Появился прототип датчика, способный анализировать кровь по заданным параметрам без использования электричества. Его разработал доцент Менгди Хан с кафедры биомедицинской инженерии Пекинского университета. Датчик собрали из магнита и небольшого силиконового «стаканчика». Учёные рассказали, как он работает.
Имплантат помещается под кожу, а сверху к нему прикладывается гаджет размером с монету. Он распознаёт вибрации магнита и по Bluetooth передаёт показатели на смартфон, который интерпретирует сигнал. Имплантат сделан из силиконового «стакана» и мембраны диаметром 6 мм, а также включает в себя цилиндрический магнит размером 1,5 на 0,8 мм. Магнит установлен так, чтобы его можно было легко раскачать малейшими воздействиями — именно эти движения улавливает внешний сенсор.
Перед вживлением на магнит устанавливают нанотрубки, а на них — белки, которые связывают искомые молекулы. Когда последние начинают «липнуть» к магниту, он начинает трястись, а внешнее устройство улавливает эти колебания и передаёт их на смартфон.
Например, на нанотрубки можно нанести белок конканавалин А, который улавливает глюкозу, и получится датчик, измеряющий уровень сахара в крови. В качестве теста учёным уже удалось измерить внутричерепное давление и вязкость спинномозговой жидкости у крыс.
Такие устройства уже были и ранее, но они основывались на микроэлектромеханических системах, тогда как текущий прототип — просто силикон с магнитом. Он на два порядка чувствительнее к колебаниям, и поэтому для их регистрации хватает небольшого датчика, который нужно приложить к коже.
Сейчас Хан и его коллеги изучают возможности создания серийного устройства на базе прототипа.