До тех пор, пока сын не испортил все! Точнее говорю — не влюбился в совершенно не соответствующею его статусу и положению его семьи девушку.
- Только попробуй мне! - грозила тогда пальцем Наталья сыну. - Совсем сдурел? Я для того тебя рожала в муках шесть часов, чтобы ты на какой-то бомжичке женился?!
- Дорогая, не нервничай так сильно, у тебя же давление, - мягко пытался ее успокоить Артем. - Ну, что ты? Разве он говорил, что жениться собрался? Это же это… Дело молодое! Ну, подумаешь, влюбился… Наверное, она писаная красавица, да, сын? - подмигнул Артем отпрыску. - Видно, ты в мою породу пошел! Я тоже по молодости кобелиной был!
- У нас все серьезно, - хмуро повторил Никита. - Нет, папа, я бы с Леной никогда до свадьбы… - в свои двадцать три года Никита еще был способен заливаться румянцем смущения. - Я ее действительно люблю! И она меня тоже.
Наталья и Артем переглянулись. Они бы слова сыну не сказали, если бы закрутил роман с девушкой своего круга. Но провинциалочка, которая учится в медицинском, да параллельно работает санитаркой в обыкновенной больнице? Это, знаете ли, было за гранью их представлений о допустимом! Это был просто позор!
Правда, в отличии от супруги, которая вела себя, точно проснувшийся вулкан, Артем полагал, что у Никиты это так — придурь юношеская и что вскоре он забудет свою Елену. После этого разговора Никита ходил мрачный. Но больше про свою пассию не заикался… А потом, вот — привел знакомиться! Без предупреждения! В общем, такой удар сокрушительный родителям нанес.
- Мама, папа, знакомьтесь, это моя невеста — Лена Пчелкина! - выпалил Никита.
Сияя глупой улыбкой он стоял на пороге родительского особняка под руку с девушкой.
Наталья чуть в обморок не упала! Но у ее мужа самообладания оказалось побольше. Все-таки он был бизнесменом, который выжил в лихие девяностые. Так что он быстро взял себя в руки.
- Проходите, - сделал он жест, отступил в сторону. - Рад знакомству, сын только о вас и говорит! - он схватил руку девушки, поцеловал галантно.
Наталья же застыв, вцепилась взглядом в эту девку. Типичная, даже стереотипная провинциалка, какими их обычно изображают в кино — хлопковое платье в цветочек, уродские коричнево-черные туфли с ремешками, волосы заплетены в тугую косу, ни грамма косметики на лице и потертая сумочка с рынка.
Артем, тем временем, делая страшные глаза жене — мол, ты чего не как хозяйка дома себя ведешь, уже проводил сына с новоиспеченной невестой в гостиную. Усадил на диван, обитый натуральной, молочного оттенка кожей. Позвал горничную и та принесла поднос с настоящим серебряным кофейником и всем, что нужно для угощения.
- Мама, нам нужно кое-что сообщить, - продолжал улыбаться по-дурацки Никита. - Это вас, возможно, шокирует…
- А что, разве может быть еще что-то кроме того, что вы пожениться решили? - процедила Наталья.
Ух! Если бы могла, то взглядом бы испепелила эту хищную охотницу за денежками! Елена, тем временем, тоже заалела щеками и глазки скромно опустила.
- У нас ребеночек будет, - произнесла она красивым, певучим голосом.
Горничная, которая кофе разливала, покосилась любопытно. Артем закашлялся — поперхнулся печенькой. Наталья едва не лишилась чувств. Какой ужас! Нет, теперь она была стопроцентно уверена, что перед ней — бессовестная, хищная, беспринципная аферистка!
- Вот это новость, - Артем вытер рот салфеткой. Поморгал часто. - Ну, вы, молодежь, даете! А говорил-то, что до свадьбы ни в коем случае! Ну, видимо, любовь свое взяла, как говориться... Ну, получается… Тогда, конечно, только жениться! - развел он руками. - Вот же как Судьба все устраивает причудливо! - повернулся он к Наталье. - Сам-то я тоже тогда женился, ну, ты помнишь… Потому что мы сына ждали. Ну, ладно, значит, такой у нас расклад и остается только вас поздравить! Иди ка, невестка моя, обниму тебя, да расцелую в щеки! - рассмеялся Артем, потянулся к Елене и та, хоть и смутилась еще больше, но ответила согласием.
- Извините, - процедила Наталья, поднялась, пошатываясь. - Мне нужно прилечь. Что-то я себя неважно чувствую…
Как во сне жена миллионера прошла в свою комнату. Закрыла дверь. И схватив с туалетного столика вазочку с орхидеями со всей силы запустила ее в стену! Осколки брызнули во все стороны! Вазочка стоила столько, сколько сейчас в среднем получали зарплату в том городе, где сейчас жили родители-пенсионеры Наташи. Но ей было совсем не жаль тонкого фарфора! И какая же жалость, подумала Наташа, что нельзя вот так же запросто, вдребезги разбить этот паршивый, неправильный, отвратительный союз между этой жалкой, драной, нищей санитаркой и ее сыном! Наталья рухнула на постель, заплакала в подушку. Нет! У нее просто не было на это все сил… Она сама не заметила, как провалилась в сон…
Сновидения никогда не были какой-то значительностью частью жизни Натальи. В большинстве своем они состояли из разрозненных обрывков, воспроизводящих, точно короткие видео-ролики, события прошедшего дня или какого-то еще отрезка времени… Однако, в эту ночь все было совершенно иначе. И для начала Наталья проснулась. То есть, она очнулась в кромешной тьме, испугалась, кинулась в сторону и…
Вдруг оказалась на берегу озера. Был ли это закат или рассвет? Кромка солнца едва виднелась над водой. Над озером стелился густым, призрачным покрывалом туман. Ветер тихо шуршал в высоких травах, а под босыми ногами — был мокрый песок. Наталья огляделась растерянно… И ахнула, вдруг поняв, где очутилась!
Ведь это было озеро Карасики возле той самой деревеньки, куда родители часто возили ее в раннем детстве! Там жила какая-то дальняя родственница, которую Наталья помнила ветхой старушкой. А еще она помнила парное молоко с пенкой, аромат свежего хлеба, сияние огня в печке и то удивительное, всеобъемлющее чувство уютного покоя, что накрывало ее, когда эта старушка вместе с мамой укладывала ее спать под огромное, лоскутное одеяло…
Наталья приложила ладонь ко лбу козырьком и прищурившись, стала всматриваться на другую сторону озера. Да вот же та деревня, виднеется там, вдали! А это еще кто? Ее сын?!
- Никита! - позвала она громко.
Собственный голос раскололся на эхо и покатился волнами над озером. Услышал ли он ее? Да, кажется услышал — потому что сын вдруг поднял руку и замахал.
- Никита! Я здесь! - закричала громче Наташа. Она прищурилась — кто это там рядом с ним стоит? Какая-то женщина… И еще маленькие человечки… И вдруг осознание происходящего пронзило Наталью, как молния — она поняла, что там впереди видит сына вместе с женой и детьми!