Захар осторожно коснулся кончиками пальцев нежной щеки Даши. Он не знал, рыцарь он или нет, но когда Даша выглядела такой беззащитной и нежной, крышу у него сносило окончательно.
Однако он чувствовал, что со смелыми инициативами выступать рановато, ведь сказано по сути очень мало. Ещё очень многое нужно выяснить. Много очень существенного и важного.
- Если что, я не про щи сейчас говорю, - пояснила озадаченная его молчанием Даша.
- Я понял, - улыбнулся Захар.
Подумав, он решил, что предельные откровенность и честность - это единственно верная линия поведения в данный момент. Достаточно уже лжи, секретов и скрытничества! Он сыт ими по горло.
- Почему ты тогда не отвечаешь на мой вопрос, Захар?
- Пытаюсь понять, где правда. Ведь ты сказала, что я последний, с кем бы ты согласилась быть. Помнишь? То есть, я даже после того товарища, твоего бывшего. Даже он как минимум предпоследний.
- Захар, - Даша виновато посмотрела на него и закусила нижнюю губу. - Это и тогда не являлось правдой, когда было сказано мной. А тогда я даже близкого представления не имела о реальном положении вещей. Не знаю, почему, но я никогда не могла относиться к тебе равнодушно и ровно.
- Даша, я хочу, чтобы ты поверила мне и поняла, что я никогда не буду препятствовать вашему с Ксюшей общению или как-то ограничивать его.
- Знаю, - кивнула Даша. - Это всё?
Она попыталась высвободиться из рук Захара, но он не отпустил её.
- А что ещё?
- То есть, ты и вправду предлагал мне быть вместе только ради интересов Ксюши? Никакой личной подоплёки не было, а я слишком самонадеянная дура?
- Ничего подобного! - возмутился Захар. - Я предлагал, главным образом, из-за самого себя.
- Тогда в чём дело? Почему решил заднюю включить?
Захар тяжело вздохнул и отпустил Дашу. Сел, опершись локтями о колени.
- Это я был слишком самонадеян. Чувства, Даша. Как без них? Я твёрдо уверен в том, что даже совместная забота о ребёнке - это недостаточно крепкий фундамент для отношений.
- У тебя совсем нет чувств ко мне? - типично по-женски истолковала слова Захара Даша.
- У меня-то как раз есть, - усмехнулся Захар. - Неужели не заметно? Мне кажется, уже все поняли, потому Владимир Николаевич и взял на себя ответственность, раскрыв тебе правду.
Щёки Даши порозовели, глаза заблестели.
- То есть, ты думаешь, что у меня нет чувств к тебе? - дрогнувшим голосом спросила она.
- Думаю, есть, но несколько иного порядка.
- Много ты знаешь о порядке! - воскликнула Даша. - Может, я потому к тебе так и цеплялась!
- Давай с этого места подробнее? - выпрямился Захар.
Впервые с момента знакомства с Дашей у него появилась реальная надежда на взаимность.
- Ты мне показался симпатичным ещё тогда, когда Лиза показывала ваши совместные фотографии. Но тогда, конечно, я думала о тебе отвлечённо, прежде всего, как о парне Лизы, а не как о привлекательном мужчине. Лиза ведь не только тебе сказки рассказывала, но и мне. Были у неё ваши совместные селфи, но я тогда даже не придала значения тому, что вы на них не проявляете никаких чувств друг к другу, просто стоите рядом. Подумала: мало ли, какие у людей привычки. Не всем нравится выставлять свои чувства напоказ, демонстрировать их окружающим. Потом, когда всё случилась с Лизой, я возненавидела тебя. Мне было больно, у меня в голове не укладывалось, как ты мог так поступить, но в первый год после ухода Лизы я с маниакальным упорством заходила на страницу твоей жены, где она публиковала ваши фотографии. У тебя очень красивая жена.
- Бывшая жена. Давно бывшая, Даша!
- А что случилось, Захар? Почему вы расстались?
- Я обязательно расскажу, Даша, обещаю, только чуть позже. А пока очень хочу послушать тебя. Продолжай!
- С тех пор, как мы с тобой познакомились лично, у меня будто началось раздвоение личности. Я понимала, что должна тебя ненавидеть и избегать, но меня влекло к тебе, и я ничего не могла поделать с этим. Какое всё-таки счастье, что дядя Вова обо всём мне рассказал! А то мне порой казалось, что я с ума сойду.
- Я правильно понял, что ты готова рискнуть?
- Готова, конечно! - воскликнула Даша. - Иначе для чего я столько всего сказала?
- Хорошо, - кивнул Захар, встал и вышел с кухни.
Через некоторое время он вернулся, а в руках у него была трость.
- Что это? - удивилась Даша.
- Трость, - пояснио Захар.
- Я знаю, что это трость. Зачем ты принёс её?
- Для того, чтобы показать тебе одну из причин, по которым мы с моей бывшей женой расстались. Хотя трость появилась уже после того, как Аня ушла. До трости были ходунки и костыли.
- Что с тобой случилось? - ни в лице, ни в голосе Даши не было испуга или паники, только серьёзное участие.
- Случилось в юности, с мотоцикла упал и сломал позвоночник. А почти пять лет назад, участвуя в соревнованиях от предприятия, я неудачно упал и сильно ушиб спину. Настолько неудачно, что на восстановление потребовалось почти два года. Аня ушла через восемь месяцев, вышла замуж за другого.
- Понятно, - кивнула Даша. - Прости, но я не могу её осуждать. Не у каждого человека в таких ситуациях хватает силы духа.
- Вот и я о том же, Даша. Понимаешь, у меня нет никаких гарантий того, что болезнь никогда не вернётся.
- А я рядом для чего?
- Ты... рядом? - Захар проглотил комок в горле.
Даша встала с табурета, но только для того, чтобы подойти к Захару и устроиться у него на коленях.
- Да, я рядом, - обняв Захара за шею, Даша близко смотрела в его глаза. - И разгоню все болячки, пусть только сунутся!
Мира Айрон
Окончание: