Первый в мире полет в космос не только прославил Юрия Гагарина на весь мир, но и значительно расширил его личный гараж. Широко известно, что вскоре после возвращения на Землю Гагарин стал владельцем новенькой «Волги». Но это было еще не все.
Год спустя во время визита во Францию первому космонавту планеты преподнесли еще один автомобиль. Естественно, французский. Причем речь шла о компактном спорткаре малоизвестной фирмы Matra. Почему не Peugeot, Citroen, Renault? Все очень просто. Дело в том, что Matra не только автомобильная, но и авиакосмическая фирма. Именно этот момент был главным при выборе подарка для пионера космических полетов.
Впрочем, гагаринское купе — Matra Djet — интересный автомобиль и сам по себе. Это один из первых в мире серийных спорткаров с центральномоторной компоновкой. Двигатель «Джет» расположен позади пассажирского салона. Сам моторчик был скромным — бензиновый, четырехцилиндровый, рабочим объемом 1,1 л и мощностью 65 л.с.
Впрочем, Гагарину подарили более мощную 90-сильную версию Djet V S. При массе меньше 700 кг он спокойно разгонялся до 190 км/ч. Очень неплохо для 60-х.
Самый же интересный факт про гагаринскую «Матру» — это цвет. На многочисленных фотографиях этой машины вместе с Юрием Алексеевичем мы видим синее купе. На самом деле, в оригинале спорткар коричневый. Перекрасили его не в мастерской, а при ретушировании черно-белой фотографии. Видимо, кому-то показалось, что в небесно-голубом Matra выглядит круче.
В споре исторической справедливости и эстетики, победила красота.