Рога неоднократно появлялись у разных видов животных для различных целей. У кого-то они представлены выростами кости, которые обросли кератиновой оболочкой, у кого-то покрыты кожей (так называемые оссиконы), а у кого-то рога, по своей сути, это ежегодно вырастающая опухоль, развитие которой контролируется половыми органами животного.
Многие ошибочно считают, что основная функция рогов - защита от хищников, но это не совсем так. Видите ли, если понаблюдать за поведением отбивающихся от преследователей копытных (а именно их мы сегодня и будем рассматривать), то можно заметить, что в драку они вступают в последнюю очередь, а если и вступают, то чаще лягаются или топчут хищника передними лапами, нежели пыряют рогами.
Делают это копытные неспроста - на самом деле их рога развивались для того, чтобы наносить как можно меньше вреда другим существам. Звучит странно, но если вдуматься, то это окажется чистой правдой.
Чтобы рог хорошо работал как смертельное оружие, он должен быть прямым, острым и не слишком длинным. Таким и дырку в печени можно сделать, и пару вентиляционных отверстий в легком, и на таран вражину взять.
Именно такой формой обладают рога многих примитивных рогоносцев. Некрупные лесные олени вроде мазам, маленькие антилопы и самки многих видов полорогих имеют шиповидные рожки. Они отлично подходят для самообороны, но вся соль в том, что копытные вступают в схватки только в крайнем случае, поэтому, в основном, рога используются как оружие для ритуальных схваток. И тут их смертоносность превращается в минус - когда речь идет о сражении не за жизнь, а за самку или территорию, убийство оппонента только вредит общему благосостоянию вида.
Именно по этой причине рога начали приобретать сложную форму - олени выращивают себе настоящие короны из костей с кучей отростков и разветвлений, а полорогие гнут свои выросты в бараний рог.
Рога в виде штопора или оленьи вешалки нужны чтобы сцепиться и заняться мужицким рестлингом - с такими очень удобно войти в клинч и не выбить сопернику глаз. Толстые, закрученные рога с большой рабочей площадью используются для нанесения таранящих ударов с разбега. Они хорошо держат сильные нагрузки и поглощают энергию, что позволяет не раскроить череп ни себе, ни оппоненту. Саблевидные же рога используются для фехтования - животные наклоняют головы и лупят друг друга этими палками, комбинируя разные типы ударов и парирований.
Некоторые звери рога для боев и вовсе почти не используют. Многие вымершие олени, судя по форме их вооружения, обходились мирными демонстрациями своего «хозяйства». Даже сейчас прогрессивные и социальные виды оленей часто решают конфликты просто визуальной оценкой соперников.
Конечно, в битвах с хищниками и такими можно нанести серьезные повреждения - какой бы формы не была эта бандура, если она весит несколько десятков килограмм и в обхвате может быть как бедро подростка, то почти любой удар может привести к увечьям или смерти. Так что лучше не попадаться на глаза разъяренному лосю или вапити даже зимой, когда рога у них отсутствуют - все равно сумеют отпинать так, что мать родная не узнает.
Текст: Свиноваранасский