Наверняка каждый из вас, бывая на природе, видел ящериц. А вот те, кто при этом пытался их изловить, наблюдали в руках кусочек машущего хвоста. Хвост у этой проказницы вырастет снова, а вот юные натуралисты останутся с морем смешанных чувств. Явление это носит название автотомии. Прибегают к нему в основном, чтобы случайно не стать чьей-то пищей.
Так, например, схватите кузнечика за ножку-ходулю — он оторвёт её и ускачет на одной ноге. А вот морской огурец, спасаясь бегством, оставит в ваших руках ту половину, за которую вы успели схватиться. Или выбрасывает через рот, словно из катапульты, свой кишечник – зависит от вида.
У зайца нет длинного хвоста и лишних ног с кишечником, поэтому в пасти хищника он оставляет клок шерсти. Шкурка ушастого очень тонкая, поэтому, когда ненасытный зверь небрежно хватает косого за бок, то тому необходимо лишь давать деру. На месте содранной шкуры у зайца не появится ни кровинки, и рана скоро зарастает новой шерстью.
Легко расстаются со своей шубкой и другие зверьки. Садовая соня «выскакивает» из своего хвостика, если хищник схватит за него. Пушистая шкурка легко лопается, и соня убегает с голым хвостиком.
Некоторые виды ящериц готовы расстаться со своей шкуркой в случае опасности. Живут они на островах Палау в Тихом океане. Если просто накрыть малышку рукой, то это коричневое чудо моментально выскакивает из кожи вон и голышом бежит в укрытие.
Осьминоги тоже прибегают к такой страховке, как автотомия. Щупальца у них прочные — ухватившись за одно, можно всего осьминога вытащить из норы. Мышцы попавшего в плен щупальца спазматически сокращаются с такой силой, что сами себя разрывают. В конечном итоге щупальце просто отваливается.
Осьминог Octopus defilippi в совершенстве постиг искусство автотомирования. Схваченный за руку, он тотчас расстается с ней. Щупальце отчаянно извивается — это ложный манёвр, помогающий отвлечь хищника и дать время главной цели скрыться. Отверженное щупальце долго ещё дёргается, и, если отпустить его на свободу, то оно пытается даже ползти и может присасываться.
Ящерица не обладает такой свободой действия: она переламывает свой хвост только в строго определённой точке по заранее намеченной природой линии. Да и у некоторых видов семейств агамовых и игуановых с возрастом позвонковый хрящ окостеневает, и способность к автотомии утрачивается. Слишком дорого взрослой ящерице обходится потеря хвоста: это и руль, и балансир, и опора, а для отдельных представителей ещё и средство коммуникации. Отращивание нового хвоста — это ещё и куча энергии, да и новый хвост будет мало похож на прежний.
А вот осьминог может сам решить, сколько необходимо пожертвовать, и поступает временами не так экономно, как эти очаровательные рептилии.
Рана на месте оторванного щупальца не кровоточит, кровеносные сосуды сильно сокращены и тем самым как бы сами себя зажимают. Кожа на конце обрубка начинает быстро нарастать на рану и затягивает её почти всю.
На вторые сутки рана полностью заживает, и на месте утерянного начинает расти новое щупальце. Через полтора месяца оно уже на одну треть приближается к своему номинальному размеру.
Подобное отрывание конечностей не всегда нужно для выживания. Так, например, новокаледонские гекконы (Rhacodactylus) в битве могут оторвать сопернику кусочек хвоста, чтобы понизить его социальный статус и обсмеять.
Виды брюхоногих моллюсков Elysia marginata и Elysia atroviridis из рода Elysia стали известны тем, что у них самопроизвольно отделяются от тела сердце, почки, кишечник и репродуктивные органы. Через некоторое время головы отращивают новые чистые и красивые тела без паразитов, повышая тем самым свой репродуктивный успех.
Мир животных поистине уникален, не тревожьте зверьков без надобности. Для вас это лишь миг развлечения, а для них - долгий процесс восстановления.
Автор: Валерия Тутаева.