Надя, открыв мужу дверь, сразу же спросила:
— Ну, что он тебе сказал?
И Егор понял: она не поверила, что он ходил на встречу с отчимом.
— Ты злой вернулся, Егор. Он тебя сильно напряг?
— Меня не он напряг, а сестрица твоя вездесущая.
У Нади округлились глаза, пришлось все ей рассказать.
— Прости за выдумку с отчимом. Не хотел тебя расстраивать раньше времени, — начал он, а затем рассказал в деталях о встрече в гостинице и самое главное, о тесте ДНК.
— Все понятно, — проговорила Надя. — Я должна была это предвидеть, поделилась с сестрой, что Стивен приезжал в Италию. К тому же мать Викиной подруги — мой врач-гинеколог. Но врачи ведь не имеют права разглашать тайну своих пациентов.
— А ты что, делилась с гинекологом своей проблемой? — изумленно спросил Егор.
— Нет, конечно. Но сроки-то она знала, и то, что я аборт хотела сделать, тоже. Она, наверное, проболталась дочери. А Виктория, узнав обо всем от подруги, сложила два и два и позвонила Стивену. А потом еще и с ДНК помогла. Ну и… А главное, мне ни слова. Чего она добивается?
— Справедливости, — обронил Егор с сарказмом, вспомнив наглое лицо Вики, ее обвинительный тон и вульгарное поведение.
В эту ночь Егору не спалось. Он со всех сторон обдумывал ситуацию, которая вот-вот выйдет из-под контроля и станет достоянием гласности. Шок для родителей, позор для Нади и постыдное положение его, заговорщика, обманщика, а по сути — просто лоха.
Надю любит этот Стивен, отец ее ребенка, и, по-видимому, не собирается отказываться от них. Она его тоже, наверное, любит, во всяком случае, она не из тех женщин, которые легко и просто вступают в отношения с мужчинами.
А раз так вышло, значит по любви. А он вообще не у дел: не муж, не отец, нет никто, и не любовник даже. Сосед по квартире, черт возьми!
Егор разозлился. Слабак, не способный постоять за себя и за женщину, которую взял под свою опеку. Все эти мысли крутились в голове несчастного мужчины и не давали ему возможности сосредоточиться на самом главном: как теперь быть?
«Пусть Надежда решает. В конце концов, это ее авантюра, я лишь подставное лицо, прикрытие. Пусть заклеймят меня позором», — подумал Егор уже под утро и наконец уснул.
На следующий день он вышел на работу поздно, опоздал почти на час, и Константин спросил, в чем дело.
— Спал плохо, голова болит. Аспирина нет у тебя случайно?
Отчим покосился на Егора и попросил Миру заварить кофе покрепче.
— Игорь звонил мне, говорит, англичанин приехал, вы были у них в гостях вчера, оказывается. Перебрал что ли?
— Я за рулем! Да еще с ребенком. Скажешь тоже.
— Ну ладно, ладно. Аспирина нет, кофе вот выпей. Не полегчает, иди домой. Сегодня я на месте целый день, обойдусь без тебя.
Но рабочий день у Егора Александровича действительно не задался. Все валилось из рук, папка с документами, которые нужно было просмотреть и разобрать по значимости, наводила тоску, телефонные звонки раздражали.
Аллочка, забежавшая к нему в кабинет на минуточку, чтобы узнать, как Надя и Витенька, была выставлена за дверь со словами: делом займитесь и не слоняйтесь по офису в рабочее время!
Девушка поджала губы, положила на стол пушистого желтого цыпленка в полиэтиленовом пакете, и вышла из кабинета, плотно закрыв за собою дверь. Больше в этот день к нему никто не входил. Видимо, разнесся слух, что зам сегодня не в духе. Аллочка конечно же поделилась с Мирой.
Егор покинул офис, не дождавшись конца рабочего дня. Нужно было что-то решать, но что решать, а главное как, он понятия не имел. Домой он не поехал, а отправился в родительский дом. Отчим еще на работе, значит, мама одна.
Галина Юрьевна встретила сына радостно, но слегка забеспокоилась:
— Ты не заболел, сынок? Что-то выглядишь не очень.
Егор посмотрел на маму и отметил про себя, какая же она у него красивая, как чудесно выглядит для своих лет, ухоженная вся, с прической, хоть и в халате, но очень элегантном, до самого пола, а на ногах домашние туфельки на каблучке и с пуховками.
— Ты на бабушку совсем не похожа, мамуля, — сказал он невесело.
Она засмеялась и ответила:
— Муж молодой, нужно в форме себя держать. Соответствовать, так сказать.
— Да ладно, куда он денется от тебя. На работе у него прозвище «однолюб».
— А что, были претенденты? — все еще улыбаясь спросила мама.
— Претендентки, — ответил Егор полушутя и вспомнил Миру с Аллочкой, от которых он однажды случайно и услышал прозвище своего отчима. «И не суетись, — сказала Мира подруге, — Костик у нас однолюб».
Тогда ему было смешно, он немного пожалел двух одиноких женщин, но вскоре забыл об этом подслушанном разговоре. А сейчас вдруг вспомнил и подумал, что простоватой, но жеманной Аллочке до его мамы, как невзрачной травинке до цветущей розы.
Мама налила Егору тарелку борща, аромат которого прервал все его мысли, поставила на стол блюдо с пирожками и сказала:
— Садись, поешь. Как дома, все хорошо?
— Дома все нормально, но есть проблема.
Галина Юрьевна села за стол и посмотрела на сына с тревогой.
— Что-нибудь с Витенькой? — спросила она настороженно.
— И с Витенькой, и с Наденькой, — ответил Егор и тут же оговорился, — не волнуйся, все здоровы.
— Ладно, поешь, потом поговорим. Я пока чай заварю, — сказала мама и отошла к плите.
Ну вот как начать этот дурацкий разговор?! Как объяснить все, не выглядя при этом дураком и не расстроив маму, такую спокойную и счастливую. Про Надиных родителей он даже и думать не хотел.
Мама приготовила чай и села напротив сына.
— Что случилось, Егор? — спросила она как можно мягче.
— Да катастрофа, мам! Все летит в тартарары: мой брак, наша семья…
— Так, минуточку. Вы поссорились с Надей? — все еще сохраняя спокойствие спросила Галина Юрьевна.
И Егор не выдержал, он излил маме душу, рассказал все, что с ним произошло, о своих отношениях с фиктивной женой и о своих непонятных чувствах к ней. Ну и наконец о разговоре со Стивеном.
— Что мне теперь делать? Как выкручиваться из всего этого? Ума не приложу...
Мама довольно долго сидела молча и пыталась переварить только что полученную информацию. Она была в шоке от услышанного и не могла смириться с тем, что была обманута собственным сыном, да и не она одна.
— Мама, не молчи пожалуйста. Да, я негодяй и обманщик. Но так сложились обстоятельства, я хотел помочь, а получилось черте что. Я все это понимаю.
Галина Юрьевна наконец собралась с мыслями и произнесла:
— Ты не негодяй, Егор. Но то, что вы натворили с Надеждой, это просто подлог, самый настоящий. Фиктивный брак, фиктивное отцовство. Как ты мог?
— Ну о том, что наш брак фиктивный, знаешь только ты. У нас с ней договор, я ей помог в трудной жизненной ситуации, она приняла мою помощь. И если бы не Вика, то все бы утряслось. А теперь вся проблема в этом Стивене.
Они еще долго рассуждали на тему как быть и кто виноват, и наконец Галина Юрьевна заявила:
— Мне кажется, что Надя сама должна объясниться со своим другом и решить, что она намерена теперь делать. А ты либо принимаешь ее решение, либо нет. Не вмешивайся в их отношения, пусть разбираются сами.
— Да, ты права. Я тоже так думал. Но…
— Что но? Боишься потерять ее? У тебя самого хоть какие-то чувства к ней и к Витеньке есть?
— Не знаю. Я так устал морально, что не способен ответить на этот вопрос. Раньше, до всего этого кошмара, мне казалось, что я люблю ее. Но потом этот крик о помощи, эта беременность. Меня как подменили.
— Ты просто не можешь смириться с тем, что она использовала тебя, чтобы укрыться от всех проблем, как зал ожидания на вокзале: пересидим пока здесь, дождемся поезда, а потом уедем. Поговори с ней. Пусть объяснит, чего она сама хочет и что собирается делать. А потом будешь решать. Развестись никогда не поздно.
— Да я не собираюсь разводиться. Из принципа.
— Ну и глупо. Не о принципах нужно думать сейчас, а о том, сохранять семью или нет. Вот с этих позиций и рассматривай свою ситуацию. С Костей что мне делать, рассказывать ему?
— Мама, я тебя умоляю, не надо пока. Он и так уже что-то подозревает.
И Егор поделился с мамой своим недавним разговором с отчимом.
— Надо же, мне он ничего не рассказывал. Мужская солидарность. Ладно, иди домой, а то он скоро вернется и увидит тебя такого, как будто ты с похорон вернулся. Я как-нибудь справлюсь, скажу, что голова болит.
— Ну да, излюбленный женский прием, — сказал Егор и улыбнулся.
Чмокнув маму в щеку и сказав ей «спасибо за поддержку», он отправился домой, чтобы поговорить с Надей и принять наконец решение. Мужчина он или нет, в конце концов! Мужчина, конечно, но так уж он воспитан любящей мамой, что в трудную минуту ему нужна ее поддержка. И он ее получил.
Егор почувствовал некоторое облегчение в душе, и ситуация из тупиковой вдруг превратилась в разрешимую. Да, он все решит, главное, чтобы Надя определилась, что ей дороже: Егор и их семья, или Стивен со всеми вытекающими из этого последствиями.
Надя встретила мужа с большим вопросом в огромных испуганных глазах.
— Егор, он звонил мне сегодня. Хочет встретиться. Ты не возражаешь, если я пойду и поговорю с ним? Нам надо объясниться и поставить все точки над «и».
— Какие точки ты собираешься ставить, Надя? Прежде, чем идти к нему, мы должны разобраться между собой. У нас семья или перевалочный пункт? Что мы с тобой собираемся делать дальше? Мне например не безразлична твоя судьба, моя и Витина.
— Давай разберемся, — тут же согласилась Надя.
Они уселись в гостиной на диване, Витя ползал по ковру, вернее, только пытался ползать, вокруг него были разбросаны игрушки, он тянулся к ним, агукал, бил ручонками по мягкому ворсу, и в другое время эта картины вызывала бы умиление. Но сейчас «родителям» было не до этого. Они наблюдали за ребенком и с серьезными лицами продолжали свою беседу.
— Что ты намерена делать? Исходим из того, что Стивен начнет настаивать на своем отцовстве, имеет право. Как ты к этому отнесешься? — уверенным тоном спросил Егор.
— Не знаю пока. Но думаю, я попробую его убедить, что это не в моих интересах. Ну он же порядочный человек, интеллигентный. Должен понять, что, если я сразу ему не сказала, значит на то были причины.
— Хорошо, допустим он пойдет тебе навстречу и отступится от своих притязаний, что мало вероятно, судя по его настроению. А дальше что? Вика все равно в курсе, и это как бомба замедленного действия. Рано или поздно она взорвется, поверь мне, особенно в тот момент, когда мы решим наконец расстаться. Что тогда скажет твой отец, что будет с мамой и ее больным сердцем?
— Вику я беру на себя, — тут же парировала Надя. — Ну а если честно, то я давно уже решила во всем признаться. Мне эта комедия уже надоела, и тебя пора освободить.
— Ну это я уже слышал. И честно говоря, это наилучший выход из положения.
Егор встал и отправился на кухню
— Ты хочешь есть? — спросила вошедшая следом Надя с ребенком на руках.
— Нет. Ты когда собираешься на эту встречу? Сегодня? — поинтересовался Егор и посмотрел на жену.
Одета она была довольно просто, в шорты и в футболку, не похоже, что она готовилась к выходу. Но как ни странно, она ответила, что да, сегодня.
— Чего тянуть? Но он просил прийти с Витей, я отказалась. Вернее, ничего не обещала ему.
— А что так? Он отец, хочет побыть с сыном. Иди с ребенком, если хочешь. Я вас отвезу.
Егор и сам не знал, зачем он это говорил. Конечно же, эта встреча Нади со Стивеном не сулила ничего хорошего. «Я люблю Надю», — сказал он Егору, и эти слова, которые он скрыл от жены, не давали покоя. Это означало, что дело не только в ребенке, но и в ней самой, и Стивен будет добиваться своего.
— Хорошо, тогда поехали, — сказала Надя и вышла из кухни.
— Прямо так, не переодеваясь?! — изумился Егор.
— Ну а что? Я же не на свидание иду. Возьму только сменку Витеньке на всякий случай, да и все.
Весь вечер Егор провел дома в одиночестве и размышлял, размышлял над происходящим. И мамин вопрос — боится ли он Надю потерять — не давал ему покоя, так как на него не было однозначного ответа. Ну если бы он был влюблен в нее, как раньше, или она бы призналась ему хоть в каких бы ни было чувствах к нему, тогда все было бы проще.
И тут он снова вспомнил о Надиных словах в то утро, когда с ней случилась истерика и которые он прослушал, думая о своем. «Прости, что призналась, но я не могу больше держать это в себе», — были ее слова. В чем же она тогда призналась?
«Сегодня же я все выясню», — подумал Егор и вдруг его как жаром обдало. Время приближалось к одиннадцати, а Надя еще не звонила с просьбой забрать их домой.
— А если она вообще не придет, тогда что? — вслух проговорил он и попытался набрать ее номер. Но мобильный был отключен, и Егор вдруг почувствовал тревогу.
Но через пять минут раздался телефонный звонок. Егор схватил трубку и услышал голос Марины Яковлевны:
— Егорушка, ты не волнуйся. Надя у нас заночует. Они с Витенькой пришли недавно, сейчас в ванной. Поздно уже домой ехать.
— Да нет, Марина Яковлевна, дайте мне Надю на минуточку, пожалуйста.
Ему почему-то не верилось, что она там, а вдруг это очередной обман и Надины уловки? Но он ошибся. Надя все же подошла к телефону и бесцветным голосом сообщила:
— Я у мамы. Мне нужно отдохнуть от всего, да и тебе тоже. Не могу больше говорить, до завтра, — сказала она скороговоркой и отключилась.
— Черт! — выругался Егор и налил себе изрядную порцию коньяка. Он никогда не пил в одиночестве, а тут нервы разыгрались. А почему, собственно?
Но этот вопрос, как и все предыдущие, остался без ответа.
На следующее утро Егор явился на работу вовремя. Несмотря ни на что, он хорошо выспался, плотно позавтракал, и настроение у него было не таким уж и плохим. Надя позвонила ранним утром, сказала, что у них все в порядке, и отец привезет их с Витей домой. И эта мелочь, ее звонок, изрядно взбодрила его. Все пока под контролем.
Он отвлекся от своих семейных проблем и погрузился в работу. Срочные дела не могли больше ждать, да и мелкие накапливались, как снежный ком. Но к концу рабочего дня он умудрился разобраться со всем, остались правда кое-какие «незавершёнки», как он сам их называл, которые могли и подождать.
Вечером, по дороге к себе, Егор заехал в цветочный магазин, купил красивый букет и отправился домой с намерением поговорить с женой серьезно. Надя встретила его с ужином, только что приготовленным, Витенька мирно играл в манеже, и они уселись за стол. Букет был поставлен в вазу с особой нежностью и со словами:
— Это первые цветы со дня нашей свадьбы. Спасибо.
Егор лишь пожал плечами и спросил:
— Ну что там, расскажи, аж не терпится узнать, как прошла ваша встреча.
— Ну, мы поговорили серьезно. Он сделал мне предложение, я отказалась. Это, если вкратце.
— Значит, не женат, твой Стивен, и зря ты беспокоилась. Ну а с Витей как, что он намерен предпринять?
— Тут сложнее. Он хочет видеть сына и просит, чтобы я приезжала к нему с ребенком два раза в год, и два раза в год он будет приезжать сюда. Он настаивает на том, чтобы Витя знал, кто его настоящий отец и хочет его забрать, а точнее, предложить ему учебу в Англии, когда он окончит школу.
— Ну да, почти двадцатилетний план. И что ты ответила?
— Я сказала, что приезжать я не буду, тем более с малышом, а насчет отцовства поговорю с тобой. Как ты скажешь, так и будет.
— А при чем здесь я? — удивился Егор. — Это ваш сын, вы и решайте.
Надя опустила глаза в тарелку и замолчала.
— Надя, ну послушай меня. Может быть это вариант для всех нас? Стивен тебя любит, он мне сам сказал. Ребенок его, и он об этом доподлинно знает. Он от вас не отказывается. Почему бы тебе не принять наконец правильное решение, расставить всех по своим местам и согласиться с разумным предложением Стивена? Что тебя останавливает? Больная мама?
— Ты, — коротко и внятно сказала Надя.
— Я?! — изумился Егор. — Да я только рад буду, что все станут счастливы наконец.
— Ты не понял, Гор. Я не буду счастлива, потому, что я люблю тебя, а не Стивена.
Для Егора это был удар ниже пояса. Он ожидал всего, чего угодно, только не этого. Как поздно и не вовремя порой сбываются мечты! Скажи она ему эти слова тогда, когда он мучился от собственного бессилия, что не мог ей признаться!
А сейчас, после всего, что произошло с ними, и что еще происходит в их жизни — Стивен, его сын Витенька — разве он в состоянии откликнуться на эту любовь?
— На-а-дя, — проговорил он с растяжкой, — ты это сейчас серьезно? Вот так вдруг?
— Это не вдруг, Егор, — ответила она. — Я уже признавалась тебе однажды, но ты не услышал моих слов, которые дались мне с таким трудом.
— Да, припоминаю этот момент. Но послушай, девочка моя, я был бы рад и даже счастлив, если между нами было бы серьезное чувство. Но ты просто не хочешь уезжать в Англию, тебе нужен тыл, чтобы отвертеться от Стивена с его притязаниями, я все понимаю. Но как долго мы будем играть в эту игру? Сейчас самое время…
Надя прервала его:
— Я поняла, можешь не продолжать. Извини, Егор. Я все еще раз взвешу и приму правильное решение, я обещаю.
После этих слов Надя забрала малыша и ушла в свою спальню. Егор последовал за ней.
— Надя, еще вчера ты сказала мне, что готова во всем признаться, помнишь?
— Да, помню, — ответила она, — вот я и призналась…
— Я не это имею в виду.
Повисла тишина, которую прервал Витенька, он вдруг захныкал, и Надя занялась ребенком, не обращая больше на Егора внимания. Он постоял еще с минуту и вышел.
Неожиданно раздался звонок в дверь. Егор пошел открывать с нежеланием видеть никого из родителей в данную минуту. Между собой бы сначала разобраться, а потом уж им все объяснять. Он с недовольным видом открыл дверь, и увидел на пороге Стивена.
— Я думал, англичане только уходят по-английски, никого не предупредив. А они и приходят тоже так же, — сказал он вместо приветствия и посторонился, дав гостю войти.
— Мой сын слишком мал, чтобы я смог его предупредить, — не задержался он с ответом.
— Ну да, мы-то не в счет. Чего с нами церемониться. Надя укладывает Витю спать, так что время не самое подходящее для визита.
Он провел Стивена в гостиную и предложил кофе.
— Я бы выпил, спасибо, — ответил он и спросил: — ты не против, если я подожду Надю?
— Ну не выгонять же тебя.
Когда Егор вернулся с чашкой кофе, Надя уже сидела на диване и молча взирала на Стивена. Он, видимо, спросил ее о чем-то, и она подыскивала ответ. Егор поставил чашку на журнальный столик и хотел было выйти, но Надя остановила его:
— Останься пожалуйста. Нам надо кое-что решить.
Он остался стоять в дверях, подперев косяк плечом.
— Егор, — несмело начала Надя, — я вот сейчас хочу еще раз объяснить Стивену, что у нас с тобой семья, я люблю тебя и не хочу ничего менять в своей жизни. У тебя есть, что сказать по этому поводу? Или ты мечтаешь, чтобы я освободила тебя от семейных уз?
Голос Нади дрогнул, и Егору стало жаль ее. Он понял, что Надю нужно поддержать, иначе в глазах этого англичанина они оба будут выглядеть глупо и жалко. Но и перечить Стивену было бессмысленно.
— Мы уже обсуждали это, не так ли? — сказал он. — До приезда Стивена все было ясно и понятно в наших отношениях, но сейчас возникла проблема. Стивен отец твоего сына, он настаивает на своих правах. И ему нужно пойти навстречу, другого выхода нет.
— То есть? Из-за сына я должна соединить судьбу с нелюбимым человеком? — в отчаянии спросила Надя.
В разговор вступил Стивен:
— Из-за сына матери жертвуют всем, а тебе предлагается не такая уж и большая жертва. Всего-то переехать в Англию и соединить судьбу со мной, ради нашего сына. Я обеспечу вас всем, я уже говорил…
— Подожди минутку, пожалуйста, — остановила его Надя. — Егор, ответь мне, ты хочешь расстаться со мной, чтобы угодить Стивену?
— Я этого не сказал. Но обстоятельства складываются так, что Стивен не оставит нас в покое, он хочет, чтобы ты официально признала его отцом твоего ребенка, и чтобы Витя, когда подрастет, знал об этом. Я прав? — спросил Егор, обратившись к Стивену.
— Я считаю, что ребенок должен жить в полноценной семье, а ты бросишь Надю через год или два, я это чувствую. Ты не простишь ей обмана никогда! — ответил он.
— Какого обмана?! — возмутилась Надя. — Егор с самого начала знал, что ребенок не его. За кого ты меня принимаешь?
— Пусть так, но он оставит тебя, Надя, вот увидишь. Наш сын будет стоять между вами!
— Вот когда оставлю, тогда и приезжайте, сэр Стивен. А пока мы вместе, вы тут лишний, в нашем доме. Надя в Англию ездить не будет, она и сама так сказала. А чтобы заявить официальные права на отцовство, нужно, чтобы я от него отказался для начала. Запомните, мой друг, я этого делать не собираюсь.
— Хорошо, будем разбираться в суде.
Стивен не торопясь допил свой кофе и сказал:
— Проводи меня к сыну пожалуйста, хочу увидеть его спящим.
— Тебе пора, Стивен, в следующий раз, хорошо?
— Следующего раза еще долго не будет. Я уезжаю, а когда будет этот суд, одному богу известно. Может через полгода, а то и через год.
— Зачем тебе это? Ну послушай, я же не отказываюсь, встречайся с Витей, общайся, но судиться-то зачем?
— Ты не отказываешь?! Да ты даже показать мне его не хочешь!
Егор взял Стивена за локоть и повел в спальню, где при свете ночника сладко спал маленький мальчик. Егору показалось, что у Стивена в глазах блеснули слезы. Он дотронулся до спящего мальчика, посмотрел на него с полминуты и вышел.
Надя ждала их у входной двери. Стивен залез во внутренний карман пиджака, достал банковскую карточку и положил ее на тумбочку.
— Это тебе. Захочешь приехать, купи билет и приезжай. Код — твой год рождения.
— Ну да, прямо как в Воронеж. Купила билет, села и поехала. Виза нужна, приглашение. Забери свою карточку, Стивен. Не буду я ей пользоваться.
— Не будешь, я не обеднею. Пока.
С этими словами он вышел из квартиры и побежал вниз по лестнице.
Продолжение следует
- Спасибо за прочтение! Буду признательна за ваши комментарии, отзывы и пожелания, дорогие читатели.