Если на длинной верёвке (нитке, леске, струне и пр.) подвесить груз, а затем раскачать его, он будет совершать колебательные движения "туда-сюда". Ничего особенного - по крайней мере, так думали до середины XIX века, пока французский механик Жан Фуко не обратил внимание на довольно интересную и странную деталь: оказывается, плоскость, в которой движется маятник, слегка поворачивается, причём это происходит всегда и в одном и том же направлении.
Для большей наглядности Фуко насыпал внизу песок, удлинил верёвку и утяжелил сам маятник, чтобы дольше качался. И тот начал вырисовывать на поверхности песка симпатичные "ромашки".
Что же доказал Фуко своим маятником? Оказывается, он подтвердил старую добрую истину, высказанную Галилеем: "И всё-таки она вертится!" В смысле - Земля.
Учёный понял: поведение подвешенного груза объясняется тем, что в процессе его перемещения в плоскости колебания земной шар совершает едва заметный поворот, при этом сама плоскость остаётся неподвижной относительно звёзд, однако она движется в сторону, противоположную вращению Земли.
Свой самый большой маятник Фуко подвесил в парижском Пантеоне. Он представлял собой металлический шар весом 28 кг, подвешенный на стальной проволоке длиной 67 метров. Период его колебаний составлял 16,4 секунды.
Стоит отметить, что Фуко был чрезвычайно наблюдательным человеком, ибо даже при таких внушительных размерах маятника отклонение от предыдущего пересечения песчаной дорожки при каждом колебании составило всего около 3 мм (а это значит, что до того оно было вообще ничтожным). За час плоскость колебаний маятника поворачивалась более чем на 11° по часовой стрелке, а полный оборот она совершила за 32 часа.
Думается, чтобы всё это осознать и сделать правильные выводы, надо обладать ещё и грандиозным пространственным воображением.
Жан Бернар Леон Фуко (18 сентября 1819 - 11 февраля 1868) - французский механик, физик, астроном, член Парижской Академии наук, член Берлинской академии наук, член-корреспондент Петербургской Академии наук, иностранный член Лондонского королевского общества.
Родился в Париже, начальное образование получил дома. Работал препаратором при кафедре гистологии, увлекался дагерротипией, был научным обозревателем газеты "Журнал дискуссий", затем присоединился к Парижской обсерватории в качестве сотрудника, а потом стал членом Бюро долгот.
Его основные исследования посвящены оптике, механике и электромагнетизму. Фуко провел ряд оптических исследований, наиболее известным из которых стало наблюдение интерференции света при большой разности хода.
В 1849-1850 годах он измерил скорость света в воздухе и воде, используя быстро вращающееся зеркало. Эти измерения окончательно подтвердили волновую природу света.
А в 1852 году изобрел гироскоп, который широко применяется в технике и навигации в настоящее время.
Среди других изобретений этого учёного - автоматический регулятор света для дуговой лампы, фотометр и поляризационную призму, пригодную для работы в УФ-области.
В честь него называны следующие эпонимы:
ТОКИ ФУКО, они же "вихревые токи" - вихревой индукционный объёмный электрический ток, возникающий в электрических проводниках при изменении во времени потока магнитного поля, действующего на них.
МЕТОД ФУКО - способ измерения скорости света, заключающийся в последовательном отражении пучка света от быстро вращающегося зеркала, затем от второго - неподвижного зеркала, расположенного на точно измеренном расстоянии, и затем вновь от первого зеркала, успевшего повернуться на некоторый малый угол.
P.S. Вы, наверное, читали роман Умберто Эко "Маятник Фуко". Не знаю, кто как, а я, после романа того же автора "Имя розы", с трудом пытался понять, почему эти два произведения называются именно так. И понял только одно - у писателей своя логика (вспомните хотя бы "Платформу" Мишеля Уэльбека).
Впрочем, потом мне подсказали - якобы, тут игра слов и смыслов, потому что, помимо физика Жана Фуко с его маятником, был ещё и философ, Мишель Фуко, а поскольку роман очень неоднозначный и многослойный, сами понимаете, называть его просто - себя не уважать.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!