Вспоминая о своём походе к реке, Йокиваро мысленно содрогался. С той поры прошло уже немало лет, а он по-прежнему боялся даже далёких отблесков воды. Страшно и стыдно было признаться, что с ним там, в волнах, хотел сделать каппа. Да-да, таинственный водяной, обитающий в самых глубинах, решил подшутить над человеком, что стало главным кошмаром жизни неудачливого купальщика.
А ведь и правда – у японцев были крайне необычные обитатели вод, среди которых наибольшую известность приобрёл каппа. Каков же он – этот японский водяной? И что мог сделать с человеком?
Японский водяной
Начнём, пожалуй, с самого простого – имени героя нашего повествования. «Каппа» в японском языке записывается двумя иероглифами, которые по отдельности можно перевести как «вода» и «ребёнок». Выходит, что мы имеем дело с мифическим существом, родной стихией для которого является вода. В некоторых регионах Японии каппу могут называть иначе, причём имена его порой указывают на особенности внешнего облика существа.
Иногда оно описывается как наполовину лягушка, наполовину черепаха, а порой имеет черты обезьяны. Помимо того, японцы придумали несколько разновидностей капп, а потому название их может указывать на место обитания этих созданий.
Так, например, некоторые предания рассказывают о совсем юных существах, живущих под водой, а в других говорится о пожилых каппах, которые ушли в горы. Что это вам напоминает? Я думаю, аналогия с неким фантастическим народцем здесь возникает явно неспроста.
Появление каппы
Если сказать проще, каппа – вариант японского водяного, только со специфической внешностью (уж они явно не походят на наших «родных» славянских водяных). В Западной Японии образ каппы ассоциируется с аналогичным китайским персонажем. Эта «водная обезьяна» окружена немалым числом тайн. В частности, неопределённым остаётся её происхождение.
Согласно некоторым легендам, каппа была рукотворным созданием, сделанным известным скульптором. Мастер пожелал заполучить помощника и благодаря волшебству оживил созданную скульптуру. Другой вариант легенд о появлении каппы рассказывает, что этот водяной стал неким прообразом возвышенной души одного из отшельников. Вот только одухотворённости и возвышенности в каппе явно немного, но об этом я расскажу чуть позже. Но как человек мог стать каппой?
Каппы и славянские русалки
Согласно легендам, каппы принадлежат к божествам воды и, как многие водные обитатели, по осени покидают своё жилище, отправляясь в горы. Кстати, вот здесь есть нечто общее со славянскими русалками, которые также являются сезонными духами. Есть японское поверье, что в капп превращаются утонувшие дети, которые воровали на улицах и не дожили до взрослого возраста.
Этот момент верований явно может отсылать нас в эпоху Эдо, когда детское воровство в Японии редкостью вовсе не было. Вероятно, рассказы об уродливых каппах были своего рода воспитательной работой, которую проводили со своими отпрысками родители. Но где же скрыт главный источник сил капп? И как это связано со старинными ритуалами жертвоприношений?
Чаша в голове
«Дитя вод» отличается крайне необычным обликом, главным элементом которого является крупное углубление на голове. По сути, череп каппы представляли как чашу. В этой самой ложбинке постоянно плещется вода. Даже если голова каппы хотя бы на мгновение пересохнет, существо утратит свои жизненные силы.
Интересно, что в ряде японских легенд есть истории о девушках, которые, утопившись, превращались в чашку с водой. Такой символ каппы вполне может быть связан и с жертвоприношениями, какие некогда совершали народы Японии. В качестве дара водным божествам они отдавали девушек. Не исключено, что именно эти несчастные в народных преданиях обращались в капп. Правда, в мифах существо это является представителем исключительно мужского пола. Но считался ли каппа опасным для человека?
Подводные озорники
Как и любое существо, порождённое водной стихией, каппы были непредсказуемы и таинственны. Людям, они, как правило, не вредили, однако могли устраивать шалости и пугать купальщиков, оказавшихся в воде.
Старинные легенды сохранили одну «пикантную» подробность – каппы якобы иногда запускали свои руки в задний проход купающегося человека и вынимали оттуда некий шарик. Он считался особым органом, отвечающим за умственные способности. После такой «процедуры», устроенной каппой, человек становился дураком. Правда, иногда людям удавалось вырваться из лап водяного, отделавшись очень сильным испугом.
Как видите, в преданиях, рассказывающих о каппах, воображение японцев не знает пределов. Впрочем, появлялись такие истории неслучайно. Люди видели, как странно меняется утопленник, приписывая жуткие перемены не естественным причинам, а деятельности подводных обитателей, которые глумились над умершим. Озорники каппы были в числе этих таинственных созданий, которые жили в совершенно ином, холодном и мокром мире, так не похожем на солнечный мир людей.