1. В списке самых маленьких по численности населения городов России Сольвычегодск занимает восьмую строчку. Однако миниатюрный деревянный городок, больше похожий на сонное село, любим туристами и обладает двумя шедевральными достопримечательностями общероссийского масштаба;
2. Город расположен на реке Вычегде между двух крупных «якорей» Архангельской области — Котласом и Коряжмой. Вот только соседи стоят на левом берегу реки, а Сольвычегодск — на правом. Самый простой путь пропасть к нему — это пересечь реку на пароме, которые ходят довольно часто и круглый год (Вычегда не замерзает). Можно сложнее — по грунтовым дорогам. Но такой маршрут все равно требует переправы через реку в районе Коряжмы по понтонному мосту;
3. История Сольвычегодска неразрывно связана с купеческой династией Строгановых, которые в XV веке построили недалеко от устья Вычегды соляные варницы и назвали место Усольский посад. Вот только соляные недра оказались не столь богаты, как на Каме, и вскоре переименованный в Соль-Вычегодскую, город оказался предоставлен сам себе. Он неоднократно горел и разорялся врагом (литовцами), но выстоял и выжил. Правда, так и не развившись при этом;
4. Сразу над пристанью в Сольвычегодске нависает грандиозный пятиглавый Благовещенский собор, построенный еще во времена Ивана Грозного. Его размеры и масштаб сильно контрастируют с окрестной городской застройкой, состоящей преимущественно из частных домов. Ныне он занят не церковью, а музеем, который стоит посетить хотя бы ради внутреннего убранства собора. Оно поражает обилием фресковой росписи, которая теряется где-то вверху, под самыми сводами. В экспозиции полно икон и гобеленов, а рядом находится фамильная усыпальница Строгановых и высоченная колокольня, подъем на которую входит в стоимость билета;
5. Второй не менее грандиозный собор стоит на другом конце Сольвычегодска. Это Введенская церковь — один из величайших шедевров русского зодчества. Масштаб, сложность, вычурность и архитектурный вкус поражают — в России найдется не так много храмов, которые смогут соперничать с Введенским собором по красоте и величию. Он действующий, в отличие от своего собрата, и был когда-то частью упраздненного монастыря;
6. А между двумя храмами расположен сам город — в основном деревянный с родинками старинных каменных домов. Обойти весь Сольвычегодск можно за 15 минут, но даже на такой миниатюрной территории есть неожиданные архитектурные интересности. Например, большой белокаменный дворец в стиле классицизма с шестиколонным портиком. Или Спасо-обыденская церковь, которая в соответствии с названием кажется уже совсем обыденной на фоне двух соборных гигантов;
7. Среди этого архитектурного великолепия живет всего 1800 жителей, занятых в основном в бюджетной и туристической сферах. Сольвычегодск действительно пользуется популярностью, и несмотря на непростую дорогу, в сезон на его улицах тесно от туристических групп. Но при этом интерес к себе город не стремится конвертировать в звонкую монету. В нем практически нет гостиниц, зачаточный общепит, а сферу развлечений прочно держат в руках частники;
8. Одна из природных достопримечательностей Сольвычегодска — озеро Соленое, расположенное прямо посередине городской территории. Его вода обладает лечебным эффектом, а курорт на берегах был организован еще в 1923 году. Санаторий работает и поныне как бальнеологический и грязевой. Лечит взрослых и детей с ревматическими заболеваниями;
9. В царское время Сольвычегодск был местом политической ссылки. Дважды тут отбывал наказание Иосиф Сталин. И дважды бежал. Первый раз надев женское платье (видимо, усы выдали, так как его быстро поймали). А второй раз удачно. В память о нем в городе существует музей, расположенный в доме, где жил будущий вождь. Раньше он так и назывался — музей Сталина. Но потом название сменили на более нейтральное: «Музей политических ссыльных»;
10. Когда в XVIII веке придумывали герб для Сольвычегодска, город административно относился к Вологодскому наместничеству. Поэтому верхняя часть щита представляет собой вологодский герб. Ну а нижняя проста до безобразия — две ступки соли в честь природного богатства, давшего городу имя.