/Республика Кабардино-Балкария/
Голубого неба суровое Чегемское ущелье не выдало. Пришлось довольствоваться серым и пасмурным. Иногда на миг тучи расходились, и солнце подмигивало как-то издалека, иногда накрапывал мелкий дождик. В горах не принято ворчать из-за таких мелочей, скорее, наоборот, принято радоваться, что нет палящего солнца и проливного дождя.
К золотым скалам можно вскарабкаться сразу от села Булунгу, но мы зашли из глубокого тыла, спускаясь траверсами с Чегет-баши. И наконец увидели город.
Ну скажите, что он не прекрасен!
Честно признаться, я думала, что, полюбовавшись издали этим чудом, мы пойдем обратно – такими неприступными и чудесными казались снизу золотые скалы, похожие то ли на средневековый замок, то ли на город. Так сразу и сложилось в голове название, и таким осталось в памяти – Золотой город.
Но планы наши оказались амбициозными, и, хотя мне в их реальность верилось с трудом, до Золотого города мы все же добрались.
Красивая горная местность, которую предстояло преодолеть на пути к скалам, на поверку оказалась не столь уж романтичной. У самого подножья горы, поросшей хвойными деревьями, нас встретили труднопроходимые заросли кустарника и молодых деревьев, грунт был изрезан мелкими ручьями и состоял преимущественно из скользких луж. Тут стало не до фотосъемки, нашлись задачи поважнее – удержаться на ногах, чтобы не провалиться в мокрую грязь или не получить по лицу веткой.
Наконец, земля под ногами перестала скользить, зато начала как-то вертикализироваться. И уже отсюда, если остановиться на минутку, перевести дыхание, открывается прекрасный вид на горную чашу, которую мы недавно пересекли, спустившись с Чегет-баши. Здесь же и первые золотые скалы, к которым непременно хотелось подобраться поближе. Но начальство не пускало и торопило двигаться вверх, обещая там таких же скал «больше и лучше».
Примерно на середине пути у одного из массивных «строений» формирующих город и выступающего как бы немного вперед навстречу путникам, оказалась удобная «полочка» – пологая тропинка вдоль скалы, натоптанная туристами. Сразу видно, что это законное место для отдыха. Здесь остановилась и я, чтобы отдохнуть, посмотреть вниз, восхититься и убедиться в том, что до самого верха осталось примерно столько же, сколько и пройдено от начала подъема.
Дошли. Вот они – ворота в Золотой город, а за ними множество строений и стены. Город этот нерукотворный, он создан природой и временем.
Над небом голубым есть город золотой
Так выглядит рай на земле. И это не Мальдивы, это Чегемское ущелье.
Впрочем, есть вполне прагматичное объяснение. Золотые скалы – останцы. Так в геологии называют изолированный массив, оставшийся после разрушения окружавшей его горной породы.
Останцы – изолированные, главным образом одиночные возвышенности различного происхождения, уцелевшие от разрушения более высокой поверхности под воздействием экзогенных факторов. Останцы выветривания сложены или перекрыты с поверхности более твёрдыми породами, чем породы, слагающие окружающую местность.
Из Большой Российской энциклопедии
Проще говоря, годами и веками горная порода, окружавшая нынешние золотые скалы, медленно рассыпалась из-за ветров, перепадов температур, дождей и, в конце концов, от когда-то большой горной гряды остались лишь эти фрагменты, состоящие, вероятно, из прессованного песчаника или известняка и содержащие соединения железа, которые образуют золотистые отложения.
Но не надо путать горную породу с ярко-оранжевым или желтым лишайником, который растет по большей части у основания останцев. Его видно в основном «изнутри» города, и здесь он добавляет ярких красок.
Стена скал вытянулась почти ровно с юга на север. Через южные ворота мы вошли в Золотой город, через северные будем выходить.
Облака спустились в одно мгновение. Достаточно только взглянуть за ворота, и сразу станет понятно, что спускаться вниз нам предстоит в условиях очень плохой видимости.
Дорога к Булунгу началась с сыпухи – мелкой породы, похожей на гальку, но только помягче. Сыпуха – тоже результат разрушения гор, она даже по цвету похожа на массив, из которого состоят золотые скалы. На крохотных камушках ноги сразу начинали скользить. Наверно, можно по золотой гальке доехать до села, не прилагая усилий, но конец этой горки таял в облаках, что заставило сомневаться в возможности комфортно финишировать. К тому же по левую сторону буквально в шаговой доступности никакой тверди не наблюдалось, наблюдалось только молочное облако. Поэтому передвигаться приходилось с осторожностью, при этом быстро прыгая между своими же палками, втыкаемыми в грунт, такой способ передвижения не оставлял возможности заскользить в неведомую даль.
Когда трудный участок был преодолен, все как-то расслабились, стали останавливаться едва ли не у каждого камня, чтобы рассмотреть живописный лишайник, гротик, пещерку, которых на нашем пути было множество. Идти домой вдруг расхотелось. В принципе расхотелось идти.
Двигались как-то вынужденно, без огонька, вперед гнало лишь понимание того, что замерзнуть и оголодать в горах, когда ты совсем рядом с домом, уж никак нельзя.
Как прекрасна цивилизация, понимаешь только тогда, когда возвращаешься к ней и видишь приветливый свет электрической лампочки в окошке, за которым ждет сытный ужин и мягкая постель.
7.05.2023, гора Чегет-баши – Золотой город – село Булунгу, примерно 8 км, высоты: 2100 м – 1600 м
Читайте о начале этого дня в статье → Чегет-баши и коровы, об упомянутом селе – в публикации → Затерянные миры Чегемского ущелья. Село Булунгу, а все истории из этого путешествия – в подборке → Чегемское ущелье