Когда в детстве и юности Настю спрашивали, что она больше всего ненавидит и что ее сильнее всего раздражает, она без тени сомнения отвечала: "Мои волосы!". И это вызывало шок и непонимание - КАК??? Как эта тугая коса почти до колена, которая золотистой волной рассыпалась по плечам, едва стоило снять ленту или резинку, может раздражать? Ведь волосы - это главное сокровище девушки!
Так же считали и Настины старшие родственницы.
- Это наша порода, - гордо говорила Октябрина Филипповна, бабушка.
- Издавна женщины в нашем роду гордятся своими роскошными волосами, - вторила ей мама, Лариса Валерьевна.
И это действительно было так - если посмотреть на старые фотографии, то действительно все женщины в семье могли похвастаться густой и длинной шевелюрой. У них даже было принято делать совместное фото и позировать с распущенными волосами.
У Насти таких снимков было несколько. И на каждый из них было неприятно смотреть, потому что эта пшеничная копна будто скрывала ее саму как человека, как личность. Казалось, что Настя - это просто приложение к ее волосам, как подставка для парика. Она в детстве как-то раз видела такой в магазине - белая болванка с застывшим равнодушным лицом, на которую надели искусственные волосы на сетке.
Когда Лариса говорила о дочери, она всегда начинала с ее волос.
- Вот какая моя Настюша красавица! Смотрите, какие у нее волосы! Не то, что какой-то жалкий хвостик или убогое каре.
И все восхищались. А Насте было обидно, что никого не интересуют ее хобби, ее мечты, страхи и увлечения.
Благо, рядом всегда была Оксанка, верная подруга детства. Казалось, ее одну на целом свете интересуют не Настины волосы, а она сама.
- Да отстриги ты их, если надоели! - сказала она как-то раз. - Я вот захотела челку, но мама была против. Я тогда сама отстригла. Криво, конечно. Мать ругалась, но в парикмахерскую потом повела, чтобы сделали, как надо. А потом поняла, что мне так идет и привыкла.
- Нет, я не смогу, - испуганно отвечала Настя, боясь даже думать, что ее ждет, если она избавится от длинных волос.
- Волосы девушки - ее краса и гордость! - поучала бабушка. - Косу и девичью честь нужно беречь смолоду, а то замуж никто не возьмет. Что, думаешь, что кому-то нужны эти короткостриженные гризетки нужны? Да только поматросить и бросить!
Настя мало понимала, кто такие гризетки (это какая-то порода собак?), причем тут матросы и что такое девичья честь. Но в семье ее воспитывали довольно строго и учили всегда слушаться старших, вот она слушалась и не перечила.
Мать с бабушкой учили ее, какой должна быть будущая хорошая жена и мать семейства - дом держать в чистоте, готовить мужу любимые блюда, ждать с горячим ужином и в красивом платье, не спорить, ни в коем случае ничего не требовать, слушаться и всегда быть в хорошем настроении.
- Пришел муж с работы - быстро усадила его за накрытый стол и скрылась с глаз, пока не позовет, - строго говорила мать. - И вечером не лезь, он должен отдыхать после работы.
Так Лариса вела себя со своим мужем Борисом. Настя его даже побаивалась - это был немногословный, даже угрюмый мужчина, который дома почти ни с кем не разговаривал. Он приходил, съедал поданную еду и запирался в своем кабинете, куда кроме него могла входить только мать, да и то, чтобы сделать уборку. С дочерью он почти не общался, и Насте было странно видеть в гостях у друзей, как их отцы вместе с ними смеялись, болтали, гуляли. В ее семье так было не принято.
Потом Настя поняла, почему. Как-то в разговоре с матерью Лариса обмолвилась, что она - никчемная жена, потому так и не родила Борису сына. А дочь? что дочь... Выйдет замуж и уйдет в другую семью, род прервется. И виновата в этом была Лариса, так как именно из-за ее проблем со здоровьем она больше не сможет родить, а значит, никакого наследника не будет.
А наследовать было, что! Пятикомнатная квартира в "профессорском" доме, две машины, семейные накопления и коллекция предметов старины, примерную стоимость которой оценивали в миллионы рублей. Не дочери же в приданое все это давать...
А о замужестве уже как раз пора было задуматься! Ведь Настя к тому времени окончила университет по специальности "Лингвистика" - у нее всегда были способности к языкам - и устроилась переводчиком. Ей было двадцать три года, как раз идеальный возраст для вступления в брак!
Разумеется, ни о каких "шуры-муры" до свадьбы не могло быть и речи - Настя уже понимала, что такое эта самая "девичья честь", и искала надежного и серьезного молодого человека, чтобы создать с ним крепкий брачный союз. Благо такой кандидат нашелся среди друзей их семьи.
Матвей был на четыре года старше Насти, происходил из приличного семейства и имел неплохую работу. Ну чем не жених! Насте он тоже нравился - симпатичный, умный, твердо стоит на ногах. "Наверное, он будет надежным мужем и отцом", - думала девушка. Какой-то неземной любви она к Матвею не испытывала, да и зачем? Будучи начитанной, Настя знала, что вся эта страсть и бабочки в животе до добра не доводят. Тристан и Изольда, Ромео и Джульетта, Каренина и Вронский... Зачем? Лучше уж прожить долгую семейную жизнь без сносящих крышу эмоций, но зато во взаимном уважении, не так ли?
Настя тоже понравилась Матвею. Однако ее сильно царапнуло неприятное чувство, когда опять начали расхваливать ее волосы. "Видимо, судьба такая..." - мысленно вздыхала девушка, настраивая себя на приготовления к самому важному дню в своей жизни.
Свадьбу решили играть строго в своем кругу. Да и откуда было взяться другому? Кроме Оксанки у Насти друзей не было, и даже старую подругу родители согласились пригласить с явной неохотой.
- Она дурно на тебя влияет, - поджав губы, говорила бабушка.
- Твоя Оксанка - ветреная особа, - вторила ей мать.
Но тут уж Настя настояла на своем, и Оксану пусть и со скрипом, но все же включили в список гостей.
- Не волнуйся, я оденусь и буду вести себя прилично! - хохотала она. - Так и быть, рваных джинсов и песен Верки Сердючки не будет.
Отпраздновали все чинно-благородно, после чего молодые отправились строить свое семейное счастье в квартиру Матвея.
Настя довольно быстро освоилась в роли жены и хозяйки, ведь всему, что нужно, ее обучили мама с бабушкой. Разумеется, кроме того, что остается за закрытыми дверями спальни. Эту науку Насте пришлось осваивать самостоятельно, но и с этим она справилась. Матвей был всем доволен.
Единственное, что ему не нравилось, так это общение жены с Оксаной. Тут он точь в точь повторял слова мамы и бабушки Насти:
- Она плохо влияет на тебя, слишком распущенная!
- Матюш, ну не переживай ты так, - мягко убеждала его молодая жена. - Ничего дурного мы себе не позволяем, максимум - попить кофе или чаю в любимом кафе.
Вся родня восхищалась красивой парой и с нетерпением ждала пополнение в молодой семье.
- Представляете, какие у них будут детки! И красивые, и умные.
Впрочем, с детьми Настя с Матвеем не спешили - они еще молоды, все впереди. Матвей с головой зарылся в работу, а Настя просто наслаждалась временем, которое они проводили только вдвоем. Ей очень льстил новый статус, ведь она теперь - жена, а не просто так!
Настя на всю жизнь запомнила тот день - двадцать шестое февраля. Она, как обычно, вернулась с работы, рассчитывая, что к приходу Матвея успеет приготовить ужин. Однако к ее удивлению, он был дома.
- Матвей? - позвала она. - Ты уже пришел?
- Я отпросился, - ответил он из гостиной.
Удивление Насти усилилось - как это Матвей, трудоголик и педант, мог отпроситься? Вряд ли такое слово вообще было в его лексиконе...
Однако, когда она увидела мужа, ее удивление сменилось тревогой - в его глазах был какой-то нездоровый блеск.
- Все хорошо? - с опаской спросила Настя. - Ты не заболел?
- Здоров, как сто быков! - с улыбкой ответил он.
Настя лишь пожала плечами и отправилась на кухню, разобрала пакет с продуктами и начала готовить ужин. Матвей пришел через несколько минут и сел рядом.
- Я тут вот что подумал... - мечтательно произнес он. - Надо свой бизнес открывать!
Настя чуть картофелину из рук не выронила.
- Бизнес?! - воскликнула она. - Матвей, ты что! Это же большой риск!
- Я все рассчитал, - махнул он рукой. - Вот, посмотри...
Он выскочил из кухни и вскоре вернулся с пухлой тетрадью, исписанной почти до самого конца.
- Это мой бизнес-план, - гордо произнес Матвей, тыча жене в лицо какими-то цифрами и схемами. - Да брось ты эту картошку, сюда смотри!
Настя нехотя отложила готовку, вымыла руки и вгляделась в записи. Брови от изумления поползли вверх, потому что эта писанина больше напоминала не бизнес-план, а план третьеклассника по побегу из дома.
- Матвей, я понимаю, что ты хочешь помечтать иногда, но... ты прости, но это какой-то бред. Ты серьезно думаешь, что изделия из кокосовой скорлупы принесут какой-то ощутимый доход?
- Принесут, если грамотно вложиться в раскрутку, - важно произнес Матвей. - Продам квартиру, найму маркетологов и дизайнеров, они все сделают.
И тут Насте стало не просто тревожно, а просто жутко.
- Матвей, ты что, пьян? - прямо спросила она.
Ну конечно нет, хотя так было бы даже легче. Матвей никогда не пил и всячески демонстрировал свое отвращение к ал.коголю. Даже на свадьбе он потягивал из бокала свой любимый напиток - виноградный сок, разбавленный газированной чистой водой. Вот Настя и не понимала, почему ее рассудительный и логичный муж несет такую околесицу.
- Может, ты разыграть меня решил? - спросила она. - Так не смешно, да и не первое апреля на календаре...
Но Матвей не унимался.
Ужин так и не был приготовлен, так еще и поспать нормально не получилось - до половины пятого муж доставал Настю своими грандиозными проектами, требуя от нее активного участия в их обсуждении. И вот когда она окончательно вымоталась, Матвей посмотрел на нее пустым взглядом и сказал:
- А вообще да, ты права. Не стоит мне ввязываться в это дело.
И сразу же упал на подушку и отрубился. А Настя так и сидела на кровати, пытаясь понять: ЧТО. ЭТО. ВООБЩЕ. БЫЛО???
Кое-как вздремнув, она отправилась на работу. Пришлось выпить несколько чашек крепкого кофе, чтобы не уснуть прямо на столе. Вечером она решила серьезно поговорить с мужем и лечь пораньше, но весь ее запал мигом исчез, когда она вернулась домой, а там ее ждал романтический ужин со свечами.
- Прости, любимая, - виновато произнес Матвей. - Вчера я вел себя, как ид.иот. Клянусь, это больше не повторится. Сам не знаю, что на меня нашло...
Настя оттаяла. Пораньше в тот вечер они так и не легли.
