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PASADA LA CONMOCIÓN INICIAL QUE SUFRIERON AL ENTERARSE DEL INCENDIO Y CON LA TRANQUILIDAD DE SABER QUE NO LOS NECESITABAN EN CASA, JACK Y VALERIE DISFRUTARON DE UNOS DÍAS FANTÁSTICOS EN PARÍS. LES ENCANTABA ALOJARSE EN EL RITZ, UN HOTEL QUE AMBOS CONOCÍAN DE VIAJES ANTERIORES. A LOS DOS LES GUSTABAN LOS MISMOS RESTAURANTES, AUNQUE VALERIE LLEVÓ A JACK A ALGUNOS NUEVOS PARA ÉL Y DESCUBRIERON JUNTOS VARIOS LOCALES ÍNTIMOS Y POCO CONOCIDOS QUE LES RECOMENDÓ APRIL. LOS PAPARAZZI LOS FOTOGRAFIABAN DE VEZ EN CUANDO AL ENTRAR Y SALIR DEL HOTEL. AUNQUE EN EUROPA NO ERAN TAN FAMOSOS COMO EN SU PAÍS, SEGUÍAN SIENDO MUY CONOCIDOS. LES ENCANTABA ESTAR JUNTOS, Y SE NOTABA.
JACK SE MOSTRABA ASOMBROSAMENTE GENEROSO CON ELLA Y LE COMPRÓ UNA PULSERA DE ORO Y UN ABRIGO DE PIELES DEL QUE VALERIE SE ENAMORÓ A PRIMERA VISTA. SE LO REGALÓ EN EL HOTEL, TRAS DECIRLE QUE TENÍA QUE SALIR A TOMAR EL AIRE. LA VIDA CON ÉL ERA UNA SERIE CONSTANTE DE DETALLES CARIÑOSOS, Y VALERIE ESTABA DESCUBRIENDO UN ASPECTO DE SÍ MISMA QUE DESCONOCÍA HASTA ENTONCES. POR UNA VEZ EN SU VIDA NO PENSABA EN EL TRABAJO, SINO ÚNICA Y EXCLUSIVAMENTE EN SU PAREJA.
A VECES, MIENTRAS CENABAN, JUGABAN A «QUÉ PASARÍA SI». SI LA CADENA LE PEDÍA QUE ESCOGIERA ENTRE ÉL Y SU TRABAJO, ¿QUÉ HARÍA? ¿HASTA QUÉ PUNTO LO QUERÍA?
—ESO ES FÁCIL —CONTESTÓ ELLA EN BROMA—. CONSERVARÍA MI PROGRAMA Y ME REUNIRÍA CONTIGO A ESCONDIDAS EN MOTELES BARATOS DE NEW JERSEY.
¿Y SI JACK TUVIERA QUE RENUNCIAR POR ELLA A TRABAJAR COMO COMENTARISTA DEPORTIVO O AL SALÓN DE LA FAMA? ¿LO HARÍA?
—A SER COMENTARISTA DEPORTIVO, SÍ. LO DEL SALÓN DE LA FAMA NO ES TAN FÁCIL. PARA EMPEZAR, ME MATÉ A TRABAJAR PARA ESTAR ALLÍ —DECÍA ÉL CON SENSATEZ.
EN OCASIONES HABLABAN SERIAMENTE DE SUS RESPECTIVOS PLANES LABORALES PARA CUANDO FUESEN MAYORES. TRABAJABAN EN UN SECTOR QUE APRECIABA LA JUVENTUD.
—BARBARA WALTERS HA SIDO SIEMPRE MI MODELO —LE DIJO VALERIE—. SE HA MANTENIDO EN LA CIMA DURANTE TODA SU CARRERA, SIN COMETER NI UN SOLO ERROR. TUVO QUE COMPETIR CON HOMBRES, CON MUJERES DE SU EDAD Y CON MÁS JÓVENES, Y SIGUE SIENDO LA MEJOR Y LA MÁS IMPORTANTE DEL NEGOCIO. ADEMÁS, A MÍ ME GUSTA MUCHO.
—¿ES ESO LO QUE QUIERES? ¿MANTENERTE EN EL NEGOCIO PARA SIEMPRE? MANTENERSE EN LA CIMA TAL COMO HA HECHO ELLA REQUIERE UN ESFUERZO ENORME, Y NO ESTOY SEGURO DE QUE VALGA LA PENA —DIJO JACK.
ESTABAN ACABANDO DE CENAR EN UN ACOGEDOR RESTAURANTE DE LA ORILLA IZQUIERDA QUE LES HABÍA RECOMENDADO APRIL. EL FAVORITO DE LOS DOS SEGUÍA SIENDO EL VOLTAIRE, EN LOS MUELLES DEL SENA, PERO ESA NOCHE NO HABÍAN CONSEGUIDO MESA. TODOS LOS PARISINOS QUERÍAN IR ALLÍ, Y SOLO ENTRABA LA FLOR Y NATA DE LE TOUT PARIS.
—YO PENSABA QUE SÍ —RESPONDIÓ VALERIE—. ¿QUÉ MÁS HAY? —Y ENTONCES SE CORRIGIÓ—: MEJOR DICHO, ¿QUÉ MÁS HABÍA ANTES DE QUE LLEGARAS TÚ? APRIL ES MAYOR Y TIENE SU PROPIA VIDA, AHORA MÁS QUE NUNCA, CON UN RESTAURANTE, UN MARIDO Y UN BEBÉ. ¿QUÉ SE SUPONE QUE VOY A HACER CON LOS PRÓXIMOS TREINTA AÑOS, SI TENGO TANTA SUERTE? O INCLUSO LOS PRÓXIMOS DIEZ. SIEMPRE PENSÉ QUE EL TRABAJO ERA LA RESPUESTA. PERO TAMBIÉN PENSABA ESO A LOS TREINTA AÑOS. SUPONGO QUE SOY UN BURRO DE CARGA. AUNQUE TENGO QUE RECONOCER QUE A VECES YA NO ESTOY TAN SEGURA.
CON JACK A SU LADO, VALERIE ERA MÁS FELIZ QUE NUNCA. NO OBSTANTE, NO ESTABA DISPUESTA A RENUNCIAR A SU CARRERA POR ÉL. ¿Y SI UNO DE ELLOS SE ENAMORABA DE OTRA PERSONA O LAS COSAS NO LES IBAN BIEN? SIEMPRE PODÍA OCURRIR. A VECES LAS COSAS CAMBIABAN, INCLUSO EN LA MEJOR DE LAS RELACIONES, Y AQUELLO ERA SOLO EL PRINCIPIO. VALERIE NO ESTABA DISPUESTA A PONER EN PELIGRO SU CARRERA POR ÉL, Y JACK LO SABÍA. SE HABÍA ESFORZADO MUCHO PARA LLEGAR AL LUGAR EN EL QUE ESTABA Y NO PENSABA ARRIESGARSE A PERDER LO QUE HABÍA CONSEGUIDO POR NINGÚN HOMBRE. SIN EMBARGO, ESTABA DISPUESTA A ENCAJARLO EN SU FORMA DE TRABAJAR Y DE VIVIR.
ENTONCES JACK LE PREGUNTÓ ALGO POR SORPRESA. LA IDEA SE LE HABÍA PASADO POR LA CABEZA A VALERIE EN UN PAR DE OCASIONES, PERO TAMPOCO CONOCÍA LA RESPUESTA.
—¿A TI TE PARECE QUE TENDRÍAMOS QUE PENSAR EN CASARNOS DENTRO DE ALGÚN TIEMPO?
AMBOS ERAN LO BASTANTE MAYORES PARA SABER LO QUE QUERÍAN Y A QUIÉN QUERÍAN. VALERIE SIEMPRE HABÍA PENSADO QUE LE GUSTARÍA VOLVER A CASARSE, PERO YA NO ESTABA TAN SEGURA. AMABA A JACK, DESDE LUEGO, PERO ¿ACASO NECESITABAN PAPELES? NO IBAN A TENER HIJOS. AMBOS TENÍAN UNA CARRERA INTERESANTE. SE QUERÍAN. PERO ¿QUÉ NECESITABAN DEMOSTRAR? ¿Y A QUIÉN?
—NO LO SÉ. ¿TÚ QUÉ CREES? —DIJO ELLA, SONRIÉNDOLE CON TIMIDEZ.
ERA UN TEMA MUY SERIO, Y ADEMÁS HABÍA QUE TENER EN CONSIDERACIÓN LA DIFERENCIA DE EDAD QUE EXISTÍA ENTRE ELLOS. ¿Y SI JACK SE ENAMORABA DE UNA MUJER MÁS JOVEN? VALERIE NO QUERÍA VOLVER A PASAR POR LA ANGUSTIA DEL DIVORCIO, Y MENOS A SU EDAD. PERDERLO TENDRÍA CONSECUENCIAS DEVASTADORAS PARA ELLA.
—YO TENGO MUCHAS DUDAS AL RESPECTO: SIEMPRE HE CREÍDO EN LA INSTITUCIÓN Y EN LO QUE REPRESENTA, PERO A ESTAS ALTURAS DE LA VIDA A VECES PIENSO QUE NO VALE LA PENA. ¿DE VERDAD NECESITAMOS UNOS PAPELES PARA DECIR A LOS DEMÁS LO QUE SENTIMOS? Y PASA COMO CON TODOS LOS CONTRATOS, EL DÍA EN QUE UNO QUIERE SALIRSE NO HAY NADA QUE PUEDA HACER EL OTRO PARA EVITARLO. Y ENTONCES SE PRODUCE UN TREMENDO EMBROLLO —AÑADIÓ VALERIE.
JACK NO DISCREPÓ.
—ME CASARÍA SI FUESE IMPORTANTE PARA TI —DIJO GENEROSAMENTE, Y QUIZÁ ALGÚN DÍA LO FUESE, PERO AÚN NO, Y VALERIE LO DEJABA CLARO—. ESTOY ABIERTO A ESA POSIBILIDAD, PERO YO NO LO NECESITO. Y ESTOY DE ACUERDO CONTIGO EN LO DEL DIVORCIO. EL MÍO FUE MUY DESAGRADABLE, AUNQUE AHORA SEAMOS BUENOS AMIGOS. EN SU MOMENTO FUE UNA TREMENDA BATALLA POR LAS VISITAS A GREG Y LA PROPIEDAD QUE TUVIMOS QUE REPARTIR. PARA ENTONCES YO YA TENÍA ÉXITO Y GANABA MUCHO DINERO. ADEMÁS, ME JOROBABA QUE ELLA QUISIERA EL DIVORCIO PARA CASARSE CON OTRO Y QUE ME HUBIESE ENGAÑADO CON EL MÉDICO DEL EQUIPO. Y A ELLA LE JOROBABAN TODAS LAS CHICAS CON LAS QUE LA HABÍA ENGAÑADO YO. FUE UNA ÉPOCA MUY FEA, Y ME SORPRENDE QUE ACABÁSEMOS SIENDO AMIGOS.
—PARA PAT Y PARA MÍ FUE MÁS FÁCIL —ADMITIÓ VALERIE—. NI ÉL NI YO TENÍAMOS DINERO, ESTÁBAMOS MÁS QUE DISPUESTOS A COMPARTIR A APRIL, Y ÉL AÚN NO HABÍA CONOCIDO A MADDIE. SE QUEDÓ DESTROZADO. QUERÍA QUE SIGUIÉRAMOS CASADOS, SOBRE TODO PORQUE NO QUERÍA RECONOCER QUE NUESTRO MATRIMONIO ERA UN FRACASO, Y YO QUERÍA DIVORCIARME. SABÍA QUE ERA LA SITUACIÓN INADECUADA PARA MÍ. SU VIDA ACADÉMICA Y TODO LO QUE LA ACOMPAÑABA ME MATABAN DE ABURRIMIENTO. LO QUE TENÍA SENTIDO OCHO AÑOS ANTES, O AL MENOS ESO CREÍAMOS, HABÍA DEJADO DE TENERLO. ME CONVERTÍ EN UNA PERSONA COMPLETAMENTE DISTINTA DE LA MUJER CON LA QUE SE HABÍA CASADO. NO NOS PARECÍAMOS EN NADA. YO SENTÍA QUE ÉL ME IMPEDÍA LLEVAR A CABO MIS PROYECTOS PROFESIONALES, Y ÉL SENTÍA QUE YO LO ARRASTRABA A VIVIR UNA VIDA QUE NO DESEABA. ÉRAMOS MUY DESGRACIADOS.
ERA INIMAGINABLE QUE A JACK Y A ELLA LES OCURRIERA AQUELLO, PUES LOS DOS ERAN MAYORES Y TENÍAN UNA CARRERA PROFESIONAL ASENTADA. SI ACASO, LOS DOS ESTABAN AMINORANDO UN POCO EL RITMO, O DECÍAN QUE ESTABAN DISPUESTOS A HACERLO, AUNQUE TAMPOCO ESTABA SEGURA DE QUE ESO FUESE VERDAD. AMBOS HABÍAN ESTADO MUCHO TIEMPO EN EL CANDELERO Y ESTABAN ACOSTUMBRADOS. HACER CUALQUIER MODIFICACIÓN EN SU VIDA PÚBLICA NO IBA A SER FÁCIL, Y DE MOMENTO NO HACÍA FALTA. NO TENÍAN CONFLICTOS ACERCA DE SUS MUTUOS TRABAJOS.
—QUIZÁ SEA MEJOR DEJARLO TODO TAL COMO ESTÁ —RAZONÓ JACK—. NO HAY NADA QUE NOS PRESIONE PARA CASARNOS. NO HAY NINGUNA LEY NI LIMITACIÓN AL RESPECTO. PODEMOS HACERLO MÁS TARDE SI QUEREMOS, SIEMPRE QUE TÚ NO TENGAS PRISA. YO NO LA TENGO. NO QUEREMOS TENER HIJOS —DIJO, SONRIENTE.
EN SU ACTUAL RELACIÓN TODO FUNCIONABA PARA LOS DOS, INCLUSO LA DIFERENCIA DE EDAD, QUE CASI HABÍA DEJADO DE PREOCUPAR A VALERIE Y NUNCA HABÍA SUPUESTO UN PROBLEMA PARA ÉL. LA DIFERENCIA ENTRE CINCUENTA Y SESENTA LES PARECÍA INSIGNIFICANTE A ELLOS Y A LAS PERSONAS DE SU ENTORNO. ¿QUÉ MÁS DABA? SE SENTÍAN IGUALES A TODOS LOS EFECTOS.
—SI FUNCIONA, NO LO TOQUEMOS —AÑADIÓ JACK.
A VALERIE LE GUSTABA QUE JACK ESTUVIESE ABIERTO AL MATRIMONIO, AUNQUE NO LO NECESITASE, AL IGUAL QUE ELLA. Y A SUS HIJOS PARECÍA IMPORTARLES MUY POCO LO QUE HICIERAN. LA PRENSA LOS HABÍA DESCUBIERTO JUNTOS VARIAS VECES, PERO A NADIE PARECÍA PREOCUPARLE, EMOCIONARLE O ESCANDALIZARLE LO QUE PUDIERA ESTAR SUCEDIENDO ENTRE ELLOS. ERAN UNA OPCIÓN RAZONABLE EL UNO PARA EL OTRO, TRABAJABAN PARA LA MISMA CADENA, AMBOS ERAN IMPORTANTES EN SUS RESPECTIVOS CAMPOS Y LO PASABAN ESTUPENDAMENTE JUNTOS. ¿QUÉ MÁS NECESITABAN?
—¿Y SI NOS FUÉSEMOS A VIVIR JUNTOS? —PREGUNTÓ JACK, YA QUE ESTABAN CON EL TEMA DEL FUTURO—. ¿TE GUSTARÍA?
LLEVABAN VARIOS MESES PASANDO JUNTOS TODAS LAS NOCHES, YENDO Y VINIENDO ENTRE SUS RESPECTIVOS APARTAMENTOS, PERO NINGUNO DE ELLOS QUERÍA RENUNCIAR A SU PROPIA CASA Y ACORDARON QUE ERA DEMASIADO PRONTO PARA TOMAR ESA DECISIÓN. RESULTABA AGRADABLE PLANTEARSE HACIA DÓNDE IBAN Y QUÉ QUERÍAN HACER, DESCUBRIR QUÉ ERA LO QUE NO QUERÍAN Y HACER PLANES DE FUTURO. A JACK LE ENCANTABA SU APARTAMENTO, Y VALERIE TAMBIÉN ADORABA EL SUYO. A JACK LE HABRÍA GUSTADO QUE ELLA SE FUESE A VIVIR CON ÉL, PERO NO QUERÍA RENUNCIAR A SU CASA, Y LO MISMO LE PASABA A ELLA. DE MOMENTO VALERIE NO ESTABA DISPUESTA A DEPENDER DE ÉL HASTA ESE PUNTO, Y QUIZÁ NUNCA LO ESTUVIERA.
—NO LO SÉ —DIJO, PENSATIVA—. NO ESTOY ENAMORADA DE MI APARTAMENTO, PERO ME VA BIEN. SUPONGO QUE PODRÍA VENDERLO ALGÚN DÍA. —MIENTRAS TANTO, LE GUSTABA QUEDARSE EN CASA DE JACK, AUNQUE VARIAS VECES POR SEMANA, CUANDO A VALERIE LE CONVENÍA MÁS, SE ALOJABAN EN CASA DE ELLA.
AMBOS ESTABAN SORPRENDENTEMENTE DISPUESTOS A ADAPTARSE AL OTRO Y ERAN PERSONAS RAZONABLES.
—EN CASO DE QUE SALIERA A LA VENTA ALGÚN APARTAMENTO EN TU EDIFICIO, TAL VEZ PUDIERA ADQUIRIRLO, VENDER EL MÍO E INCORPORARLO AL TUYO. ASÍ PODRÍAMOS TENER LO QUE NECESITAMOS —AÑADIÓ ELLA.
A JACK LE GUSTÓ LA IDEA. PARECÍA HABER SOLUCIONES PARA TODO. AÚN NO HABÍAN AFRONTADO NINGÚN DESAFÍO NI OBSTÁCULO IMPORTANTE, Y SU VIAJE ESTABA SIENDO ABSOLUTAMENTE PERFECTO. NADA LOS ACUCIABA, NINGUNO DE ELLOS EMPUJABA, NO TENÍAN DISCUSIONES NI DESACUERDOS. TENÍAN SUFICIENTE ESPACIO PARA MOVERSE. Y, AL MENOS DE MOMENTO, MEJORABAN SUS MUTUAS VIDAS SIN PERDER NADA CON EL TRATO. SU RELACIÓN ERA IDEAL. VALERIE SE MOSTRABA MUY METICULOSA CON LAS COSAS DE LA CASA Y JACK ERA DESORDENADO, PERO APARTE DE ESO NO HABÍA PROBLEMAS, Y A ELLA NO LE IMPORTABA IR RECOGIENDO DETRÁS DE ÉL A FIN DE MANTENERLO TODO EN SU SITIO. A VECES JACK SE SENTÍA INCÓMODO, AUNQUE DECÍA QUE ERA INCAPAZ DE SER ORDENADO; NO ESTABA EN SUS GENES. ASÍ QUE VALERIE RECOGÍA LA ROPA DE ÉL POR LAS NOCHES Y LA COLGABA, PONÍA LA ROPA SUCIA EN EL LUGAR QUE LE CORRESPONDÍA Y NO PARABA DE ORGANIZARLE LOS PAPELES. A ELLA NO LE MOLESTABA Y A ÉL NO LE IMPORTABA. HACÍA QUE SE SINTIERA QUERIDO Y CUIDADO.
PASEARON JUNTO AL SENA, VISITARON UNA EXPOSICIÓN EN EL GRAND PALAIS, TOMARON UNA TAZA DE TÉ EN EL PLAZA ATHÉNÉE Y METIERON LA NARIZ EN TODAS LAS TIENDAS DE ANTIGÜEDADES DE LA ORILLA IZQUIERDA. TOMARON CAFÉ EN EL DEUX MAGOTS, EN SAINT-GERMAIN-DES-PRÉS, Y RECORRIERON PARÍS COGIDOS DEL BRAZO, PARÁNDOSE A BESARSE CADA VEZ QUE TENÍAN OCASIÓN. EN AQUELLA CIUDAD, DONDE LAS MUESTRAS PÚBLICAS DE AFECTO NO SUSCITABAN RECHAZO SINO APROBACIÓN, RESULTABA MUY FRECUENTE VER PAREJAS QUE SE BESABAN. AQUELLA HABÍA SIDO LA SEMANA MÁS ROMÁNTICA QUE VALERIE HABÍA VIVIDO JAMÁS, Y A AMBOS LES COSTÓ MARCHARSE A LONDRES.
ALLÍ PASARON CINCO DÍAS. FUERON AL TEATRO Y VISITARON UNA EXPOSICIÓN DE ANTIGÜEDADES. JACK LLEVÓ A VALERIE DE COMPRAS A NEW BOND STREET Y LE COMPRÓ UN PAR DE PENDIENTES DE PLATA EN ASPREY. DESDE LONDRES, VALERIE LLAMÓ A DAWN PARA EMPEZAR A ORGANIZAR LA BODA DE APRIL. A DAWN LA ENTUSIASMÓ LA IDEA DE AYUDARLA. APRIL INSISTÍA EN QUE SOLO QUERÍA CONTAR CON LA PRESENCIA DEL PERSONAL DEL RESTAURANTE, ELLEN Y LARRY, Y MIKE PENSABA QUE DEBÍA INVITAR AL JEFE DE REDACCIÓN, A SU AMIGO JIM Y A LA ESPOSA DE ESTE, ADEMÁS DE OTRO ESCRITOR AL QUE APRIL NO CONOCÍA. Y, POR SUPUESTO, ASISTIRÍAN PAT, MADDIE, ANNIE Y HEATHER. INCLUYENDO A LOS TRES HIJOS DE ELLEN, SERÍAN MENOS DE CUARENTA PERSONAS. A VALERIE LE RESULTARÍA FÁCIL CELEBRARLO EN SU APARTAMENTO, AUNQUE JACK HABÍA OFRECIDO GENEROSAMENTE EL SUYO. SIN EMBARGO, VALERIE NO QUERÍA CAUSARLE MOLESTIAS.
VALERIE LE DIJO A DAWN QUE QUERÍA EL MEJOR CATERING QUE PUDIESE ENCONTRAR PARA QUE APRIL NO SE QUEJASE DE LA COMIDA Y LE PIDIÓ QUE LLAMASE A UN JUEZ CONOCIDO SUYO Y A LA FLORISTERÍA A LA QUE SIEMPRE RECURRÍA. VALERIE QUERÍA CINCO MESAS REDONDAS DE OCHO DISPUESTAS EN EL SALÓN, MÚSICA DE CÁMARA Y NADA DE BAILE, YA QUE APRIL QUERÍA CELEBRAR LA BODA A LA HORA DEL ALMUERZO Y QUE LOS INVITADOS LLEGARAN A LAS DOCE. VALERIE COMPRENDIÓ, NO SIN CIERTA VERGÜENZA, QUE LA CELEBRACIÓN SERÍA MUY SENCILLA. INCLUSO CONSIGUIERON ENCARGAR UNAS INVITACIONES QUE SE ENTREGARÍAN EN MANO DOS SEMANAS ANTES DE LA BODA. CUANDO JACK Y ELLA SE MARCHARON A VENECIA, TODO ESTABA ORGANIZADO. JACK INSISTÍA EN DAR UNA GRAN FIESTA EN HONOR DE LOS NOVIOS MÁS TARDE, QUIZÁ DESPUÉS DE QUE APRIL DIESE A LUZ Y VOLVIESE A ABRIR EL RESTAURANTE. ENTONCES LA OCASIÓN RESULTARÍA MÁS FESTIVA. TANTO VALERIE COMO APRIL SE SENTÍAN CONMOVIDAS POR LA PROPUESTA. SIN EMBARGO, UNA SENCILLA CEREMONIA Y UN ALMUERZO EN EL APARTAMENTO DE SU MADRE ERA TODO LO QUE APRIL QUERÍA DE MOMENTO, Y SEGURAMENTE TODO LO QUE MIKE ESTABA EN CONDICIONES DE ASIMILAR. ESTABA NERVIOSO, AUNQUE INSISTÍA EN QUE ESO ERA TAMBIÉN LO QUE QUERÍA ÉL. APRIL, POR SU PARTE, ESTABA MUY EMOCIONADA. DURANTE UNA DE SUS SESIONES DE ACUPUNTURA LE DIJO A ELLEN EN UN TONO DE BROMA QUE AL FINAL IBA A ESTAR CASADA Y A TENER UN BEBÉ Y UN NEGOCIO DE ÉXITO A LOS TREINTA AÑOS, COMO SIEMPRE CREYÓ QUE DEBÍA SER. PERO AQUELLO NO TENÍA QUE VER CON OBLIGACIONES. APRIL ESTABA COMPLETAMENTE ENAMORADA DEL HOMBRE CON EL QUE IBA A CASARSE E ILUSIONADA CON SU FUTURO HIJO. ELLEN SE ALEGRABA MUCHO POR ELLOS.
LOS DÍAS QUE JACK Y VALERIE COMPARTIERON EN VENECIA FUERON LOS MEJORES DEL VIAJE. ALLÍ LA LUZ ERA PRECIOSA EN MAYO; EL TIEMPO, PERFECTO, Y LA COMIDA, DEMASIADO BUENA. VALERIE DECÍA QUE TENDRÍA QUE DEJARSE MORIR DE HAMBRE CUANDO VOLVIESE A CASA. DIERON PASEOS EN GÓNDOLA Y VISITARON IGLESIAS, SE BESARON BAJO LOS PUENTES Y RECORRIERON A PIE TODA LA CIUDAD. UN DÍA CRUZARON LA LAGUNA PARA ALMORZAR EN EL HOTEL CIPRIANI, Y AL DÍA SIGUIENTE FUERON A VER LA FÁBRICA DE VIDRIO DE MURANO. COMPRARON JUNTOS UNA ARAÑA PARA LA COCINA DE JACK. VALERIE INSISTIÓ EN QUE QUEDARÍA FANTÁSTICA CON LAS OBRAS DE ELLSWORTH KELLY Y LO CONVENCIÓ.
TOMARON SU ÚLTIMO ALMUERZO EN EL HARRY’S BAR, DIERON UN ÚLTIMO PASEO EN GÓNDOLA POR DEBAJO DEL PUENTE DE LOS SUSPIROS Y PASARON SU ÚLTIMA NOCHE EN EL GRITTI PALACE HACIENDO EL AMOR EN LA CAMA, Y LUEGO SALIERON AL BALCÓN PARA CONTEMPLAR VENECIA A LA LUZ DE LA LUNA.
—¿EXISTE ALGO MÁS PERFECTO? —PREGUNTÓ JACK PASÁNDOLE A VALERIE EL BRAZO POR LOS HOMBROS Y ATRAYÉNDOLA HACIA SÍ.
HABÍA SIDO UN VIAJE PERFECTO.
—CREO QUE ESTA HA SIDO NUESTRA LUNA DE MIEL —DIJO ÉL, SONRIENTE.
VALERIE ASINTIÓ CON LA CABEZA. NO NECESITABAN CASARSE: YA LO TENÍAN TODO, Y LO MEJOR ERA QUE SE TENÍAN EL UNO AL OTRO.