На дворе уже стояла глубокая ночь, когда Белозар и Рада вышли из дома. Они покинули деревню, а за околицей их ждала Варвара. Неподалеку от нее стояли сани, в которые была запряжена белая лошадь.
Женщина отвела Белозара в сторону и что – то тихо зашептала ему на ухо, а затем достала из кармана белый конверт и протянула колдуну. После чего, оба они подошли к Раде.
- Ну, с Богом! – сказала Варвара, обнимая каждого из них по очереди.
- За ко-том мо-им при-смо-три, - попросил на прощание колдун.
Попрощавшись с женщиной, Белозар и Рада сели в сани, и лошадь рысцой понесла их вперед по заснеженному полю.
Ехали они довольно долго. Рада даже начала задрёмывать, как вдруг сани остановились.
- При-е-ха-ли. Пой-дем, - сказал Белозар. Он помог Раде выбраться, и вместе они подошли к небольшому домику. Дверь открылась практически сразу. Было ясно, что в доме не спали.
Тут на пороге возникла совсем старенькая бабушка.
- Здрав-ствуй-те, - поздоровался Белозар, протягивая ей конверт, который ему вручила Варвара.
Бабушка, взяв конверт, ушла в дом. Она вернулась спустя несколько минут.
- Заходите, - позвала она.
Рада этому несказанно обрадовалась, потому что на улице стоял такой крепкий мороз, что за время поездки и ожидания девушка успела очень замерзнуть.
Бабуля провела их в небольшую комнатку, напоила горячим чаем с изумительными морковными пирогами.
В ее доме повсюду были иконы. Да и по самой бабушки, было видно, что та очень набожная.
- Пойдемте, я провожу вас в вашу комнату, - сказала она, когда Белозар и Рада закончили пить чай, - Вы же женаты? - вдруг, неожиданно спросила она.
Повисла небольшая пауза.
- Нет, - ответил наконец Белозар.
Тут бабуля с удивлением посмотрела на него.
- Как нет? Варя писала мне, что вы женаты. Письмо же вы мне сами в руки отдали.
- Я не ска-зал ей прав-ды.
- Как же так?
- Она во-обще мно-гое о мо-ей жи-зни не зна-ет, - ответил колдун.
- Вот тебе новости! - всплеснула руками бабуля, - Но в таком случае, негде мне вас разместить. Комнатка – то у меня только одна свободна и кровать тоже одна. Не позволю я неженатым людям...
- Я сей-час уй-ду. А де-вуш-ке поз-воль-те остаться, - попросил Белозар.
Услышав это, Раде стало не по себе. Она представила, как он будет бродить ночью по морозу, один. Либо замерзнет, сидя в санях.
- Я тоже уйду, - сказала она, встав рядом с Белозаром.
- Ра-да! Ты не дол-жна стра-дать из – за ме-ня.
- Я уйду вместе с тобой, - твердо проговорила девушка, сама не заметив, как перешла с колдуном на ты.
- Деточка, но ты одна – то можешь остаться. Куда же ты на мороз – то в ночь пойдешь? – сказала бабуля, с сочувствием глядя на нее, - Да и вообще, обоих я вас до утра никуда не отпущу. Тебе в другой комнате постелю, а приятель твой пусть в сенях до утра сидит. Все лучше, чем на улице.
- Я с ним в сенях тогда останусь, - ответила Рада.
Бабуля пожала плечами: - Ну, не хочешь поспать как человек, дело твое. Только вместо того, чтобы во грехе жить, обвенчались бы, я тогда бы вас обоих в комнатку пустила, - сказав это, она погасила свет во всем доме и отправилась спать.
- За-чем ты оста-лась со мной, шла бы спать - сказал Белозар.
- Я никуда не пойду без тебя, - ответила девушка, - А вот ты так и не выполнил одну мою просьбу.
Белозар вопросительно посмотрел на нее.
- Я хочу забыть всю свою прошлую жизнь. Помоги мне в этом, пожалуйста. А после хочу начать новую. С чистого листа, с тобой.
- Ты в этом уве-ре-на? – спросил он, после долгой паузы.
Девушка кивнула.
- Я не хочу, чтобы мое прошлое мешало строить настоящее. Мне нужно забыть какие бывают нечестные и жестокие люди. Ты не такой, я знаю.
- От-ку-да в те-бе та-кая уве-рен-носб? Ведь сов-сем не-дав-но ты по-доз-ре-вала ме-ня во всех смерт-ных гре-хах.
- Я чувствую тебя сердцем. А подозрения и сомнения тянутся из прошлого. Оно не дает мне жить и верить в лучшее. Сделай, пожалуйста, то, о чем я тебя прошу.
- Ну, до-пу-стим я сделаю, а что даль-ше?
- Дальше мы поживем какое – то время у этой милой бабушки, а потом видно будет.
- Она же че-тко ска-за-ла, что не по-зво-лит нам здесь жи-ть.
- Неженатым да. Но мы же может пойти в Храм и обвенчаться.
Белозар почувствовал, как его охватывает сильнейшее волнение, до дрожи.
- Пос-мо-ри на се-бя и на ме-ня. Ты кра-са-ви-ца, а я….
- Не надо! Не надо так говорить! – Рада подошла ближе и вязала его за руку.
Белозар был в растерянности. Он даже не знал, как ему реагировать на все это и как правильно поступить.
- Почему ты молчишь? – спросила Рада, - Я тебе совсем не нравлюсь? Ты помогаешь мне лишь из жалости?
- Не в это-м де-ло.
- А в чем? В чем тогда? Значит, ты все – таки женат, просто вы с ней в ссоре, поэтому ты уехал в эту глушь? И до сих пор продолжаешь любить ее?
- Уже не лю-блю. Она во вто-рой раз вы-шла замуж. А ме-ня про-сто нет. Я для всех ум-ер.
- Что? – Рада с удивлением уставилась на него, - В каком смысле умер? В переносном?
- В пря-мом, - ответил колдун.
- Как в прямом? Но ты же живой!
- Это дол-га-я ис-то-рия.
- Расскажи мне все! Я теперь не смогу ни спать, ни есть, пока не узнаю правду.
- Не хо-чу трав-ми-ровать те-бя сво-им рас-сказом. Как я уже го-ворил, на-ши с то-бой исто-рии по-хо-жи.
- Расскажи, прошу тебя! - снова попросила она.
Колдун сделал глубокий вдох.
«- Она имеет права знать правду», - подумал он. И хотя воспоминания были по – прежнему очень тяжелы для него, он начал рассказывать девушке то, что не говорил раньше никому.
Рада слушала, не веря своим ушам. С каждым его словом, ей все больше становилось не по себе. Девушка не могла поверить, что и с Белозаром поступили практически так же, как и с ней. Нет, с ним поступили намного хуже, и от этого ему должно быть в сотни раз больнее! Ведь от него попыталась избавиться собственная жена, с который он прожил много лет, которая родила от него дочь…Как же это все ужасно!
- Прости, что заставила тебе вновь пережить весь тот кошмар, - тихо проговорила она, вытирая слезы, когда он закончил свой рассказ, - Больше никто тебя не предаст. Я никогда не оставлю тебя!
Белозар погладил ее по голове.
- Сейчас, после твоего рассказа, я еще больше убедилась, что нам обоим нужно начать жизнь с чистого листа. Вдвоем. Ведь ты тоже хочешь этого, просто боишься в этом, признаться?! Не отвечай, я и так знаю это. А еще ты не доверяешь мне, и думаешь, что я снова могу удрать к Ромке, или просто оставить тебя.
- Ра-да, я не сом-не-ва-юсь в тво-ей поря-доч-нос-ти. Но за-муж выхо-дят по лю-бви, - ответил колдун.
- В моей душе зародилась любовь. Самая искренняя...Но если в твоей ее нет, тогда конечно, я ни на чем настаивать не стану.
Белозар ничего не ответил. Он лишь крепко обнял ее, прижав к себе, и Рада сама не заметила, как стала быстро погружаться в сон.
Когда она открыла глаза уже светало.
- Пойдем, - сказал колдун, беря ее за руку.
Девушка не стала задавать никаких вопросов, и молча вышла вместе с ним на улицу.
Белозар посадил ее в сани, и они поехали в сторону небольшого Храма, находящегося через реку.
Тут Рада поймала себя на мысли, что она ничего не помнит, что было раньше. Словно ее прошлое стерто ластиком из памяти, и есть только она и мужчина, сидящий с ней рядом.
Добравшись до Храма, Белозар попросила Раду подождать его, а сам отправился говорить со священником. Говорили они долго. Но в тот же день их с Радой обвенчали.
И несмотря на то, что на ней не было подвенечного платья и белоснежной фаты, а простое повседневное платье, подаренное Варварой и платок, купленный в том же Храме, Рада ощущала себя самой счастливой на свете. Она чувствовала всем сердцем, что наконец нашла своего человека, а со всеми трудностями они справятся. Вместе.
***
Посреди ночи деревню озарил резкий, яркий свет фонарей. Светили в каждый дом, в каждое окно. А затем стали стучать. Десять вооруженных парней, грубо вырвались в чужие дома, чтобы проверить, не прячется ли у них колдун вместе с девчонкой.
Спросонья, испуганные жители не сразу понимали, что от них хотят. Кто попытался бежать, но тогда его жестоко избивали. Бандитам было все равно, кто перед ними – старик или ребенок.
Они требовали у жителей сообщить, где находится колдун, и куда он мог сбежать. Однако, никто ничего не знал.
Тогда они стали выталкивать людей на мороз, угрожая им расправой.
Тут один старичок закричал: - Что вам от нас надо? Никогда мы с колдуном не водились, жил он себе неподалеку, еще недавно какую – то девку к себе привел. А уж куда они делись, нам почем знать. Ступайте вон к Варваре. Она с ним дружбу водила. Может она и знает, куда эти двое подевались. А нас не трогайте.
Говоря это, он забыл, как сам лечился у Белозара, и как тот буквально вытащил его с того света.
- Где Варвара живет? - спросил один из бандитов.
- Вон в том доме! – старичок показал на один из домов.
- Ребята, в тот дом быстро! – скомандовал парень.
- Мы проверяли. Там вроде никого нет!
- Значит еще раз проверить надо!
Трое бандитов бросились к дому, на который показал старичок. Дверь была заперта, а свет не горел. Тогда они яростно принялись выламывать дверь. Внезапно, одному из них в спину уперлось что – то твердое.
- Не двигаться! Буду стрелять! – раздался позади бандитов женский голос. За спиной у бандитов, с ружьем в руках возникла Варвара.
- Нечего ломать двери в мой дом. Ничего вы здесь не найдете, - сказала она.
Тут позади нее раздался отчаянный детский крик.
Женщина в испуге обернулась. Один из бандитов крепко держал семилетнего мальчика, приставив к его виску пистолет.
- Отпусти ребенка, нелюдь! – закричала она.
- Коли скажешь, куда колдун подевался, отпущу. И всех вас мигом в покое оставим. А коли нет – пеняй на себя!
В толпе раздался чей – то плачь. Люди в ужасе наблюдали за происходящим.
