Фредди Меркьюри осуществил наконец мечту своей жизни, выпустив альбом Barcelona вместе с сопрано певицей Монтсеррат Кабалье
«Я собирался записывать свой второй сольный релиз, но мне действительно не хотелось, чтобы это была просто очередная подборка песен», - сказал Фредди Меркьюри, вспоминая сессии, которые привели к выпуску Barcelona.
«Я хотел, чтобы это было нечто другое, чтобы на нем был еще один новый штамп».
И в конце концов, после успеха Mr. Bad Guy в 1985 году, его второй сольный альбом Barcelona стал настоящим триумфом, и произошло это во многом благодаря смелому и новаторскому музыкальному сотрудничеству с Монтсеррат Кабалье. Фредди осуществил свою давнюю мечту соединить рок и оперу. По его словам, для него было «настоящим восторгом» работать вместе с испанским оперным сопрано, чей голос он считал «лучшим в мире».
Встреча
Меркьюри сказал своему менеджеру, что хочет сделать запись вместе с этой выдающейся певицей из Барселоны, и они договорились о встрече в отеле The Ritz. Меркьюри взял с собой пианиста и аранжировщика Майка Морана.
Вместе они сыграли для Кабалье версию песни, которую специально подготовили для нее, назвав мелодию Exercises In Free Love. Меркьюри спел, имитируя фальцетом то, что он предполагал услышать от певицы. Кабалье понравилась песня, и она спросила, может ли она спеть ее в Ковент-Гардене на следующей неделе. Так родился альбом Barcelona.
Позже Меркьюри признавался, что очень нервничал накануне работы с Кабалье, но она быстро успокоила его, назвав фронтмена QUEEN «Му Number One» (Мой номер один). Он называл ее «Мy Super Diva» (Моя супер-дива).
«Она шутила, иногда ругалась и главное - не относилась к себе слишком серьезно», - рассказывал Меркьюри. «Что реально удивило меня, потому что до этого я предполагал, что все великие оперные певцы были строгими, отчужденными и довольно-таки устрашающими людьми. Но Монтсеррат была прекрасна. Я рассказал ей, что мне всегда очень нравилось ее пение и что у меня есть ее альбомы, и спросил, а слышала ли она что-нибудь обо мне. И она ответила, что ей нравится слушать мою музыку и в ее коллекции есть альбомы QUEEN».
Запись
Альбом Barcelona был записан в начале 1987 года в студии Mountain Studios в швейцарском городе Монтрё. Кабалье начала с того, что попыталась подговорить Меркьюри спеть баритоном. «У него был классический баритон. И однажды я сказала ему: «Давай споём небольшой дуэт баритона и сопрано», но Фредди ответил: «Нет-нет, мои поклонники знают меня только как рок-певца, и они просто не узнают мой голос, если я начну петь баритоном». Так что мне не удалось уговорить его спеть полностью классически», пояснила она позже.
Альбом открывает великолепная пятиминутная одноименная песня Barcelonа. Личный помощник Меркьюри Питер Фристоун позже рассказывал, что этот проект принес фронтмену QUEEN настоящее наслаждение от нового всплеска творческого потенциала. «Монтсеррат вошла и записала первый вокальный трек для песни Barcelonа. На глазах Фредди были слезы», - вспоминал Фристоун.
Меркьюри заметил, что оперная звезда «по типу эмоциональности напомнила ему Арету Франклин», и добавил, что в качестве сопродюсера (вместе с Мораном и Дэвидом Ричардсом) он работал «до упаду», чтобы запись состоялась в условиях плотного графика певицы.
Оригинальный альбом, который был выпущен 10 октября 1988 года, через год после того, как сингл Barcelonа достиг 8-го места в британском чарте синглов, состоял из восьми треков.
Заглавный трек был написан Меркьюри и Мораном. Они также вдвоем сочинили песни La Japonaise,
Guide Me Home, How Can I Go On
и Overture Piccante.
Кабалье присоединился к паре, написав в соавторстве с ними Ensueño.
Небезызвестный Тим Райс, автор либретто рок-оперы Jesus Christ Superstar, участвовал в написании текстов для The Fallen Priest
и The Golden Boy, которая была выпущена как сингл и добралась до 83-го места в Британии.
Прием
Фредди был в восторге от того, как был принят альбом, и гордился тем, что сделал нечто абсолютно авантюрное. Он переживал в ожидании реакции Кабалье. Она позвонила ему и сказала, что обрела «новую жизнь и новую свободу» в их совместной работе.
«Эти ее слова - они меня очень зацепили», - сказал Меркьюри. «Она сказала мне по телефону, что ей нравится, как наши голоса звучат вместе… Я разговаривал с ней и улыбался. Я сидел у себя дома с чувством, как будто только что проглотил канарейку, и думал: «Ох! Есть ведь много людей, которые хотели бы оказаться на моем месте вот прямо сейчас».
Они хотели вместе исполнить заглавную песню на церемонии открытия Олимпийских игр 1992 года в Барселоне, но как теперь известно, Фредди умер за восемь месяцев до этого. Несмотря на это, переизданный сингл снова возглавил чарты после того, как Би-би-си выбрали его в качестве основной мелодии во время телевизионного освещения Олимпийских игр.
Альбом Barcelonа стал весомой и значительной частью наследия Меркьюри. Как сказал он сам: «Я подумал: что теперь еще мне остается делать? Я имею в виду, что я бросил вызов своей рок-н-ролльной личности, которая жаждала дуэта с легендарной оперной дивой, и я прожил это и всё состоялось!»
