Публикую роман своего мужа, который он написал в 1996 году, в память о нём.
Продолжение.
Начало тут.
Сердце Алексея упруго сжалось. Ему показалось в первое мгновение, что тело пронзили миллионы иголок. Он уже очнулся, но все еще не понимал, что с ним. Вокруг все бурлило, что-то упругое, стальное, сжатое, холодное било ему в лицо, в уши, вертело его с неимоверной быстротой. Он вздохнул, но вместо воздуха в легкие к нему полилась вода. Первой его мыслью было именно то, что это вода. Задыхаясь, надрывно выкашливая эту воду из себя, Лешка автоматически заработал руками и ногами, глаза ничего не видели, застилаемые пузырьками воздуха, но стихия понемногу успокоилась.
Еще до конца не сообразив, что случилось, Князев был выброшен, вытолкнут из воды на поверхность на мгновение, но уже ясно было, где эта спасительная полоска воздуха. Лешка вынырнул еще раз, откашливая последние капли, попавшие ему в дыхательное горло. На воде было относительно спокойно, мелкие волны били ему в затылок, но можно было уже спокойно отдышаться и прийти в себя.
Собравшись с мыслями, Алексей перевернулся на спину, ботинки тянули вниз, он, не колеблясь, сбросил их, орудуя одними ногами и расслабился, глядя в тёмное небо. Хотя нет, небо было чуть светлее, чем всё остальное. Густые сплошные облака скрывали луну, берега не было видно, слабо светились лишь габаритники ушедшего уже далеко "Руслана".
Куда же плыть? Алексей старался подавить в себе возрастающую волну безысходного ужаса перед происшедшим. Да, эти скоты сбросили его под винты, но не всё рассчитали. Они стояли на самой корме, очевидно, там же его и сбросили. Не учли одного, что винты гонят воду назад от себя, поэтому-то его и отбросило далеко в струях пенной воды. Если бы бросили его в не самой задней части судна, а чуть правее или левее, то некому было бы рассуждать. Винты забирают воду с боков. Было просто невероятно, что всё так обошлось.
Лёшка вздохнул с явным облегчением, но положение его было не из лёгких даже сейчас, и он понимал это. То, что, избегнув одной опасности, он подвергается возможности просто утонуть, слегка его покоробило. "Руслан" идёт по фарватеру. Значит, нужно плыть влево или вправо от его хода. Только куда? Вечером они прошли Углич. Волга была здесь широкая. Левый берег был почти невиден. До правого было километра два. Значит, вправо.
Алексей, приняв решение, от которого сразу стало легче, скинул брюки и футболку, которые, как ему казалось, могли помешать ему плыть. В карманах ничего не было, и на всякий случай, стянув и носки, он остался в плавках с часами "Сейко" на руке. Водонепроницаемый циферблат фосфоресцировал, показывая без двадцати час. Эти холодные крошечные огоньки были, казалось, единственным напоминанием о жизни в этой мёртвой темноте.
Лёшка ещё раз сверил курс по удалявшемуся, едва заметному по огонькам кораблю и, привычно разрезая воду, поплыл направо, к невидимому берегу. Тело его работало чётко, плавно, он решил не тратить силы, плыл не спеша, стараясь не сбиться. Чуть заметное течение уносило его влево. По нему же он ориентировался, глядя вперёд в пустоту. Когда мышцы начали уставать, наливаясь свинцовой тяжестью, он повернулся на спину и взглянул на часы.
Он плыл уже сорок минут, а берега всё ещё не было. Прохладная вода покачивала его тело, под которым было не дно, а страшное холодное течение. Сплюнув набравшуюся в рот воду, Князев поплыл дальше, теперь он чаще останавливался на отдых. По спине ползли мурашки от холода, и лишь сильными толчками рук и ног, гоня себя вперёд, он немного согревался, пока через полчаса заплыва его вытянутые в броске руки не коснулись прибрежной гальки.
Лёшка встал и, чуть пошатываясь, стараясь не попасть на острые камни, огляделся вокруг. Впереди темнел покатый берег, на котором левее вздымалось что-то темное. Наверное, изба, - подумал Алексей. Вот ведь повезло, а мог бы бродить по берегу до утра в поисках пристанища. Глядя под ноги, Лёшка уверенно направился к дому. При ближайшем рассмотрении это действительно оказался домик, небольшой, бревенчатый. Князев несколько раз оступался, чувствуя, как отдает боль в затылке и особенно в виске.
Левый висок, да и глаз постепенно распухали прямо на глазах. Лёшка дотронулся до виска, он весь горел, несмотря на недавнюю холодную ванну. Почти уже уткнувшись в хату, Алексей увидел два маленьких подслеповатых окошка, обошел с другой стороны и дернулся в дверь. Она была закрыта, и Лёшка зло и устало несколько раз стукнул по ней кулаком. Внутри что-то заворочалось. Послышались торопливые босые шаги по дощатому полу. В щели под дверью мелькнул тусклый свет.
— Федя, ты что ли, а? — раздался хрипловатый со сна женский голос. Дверь скрипнула, отворилась. Лёшка увидел на пороге женщину лет тридцати в ночной рубашке, простоволосую, с керосинкой в вытянутой руке.
- Ой, - женщина хотела захлопнуть дверь, со страхом глянув на незваного гостя, тем более в таком обличье, каким предстал пред ней Алексей.
- Постой, хозяйка! - Лёшка грубовато задержал дверь ногой и снова распахнул ее, - Пусти заночевать!
— Да ты кто? — обалдело уставилась на него женщина. Она была полненькая, невысокая, с испуганными темными глазками.
— Ну давай, давай, говоришь много, - Князеву почему-то вдруг стало обидно за себя, голого и избитого, за то, что его не пускают. И он шагнул за порог, отодвигая с собой хозяйку.
— Да чего надо-то? — повысила голос та, отступая.
— Не видишь, отстал от парохода, выпал за борт, - объяснил Алексей зло и нетерпеливо добавил. — Не бойся, постели где-нибудь, да прижги зеленкой, что ли, или чем там.
Он нагнулся, коснулся разбитого виска и поморщился.
- Ой ты! - удивленно, уже почти без страха посмотрела на него женщина, - Кто ж тебя так, бедняга? Ну, проходи, ладно уж.
Электричества в избе, по-видимому, не было. Хозяйка поставила лампу на стол в единственной захламленной комнате, подкрутила фитиль, и пламя заплясало на стенах причудливыми тенями. Лёшка плюхнулся прямо на широкую кровать, тёплую ещё, со взбитыми подушками, и спросил просто так, - как звать-то, красавица?
- Маша, - ответила женщина, неожиданно улыбаясь, глядя на мокрого, ещё не просохшего Алексея, - Да ты ложись, милый. Я сейчас мигом.
Она доставала откуда-то бутыль с мутноватой жидкостью и плеснула в стакан грамм 200.
- На-ка вот, выпей, а то простынешь, бедолага, - она подала ему стакан.
Лёшка взял его, в лицо пахнуло сивушным духом, но выпить нужно было после такой продолжительной ночной ванны, а то не дай бог чего. Воняло отвратительно. Стакан был грязный, заляпанный, на ободке засохла раздавленная муха, но Лёшке было уже не до этого. Сбив муху щелчком, он поднёс стакан губам и выпил весь залпом. Грудь обожгло, на глазах выступили слёзы, Лёшка с трудом перевёл дыхание, а хозяйка уже прикладывала к его виску какую-то сомнительную тряпицу, пропитанную тем же самогоном. Защипало страшно. Алексей закрыл глаза, ноги стали ватными, по телу разлилось тепло, и он спросил, — А что, есть мужики-то в доме?
— Есть, муж мой Федька, окаянный, - Маша продолжила обрабатывать ранку, - В рыбнадзоре он. Вот ведь опять укатил неизвестно насколько. Покоя нет, Господи !
- А завтра приедет хоть? А то как выбраться отсюда?
- Да кто ж его чёрта знает? - Она в сердцах бросила тряпку куда-то в угол и убрала бутылку под стол. Лёшка открыл глаза. Голова чуть кружилась, и злость прошла. Было легко и свободно. Пахло рыбой и ещё чуть-чуть керосиновой копотью от лампы.
- Ну вот, милый, теперь поспи, укройся, - хозяйка, склоняясь над ним, накрыла его пуховым одеялом. На какое-то мгновение Лёшка увидел её большие белые груди под вырезом рубашки.
- Иди-ка сюда! - он схватил её за руку, притянул к себе.
- Ой, да что же ты? - она пыталась было отбиваться, но делала это как-то лениво, а глаза её горели желанием, - муж приедет, увидит. Ой, не надо! Что ж ты делаешь, а?
Обхватив её тугое горячее тело, Лёшка ловко стащил с неё рубаху, а Маша, секунду назад отталкивающая его, уже прижималась к нему всем телом, обхватив пухлыми, жёсткими от работы ладонями его плечи и томно закатила глаза, отдавая себя во власть сильному мужчине.
- Лампу, лампу давай погасим! – шептала она, как в полузабытье.
Лёшка отпустил её, пышную, голую. Она задула фитиль и в наступившей темноте бросилась в ленивые объятия.
Продолжение следует...