Начало здесь
ГЛАВА 71
Резко сев на кровати, эльфийка часто задышала. В голове билась лишь одна мысль, что если бы не появился огонь, то она бы оказалась во власти темноэльфийской богини и скорее всего уже не смогла бы вернуться назад. Девушка схватилась за голову, пытаясь успокоить часто бьющееся сердце и успокоиться. Ей сейчас очень не хватало хотя бы мысленного, но присутствия Ксандера. Лирейнель даже попыталась сама с ним связаться, но наткнулась на барьер, который была не в силах пробить.
Тяжело вздохнув, эльфийка снова попыталась взять себя в руки и минут через десять у нее это получилось. Сразу после этого девушка встала с кровати и пошла в уборную, где постаралась смыть с себя остатки чужого воздействия. Вернувшись обратно в комнату, Лирейнель оделась и хотела уже пойти к Тристану чтобы рассказать о своей сне, как тут раздался стук в дверь и приятный мужской голос сказал:
— Уважаемая леди, позвольте проводить вас на ужин.
Эльфийка вздрогнула от неожиданности, а затем ответила:
— Благодарю, дайте мне минуту.
Быстро поправив одежду и волосы, девушка открыла дверь и увидела очередного темного эльфа, который молча поклонился Лирейнель и повел ее в столовую. Придя туда, эльфийка увидела сидящего за столом Тристана, который задумчиво крутил в руках вилку. Девушка села за стол и какое-то время молчала, а затем сказала:
— Вы все были правы. Моя сила очень заинтересовала здешнюю богиню.
— Что ты хочешь этим сказать? — тут же повернулся к ней маг.
— Лишь то, что после того как мы разошлись, я задремала и мне явилась богиня темных эльфов и чуть не уговорила меня пойти с ней. Тристан, если бы не внезапно вспыхнувший огонь, то я не знаю, чтобы сейчас со мной было.
— Твою ж… только этого нам не хватало. Как думаешь, ты сможешь сопротивляться ее воздействию?
— Я не знаю. И боюсь моей личной силы воли здесь может не хватить. Придется надеяться на ту силу, что скрыта во мне либо на отголоски силы Ксандера в моей ауре.
— М-да, варианты так себе. Но есть еще один. Мы может отправиться обратно и вне земель темных эльфов тебе не будет угрожать воздействие их богини.
— То есть отправиться обратно? А как же Мерилиона? Или вы уже передумали брать ее в жены?
— Мне кажется, что твоя безопасность сейчас важнее, так как я не горю желанием испытывать на себе гнев богоизбранного. Поэтому предлагаю вернуться обратно.
— Тристан, вы уходите от темы и не отвечаете на мои вопросы. — нахмурилась Лирейнель. — Или в вас опять проснулся трус, который так боиться ответственности, что готов бросить ту которую любит?
— Лирейна, ты просто не понимаешь… Все не так просто, как тебе могло показаться…
— Не понимаю? Так объясните! Даже Ксандер, пусть и с трудом, но понял меня и смог объяснить, почему не хочет меня отпускать. И вы тоже были настроены решительно, что теперь поменялось?
— Я думал, что богиня Калиостро не обратит на тебя внимания и все пройдет гладко, но это не так. И я не уверен в том, что пока мы будем здесь, ты сможешь ей сопротивляться.
— То есть вы за меня решили, что я не справлюсь и что нужно меня спасать, так? — глаза эльфийки опасно сузились. — А может дело не во мне? Может это в вас говорит страх перед ответственностью, что на вас ляжет после заключения союза? А то, что я сказала о воздействии на меня богини сработало как предлог, позволяющий вам сбежать отсюда. Говорите!
Маг открыл рот видимо для того, чтобы что-то сказать, а затем поменялся в лице и еле выдавил:
— Лирейна, прошу успокойся, иначе ты спалишь все вокруг.
— Да плевать! — зло сказала девушка. — Говорите, немедленно!
— Я… я… я не могу точно ничего сказать… — не находил слов мужчина. — Прости, я должен пойти в свою комнату.
Мужчина встал из-за стола и быстро ушел, оставив девушку в одиночестве. Та вздохнула, доела то, что было в тарелке, а затем встала из-за стола и тоже вернулась в свою комнату. Там Лирейнель пошла в уборную, где провела около полутора часов, а затем вышла, оделась и легла в кровать.
Сон сначала никак не шел, но где-то через полчаса эльфийке удалось уснуть. Во сне девушка очутилась посреди огромного ярко освещенного зала. По одной стороне этого зала располагались огромные окна завешанные тяжелыми серебристыми портьерами. Остальные три стены были отделаны резными деревянными панелями. А в самой дальней стене виднелась небольшая темная дверь, которая так и манила посмотреть, что же за ней находится.
Лирейнель несколько мгновений стояла и не двигалась, а затем все же решила пойти и посмотреть, что же за этой дверью. Она попыталась двинуться с места, но не смогла этого сделать. Решив посмотреть, почему не может идти, эльфийка опустила глаза вниз и увидела, что стоит на блестящем мраморном полу в потрясающем пышном платье нежно-голубого цвета. Девушка провела по подолу ладонью, ощутив нежность шелка, из которого было сделано это платье. И в памяти вдруг всплыло воспоминание торжественного приема в их доме. Это было много лет назад, она была еще маленькая, но прекрасно помнила, что была в точно таком же платье.
Стоило Лирейнель это вспомнить, как в зале заиграла приятная музыка и из ниоткуда стали появляться танцующие пары. Это были не темные эльфы, это были в основном лесные эльфы, а также было немного людей. Они кружились вокруг эльфийки, не давая ей больше смотреть на дверь в стене зала. А затем к ней подошел потрясающе красивый молодой лесной эльф и протянул руку, приглашая девушку на танец. Лирейнель взялась за протянутую ладонь и молодой человек закружил ее в танце. Взгляд эльфа гипнотизировал эльфийку, не позволяя отвести взгляд, но девушка все же крайним зрением видела, что все больше и больше отдаляется от двери и все меньше и меньше желание ее открыть.
Эльф все кружил и кружил девушку по залу, уводя все дальше и дальше от двери. Мысли Лирейнель все больше погружались в царящее вокруг торжество и казалось, что уже ничто не сможет вытащить ее из этого сладкого кошмара. Но тут у эльфийки перед глазами полыхнуло и она часто заморгала, прерывая зрительный контакт с молодым человеком. Прикрыв глаза, она глубоко вздохнула и спросила:
— Кто вы такой?
— Как кто? — с широкой улыбкой сказал эльф. — Я тот, кто предназначен тебе судьбой, любовь моя.
— Тот кто предназначен мне судьбой? — повторила Лирейнель. — Как вас зовут?
— А разве есть разница как меня зовут? Главное ведь это то, что я люблю тебя, ведь так?
— Вы говорите, что любите… Да, я тоже люблю, да только не вас!
— Это ты сейчас так думаешь. Подожди немного и ты поймешь, что любишь только меня.
— Нет! Я не люблю вас! Я вообще не знаю, кто вы такой! — стала вырываться из объятий эльфа девушка.
— Посмотри мне в глаза и ты поймешь, что ошибаешься. — голос молодого человека стал завораживающим.
— Нет! — воскликнула эльфийка, резко отталкиваясь от него руками и открывая глаза. — Пошел прочь!
Эльф хотел сказать что-то еще, но вдруг его с ног до головы охватил огонь. Лирейнель думала, что он сейчас закричит, но молодой человек лишь усмехнулся и рассыпался пеплом. Освободившись из его объятий, эльфийка хотела направиться к двери, но путь ей преградили остальные танцующие. Они встали стеной, не позволяя девушке пройти дальше.
Несколько мгновений Лирейнель стояла, не зная, что же делать дальше, а затем начала злиться. Она пристально осмотрела стоящую перед ней толпу, а потом громко сказала:
— Вы не сможете остановить меня! Пошли прочь!
Девушка думала, что ей ответят, но толпа стояла в абсолютном молчании. Лирейнель поняла, что говорить что-то бессмысленно и нахмурилась, не зная как же пройти к двери. Несколько мгновений эльфийка стояла и пристально смотрела на толпу, а затем почувствовала, как в груди становится тепло, которое с каждой секундой становилось все сильнее. Не прошло и нескольких мгновений, как на руках девушки появились огненные линии, а затем полыхнуло так, что даже самой Лирейнель пришлось закрыть глаза. Когда же она их открыла, то никакого зала вокруг уже не было, а была пустая пещера, в которой эхом раздались слова:
«В это раз ты справилась, но сможешь ли выдержать до самого конца…»
Стоило этим словам затихнуть, как эльфийка тут же проснулась и, открыв глаза, тяжело задышала. Сев на кровати, девушка постаралась успокоиться. Сидя, этого сделать не получилось, тогда Лирейнель встала и пошла в уборную, где наполнила ванну благоухающей водой. Погрузившись в нее, эльфийка закрыла глаза и вдруг перед внутренним взглядом появился образ Ксандера, а затем раздался его тихий-тихий голос:
«Лирейнель, с тобой все в порядке?»
«Ксандер, ты же сказал, что не сможешь связаться со мной, пока я нахожусь в землях темных эльфов.» — удивленно сказала эльфийка.
«Говорил, не спорю. И я действительно не мог этого сделать. Но сейчас вдруг почувствовал, что тебе угрожает опасность. Ну и в итоге смог с тобой связаться, только это очень магозатратно.»
«Ты не представляешь, как я рада тебя слышать. И со мной все в порядке. Вот только богиня темных эльфов очень заинтересовалась моей силой и теперь пытается заставить меня остаться в их землях.»
«Я в этом не сомневался. Надеюсь, пока ее попытки безуспешны.»
«Конечно. Ксандер, я не горю ни малейшим желанием оставаться здесь, хоть мне уже ни один раз сказали, что здесь я буду в полной безопасности. Я хочу вернуться к команде и не только мысленно увидеть тебя.»
«Вот как. Лирейнель, сколько вам придется провести у темных эльфов?»
«Если ничего не поменяется, то полторы недели. Королева темных эльфов не дает никому аудиенции в связи с подготовкой к балу. Поэтому только там Тристан сможет попросить руки Мерилионы, если конечно мы на него попадем и если он не струсит.»
«Не струсит? Хочешь сказать, что ваш маг боиться жениться?»
«Нет, он боиться ответственности, что ляжет на него после заключения союза.»
«Ясно.» — голос молодого человека начал затухать, а его образ исчезать. — «Лирейнель, я не могу больше поддерживать связь. Если смогу, то еще попробую связаться с тобой…»
Мысленный контакт прервался и девушка не успела ничего ему сказать. Вздохнув, она открыла глаза, а затем вышла из воды и, закутавшись в огромное полотенце, пошла в комнату. Неспеша одевшись, Лирейнель думала пойти к Тристану, но тут раздался стук в дверь и незнакомый мужской голос сказал:
— Уважаемая леди, позвольте проводить вас на завтрак.
Эльфийка сразу подошла к двери и, открыв ее, сказала стоящему на пороге темному эльфу:
— Подскажите, а мой спутник уже в столовой?
— Простите, но я не знаю, где ваш спутник. Его уже не было в комнате, когда я за ним пришел.
— Вот как. — выходя из комнаты, сказала девушка. — Интересно, куда он делся.
— Это мне не известно. — склонил голову молодой человек и повел Лирейнель в столовую.
Зайдя в помещение, эльфийка увидела, что там никого нет, но стол накрыт на троих. Пожав плечами, девушка устроилась на своем месте и хотела уже приняться за еду, но тут двери в помещение резко распахнулась и туда зашел Тристан с очень недовольным выражением на лице и, как ни странно, без личины.
Маг подошел в столу, сел на свое место, но даже не притронулся к еде, а просто сидел молча. Лирейнель не стала ничего ему говорить или о чем-то спрашивать, а просто продолжила есть, думая о том, что если он захочет, то сам все расскажет. И действительно прошло около пяти минут и Тристан, хлопнув по столу ладонью, зло сказал:
— Мне отказали в аудиенции.
— Это вам Феликс передал? Или вы были во дворце?
— Конечно я был во дворце. Точнее как был, меня не пустили даже за ворота и да, никакой титул мне не помог. Твою ж… И что теперь делать?
— Я думаю, что стоит сначала успокоиться. И что вам вообще там сказали?
— Сказали, что даже для принцев аудиенции сейчас не проводятся, в связи с подготовкой к балу. И все. Мне даже не помог повод, что я хотел бы попросить руки принцессы. Боги! Я не знаю, что делать…
Мужчина запустил пальцы в волосы и опустил голову. Смотря на него, эльфийка и не знала, что сказать, ведь у нее вообще не было никакого титула, да и не знала она здесь никого. Они так и сидели молча, пока дверь снова не открылась и в столовую не зашел Феликс с очень задумчивым выражением на лице и с двумя белыми конвертами в руках.
Он подошел к столу, сел на свое место, внимательно посмотрел сначала на эльфийку, затем на Тристана и сказал:
— Ну что, ваше высочество, поздравляю, вы получили приглашение на королевский бал. Теперь, как понимаю, мне придется помочь вам подготовиться к нему.
— Приглашение? — маг резко поднял голову. — Ты шутишь?