Часть 6 глава 49 (Тэйн)

Контакт

—Поторопись! призывает Тэйн.
Демени идет за ним по пятам.
Слишком много пустых коридоров и незанятых комнат, нелогичный лабиринт даже по лабиринтным стандартам Внутреннего Санктума Империалис, наконец привел их к тому, что Тэйн узнал наверняка.
Этот прекрасный арочный зал ведет к подножию Провиса Вознесения - величественной широкой лестницы из оуслита и травертина, поднимающейся на Виридиум Плаза.

Они поднимаются по сверкающим ступеням вместе, бегом.
Впереди возвышается Вознесение, словно ступенчатая белая гора, взбирающаяся в небо.
Тэйн чувствует, как пульсирует воздух и дрожит камень под ногами.
Он надеется, что это передается импульс от стенной артиллерии, сотрясающей Дворец.

Но он знает, что это не так.

Кафельные стены Вознесения не должны быть покрыты трещинами, словно их сжимают сверху.
Электрофонари не должны раскачиваться, словно подгоняемые сильным ветром.
В воздухе не должно быть нитей дыма.
Дневной свет на вершине парящих ступеней не должен пульсировать и дрожать.

На вершине большой лестницы он видит первое тело. Полковник "Эксертус" лежит на спине, торс раскрыт, как распустившаяся роза, выстрелом из болтера.
За ним - еще два: сержант седьмого панпака, свернувшийся калачиком, словно спящий, и стрелок из Дунайского союза, насаженный на железный шампур.

Потом Кустодий.

Золотой гигант лежит, как поверженная статуя.
Передняя часть его шлема и голова откушены.
На ступенях кровь и куски обломков.
Демени замедляет шаг и приседает рядом с упавшим Стражем, пораженный.
Тэйн идет дальше.
.
Он достигает вершины. Виридиум Плаза.

Это один из больших конгрессов внутри северо-восточного поворота стены Санктума, место парадов и государственных церемоний, окруженное особняками Лепида и золотыми участками Комиссии географов и башни Оккулума.

Он останавливается на месте.
Гром уже здесь, потоп, разверзшийся ад.
Какое бы предупреждение он ни надеялся принести с собой,
уже слишком поздно.
Все дьяволы уже здесь.

Волны кричащих и скандирующих Несущих Слово с развевающимися отвратительными знаменами вырываются из горящих ворот Лектиса и Меркарсиса, прорываясь сквозь торопливые линии пикетов Эксцертус, выстроившихся поперек площади.
Повсюду обломки: обломки, кровь и обугленные куски человеческого мяса.
Небо представляет собой стремительный пестрый клуб дыма.
Кажется, что каждая башня и постройка в поле зрения горят или пронизаны дырами.
Группы поддержки Солнечной Ауксилии ведут артиллерийский огонь с высоких балюстрад Комиссариата , а с западной стороны приближаются шесть штурмовых отделений Астартес из Расколотых Легионов .
Но ничто, ничто, ничто из этого даже не замедляет надвигающуюся орду Несущих Слово.

Он опоздал. Все уже слишком поздно.

— Демени! — кричит Тэйн, но брат-подмастерье уже стоит рядом с ним на вершине ступенек, с клинком Берендоля в руках.

— Со мной, — говорит Тейн, поднимая молот.