Настя жила на окраине города. Окна её высотки выходили на лес, который местные любители хвалили за грибы и ягоды. Также, виднелся посёлок, контрастирующий с высотками разноцветными крышами и пышными садами. Там Настя нашла себе работу в местном супермаркете.
Работалось ей тихо и спокойно. Коллектив не обижал, покупателей было не много, и, в основном, одни и те же лица. Поэтому, когда в магазин зашёл рослый широкоплечий парень, Настя сразу его заметила. Он ходил среди полок, и набирал в корзину только предметы бытового пользования- спички, электроприборы, изоленту, и в таком духе. Иногда брал продукты, никогда не покупал ни алкоголь, ни сигареты.
Вид у этого парня был странный: всегда в капюшоне, серьезный и, как казалось Насте, грустный. Иногда он приходил с двумя мужчинами постарше, такими же высокими и широкоплечими, вся троица обычно молчала.
Настя, осторожно спросила местных об этих мужчинах, но их никто не знал. Хотя у девушки было много друзей и поклонников, именно этот парень прочно занял её мысли. Она недоумевала, почему? Но перестать думать о нём не могла.
Однажды, рано утром, Настя стояла на кассе. В магазине не было посетителей. Вдруг, зашёл он. Набрав корзину, парень подошёл. Настя ощутила, как её охватывает волнение, но старалась не подавать виду. Неожиданно, парень улыбнулся и заговорил с ней. От переживаний, девушка не запомнила ту первую беседу. В памяти остался лишь бархатный голос, красивая улыбка, серые глаза, и имя- Влад.
Новый знакомый стал захаживать всё чаще, даря мелкие, но приятные подарки и делая комплименты.
Настя начала расцветать, вихрь влюблённости захватил её, и она совершенно не замечала того, что творится вокруг. А творились странные вещи. На посёлок, в котором работала Настя стали делать набеги волки. Они резали скотину, ловили собак, люди стали бояться выходить в лес невооружёнными, стали прятать своих животных, перестали отпускать гулять детей. Начали волки появляться и в городе. Их фиксировали камеры видеонаблюдения, и видели водители такси, работающие в ночь. Также, пропали бомжи. Людей охватил страх и паника.
Конечно, волков искали и охотники и спецслужбы, но эти звери были, просто дьявольски умны! Они ловко обходили ловушки и никогда не позволяли себя взять в кольцо. Для города-это был нонсенс. Раньше волки в тех лесах не появлялись никогда.
Настю, которая после работы, в темноте ходила на остановку, стращали сотрудники, предупреждая о волках. А у неё, тем временем, развивались отношения с Владом. Он занял всё её свободное время. Были у парня и особенности, отличавшие его от других. Он не любил людные места и, почти не говорил о себе, всё слушал щебет Насти, задавал наводящие вопросы и задумчиво улыбался. Всё, что о нём удалось узнать девушке, это то, что он живёт в деревне Забродной, которая располагалась сразу за посёлком.
Как-то Настя разговорилась с бабулей, которая регулярно заходила в магазин за покупками. Узнав, что она живёт в этом посёлке с детства, Настя спросила: «А Вы бывали в Забродной? Что за деревушка, много там людей?» Бабушка удивлённо посмотрела на Настю, и ответила: «Странно, что ты, знаешь это название, дочка! Эта деревня заброшена давным-давно! Я была как ты возрастом, когда Забродную наполовину затопили при постройке местной ГЭС. Людей переселили в другие деревни. Место там гиблое, к слову. Даже бывалые охотники и рыбаки туда не наведываются, боятся происходящей там чертовщины.»
Сказав это, бабуля ушла, оставив Настю в глубоких раздумьях. Странная тревога заползла в душу девушке. Если он её обманул, то зачем? А если не обманул… то кто он, и как там живёт? Тут, Настя, всерьёз осознала, что крайне странным является у её парня то, что, не смотря на отсутствие мобильного (что само по себе необычно), он всегда появлялся, когда Настя думала о нём и хотела видеть. Все свои вопросы девушка решила выяснить при первой же встрече.
Вечером, закончив работу, она, как всегда, пошла на остановку. До автобуса оставалось минут пять. Была поздняя осень, рано стемнело. Над павильоном остановки стоял единственный фонарь. Не было ни души.
Вдруг, девушка услышала шорох и рычание! Повернувшись, она с ужасом увидела двух существ, которые шли на неё из тьмы. Они были похожи на волков, но гораздо больше, шерсть была тёмная, глаза горели диким светом.
Настю парализовало от страха. Она даже закричать не смогла, просто застыла на месте, как зачарованная, смотря в глаза хищникам.
Вдруг, прямо перед ней, метнулась тёмная тень. Третье существо, такое же как те, что наступали на Настю, вылетело из тьмы и загородило её собой. Волки остановились. Третий волк глухо зарычал и пошёл на нападающих. Они поджали уши, и, скалясь, нехотя отступили во тьму. Вдали показались фары автобуса. Волк, защитивший Настю, уходил следом за другими. Напоследок, он оглянулся и встретился с Настей взглядом. Девушку, будто током ударило! Морда дикого зверя, а глаза Влада…
На ватных ногах, она зашла в автобус. Всю ночь провела в раздумьях, неутешительные мысли всё больше захватывали её. Она решила больше не возвращаться на работу, и порвать с Владом. «Даже если всё это лишь игра моего воображения,- думала девушка,- слишком много странностей у него. Лучше бежать, пока не поздно!»
Решив вопрос своего увольнения по телефону, Настя лишь раз приехала в магазин, днём и на такси.
Квартира у Насти была съёмная, поэтому ей не составило труда найти себе новое жильё, на другом конце города…
Прошло три месяца. Настя обжилась на новом месте и устроилась в другой магазин. Влад не объявлялся. Настя тосковала по нему, но разум у неё всегда побеждал, и она заставляла своё сердце замолчать.
Был конец зимы. Настя возвращалась домой. Тёплый ветер напоминал о скором возвращении весны. Настя углубилась в мысли и воспоминания.
Вдруг, она ощутила на спине взгляд. Оглянувшись, девушка никого не увидела, и ускорила шаг. Сердце её заколотилось.
Внезапно, кто-то взял её за плечо и развернул. Девушка вскрикнула, и попыталась вырваться. Но сильные руки держали её крепко. Знакомый голос парализовал её: «Что же ты, Настенька… Убежать от меня надумала? От судьбы не уйдёшь. Ты моя.»
Это был Влад. Он обнял перепуганную девушку и поцеловал. Из тени вышли два волка. Они молча смотрели на пару человеческими глазами.
«Прощайся с каменными джунглями, Настя!» Сказа это, Влад сжал руку девушки, и увлёк её за собой во тьму. Волки, оглянувшись по сторонам, ушли следом.