Кромешная темнота сменилась ярким до боли в глазах светом. Дима зажмурился и ощутил, что куда-то летит.
«Странно», - подумал он про себя, пытаясь нащупать руками поверхность, на которой, как ему казалось, он лежит, но рука провалилась в пространство.
Он словно на облаке.
«Я же не сплю… - удивился он. - Что происходит?»
***
Сентябрь 1998 года. Яркое солнце отражается в окнах новой панельной пятиэтажки. Тепло, как летом. Многие окна и форточки открыты настежь. Суббота. Кто-то из жильцов ещё валяется в постели, кто-то возится на кухне или занят домашними делами. Стайка воробьёв разместилась на пышном кусте сирени у подъезда и громко щебечет.
Полуденную тишину двора нарушают крик из кухонного окна третьего этажа и одновременный стук подъездной двери.
Выскочил всклокоченный тринадцати летний мальчик. Он зол. Это видно по его прищуренным синим глазам и сжатым кулакам. Стая воробьёв испуганно вспорхнула и перелетела через дорогу на высокий тополь.
- Дима вернись! - надрывно зовёт мать. - Как ты с отцом разговариваешь? Немедленно вернись домой!
Мальчик оборачивается и с ненавистью смотрит на мать. Его милое лицо в редких веснушках выражает злобу. Сердито выкрикивает:
- Ненавижу вас! Ненавижу!
Потом он быстро бросается прочь, ворча себе поднос:
- Если отец тебя предал, а ты терпишь, то я не стану терпеть. Знаю, я ему не нужен! Ну и он мне тоже! Ненавижу! Он мне больше не отец!
Забежав за угол дома и немного сбавив скорость, перевёл дыхание. Задумался:
«А, правда, куда я теперь пойду? - ответ пришёл сам собой. - Тётя Рита пустит. Поживу у неё. Она меня понимает, не то, что мама».
Дима направился в частный сектор за новостройкой. Там ещё осталась часть бараков, где живёт его тётка и, где раньше жил Дима с родителями.
***
Семья Королёвых переехала в район новостроек из барака пять лет назад. Как раз перед Новым годом. Обжились и вполне освоились. Виктору на работе выделили двухкомнатную квартиру, чему все были несказанно рады. Правда, отец почему-то сразу уволился с завода и открыл свою автомастерскую.
Все эти события произошло очень стремительно в их семье. Диму после того, как он выздоровел, перевели в новую школу, до которой рукой подать, видна из окна. Тем более, что в прежней он проучился только одну четверть. Потом заболел и пришлось пропустить целый год.
Снова пошёл в первый класс. Соседом по парте Димы оказался приветливый мальчик Миша, с которым они сразу подружились и дружат до сих пор.
Раньше Дима был в одном классе со своим двоюродным братом Аркашкой, который постоянно со всеми дрался. Он три года сидел в одном классе и пользовался тем, что старше других ребят, а значит сильнее.
- Держись меня, «мелюзга»! - хлопал он по плечу растерянного первоклассника Диму. - Мы с тобой им всем покажем!
Дима не понимал, что и кому он должен показывать. Ему просто хотелось играть с новыми ребятами. Аркадий же напротив убеждал в своей правоте кулаками.
Но вмешался случай. Дима внезапно заболел. А когда поправился, они переехали в новую квартиру, и он пошёл в другую школу.
***
Субботний день полон хлопот, особенно в связи с последними событиями в стране. Провинциальный город уже несколько дней лихорадит ажиотаж в магазинах.
Ещё 17 августа в средствах массовой информации сообщили, что «Правительство и Центральный банк делает заявление о финансовом положении в стране. Обнародован, согласованный с МВФ план правительства: введение плавающего курса рубля с его девальвацией к концу года примерно до 9 рублей за доллар. Введён трёхмесячный мораторий на погашение внешних долгов российских банков, принудительная реструктуризация долгов по ГКО/ОФЗ».
На следующий же день резко поднялись цены на промышленные и продовольственные товары. Началась паника. Население бросилось скупать продукты длительного хранения. А в прочем, хватали всё, что попадалось под руку: крупы, консервы, бытовую технику.
В квартире Димы тоже царило волнение и суета. Отец привозил то мешок сахара, то муку, то много всяких пакетов. Они с матерью оживлённо обсуждают, как им повезло.
Худой, с веснушками на носу подросток беспокойства родителей не разделял. Более того, его всё бесило! К тому же, его отношения с отцом совсем испортились.
Это произошло ещё летом, месяца два назад, после того, как Дима остался ночевать у своей тётки Маргариты - маминой сестры. Её сын Аркашка пригласил его посмотреть новый фильм по видео. Подростки хоть и учились теперь в разных школах, но продолжали встречаться. Особенно на каникулах. Тётя Рита работала в киоске, где продавались фильмы и всегда приносила новинки домой. Фильм с Жан-Клодом Ван Даммом покорил немыслимыми приёмами борьбы. Подростки смотрели, открыв рот и восхищённо хлопая глазами.
Тамара спокойно отпускала сына с ночёвкой к сестре и даже не подозревала какой негатив льётся на мальчика.
Поздно вечером за чаем Маргарита вдруг, как бы случайно, обмолвилась:
- Ты, Димка, заходи к нам почаще. Чего тебе дома одному сидеть? Родители того и гляди разведутся…
- Ой! - она театрально вскрикнула и прикрыла рот ладошкой.
На удивлённый взгляд племянника, смущённо улыбнулась и пояснила:
- Ты уже взрослый. Сам всё скоро узнаешь. Папаша твой гуляет от Тамары. Давно! Я ей уже не раз говорила, а она глупенькая только отмахивается от меня. Ну и дура! Потом пожалеет, да поздно будет.
- Тётя Рита, ты шутишь? - нерешительно спрашивает Дима. - Папа любит нас с мамой…
- Ага! - расхохоталась тётка и очень убедительно вывалила на мальчика всю грязь. - Я точно знаю, что у папаши твоего есть любовница. Помнишь, в первом классе ты тяжело заболел?
Дима нахмурился и вспомнил. Да, действительно. Он внезапно почувствовал себя плохо на перемене. Закружилась голова и он упал, потеряв сознание. Очнулся уже в больничной палате. У кровати склонившись сидели перепуганные родители. Мама держала его за руку, на глазах её блестели слёзы. Отец был очень серьёзен. Успокаивал маму и тихо говорил:
- Ты не переживай, я всё устрою. Обещаю, Тамара. Димка обязательно поправится. Я отвезу его в столицу к самым лучшим докторам.
И действительно они всей семьёй в тот же месяц выехали в столичную клинику. Там мальчику сделали операцию по пересадке почки. Мама почти не отходила от сына. А вот отец почему-то сразу после операции пропал.
Тамара виновато улыбалась сыну и неуверенно объясняла отсутствие отца:
- Папа срочно уехал в командировку.
Но прошёл месяц, а отец так и не появился. По грустному лицу мамы, Дима понимал, что с отцом что-то случилось. Он настойчиво интересовался:
- Где папа?
Тамара украдкой вытирала слёзы, пряча их от сына. Вновь и вновь придумывала новые объяснения:
- Папу направили на учёбу в другой город. Но он помнит о тебе и тоже очень скучает, сынок.
***
- Папа твой нашёл себе столичную любовницу и ушёл к ней, пока ты лежал в больнице, - со злорадной улыбкой заявляет тётка. - Потом у них, видать что-то не срослось. Вот он и приполз домой, как побитый щенок. А Тамарка - дура! Пустила его.
Действительно Дима с мамой вернулись из столичной больницы вдвоём. Отца ещё больше месяца не было. Позже он появился. Такой похудевший, измученный, что сын не сразу его узнал.
Мама повисла у отца на шее и долго обнимала Виктора.
- Ну, хватит, хватит, Томочка. Всё обошлось. Поздравь меня! Мне на заводе квартиру выделили. Скоро новоселье! К праздникам переедем. Как я соскучился по вам с Димкой! Теперь мы заживём.
- Вить, а как ты теперь… будешь работать? - спрашивает мать, осторожно глядя на сына. - Может отпуск возьмёшь… Я могу взять подработку…
- Не волнуйся! Я всё обдумал пока ле… - отец осёкся и быстро поправил себя. - Пока учился, всё придумал. Я открою свою мастерскую. Приятель Никита обещал помочь.
Диму тогда немного удивило, что отец так долго отсутствовал и совершенно им не интересовался.
«Может, он меня совсем не любит?» - спрашивал он себя, наблюдая за родителями.
Но ласковый взгляд отца и радость на лице матери моментально сдули все сомнения, как порыв ветра крохотную былинку.
Теперь, услышав от тёти Риты такое, Дима напрягся.
«Да, как он мог? - злится он. - Так вот где он пропадал! Отец предал не только меня, но и маму! Почему он не уходит к своей этой?»
Он не мог и не хотел даже произносить это гадкое слово «любовница».
«Я ему этого никогда не прощу!» - поклялся он себе. С того самого времени он стал агрессивно относиться ко всем просьбам отца и огрызаться по любому поводу. Дима не понимал, почему мама терпит этого предателя.
***
Дима сидел в своей комнате, когда хлопнула входная дверь и раздались голоса родителей.
- Какой ты молодец, - хвалит мужа Тамара, заглядывая в сумки с продуктами. - Где ты это всё достал? В магазинах пустые полки…
- Ну, - улыбается супруг. - Знакомый Василий с рынка помог. Мы с ним раньше в одном цехе работали. Он мне ещё кое-что отложил. Я ему обещал машину починить, а он мне это. После обеда надо забрать и деньги отдать.
Дима вышел из комнаты с равнодушным видом. Наблюдая сейчас за родителями он с раздражением думал:
«Зачем хватать всё подряд. Мы же не голодаем».
Но мама Тамара Николаевна, видя недовольное выражение лица сына, пояснила:
- Лучше запастись продуктами и переждать спокойно пока всё утрясётся, чем побираться по соседям и знакомым. Папа для нас старается.
Она отряхнула фартук и обратилась к сыну с просьбой:
- Дима, сходи с папой на рынок после обеда. Помоги ему привести консервы. Отец купил, но оставил их у знакомого. Не убегай никуда! Сейчас проедим, а после обеда пойдёте.
- Нет! - категорически заявил сын, направляясь к выходу и надевая куртку. - Без меня обойдётесь! Мы с ребятами собирались в футбол поиграть.
- Дима! - сердито крикнул на него отец. - Ты, как с матерью разговариваешь?
Виктор схватил Диму за рукав джинсовой куртки, но мальчик с такой силой дёрнул руку, что удар пришёлся отцу в живот. Виктор согнулся и зажмурился.
- Да, что с тобой происходит? - Сердито крикнула мать на сына. - Как ты себя ведёшь последнее время?
- Как хочу, так и веду! - огрызнулся Дима, глядя на отца с презрением. - Пусть сам таскайте свои сумки, если ему надо!
- Нет, ты пойдёшь со мной и поможешь, - потребовал Виктор.
Но сын встал в вызывающую позу, вытянул руку и показал отцу фигу. Потом кинулся к выходу с возгласом:
- Катись от нас! Ты нам не нужен!
***
Впереди показались двухэтажные бараки. Дима ещё издали заметил возле подъезда тётки какую-то потасовку. Дрались двое. Одного он узнал сразу - это Аркашка. Второй ниже ростом, но отчаянно сопротивляется. Когда второй обернулся, Дима узнал друга Мишу.
- Эй! Вы чего? - закричал он и бросился их разнимать.
Аркадий погрозил кулаком и скрылся в ограде своего дома. Дима отряхнул испачканную куртку приятеля. Они сели на лавочку.
- Мишка, ты чего? Сам же говорил, что ненавидишь драки, а чего сцепился с Аркашкой?
- Я на тренировку шёл, а этот гад, - он кивнул в сторону убежавшего Аркашки. - Он мои кеды забросил на дерево, - запыхаясь и напряжённо дыша, отвечает Михаил. - Из-за него сегодня пропустил занятия. Тренер будет ругаться… Я знаю, что Аркашка сам хочет заниматься футболом, но его не берут в команду. Вот он и строит козни, чтобы меня выгнали и ему место освободилось.
- Да, ладно, - похлопал Дима по плечу друга. - Айда к реке. Всё равно ты на тренировку не успел. Побежали! Смотри какая погода стоит!
Диме хотел не просто сбежать на речку, а вернуться в то время, когда он ещё ничего не знал про отца и очень его любил. Подростки бросились к их любимому месту на высокий берег реки, откуда было далеко видно окрестности. На другом берегу густые заросли ивы, а там далеко-далеко видны многоэтажные дома. Летом они любили здесь пропадать целыми днями. Даже привязали верёвку к дереву, чтобы прыгать, как можно дальше в воду.
Взволнованные и разгорячённые бегом, остановились у самого дерева. Переглянулись.
- А что? Сегодня тепло. Вода, наверное, тоже прогрелась. Прыгаем? - предлагает Дима, показывая рукой на верёвку, висящую на дереве.
- Погоди, - останавливает его Мишка, приближаясь к речке. - Я пощупаю… Может холодная…
Он не успел договорить, как послышался азартный возглас:
- Ага!
Дима уже разделся до плавок, вцепился в верёвку и разбегается, чтобы прыгнуть. Неожиданно рука мальчика сорвалась. Он неловко повис на другой руке у самого берега. Мгновение длится вечность. Медленно, как в кино, Дима падает на спину у самой кромки воды. Брызги летят в разные стороны. Мелко. Тело едва накрывает водой. Через тонкую крышку воды над лицом, он успевает разглядеть небо.
Сильный удар в затылке. Боль. Темнота. Ощущение полёта. Яркий свет. Жмурится и открывает глаза.
***
Больничная палата на четыре койки. Две пустые. На них голые матрацы и байковые одеяла стопкой. На соседней кровати сидит пожилой мужчина в полосатой пижаме и читает газету. Дима пробежал глазами несколько строк: «26 октября 1992 года». Удивился:
«Зачем этот чудак так пристально изучает старую газету?»
Мужчина заметил, что мальчик открыл глаза и улыбнулся.
- А очнулся, лунатик! - рассмеялся он. - Как тебя зовут? Откуда ты такой взялся? Тут давеча милиционер приходил, тобой интересовался. Надо родителям сообщить, что ты здесь, а то небось переживают.
- Не надо, - сердито буркнул Дима, пытаясь встать с постели. - Я не лунатик, а Дима. И никому сообщать не надо. Я сам домой уйду.
- Лежи, лежи, герой! - остановил его рукой мужчина и представился. - Я Фёдор Иванович. А если ты не лунатик, то чего ж на улице в одном белье оказался? Ночью уже заморозки. Того гляди снег ляжет, а ты нагишом разгуливаешь. Хорошо, что тебя машина скорой помощи подобрала на пустыре. Стоял, как статуя с закрытыми глазами.
- Ага! Меня лунатиком дразните, а сами вон старую газету читаете, - рассмеялся в отместку мальчик.
- Почему ж это старую? - Удивился мужчина. - Сегодня в киоске купил. Самая что ни наесть свежая.
Потом испуганно посмотрел на Диму и вскрикнул:
- Да, ты парень, видать головой тронулся. Какое сегодня число?
- 20 сентября… - уверенным тоном начал ответ Дима, но мужчина резко его оборвал:
- Ага! Точно лунатик! - весело смеётся мужчина. - Сегодня уже 26 октября 1992 года. Почти на месяц ошибся!
Его возглас так перепугал Диму, что он выпучил на мужчину глаза, а про себя подумал:
«Я не на месяц ошибся, а на целых пять лет в прошлое попал! Но как? Я не хочу быть здесь. Мне надо домой».
Он сел на кровати. Закружилась голова. Он потрогал шишку на затылке. Всё кажется немыслимым бредом.
- Если ты в туалет, - окликает его Фёдор Иванович, - то лучше оденься. Прохладно. Вон на кровати спортивный костюм висит. Это тебе нянечка наша Клавдия Матвеевна из дома принесла. Одевай! Не нагишом же по коридору ходить.
Дима взял костюм и стал надевать. Нервная дрожь в теле, в голове неразбериха. Пока одевался, согрелся и вспомнил весь вчерашний день до мелочей.
«Я не сошёл с ума! - подумал он про себя. - Может этот Фёдор Иванович что-то путает. Надо выяснить. Сейчас же побегу домой».
Он быстро выскользнул в коридор. Никого. Только в самом конце длинного коридора у приоткрытой двери в палату стоит мужчина. Очевидно посетитель. На плечи накинут белый больничный халат.
Дина посмотрел в ту и другую сторону. Решил, что выход там, где стоит незнакомец. Медленно идёт в его сторону. С каждым шагом нарастает странное ощущение, что он здесь уже был и этот человек ему знаком.
«Что это я? - усмехается он. - Я же пять лет назад лежал как раз в этой больнице. Вот и…»
Мысли резко оборвались. Мужчина повернулся в профиль. И теперь Дима уверен - это его отец.
«Только этого мне не хватало!» - напугался Дима и замер на месте. - Сейчас увидит меня и сразу начнётся: «Марш домой!»
За спиной Димы скрипнула дверь и мужской голос окликнул:
- Королёв!
Дима занервничал:
«Значит, всё-таки, нашли меня».
- Королёв Виктор Иванович? - повторит мужчина в белом халате.
- Да, - отозвался отец и поспешил к доктору.
Дима шарахнулся к окну и встал за фикусом, делая вид, что смотрит на улицу.
«Это же мой отец, но только из прошлого», - промелькнуло в его голове.
Шаги отца стремительно прошагали рядом. Виктор подошёл к врачу и переспросил:
- Ну, что? Как мои анализы?
- Могу вас обрадовать, - ответил доктор. - Пришли результаты. Вы можете стать донором вашему сыну. Я сегодня же позвоню в столичную клинику и можем вас отправлять на операцию. Вы точно готовы отдать свою почку сыну? Операция будет сложная… Вам потребуется много времени на реабилитацию.
- Ничего! - радостно отвечает Виктор. - Главное Димку спасти.
«Не может быть! - стучит в голове у Димы. - Не правда! Как так? Почему мне никто не сказал, что донором был папа? Тётя Рита говорила, что отец сбежал… Но, как он после такой операции мог бросить нас с мамой? Тут что-то не вяжется… Кто-то мне врёт. Или это всё мне только кажется… Это мираж…»
Пока отец и врач обсуждали нюансы дальнейшей операции, Дима осторожно прошёл к двери, где стоял отец. Что-то подсказывало ему, что там в палате лежит он и мама.
Тихо приоткрыл двери и заглянул. На кровати спит бледный мальчик. Это точно он! Рядом, спиной к нему, сидит женщина, низко склонив голову набок. На коленях лежит открытая книжка. Похоже задремала.
«Мамочка!» - чуть не вырвалось с его губ, но он зажал себе рот рукой.
Вспомнил, как мама читала ему Жуль Верна «Дети капитана Гранта», пыталась отвлечь, чтобы он не боялся операции.
Он сделал несколько шагов в кровати, неотрывно глядя в собственное лицо семилетнего мальчика. Удивительное ощущение - видеть себя со стороны, да ещё маленького.
«Какой я был смешной, - думает он, разглядывая себя и подбадривая. - Не дрейфь, всё будет хорошо».
Неожиданно семилетний Дима открыл глаза и посмотрел на вошедшего подростка. Тринадцатилетнего Диму бросило в жар. Капельки пота выступили на лбу. Он шарахнулся от него и толкнул задремавшую маму. Она очнулась и выронила книгу на пол.
- Ты кто, мальчик? Что ты здесь делаешь? - спрашивает Тамара, наклоняясь за книгой.
Дима выскочил из палаты. Его трясёт. Он в таком шоке, что сердце готово выпрыгнуть. В коридоре заметался. Отец и врач ещё стоят и разговаривают. А там в палате послышались шаги, мать идёт за ним следом.
Дима молнией бежит к выходу. На лестнице, что шла с третьего этажа на улицу, между вторым и первым этажом, он теряет сознание. Падает.
Его куда-то несут. Отдалённые голоса:
- Остановка сердца…
- Срочно…
- Разряд! Ещё разряд!
Пустота. Всё, как в тумане. Тихо.
***
2021 год. Холодно, но снега нет. Голые деревья уныло качаются. Шум улицы. Спешат машины, голоса прохожих. Дима понял, что стоит где-то на улице. Открыл глаза. Сквер за больницей. Пусто, народа почти совсем не видно. Прошли несколько человек с марлевыми масками на лице.
«Врачи», - подумал Дима и направился к остановке городского транспорта.
Дом всего в квартале отсюда.
«Отлично! - обрадовался Дима. - Интересно, а как я выбрался из больницы? Ладно, потом разберусь, а сейчас домой. Надо извиниться перед отцом. Он мне свою почку отдал, а я его предателем считал. Гадко всё получилось».
По розовому закату над крышами домов, он понял, что уже вечер. Ледяной ветер пронизывает до костей. Даже спортивный костюм не спасает от холода.
Подросток встал на пустой остановке и задумался:
«Что получается, тётя Рита меня обманула. Или она сама ничего не знала… Но отец действительно тогда пропал так надолго, а мама молчала… Где он был так долго? Теперь, я потребую их сказать мне правду. Как я рад, что папа не предатель! Извинюсь…»
Визг тормозов проезжающей мимо машины прервал его размышления. Остановилась легковая машина. Водитель вытаращил глаза и смотрит на Диму, как на привидение. На лице водителя медицинская маска. Потом медленно выходит из автомобиля и подходит, не отрывая взгляда. Молча, дотрагивается до плеча, удивлённого Димы и восклицает:
- Живой! Живой! А я подумал, что ты приведение.
Снимает маску и показывает радостное лицо.
- Дядь, ты того, - крутит пальцем у виска Дима и отходит от сумасшедшего, думая про себя: «Похоже в психушке работает. Обознался».
Но тот, хватает его за руку и кричит:
- Димка! Димка Королёв! Это же ты?
- Ну, я, - недоверчиво подтверждает Дима и с опаской смотрит на незнакомца.
Мужчина тычет себя в грудь и весело заявляет:
- Это же я - Мишка! Потапов я! Мы с тобой на одной парте сидели… Как ты здесь? Ты же пропал двадцать три года назад… Сейчас 2021 год…
Ещё раз щупает Диму за плечи и спину, чтобы убедиться, что он реален. Дима вырывается и открыв рот смотрит на мужчину.
- Ну, ты чего? Не узнаёшь меня, - смеётся мужчина и вздыхает. - Не мудрено! Столько лет прошло. Садись в машину, а то ты весь трясёшься от холода. Я с работы.
Дима действительно весь продрог. Он машинально садится в машину, с восторгом разглядывая салон иномарки внутри.
- Ты врач? – спрашивает Дима.
- Нет, - смеётся Михаил. - Я программист в одной компании. А с чего ты взял, что я врач?
Дима показал пальцем на медицинскую маску, что висела у него на одном ухе.
- А, это, - отмахивается одноклассник. - Сейчас все намордники носят. Пандемия. Указ вышел, чтобы не заразились. И обязательно прививки делать требуют.
- А у нас, что эпидемия? – испуганно спрашивает мальчик.
- Нет, - грустно усмехается Михаил. - У нас тут такое творится, что в кино снимать будут потом.
Какое-то время едут молча.
- Удивительно! - продолжает восхищённо удивляться Михаил. - Только подумал о тебе. Смотрю, ты стоишь. Меня, как током ударило. Ну, думаю привидение. Ты голодный?
Дима кивает, крутя головой во все стороны.
- Я тоже. Сейчас поедем ко мне. Я женат, двое детей. Дочка Наташа и младший сын Димка. Как тебя назвал. Ты расскажешь, где ты был столько лет и как здесь оказался?
Дима грустно посмотрел в окно и пожал плечами:
- Я и сам толком не понял. В один день оказался в прошлом 1992 году. Теперь вот в 2021-вом. Сам удивляюсь… Мы с тобой на речку побежали… я упал и всё.
- Да! Дела! Кому скажи, не поверит, - отвечает Михаил. - Не вешай нос! Что-нибудь придумаем. Вернём тебя домой. Марине расскажем. Ох, она обрадуется, когда тебя увидит.
- Какой Марине? - не понял Дима, ёрзая на сидении.
- Помнишь в третьем классе к нам пришла в класс длинноногая такая блондинка? – спрашивает и смотрит на Диму. - Ну! Ещё танцами занималась… А, мы с тобой бегали подсматривать за девчонками в актовый зал. Ну!
Дима немного расстроился. Марина ему самому очень нравилась. Теперь узнав, что она стала женой Мишки, он насупился. Оставшуюся часть дороги ехали молча. Михаил ещё что-то рассказывал, но Дима согрелся и впал в дремоту.
Машина остановилась у подъезда девятиэтажного дома. Заглушив мотор, Михаил вышел:
- Приехали! Пошли, не бойся.
- Вот, ещё, - буркнул себе под ном Дима. - Я и не боюсь.
Поднялись на лифте на пятый этаж. Миша нажал звонок и подмигнул Диме. Послышались шаги и клацнул замок.
- Наконец-то, Миша, - сердито говорит молодая женщина с пучком волос на затылке и сразу уходит в глубь квартиры. - Я уже второй раз разогреваю. Дети уже поели.
Дима очень растерялся, увидев вместо хрупкой девочки эту женщину в футболке и джинсах.
- Марин! - загадочно улыбаясь кричит Михаил. - Ты, глянь, кого я нам привёл. Ну!
Женщина остановилась и обернулась.
- Ты не один? - переспросила она и поспешно поправила выбившийся локон, одёрнула футболку. - Кто с тобой?
Заметила подростка и растерялась.
- Не узнаёшь? – спрашивает муж, толкая Диму в спину поближе к Марине. – Это же Димка Королёв!
Женщина замерла, прищурилась и зависла. Мгновение смотрит молча. Потом, как скошенный пучок травы падает на пол.
Михаил поднял жену и перенёс на диван в зал, где за компьютером сидела девочка лет одиннадцати. Она подняла голову и удивлённо спросила:
- Пап, а что с мамой?
- Наташ, принеси воды, - просит отец, подкладывая жене под голову подушку.
Девочка встала, но тут замечает незнакомого мальчика:
- А, это кто?
- Наташ, потом! - прикрикнул на неё отец. - Видишь маме плохо. Воду неси!
Спустя пару часов, после ужина и небольшого пояснения мужа, Марина, продолжает разглядывать Диму и качать головой:
- Подумать только! Я такое только в кино видела… А тут прямо перед глазами…
Дима устал от расспросов и разговоров о том, как его вернуть в прошлое. Он встал и объявил:
- Я домой поеду. Так не хорошо с отцом поступил… и вообще…
На его слова супруги испуганно переглянулись.
- Ты, что ему ничего не рассказал? - сердито спрашивает Марина.
- Что не рассказал? Что я должен знать? - заволновался Дима.
- Понимаешь, - нерешительно начал Михаил, но жена толкнула его в бок, и он продолжил. - Твой отец… В общем начну с самого начала. Ты упал в воду и потерял сознание. Я вытащил тебя из воды, но ты видать нахлебался и не дышал. Я побежал за подмогой. А когда мы со взрослыми прибежали на берег, то ты пропал.
- Дим, твои родители искали тебя везде, - вмешалась Марина. - Водолазы тебя не нашли. Значит ты где-то на берегу. Виктор Иванович даже вертолёт нанял, чтобы осмотреть всю местность. Мы почти всей школой прочёсывали берег реки.
- Поиски длились несколько месяцев, а потом милиция констатировала, что ты утонул, - продолжает Михаил. - Но твой отец не сдавался. Он продал свой бизнес и посвятил себя поискам.
- А мама твоя… - говорит Марина, переглядываясь с мужем. - У неё на нервной почве, от переживаний случился инсульт. Виктор Иванович целый год тебя искал. Пока…
Они с Михаилом снова переглянулись.
- Пока он не разбился на том вертолёте, - закончил фразу Михаил. - Так-то.
По щекам Димы потекли слёзы отчаянья. Он поссорился с отцом, а теперь даже не может попросить у него прощения. Миша и Марина замолчали, давая время мальчику выплакать своё горе.
- Миш, отвези меня домой, к маме, - просит он, шмыгая носом.
- Но… - нерешительно произносит Марина. - Тамара Николаевна сейчас в больнице… Тут такое дело…
- Помнишь Аркашку? - Спрашивает Миша.
- Ну, - кивает Дима. - А он тут при чём?
- Тётка твоя Маргарита уехала десять лет назад в Испанию, дескать ухаживать за больным иностранцем и пропала. Ни слуху, ни духу. А Тамара Николаевна взялась заботиться о единственном племяннике. Сама на инвалидности, а Аркашке ни в чём не отказывала. А он нигде не работает, пьёт. Последнее время совсем совесть потерял. Несколько раз соседи полицию вызывали…
- Он избивает твою маму и забирает пенсию, - говорит, вытирая слёзы сочувствия Марина. - Я в больнице работаю медсестрой. Тамару Николаевну вчера к нам опять привезли с побоями.
- Так, чего ж вы его не посадите? - cсжав кулаки и вскочив с места кричит Дима.
- Мы хотели, - вздыхает Михаил, - а мама твоя жалеет его. Последний родственник.
- Тогда отвези меня в больницу, - требует Дима, обращаясь к Михаилу.
- Уже поздно. Ночь, - возражает он.
Но умоляющий взгляд жены его убеждает.
- Я проведу его в палату, - говорит Марина. - Сегодня Валентина дежурит. Я договорюсь. Поехали! Я с вами. Дети спят, надеюсь мы не долго…
В полумраке больницы на цыпочках крадутся трое: мужчина, женщина и мальчик.
- Ждите здесь, - командует шёпотом Марина, открывая комнату ординаторской. - Я сейчас договорюсь. Халаты наденьте.
Она уходит, а Михаил и Дима садятся на диванчик возле стола с настольной лампой. Михаил снимает с вешалки халаты и один подаёт Диме. Сам надевает второй. Открылась скрипнувшая дверь,. Показалось лицо Марины.
- За мной, - машет она рукой и зовёт шёпотом. - Только тихо.
Они крадутся по длинному коридору в реанимацию. Марина вталкивает Диму, а сама с мужем стоит у входа. Дима вошёл. Две кровати, на которых лежат женщины, увешанные капельницами и прочими медицинскими приборами.
Он глянул на одну: бабка какая-то, вторая моложе, но точно не его мама. Расстроился, что марина ошиблась и привела его не туда. Вышел и возмутился:
- Моей мамы здесь нет. Она, наверное, в другом месте…
- Дим, - оборвала его Марина. - Твоя мама лежит справа от входа. Просто ты её не узнал. Иди.
Снова толкает его в спину. Дима осторожно подходит к пожилой женщине с синяками на лице и приглядывается.
- Мама! - вырвалась из груди вместе с потоком слёз. – Мамочка… прости меня…
Он старается рыдать тише, но всё тело трясётся и нет сил унять рыдания.
Перед ним измученная болезнью и страданиями пожилая мама. Его любимая мама. Дима сел рядом. Взял её руку и прижал к себе. Именно так мама сидела возле его постели, когда он болел. За дверями спорят супруги:
- Ну, сколько можно? - спрашивает Марина. - Если его здесь увидят, мне конец!
- Марин, пусть парень посидит с мамой, - уговаривает Миша. - Ему и так досталось…
Дима не заметил, как заснул.
***
1998 год. Больничная палата. На кровати лежит Дима. Он очнулся и удивлённо смотрит кругом. Открывается дверь и входят родители. Дима соскакивает и бросается им навстречу:
- Папочка! Мамочка! – он плачет и обнимает их. – Простите меня! Я вас так люблю!
- Дима, ляг в кровать, - просит отец, помогая сыну улечься. - Мы с мамой тебя тоже любим.
- Странно, - удивляется Тамара, переглядываясь с мужем. - Какие резкие перемены! Что это с ним?
- Главное, что он жив и здоров, - отвечает отец, выкладывая на тумбочку фрукты. - Но за купание в речке в такую погоду, ты всё равно будешь наказан.
- Конечно, папочка! - соглашается Дима, думая про себя:
«Как я счастлив, что вы есть у меня!»