Добрый день, дорогие мои читатели.
Начало этой истории можно почитать здесь:
***
У Регины прибавилось забот, когда свекровь поступила на лечение в клинику. Отец медленно шел на поправку, видимо, сказывался возраст. Рядом с ним всегда находился кто-нибудь из членов семьи, то Надежда Азаровна, то Алина. А к Анне Андреевне некому было ходить, кроме сына. Саша заглядывал к ней по нескольку раз на дню, но ему хотелось, чтобы за его матерью ухаживали не хуже, чем за тестем.
-Регина, я прошу тебя почаще навещать мать, - требовательным тоном попросил он жену. - Ты должна признать, что до этого момента она никак не беспокоила нас, не жаловалась и не просила помощи. Но хоть немного внимания она заслуживает? Я надеюсь, что ты проявишь сострадание к ней.
По своему опыту Регина знала, что с Сашей легче согласиться и уступить, чем вступать в конфронтацию. Он был очень обходительным и уважительным по отношению к ее родителям, но с ней всегда бывал очень строг и не терпел возражений. При этом он обычно и не вмешивался в ее дела, ни в чем не ограничивал и, честно сказать, не интересовался ее проблемами. Поначалу Регина огорчалась и расстраивалась по этому поводу, но потом оценила свою свободу, ушла с головой в свой небольшой бизнес и смирилась. Тем более, что ни сам Саша, ни его мать и в самом деле не докучали ей. Строго говоря, они уже много лет просто жили под одной крышей, спали в одной кровати, возможно, только ради общей дочери. Так сказать, без особенного интереса. Ей казалось, что в их возрасте все так живут, и они не исключение из правил. Калинин никогда ее не обижал, в финансах не ограничивал, так что жаловаться не приходилось. Вот свекровь - это другое дело. Женщина она была несдержанная в речах и острая на язык.
-Это что же, ты моего сына тоже так кормишь? Вот этими дохлыми курами? - спрашивала она, разглядывая аккуратно сложенную в судочек отварную курицу, над которой Регина колдовала весь вечер. - Нет, чтобы сварить бульончик из домашней курочки, лапшичку настряпать. Ээх! Ну, ты и повариха!
Брезгливо отодвинув от себя угощение, она презрительно поджимала губы.
-Не стану я это есть. Вечером скажу Сашке, чтобы нормальную еду принес.
Пришлось готовить для свекрови отдельно. Теперь каждое утро вместо того, чтобы идти в свой салон, Регина отправлялась на колхозный рынок и закупала свежие овощи, фрукты и фермерское мясо, потому что Анна Андреевна другие продукты не признавала. Затем домработница готовила лапшу и прочие деликатесы, а вечером Регина забирала подготовленные ею баночки и судочки и везла в больницу свекрови. В один из дней она застала у ее кровати молоденького паренька лет восемнадцати от роду. Он держал Анну Андреевну за руку и о чем-то увлеченно рассказывал. Регину удивил тон их разговора. Казалось, будто они были не просто хорошо знакомы, но даже и близки.
-Здравствуйте. Я - Регина, невестка Анны Андреевны. А Вы кто? - поинтересовалась она.
Парнишка испуганно вздрогнул, услышав ее голос и, соскочив со стула, смущенно опустил глаза.
-Это родственник мой приехал из деревни, - громко сообщила свекровь и махнула ему рукой. - Ты поезжай, Егорка. Поздно уже, а то опоздаешь на последний автобус.
Парень попрощался и поспешил удалиться. Регина не успела толком его рассмотреть, но что-то в его лице показалось ей знакомым.
-А что за родственник? Раньше я его не видела, - она попыталась разговорить свекровь.
Но та не посчитала нужным что-либо пояснять.
-Что-то ты сегодня так поздно? Проголодалась я, как волк.
И сунула нос в принесенную невесткой банку с супом.
Регина вспомнила об этой встрече вечером, когда они с Алиной ужинали вдвоем.
-О, да, мам, я тоже его видела. Он приходит к бабушке Ане. И еще тетка какая-то бывает. Не знаю, как ее зовут, но мне кажется, что она его мать, потому что они похожи друг на друга, как мы с тобой.
-Это хорошо, что люди не забывают о ней, - заметила Регина. - Значит, хоть кому-то да хоть что-то хорошее она успела сделать в этой жизни.
-Ну, да, - согласно кивнула дочка, - просто мы ее плохо знаем. Вот Лебедев тоже знаешь, какой хороший! Он столько людей спас, не сосчитать. И каждую неделю проводит операции на сердце. Мамочка! Я тоже так хочу!
-Неужели? - удивилась Регина. -Ты же не хотела быть хирургом.
-Это раньше я боялась, потому что ничего не знала об этой профессии, а теперь знаю.
-Откуда же? Не Костя ли тебе рассказал?
Алинка почему-то смущенно покраснела и опустила глазки, точь-в-точь, как тот Егорка.
-Да, он так много знает, так интересно рассказывает. Не то, что наши преподы в универе.
Регина снисходительно улыбнулась и погладила дочку по руке.
-Ты, моя лапушка, в твоем возрасте мне тоже лекции казались скучными, а преподы придирчивыми. Ничего, когда сама начнешь работать, будешь вспоминать студенческие годы с радостью.
Потом сама вспомнила о чем-то и, спохватившись, спросила ее:
-А когда Костя успевает тебе все это поведать? Вы в больнице с ним встречаетесь? Как часто?
-Да нет, мама, не часто, успокоила ее Алина. - Вчера мы вместе ходили обедать, например. Говорили только, пока дошли до столовой и обратно.
-Ну, ладно. Только ты смотри, будь с ним повежливее. Все-таки, он - папин коллега и они работают в одном коллективе.
На этом их разговор закончился. Заботы и хлопоты последних дней настолько захватили Регину, что она не успевала более внимательно присмотреться к своей взрослеющей дочери. Иначе наверняка заметила бы, как изменилась Алина. Как тщательно она стала выбирать наряды, укладывать в прическу свои густые и непослушные волосы, и как блестели ее глаза, когда она заводила разговор о Лебедеве. Но сейчас ее больше волновали здоровье отца и поведение мужа. Саша в последнее время вел себя странно. Приходил домой раздраженный и расстроенный, вечно был всем недоволен и общаться с Региной не хотел. Она видела, что с ним что-то происходит, но Калинин ничего ей не рассказывал. В конце концов она посчитала, что его недовольство вызвано общением с Анной Андреевной, которая наверняка пожаловалась ему на невестку, и решила не приставать к мужу с расспросами. Так продолжалось некоторое время, но однажды Калинин вернулся после работы позже обычного, и на нем не было лица. Сразу было понятно, что произошло что-то серьезное.
-Что случилось, Саша? С папой что-то? Или с Анной Андреевной? - забеспокоилась Регина.
Александр прошел в столовую, молча достал из буфета рюмку, плеснул в нее коньяк и залпом выпил. Потом постоял немного, прислушиваясь к себе, и выпил одну за другой еще две стопки.
-Да что такое?! - Не выдержала она. - Что происходит?
Саша развернулся к ней лицом, и она увидела, как он вращает своими расширенными то ли от страха, то ли от злости зрачками, и отшатнулась в испуге.
-У нас в клинике умер ребенок, - процедил сквозь зубы Калинин.