21
A SU REGRESO DE EUROPA, VALERIE Y JACK SE ENCONTRARON CON UN MONTÓN DE ASUNTOS PENDIENTES. VALERIE TENÍA QUE TOMAR DECISIONES ACERCA DE ALGUNOS DE SUS ACUERDOS DE LICENCIA Y PLANIFICAR LOS PRÓXIMOS PROGRAMAS. ADEMÁS, SU EDITOR LE HABÍA HECHO UNA OFERTA PARA PUBLICAR OTRO LIBRO. POR SI ESO FUERA POCO, DEBÍA OCUPARSE DE LOS ÚLTIMOS DETALLES DE LA BODA DE APRIL Y AÚN TENÍA QUE ESCOGER LA TARTA. JACK, POR SU PARTE, ESTABA IGUAL DE OCUPADO QUE ELLA.
LA NOCHE EN QUE LLEGARON, VALERIE HABLÓ CON APRIL, QUIEN LE DIJO QUE LA RECONSTRUCCIÓN DEL RESTAURANTE EMPEZABA CON BUEN PIE, AUNQUE PARECIESE UN DESASTRE. VALERIE NOTÓ QUE SU HIJA ESTABA CONTENTA Y EMOCIONADA POR LA BODA Y LE CONTÓ QUE DAWN HABÍA HECHO UN GRAN TRABAJO AL OCUPARSE DE LOS DETALLES ANTES DE SU REGRESO. LAS DOS LOS HABÍAN REPASADO EN DOCENAS DE LLAMADAS DESDE EUROPA.
ESA SEMANA LA AGENDA DE LOS DOS SE MOSTRÓ IMPLACABLE; LOS PRIMEROS DÍAS DESPUÉS DE UN VIAJE SIEMPRE ERAN UNA PESADILLA PARA ELLA. SIN EMBARGO, AL LLEGAR EL VIERNES POR LA NOCHE VALERIE TUVO LA IMPRESIÓN DE QUE EMPEZABA A CONTROLARLO TODO. ESA TARDE SE LAS HABÍA ARREGLADO PARA ENCARGAR LA TARTA DE APRIL SEGÚN SUS INDICACIONES, CON UN DELICADO GLASEADO DE PASTA DE ALMENDRAS Y UN RELLENO DE CHOCOLATE Y MOCA AL AROMA DE NARANJA. EL PASTELERO HABÍA ACCEDIDO A REGAÑADIENTES A SEGUIR LAS INDICACIONES DE APRIL, QUE HABRÍA CONFECCIONADO LA TARTA ELLA MISMA DE HABER TENIDO TIEMPO Y UNA COCINA A SU DISPOSICIÓN. DE TODOS MODOS, VALERIE LE ASEGURABA QUE LA TARTA QUEDARÍA PERFECTA.
EL VIERNES, AL SALIR DEL DESPACHO, VALERIE VOLVIÓ AL APARTAMENTO DE JACK, DONDE PASARÍAN EL FIN DE SEMANA. SUS IDAS Y VENIDAS ENTRE LOS DOS PISOS PARECÍAN SEGUIR FUNCIONANDO, AUNQUE LA VIDA DE AMBOS ERA MUY AJETREADA. HABÍA SALIDO A LA LUZ UNA FOTOGRAFÍA DE LOS DOS JUNTOS EN PARÍS, Y LA REVISTA PEOPLE LLAMÓ AL DESPACHO DE VALERIE ESA TARDE PARA AVERIGUAR QUÉ OCURRÍA. DAWN SIMULÓ HÁBILMENTE QUE NO PASABA NADA Y NO DIO EXPLICACIONES. LO AVERIGUARÍAN POR SU CUENTA DE TODOS MODOS.
VALERIE LLEGÓ AL APARTAMENTO DE JACK ANTES QUE ÉL Y SE DIO UN BAÑO. AL VERLO ENTRAR, LO ENCONTRÓ SERIO. JACK SE SENTÓ EN EL BORDE DE LA BAÑERA CON UNA EXPRESIÓN SOMBRÍA. LA BESÓ SIN DECIR NADA Y VALERIE PENSÓ QUE PARECÍA DEPRIMIDO.
—¿UN MAL DÍA? —PREGUNTÓ ELLA, COMPRENSIVA, Y LE TOCÓ LA MANO.
—SÍ. MÁS O MENOS. LOS FOLLONES HABITUALES DESPUÉS DE UN VIAJE. ES EL PRECIO DE TANTA DIVERSIÓN —CONTESTÓ JACK CON UNA SONRISA GÉLIDA.
VALERIE NO INSISTIÓ. SE IMAGINABA QUE ACABARÍA CONTÁNDOLE LO QUE LE PREOCUPABA.
NO LO HIZO HASTA EL SÁBADO POR LA TARDE, PASEANDO POR CENTRAL PARK EN UN PRECIOSO Y CÁLIDO DÍA DE MAYO. LLEVABA MUCHO RATO CALLADO, PERO ENTONCES SE SENTARON EN UN BANCO, LA MIRÓ Y SE LO SOLTÓ.
—LA CADENA QUIERE TRASLADARME A MIAMI.
JACK PARECÍA DESTROZADO. AMBOS SABÍAN LO QUE SIGNIFICABA PARA ELLOS. EL PROGRAMA DE VALERIE SE GRABABA EN NUEVA YORK, POR LO QUE NO PODÍA TRASLADARSE CON ÉL. SI TENÍAN LAS GANAS SUFICIENTES, PODÍAN VERSE LOS FINES DE SEMANA, PERO NO SERÍA LO MISMO.
—¿POR QUÉ?
—VETE A SABER. CREEN QUE ES MÁS LÓGICO. ALLÍ HAY MÁS EVENTOS. COMENTARÍA MÁS DEPORTES, NO SOLO FÚTBOL AMERICANO. ME GUSTA LO QUE HAGO, Y SUPONGO QUE DEBERÍA SENTIRME HALAGADO. ES MÁS DINERO, MÁS PRESTIGIO…, PERO NO QUIERO DEJARTE. ME ENCANTA LO QUE TENEMOS, Y TE QUIERO. LAS RELACIONES A DISTANCIA SON DIFÍCILES Y CASI NUNCA SALEN BIEN. A MI EDAD NO QUIERO PASARME LA VIDA DE AQUÍ PARA ALLÁ. TAMPOCO QUIERO VIVIR EN MIAMI.
PARECÍA TREMENDAMENTE DESDICHADO.
—¿LO HAS RECHAZADO? —PREGUNTÓ VALERIE EN VOZ BAJA, ESPERANDO QUE ASÍ FUESE.
ELLA NO TENÍA DERECHO A PRESIONARLO NI INTERFERIR EN SU CARRERA, PERO SABÍA QUE SI JACK SE TRASLADABA NO SERÍA BUENO PARA LA RELACIÓN. Y ELLA NO PODÍA TRASLADARSE CON ÉL; NO IBA A DEJAR SU PROGRAMA POR ÉL. TAMPOCO ESPERABA QUE ÉL SE RETIRASE POR ELLA NI DESEABA PERJUDICARLO EN SU PROFESIÓN. NO PODÍA HACERLE ESO. LA NOTICIA RESULTABA MUY TRISTE PARA ELLOS, PERO VALERIE NO IMAGINABA QUE JACK PUDIERA NEGARSE, AUNQUE MIAMI NO FUESE EL LUGAR DE SUS SUEÑOS.
—HE DICHO QUE ME LO PENSARÍA —CONTESTÓ ÉL—. Y LO HARÉ. CUANDO EN PARÍS JUGÁBAMOS A «QUÉ PASARÍA SI», PLANTEÁNDONOS LO QUE SUCEDERÍA SI UNO DE NOSOTROS TENÍA UNA OPORTUNIDAD PROFESIONAL QUE EXIGIESE RENUNCIAR AL OTRO O HACERLE DAÑO, NO IMAGINÁBAMOS QUE ESA POSIBILIDAD FUESE TAN REAL. HAN DEJADO MUY CLARO QUE ESPERAN QUE ACEPTE. PUEDO DECIR QUE NO, PERO NO ME LO AGRADECERÁN PRECISAMENTE. VALERIE —AÑADIÓ DESPACIO—, ¿QUÉ OPINAS TÚ? ¿QUÉ HARÍAS EN MI LUGAR?
QUERÍA REALMENTE CONOCER SU PARECER Y CONTAR CON SU AYUDA PARA TOMAR LA DECISIÓN.
—SON DOS PREGUNTAS DISTINTAS —DIJO ELLA EN VOZ BAJA—. ¿QUÉ SIENTO? TRISTEZA. NO QUIERO QUE TE MARCHES. ME ENCANTA LA VIDA QUE LLEVAMOS JUNTOS. QUIZÁ HAYA SIDO DEMASIADO FÁCIL Y HAYAMOS SIDO DEMASIADO AFORTUNADOS PARA QUE DURASE. QUIZÁ LA VIDA NO SEA TAN SENCILLA. ¿QUÉ HARÍA? SI HE DE SERTE SINCERA, NO LO SÉ. NO QUERRÍA FASTIDIAR MI CARRERA PROFESIONAL, PERO TAMPOCO QUERRÍA DEJARTE. ME ALEGRO DE NO TENER QUE DECIDIR YO. Y MIAMI TAMPOCO ES EL LUGAR DE MIS SUEÑOS. ES UN SITIO DIVERTIDO PARA PASAR UN FIN DE SEMANA, PERO NO QUISIERA VIVIR ALLÍ. SIN EMBARGO, TIENES QUE IR ALLÁ DONDE TE LLEVE EL TRABAJO Y DONDE PUEDAS CONSEGUIR DINERO Y ASCENSOS IMPORTANTES. LOS DOS SOMOS DEMASIADO JÓVENES PARA RETIRARNOS. QUIERO QUE SEPAS QUE, CUALQUIERA QUE SEA TU DECISIÓN, LA ENTENDERÉ Y NOS LAS ARREGLAREMOS LO MEJOR POSIBLE. YO PODRÍA VIAJAR A MIAMI LOS VIERNES POR LA NOCHE Y COGER EL PRIMER VUELO DE REGRESO LOS LUNES. LOS POLÍTICOS LO HACEN SIN PARAR: VIAJAN DESDE WASHINGTON HASTA EL ESTADO DE CALIFORNIA O CUALQUIER LUGAR DEL OESTE. LOS GERENTES DE LAS EMPRESAS LO HACEN PARA TRABAJAR EN UNA CIUDAD Y REUNIRSE CON SU FAMILIA EN OTRA. NO ES FÁCIL, PERO SI QUEREMOS PODEMOS HACERLO. —HABLABA EN SERIO, Y JACK SE SINTIÓ PROFUNDAMENTE CONMOVIDO—. HAZ LO QUE TE PAREZCA BIEN. YA NOS OCUPAREMOS DE NOSOTROS MÁS TARDE.
SIN EMBARGO, A VALERIE LE PREOCUPABA QUE AL VIVIR EN MIAMI VOLVIERA A LAS JÓVENES ATRACTIVAS Y DE POCAS LUCES. PASARÍA MUCHO TIEMPO SOLO, Y QUIZÁ AL FINAL CAYESE OTRA VEZ EN LAS VIEJAS TENTACIONES. SE SENTÍA MUY INSEGURA, PERO NO COMPARTIÓ ESE SENTIMIENTO CON ÉL. PENSÓ QUE SERÍA INJUSTO. JACK YA TENÍA BASTANTE PRESIÓN POR PARTE DE LA CADENA. LO HABÍA DEJADO CLARO. NO LO AMENAZABAN CON PERJUDICAR SU CARRERA SI NO IBA, PERO TAMPOCO LO FAVORECERÍA. LOS DIRECTIVOS ESPERABAN QUE SUS EMPLEADOS FUESEN ALLÁ DONDE LOS ENVIASEN, HASTA EN EL CASO DE UNA GRAN ESTRELLA COMO ÉL. A JACK LA NOTICIA LE HABÍA CAÍDO COMO UNA BOMBA JUSTO CUANDO TODO IBA TAN BIEN ENTRE ELLOS.
REGRESARON AL APARTAMENTO DESPACIO Y EN SILENCIO. LOS DOS TENÍAN MUCHO EN QUE PENSAR. JACK SE MOSTRÓ RESERVADO DURANTE CASI TODO EL FIN DE SEMANA. VALERIE SE OFRECIÓ A IRSE A CASA, PERO ÉL NO QUISO. DESEABA TENERLA CERCA. SIN EMBARGO, ELLA TENÍA LA SENSACIÓN DE HABERLO PERDIDO YA. ESTA VEZ EL JUEGO DE «QUÉ PASARÍA SI» ERA REAL.
ESA NOCHE NO HICIERON EL AMOR, ALGO INSÓLITO PARA ELLOS, AUNQUE PERMANECIERON ABRAZADOS EN LA CAMA. JACK PARECÍA SOLO Y ASUSTADO. EL DOMINGO HABLÓ CON SU AGENTE Y SU ABOGADO. SU AGENTE LE DIJO QUE ERA ASUNTO SUYO Y QUE NO CREÍA QUE FUESEN A PERJUDICARLO SI NO ACCEDÍA, Y SU ABOGADO LE ACONSEJÓ TRASLADARSE A MIAMI. AL FINAL LA DECISIÓN ERA SUYA.
EL DOMINGO POR LA TARDE VALERIE FUE AL RESTAURANTE PARA VER A APRIL. ESTA, QUE ESTABA TRABAJANDO ALLÍ SOLA, LIMPIANDO Y TIRANDO COSAS A LA BASURA, PARÓ UNOS MINUTOS PARA HABLAR CON ELLA, SOBRE TODO DE LA BODA. FALTABA UNA SEMANA Y SE SENTÍA ILUSIONADA, AUNQUE DIJO QUE MIKE PARECÍA DE NUEVO MUY ESTRESADO CON LO DEL BEBÉ. SE ESTABA VOLVIENDO MUY REAL, Y MÁS CON TODOS LOS MUEBLES INFANTILES QUE OCUPABAN EL APARTAMENTO. ADEMÁS, ELLEN HABÍA PASADO A DEJARLE LA BAÑERA Y EL COCHECITO.
—MÁS LE VALE PRESENTARSE A LA BODA —LA ADVIRTIÓ VALERIE, Y APRIL ASINTIÓ CON LA CABEZA.
—CLARO. SOLO ESTÁ ASUSTADO. SUPONGO QUE YO TAMBIÉN LO ESTOY. ES UN GRAN CAMBIO.
LA VIDA ERA ASÍ. ESTABAN VIVIENDO GRANDES CAMBIOS: EL INCENDIO, LA RELACIÓN, EL BEBÉ, EL MATRIMONIO… ERAN COSAS DIFÍCILES DE ASIMILAR. Y VALERIE TENÍA LO SUYO. NO LE COMENTÓ NADA A APRIL SOBRE EL POSIBLE TRASLADO DE JACK A MIAMI. NO QUERÍA DISGUSTARLA. YA TENÍA BASTANTES PREOCUPACIONES CON MIKE, EL INCENDIO Y EL BEBÉ. FALTABAN DOS SEMANAS PARA LA FECHA PREVISTA PARA EL PARTO. ESTABAN EN LA RECTA FINAL.
EL DOMINGO POR LA NOCHE JACK Y ELLA FUERON AL CINE. ESTUVIERON DE ACUERDO EN QUE LO MEJOR PARA ELLOS ERA SALIR A DISTRAERSE. CENARON PIZZA EN UN RESTAURANTE LLAMADO JOHN’S, PERO LOS DOS ESTABAN DESANIMADOS Y LES COSTÓ MANTENER UNA CONVERSACIÓN. ESA NOCHE VALERIE REGRESÓ A SU PROPIO APARTAMENTO SIN ÉL. ERA LA PRIMERA NOCHE QUE PASABAN SEPARADOS DESDE HACÍA MESES. VALERIE PENSÓ QUE JACK NECESITABA ESPACIO Y SE LO DIJO. LO QUE NO LE DIJO FUE QUE, SI IBA A TRASLADARSE, MÁS VALÍA QUE EMPEZARAN A ACOSTUMBRARSE A VOLVER A PASAR LAS NOCHES SOLOS. CON LA OFERTA DE LA CADENA LA RELACIÓN HABÍA DADO UN PASO ATRÁS, Y ERA DOLOROSO. LOS DOS TEMÍAN LO QUE FUESE A SIGNIFICAR PARA ELLOS. Y A NINGUNO DE ELLOS LES GUSTABA. VALERIE HACÍA TODO LO POSIBLE PARA NO PRESIONARLO EN MODO ALGUNO. SIN EMBARGO, ESTABA TRISTE, Y JACK SE DABA CUENTA. A ÉL LE OCURRÍA LO MISMO. ASÍ ERA LA VIDA. AUNQUE ENCONTRASES A UNA MUJER O A UN HOMBRE ESTUPENDO, OCURRÍAN COSAS. PODÍA SURGIR ALGO ASÍ Y TIRARLO TODO POR LA BORDA. VALERIE ESPERABA QUE NO LES SUCEDIESE ESO, PERO AMBOS SABÍAN QUE ERA POSIBLE, Y YA LLORABAN LA PÉRDIDA DE SU RELACIÓN.
DURANTE LA SEMANA SIGUIENTE SE VIERON POCO, AUNQUE VALERIE DORMÍA EN EL APARTAMENTO DE JACK. NO QUERÍA QUE PENSARA QUE SE ESTABA APARTANDO DE ÉL. NO ERA ASÍ, SOLO ESTABA OCUPADA, Y VOLVÍA A CASA DE ÉL TAN TARDE QUE SE LO ENCONTRABA MEDIO DORMIDO. SE METÍA EN LA CAMA CON ÉL, Y JACK LA ABRAZABA Y SE DORMÍA ENSEGUIDA. PRETENDÍAN HACER EL AMOR, PERO NO LO HACÍAN. SIEMPRE TENÍAN PRISA POR ALGÚN MOTIVO O TENÍAN QUE SALIR CORRIENDO PARA ACUDIR A ALGUNA REUNIÓN. VALERIE IGNORABA CUÁL SERÍA LA DECISIÓN DE JACK Y NO SE LO PREGUNTABA. ESTABA CASI SEGURA DE QUE SE IRÍA. PENSABA QUE PROBABLEMENTE ELLA ACTUARÍA IGUAL SI ESTUVIERA EN SU LUGAR. NO PODÍAS FORJARTE UNA CARRERA PROFESIONAL Y UNA IMAGEN DURANTE TODOS AQUELLOS AÑOS, Y LUEGO TIRARLO TODO POR LA BORDA PORQUE NO QUERÍAS TRASLADARTE A OTRA CIUDAD. HABÍA SACRIFICIOS QUE TENÍAS QUE HACER. Y A VECES, EN EL PEOR DE LOS CASOS, LO QUE SACRIFICABAS ERAN PERSONAS. QUIZÁ AQUEL FUESE UNO DE ESOS CASOS. AÑOS ATRÁS, VALERIE HABÍA ARRIESGADO SU MATRIMONIO POR SU PROFESIÓN, AUNQUE ERA MÁS JOVEN Y SU CARRERA IBA EN ASCENSO. ¿ELEGIRÍA LO MISMO EN ESE MOMENTO? NO LO SABÍA. SE ALEGRABA DE NO SER ELLA QUIEN TUVIESE QUE DECIDIR. NO ENVIDIABA A JACK. ERA IMPOSIBLE SABER SI EL TRASLADO MEJORARÍA SU CARRERA O SI LA NEGATIVA A TRASLADARSE LA PERJUDICARÍA. NADIE LO SABÍA. Y NO SE TRATABA SOLO DEL DINERO. LA CADENA TENÍA TODAS LAS BAZAS EN LA MANO. OTRAS CADENAS QUERRÍAN CONTAR CON ÉL, PERO JACK GOZABA DE UNA BUENA POSICIÓN EN ESTA DESDE HACÍA DOCE AÑOS. VALERIE LE ESTABA DANDO A JACK TODO EL ESPACIO NECESARIO PARA TOMAR LA DECISIÓN, ADEMÁS DE SU COMPRENSIÓN Y SU APOYO, PORQUE SE TRATABA DE UNA DECISIÓN COMPLICADA. SABÍA QUE SE AMABAN, PERO FALTABA VER CÓMO SE TRADUCIRÍA ESE AMOR EN LOS MOMENTOS DIFÍCILES DE LA VIDA. INTENTABA MOSTRARSE MADURA AL RESPECTO. LA ÚNICA VENTAJA DE LA EDAD ERA LA CAPACIDAD DE SUFRIR UNA DECEPCIÓN SABIENDO QUE SOBREVIVIRÍAS, PORQUE LO HABÍAS SUPERADO EN OTRAS OCASIONES.
LA SEMANA DE LA BODA, APRIL FUE A LA OBRA DE RECONSTRUCCIÓN DEL RESTAURANTE CADA DÍA. MIKE ESTABA OCUPADO EN EL PERIÓDICO. TODO ESTABA LISTO PARA EL BEBÉ EN EL APARTAMENTO, QUE ESTABA A REVENTAR, IGUAL QUE APRIL. ESTA PARECÍA IR A EXPLOTAR LITERALMENTE, Y SE SENTÍA ASÍ. APENAS PODÍA DORMIR POR LAS NOCHES, ASÍ QUE RECORRÍA EL APARTAMENTO DOBLANDO LAS COSAS DEL BEBÉ, CAMISETAS MINÚSCULAS, CAMISONES Y PIJAMAS, GORRITOS, MANTAS, PATUCOS Y JERSÉIS. POCOS DÍAS ANTES LE HABÍA DADO UN ARREBATO Y LO HABÍA LAVADO TODO. TENÍA QUE SUBIR Y BAJAR TRES TRAMOS DE ESCALERAS PARA ELLO, PERO NO LE IMPORTABA. EN LA OFICINA, MIKE LE DIJO A JIM QUE APRIL SE ESTABA VOLVIENDO UN POCO LOCA, Y JIM LE ASEGURÓ QUE ERA DE ESPERAR. DIJO QUE A TODAS LAS MUJERES LES OCURRÍA AL FINAL DEL EMBARAZO. CONSTRUIR EL NIDO DE MODO FRENÉTICO ERA SU FORMA DE PREPARARSE PARA LA LLEGADA DEL BEBÉ. ALGUNOS DÍAS, PARA RELAJARSE, MIKE INTENTABA FINGIR QUE NO PASABA NADA. Y LO TRANQUILIZABA COMENTARLO TODO CON JIM, QUE TENÍA MUCHA EXPERIENCIA. HABÍA PASADO POR AQUELLO TRES VECES Y SU ESPOSA ACABABA DE QUEDARSE EMBARAZADA DE NUEVO, ASÍ QUE TAMBIÉN TENÍAN ESO EN COMÚN. MIKE, QUE APENAS PODÍA IMAGINARSE LO QUE SERÍA TENER UN HIJO, SE SENTÍA HORRORIZADO AL PENSAR EN CUATRO.
HABÍA HECHO UNA RESERVA EN EL HOTEL CARLYLE PARA LA LUNA DE MIEL. SOLO SE ALOJARÍAN ALLÍ UNA NOCHE. ERA CUANTO PODÍA PERMITIRSE, PERO QUERÍA QUE FUESE PERFECTO PARA ELLA. FUE A VER LA HABITACIÓN EN PERSONA SIN MENCIONAR EN NINGÚN MOMENTO QUE LA NOVIA ESTABA EMBARAZADA DE NUEVE MESES. SOLO ESPERABA QUE NO PASARAN LA NOCHE EN EL HOSPITAL EN LUGAR DE EN EL HOTEL. PODÍA SUCEDER. LA DOCTORA DECÍA QUE APRIL ESTABA A PUNTO DE DAR A LUZ Y QUE TENÍA MUCHAS CONTRACCIONES. MIKE NO DEJABA DE PEDIRLE QUE FUESE PRUDENTE EN LA OBRA DE CONSTRUCCIÓN, PERO COMO DE COSTUMBRE ELLA NO LE HACÍA CASO. CARGABA MADERAS, UTILIZABA LA PALANQUETA Y LLEVABA COSAS AL CONTENEDOR. INCLUSO TRASLADABA LADRILLOS. APRIL ERA UN BURRO DE CARGA QUE NO TENÍA LA MENOR IDEA DE CÓMO DEJAR DE SERLO. MIKE YA LO HABÍA ASUMIDO.
APRIL HABLÓ CON SU MADRE LA VÍSPERA DE LA BODA Y SE DIO CUENTA DE QUE VALERIE ESTABA TRISTE.
—¿ESTÁS BIEN, MAMÁ? —LE PREGUNTÓ, INQUIETA.
—CLARO, CARIÑO, ES QUE ESTOY OCUPADA.
PARECÍA MUCHO MÁS DEPRIMIDA QUE OCUPADA. ESA NOCHE APRIL SE LO COMENTÓ A MIKE.
—ME PREGUNTO SI TODO IRÁ BIEN ENTRE JACK Y ELLA.
—¿POR QUÉ NO IBA A IR BIEN?
LA ÚLTIMA VEZ QUE LOS HABÍA VISTO PARECÍAN RECIÉN CASADOS.
—NUNCA SE SABE —DIJO APRIL CON SENSATEZ.
MILAGROSAMENTE, APRIL HABÍA ENCONTRADO PARA LA BODA UN VESTIDO QUE LE QUEDABA BIEN. ELLEN Y ELLA HABÍAN IDO DE COMPRAS Y LO HABÍAN ENCONTRADO EN BARNEYS. ERA UN AMPLIO VESTIDO DE SEDA BLANCA CON MUCHO VUELO Y ATADO AL CUELLO QUE LE RESALTABA LOS HOMBROS. ERA LA ÚNICA PARTE DE SU CUERPO QUE NO PARECÍA A PUNTO DE EXPLOTAR. EL VESTIDO ERA CORTO, Y APRIL PENSABA ACOMPAÑARLO CON UNAS SANDALIAS DE TACÓN. LLEVARÍA UN RAMO DE MUGUETE QUE SU MADRE HABÍA HECHO TRAER DE PARÍS. NO ERA UN VESTIDO DE BODA TRADICIONAL, PERO RESULTABA IDEAL PARA SUS NECESIDADES. PAT LA ACOMPAÑARÍA HASTA EL ALTAR. ELLEN SERÍA LA MADRINA, Y ANNIE Y HEATHER SERÍAN LAS DAMAS DE HONOR. MADDIE HABÍA ENCONTRADO UNOS VESTIDOS DE LINO AZUL CELESTE PARA ELLAS, Y APRIL LE ESTABA AGRADECIDA POR SU AYUDA. SU MADRE ESTABA DECORANDO EL APARTAMENTO CON FLORES BLANCAS, ORQUÍDEAS, ROSAS Y MÁS MUGUETE.
EL VIERNES POR LA NOCHE TODO ESTABA A PUNTO EN EL APARTAMENTO DE VALERIE, QUE DORMIRÍA EN CASA DE JACK TAL COMO HABÍA HECHO DURANTE LA SEMANA. HABÍA DEMASIADA ACTIVIDAD EN SU PROPIA CASA, Y DAWN SE ALOJABA ALLÍ PARA AYUDAR A ORGANIZAR LA BODA. TODOS LOS INVITADOS HABÍAN ACEPTADO, EXCEPTO DOS DE LOS CAMAREROS, QUE TENÍAN QUE ASISTIR A ACONTECIMIENTOS FAMILIARES PROPIOS. TODOS LOS DEMÁS ACUDIRÍAN, INCLUIDOS EL JEFE DE MIKE, JIM CON SU ESPOSA Y SUS HIJOS, Y OTRO AMIGO DE MIKE DEL PERIÓDICO. EL NOVIO LE HABÍA PEDIDO A JACK QUE FUESE SU PADRINO, UN DETALLE QUE A ESTE LO HABÍA CONMOVIDO, DADO QUE MIKE NO TENÍA VERDADERA FAMILIA PROPIA CON LA QUE MANTUVIERA CONTACTO.
LA VÍSPERA DE LA BODA, VALERIE OBSERVÓ QUE JACK PARECÍA TRANQUILO Y TUVO LA TERRIBLE SENSACIÓN DE QUE HABÍA DECIDIDO DEJARLA Y SEGUIR ADELANTE SOLO. SU FORMA DE MIRARLA TENÍA UNA CUALIDAD AGRIDULCE, Y VALERIE SE SINTIÓ INVADIDA POR EL PÁNICO, AUNQUE NO DIJO NADA PORQUE LO AMABA. SIN EMBARGO, SE PROMETIÓ A SÍ MISMA QUE, SI ÉL LA ABANDONABA, SERÍA VALIENTE. QUIZÁ HUBIESE RENUNCIADO A MANTENER UNA RELACIÓN A DISTANCIA Y PENSASE ROMPER ANTES DE MARCHARSE. NO DIJO NADA, PERO ESA NOCHE LLORÓ A SOLAS EN EL CUARTO DE BAÑO. LUEGO, CUANDO SE REUNIÓ CON ÉL EN LA CAMA, PUSO BUENA CARA E HICIERON EL AMOR. CADA VEZ QUE LO HACÍAN LE PREOCUPABA QUE FUESE LA ÚLTIMA. IBA A SER DIFÍCIL PERDER A QUIEN TANTO QUERÍA, PERO NO DEJABA DE RECORDARSE A SÍ MISMA QUE SOBREVIVIRÍA. NO TENÍA OTRA OPCIÓN.
ESA NOCHE, EN LA CAMA, JUNTO A LA CUNA, MIKE Y APRIL HABLABAN DE SU BODA. APRIL SABÍA QUE, SEGÚN LA TRADICIÓN, SE SUPONÍA QUE NO DEBÍAN VERSE LA MAÑANA DE LA BODA, PERO NO TENÍAN NINGÚN OTRO SITIO ADONDE IR. SU MADRE ESTABA EN CASA DE JACK, EL APARTAMENTO DE ESTA ESTABA PREPARADO PARA LA BODA, NO HABÍA ESPACIO PARA ELLA EN CASA DE SU PADRE, Y MIKE QUERÍA ESTAR CON ELLA Y NO IRSE A UN HOTEL ÉL SOLO. ASÍ QUE ESTABAN EN SU CASA, EN LA CAMA, SUSURRANDO A LA LUZ DE LA LUNA EN LA VÍSPERA DE SU BODA.
—¿TIENES MIEDO? —MURMURÓ ELLA.
ERAN COMO DOS NIÑOS PEQUEÑOS SOLTANDO RISITAS EN LA OSCURIDAD.
—UN POCO —RECONOCIÓ MIKE.
ERA MÁS FÁCIL DECIRLO A OSCURAS, AUNQUE ESTABA DISPUESTO A ADMITIRLO ANTE ELLA.
—YO TAMBIÉN. ME DA MÁS MIEDO TENER EL BEBÉ QUE LO QUE PASE DESPUÉS. ¿Y SI DUELE DEMASIADO Y NO PUEDO SOPORTARLO?
ESO LA ASUSTABA. ¿Y SI SE VOLVÍA LOCA DE DOLOR O PERDÍA POR COMPLETO EL CONTROL DELANTE DE MIKE? SERÍA EMBARAZOSO QUE ÉL LO VIERA.
—TE DAREMOS UN MONTÓN DE MEDICAMENTOS —PROMETIÓ ÉL—. OTRAS MUJERES PARECEN AGUANTARLO.
MIKE ESPERABA QUE NO LO PASARA MUY MAL. SINTIÓ VERDADERO TERROR CUANDO APRIL ESTUVO EN EL HOSPITAL DESPUÉS DEL INCENDIO Y TEMÍA TANTO COMO ELLA LOS DOLORES DEL PARTO.
—MI MADRE SE HA ESFORZADO MUCHO EN ORGANIZAR LA BODA —DIJO APRIL ACURRUCÁNDOSE CONTRA MIKE, QUE LE PASABA EL BRAZO POR LOS HOMBROS.
A ÉL NO LE SORPRENDÍA. LAS WYATT PARECÍAN ESFORZARSE MUCHO EN TODO LO QUE HACÍAN, SIN ELUDIR TAREA ALGUNA. ESE RASGO FAMILIAR LE PRODUCÍA ADMIRACIÓN. APRIL NO ERA MENOS CONCIENZUDA QUE SU MADRE. INCLUSO EMBARAZADA DE NUEVE MESES, ESTABA HACIENDO EL TRABAJO DE DIEZ HOMBRES EN EL RESTAURANTE, AUNQUE NO PARECÍA PERJUDICARLE EN ABSOLUTO.
—ESTOY SEGURO DE QUE SERÁ PRECIOSA —DIJO ÉL CON TERNURA.
YA ESTABA ACOSTUMBRADO A LA CUNA CON DOSEL SITUADA JUNTO A LA CAMA, Y SU PRESENCIA HABÍA DEJADO DE EXTRAÑARLE. SE PREGUNTÓ QUÉ SENTIRÍA CUANDO HUBIESE ALGUIEN EN ELLA. O CUANDO APRIL SE SENTASE EN LA MECEDORA PARA AMAMANTAR A SU HIJO. SEGURO QUE SERÍA UNA VISIÓN MUY DULCE.
AL VOLVERSE DE ESPALDAS A APRIL, ESTA SE LE ARRIMÓ POR DETRÁS Y MIKE NOTÓ AL BEBÉ DANDO PATADAS. SE DURMIÓ AL SUAVE RITMO DE LAS PATADAS DE SU HIJO, PREGUNTÁNDOSE CÓMO PODÍA DORMIR ELLA.