Дата выбрана в память о событиях 11 апреля 1945 года, когда произошло массовое вооружённое восстание пленных в Бухенвальде. Это привело к тому, что нацисты не успели замести там следы своих преступлений. Позже они станут материалами Нюрнбергского трибунала. А весной 1944 ещё шла Крымская наступательная операция, и 11 апреля Красная армия освободила на полуострове сразу два города.
11 апреля в наступление перешла отдельная Приморская армия. В 02:00 части 3-го горнострелкового корпуса заняли опорный пункт противника Булганак. В 04:00 войска 11-го Гвардейского стрелкового корпуса овладели всей первой линией обороны врага. В 06:00 16-й стрелковый корпус освободил Керчь.
Из дневника немецкого ефрейтора: «Когда русские прорвали немецкую оборону и вышли на шоссе „Керчь — Феодосия“, над головами нависла угроза окружения. Немцы, очертя голову, удирали, и я отдал приказ отступить. Не успели мы занять оборону на Турецком валу, как на левом фланге появились русские танки. Приказы, отданные мной, не выполнялись, 9-й кавалерийский полк полностью разгромлен, ни один солдат не ушёл с Керченского полуострова».
Советские танки до рассвета вошли в бой. Прорвали оборону на южном берегу Сиваша и заставили врага отступать — в направлении Джанкоя. В 11:00 красноармейцы бились на подступах к городу, к 15:00 — вошли уже в центр. И в это же время, с юго-запада, немцев давили мотострелки — 26-я бригада. С неба била авиация — 8-я воздушная армия за эти сутки совершила тысячу вылетов. В 18:00 Джанкой был освобождён.
«В 21:00 в Москве прогремели 20 залпов салюта из 224 орудий в честь 4-го Украинского фронта, прорвавшего немецкую оборону на севере Крыма и освободившего Джанкой. А в 22:00 — салют в честь отдельной Приморской армии, взявшей Керчь. В этот день на перешейке озёр Киятское и Красное старший сержант Константин Николаевич Калинин в составе роты отразил 14 контратак врага. Был ранен, но остался в строю. За этот бой ему было присвоено звание Героя Советского Союза», — рассказала заведующая отделом «История Великой Отечественной войны 1941–1945 гг.» Музея обороны Севастополя Ирина Агишева.