Когда Юрий Алексеевич Гагарин полетел в космос, в русском языке еще не было слова "фейк", но СМИ так же любили врать и выдумывать.
13 апреля 1961 года газета Los Angeles Times писала со ссылкой на Nеw York News, что Ю.А. Гагарин – сын князя Гагарина. И его, как классово чуждый элемент, отправили в космос – такой если и погибнет, то не жалко. Деда же расстреляли (тоже князь, что его жалеть?).
Это я прочитал в отличной биографии Гагарина (серия ЖЗЛ, автор - Лев Данилкин). Потом посмотрел в архивы газеты - точно, так и писали.
Были в России князья Гагарины, но первый космонавт - из крестьян. Когда родителей Юрия Алексеевича пригласили в Москву, им выдали несколько комплектов одежды, в которой можно было бы "выходить в свет."
Из других забавных выдумок: шведы писали, что наш Гагарин - потомок Рюрика, другие американцы - что он племянник Николая Второго, даже "дядю" Грегори Гагарина отыскали. И так далее.
Но, конечно, так писали далеко не все: мир был изумлен первым полетом, и такие "фокусы" были лишь забавным недоразумением на фоне всеобщего восхищения.
Алексей Сидоренко