Все взаимосвязано - вид деятельности и внешний облик.
В 1930-х годах в США начали массово открываться офисы, где трудились мужчины в деловых костюмах и белых рубашках. Работников интеллектуального труда (юристов, адвокатов, бухгалтеров, учителей) стали называть "белые воротнички".
"Белые воротнички" (White Collars) - это офисные работники и специалисты интеллектуального труда. Термин приписывается американскому писателю Эптону Синклеру, хотя он мог услышать его откуда-то еще. Это название происходит от белых рубашек, которые до сих пор являются стандартным дресс-кодом для многих офисных сотрудников. В настоящее время термин "белый воротничок" скорее отражает способность представителей этой профессиональной категории носить светлую одежду на работу без опасений испачкаться.
"Синие воротнички" (Blue Collars) - этот термин был введен в США в 1924 году и применялся к рабочему классу - тем, кто был прямо связан с производством и промышленностью. Их труд был связан с физическими усилиями, и оплата, как правило, происходила почасово или за выполненный объем работ. В то время рабочие носили прочную, недорогую и практичную одежду, такую как синие джинсы или хлопковые рубашки. Отсюда и происходит название.