Что мы знаем о клыках? Многое. Это мощные зубы, которыми хищники раздирают плоть жертвы, чтобы затем её пережёвывать по частям. Зубки эти есть и у человека - достались по наследству, так сказать. Древние люди использовали клыки хищников в качестве украшений - какой ещё зуб был в таком почёте? Впрочем, биологические и культурные аспекты клыков нас интересуют в меньшей степени. Давайте об этимологии.
Слово клык в русском языке не каждый сможет как-то осмыслить, понять его внутреннюю форму. Однако, если копнуть в праславянские глубины, то кое-что станет ясно.
Есть, однако, нюанс. У русского слова клык мало прямых и понятных родственников в других славянских языках. В диалектах украинского можно встретить слово клик, но всё же чаще говорят ікло - то же, но очень искажённо. В старину слово клик можно было услышать и от болгар, но сегодня говорят только кучешки зъб "собачий зуб". Да, есть в болгарском ещё слово глиг (из старославянского глъıгъ), того же происхождения, да вот только встретить его можно разве что в составе слов глиган и глигар "дикий кабан" (думаю, не нужно объяснять, почему кабана так назвали). Где-то на юго-востоке Польши ещё знают слово kłyk, которое означает "зуб", да и то, вероятно, позаимствовано оно было у белорусов. Чехи называют клык špičák, поляки - kieł, словаки - očný zub или tesák, сербы - очњак, хорваты - očnjak, македонцы - песјак, очник или кучешки заб (аналогично болгарскому варианту). Что-то не видим мы особых сходств с нашим клыком (если не считать польское kieł - к нему ещё вернёмся).
Так как же нам понять эту внутреннюю форму, если когнаты нам ничего не дают? Остаётся только восстанавливать исходную праславянскую форму слова, ориентируясь на редкие диалектные или устаревшие формы (помимо уже названных слов в этот круг следует отнести сербское клик "горная вершина", словенское klika "росток, всход" и некоторые другие слова, которых в обычном словаре уже не найдёшь). И таким образом мы получаем форму *kъlykъ с гипотетическим кратким *ъ, который во всех славянских языках просто выпал. В этом слове уже угадывается слово *kъlъ "зуб" (откуда польское kieł "клык", чешское kel "клык") и довольно нечастый суффикс *-ykъ. Праславянское *kъlъ - это бесспорный родственник таких слов, как *kolti "колоть", *koltiti "колотить", *kolъ "кол", *kolsъ "колос" и klinъ "клин" (с чередованием). Таким образом, несложно догадаться, что клык - это "колкий зуб".
Что ж, с русским словом разобрались. А теперь о собачьей стороне вопроса... Вот мы встретили странное болгарское название клыка кучешки зъб "собачий зуб". А ещё, среди прочего, было упомянуто македонское слово песјак, которое очень просто возвести к македонскому же слову пес "собака, пёс". И на этом, смею вас заверить, собачья тема не заканчивается. Ведь по-английски клык - это canine tooth, по-итальянски - canino, по-португальски - dente canino, по-гречески - κυνόδοντας, по-турецки - köpek dişi, по-китайски - 犬齒/犬齿 (quǎnchǐ) - всё это переводится как "собачий зуб". У собак, конечно, замечательные клыки, но едва ли только в этом причина столь широкого распространения такого названия. Видимо, свою роль сыграло то, что древние греки, которые называли любые клыки животных (и иногда даже человека) κυνόδους "собачий зуб", даже если они не принадлежали собаке, в силу своего культурного влияния подарили поздним языкам такие кальки. Вот и пользуются, не задумываясь.
Но и это ещё не всё. Есть и другие замечательные названия клыка в языках мира, о которых я узнал буквально недавно, работая со словарями в русле исследуемой темы. Так, верхние клыки часто называют "глазными зубами": английское eye tooth, немецкое Augenzahn, французское dent œillère, венгерское szemfog, словацкое očný zub, валлийское dant llygad, а также уже упомянутые сербское очњак и хорватское očnjak. Есть и в русском языке такое название. В некоторых языках клык - это "угловой зуб" (ср. немецкое Eckzahn и нидерландское hoektand). Вроде как из-за положения на стыке резцов и моляров. Ну и куда без функциональных названий типа финского kulmahammas "кусальный зуб", шведского huggtand "резальный зуб" или исландского vígtönn "убивальный зуб". Красота.
Если вам известны ещё какие-нибудь интересные названия этого зуба, то смело делитесь своими познаниями в комментариях.