Из Тауэра не бегут не потому, что он так надёжно охраняется, а потому, что узники, английские джентльмены, считают неприличным его покидать.
(Нил Стивенсон "Система мира")
Оказываются, бегут. И даже самые высокопоставленные аристократы.
Шел 1716 год. Во время Якобитского восстания в Англии Уильям Максвелл, 5-й граф Нитсдейл, шотландский католический дворянин и пэр, встал на сторону якобитов.
Якобиты проиграли. Многие из них, в том числе и граф Уильям, были заключены в тюрьму. Так он оказался в Лондонском Тауэре, где его,через некоторое время, приговорили к смертной казни.
Уильям, вероятно, был бы забыт в истории, как и многие другие, если бы не его жена Уинифред, урожденная леди Герберт.
Леди Уинифред Максвелл, любившая своего мужа, не могла смириться с мыслью о потере его.
Сразу же в ужасную зимнюю погоду, она только со своей горничной, отправилась в Лондон.
Она писала прошения королю Георгу I с просьбой о помиловании мужа, даже добилась встречи с ним. Упав перед королем на пол, обливаясь слезами, она умоляла короля простить её мужа.
Но король остался глух к мольбам несчастной женщины. И Уинифред поняла, что может рассчитывать только на себя.
Она придумала дерзкий план - устроить побег мужа из Тауэра.
Это дело было опасным и чреватым страшными последствиями. Однако Уинифред была готова ко всему.
Она договорилась с охранниками, чтобы ей разрешали регулярно навещать Уильяма. Это был хороший способ подготовить почву для побега, запланированной за день до казни Уильяма.
И вот в назначенный день Уинифред со своей горничной и еще двумя приятельницами пришли в Тауэр, якобы попрощаться с Уильямом Максвеллом. Ведь назавтра его должны были казнить.
Все женщины были одеты в черные плащи с капюшонами. В руках у них были платки, которые они постоянно подносили к глазам.
Охранники уже привыкли к посещениям леди Уинифред. И в этот раз спокойно пропустили женщин.
Попав в камеру, Уинифред передала мужу принесенный точно такой же черный плащ с капюшоном.
Три женщины с Уильямом, завернутым в плащ, вышли из камеры и прошли мимо охранников.
Это стало возможным только потому, что Уинифред осталась в камере, притворяясь, что разговаривает с Уильямом, а позже велела охранникам оставить его наедине с молитвами.
Так охранники и не заметили, что пришли четыре женщины, а покинули Тауэр уже пять.
Но самое смешное, что перед побегом Уильям не успел побриться. И стоило бы кому-нибудь только заглянуть под капюшон, как весь продуманный план рухнул.
Этот момент забавно обыграла английская художница Эмили Мэри Осборн на картине "Побег лорда Нитсдейла из Тауэра"
Вот такая "женщина" получилась.
Но побег удался. Уильяма тайно вывезли из страны в карете с гербом венецианского посла.
А Уинифред должна была вернуться домой, чтобы уладить финансовые дела. И тут случилась трагедия. Оказывается, на момент спасения мужа она уже была беременна.
Все треволнения сказались на здоровье, и у смелой женщины случился выкидыш.
Как только она оправилась, сразу же направилась в Париж, где ждал её муж.
Супруги воссоединились и переехали в Рим. Там их жизнь была не слишком легкой. Как говорится, в Риме и своих графов хватало.
Уильям и Уинифред продолжали любить друг друга, несмотря на тюремное заключение, бунт и бедность. У пары было двое детей, Уильям и Энн.
Уильям-младший вернулся в семейный дом после смерти отца в 1744 году и примирился с новым режимом.
Вот такая история любви