Паскаль Верляйн еще больше укрепил свое лидерство в чемпионате мира Формулы E после E-Prix Монако: немец первоначально выиграл квалификацию и занял пятое место в гонке, забрав в общей сложности 13 очков. Партнер по команде Антониу Феликс да Кошта также набрал ценные очки в Княжестве. Тем не менее, после гонки оба гонщика были раздражены двумя действиями, которые они считали неудачными.
В квалификации Верляйн еще раз доказал, что на данный момент он является гонщиком, которого сложно победить на быстром круге: в седьмой раз за восемь гонок он добрался до фазы дуэлей, где остался непобежденным в Монако. В третий раз в сезоне «Porsche» #94 стартовал с первой позиции.
Однако надежда на подиум быстро развеялась: Верляйн первым активировал режим атаки на третьем круге и откатился на пятое место. Поскольку два пилота «Jaguar» и «DS Penske» перед ним использовали умную тактику в режиме атаки, он не смог вернуть себе эти позиции до конца гонки. Поскольку он смог блокировать атаки Максимилиана Гюнтера и Оливера Роуленда и получил поддержку да Кошты при активации второго режима атаки, он сохранил пятое место до самого финиша.
«Это была трудная гонка», — сказал Верляйн. «Я потерял много времени из-за раннего режима атаки. После этого передо мной постоянно были два «Jaguar» и два «DS». Они делали это очень ловко, оставляли себе пространство и часто ехали вдвоем. Жаль, потому что наш темп был лучше, чем мы могли показать».
Однако особенно тяжело немцу приходится справляться с одной ситуацией: ему было приказано отдать позицию во время первого этапа машины безопасности. По его мнению, это поставило под угрозу его будущую гонку, поскольку позволило конкурентам вести свои тактические игры.
«С моей точки зрения, дирекция гонки приняла неправильное решение, что мне пришлось пропустить Верня во время машины безопасности», — пожаловался Верляйн после гонки. «Они подумали, что я обогнал его под желтым флагом или машиной безопасности, но это неправда. Машина безопасности выехала двумя поворотами позже, а желтый флаг был в 50 метрах передо мной, когда я его обогнал и увидел в машине сигнал».
Да Кошта на втором заводском «Porsche» впервые в этом сезоне сумел выйти в фазу поединка восьмерки лучших в квалификации. Седьмое место на стартовой решетке стало лучшей стартовой позицией для португальца. В конце гонки такой же должна быть и его позиция. Тем не менее, он борется с гоночной ситуацией, которая помешала добиться лучшего результата. Он попал в столкновение между Серхио Сетте Камарой и Себастьяном Буэми не по своей вине: пилот «ERT» оптимистично врезался на внутренней полосе в швейцарца. Буэми проскользнул в барьер и заблокировал внешнюю часть поворота – именно там, где находился да Кошта. Португальцу пришлось остановиться и даже дать задний ход, чтобы преодолеть препятствие. Между тем, все конкуренты уже давно обогнали их обоих на внутренней стороне поворота. По итогам четвертого круга да Кошта оказался лишь на 19-м месте.
По крайней мере, у него было достаточно времени, чтобы продемонстрировать производительность своего «Porsche 99X Electric»: после этапа машины безопасности гонка снова сблизилась, и да Кошта начал впечатляющую гонку, чтобы догнать соперников, в результате чего он поднялся на шестое место. После очередного этапа машины безопасности он уступил это место Роуленду, за которым наконец пересек финишную черту.
«Не в том месте и не в то время – кажется, это моя проблема сейчас», – говорит да Кошта. «Это мог быть хороший день для нас. Я был седьмым в квалификации и у меня была хорошая машина в гонке. Я был терпелив и ни во что не торопился. Но потом передо мной заблокировали трассу, и я застрял и отстал. Мы держим голову высоко и продолжаем сражаться».
«Для нас это были чрезвычайно важные моменты», — объясняет после гонки главный менеджер «Porsche» Флориан Модлингер. «Мы не можем быть полностью удовлетворены, потому что если стартовать с поула, то и за подиум хочется бороться. Судя по общему зачету, Паскалю было важно взять очки на пятом месте. Это означало, что он продлил свое лидерство. Мы занимаем второе место в командном зачете и по-прежнему являемся лучшим производителем. Мы уверенно переходим ко второй половине сезона и с нетерпением ждем домашних гонок в Берлине».