MAX INTENTÓ DIALOGAR CON JULIE ANTES DE MARCHARSE A LONDRES LA NOCHE DE NAVIDAD, PERO ELLA SE NEGÓ A HABLAR DEL EMBARAZO CON ÉL. HABÍAN PASADO EL DÍA CON LAS NIÑAS Y HABÍAN PUESTO BUENA CARA POR ELLAS, PERO JULIE LO EVITABA SIEMPRE QUE SUS HIJAS NO ESTABAN CERCA. MAX CONTINUÓ DURMIENDO EN LA HABITACIÓN DE INVITADOS HASTA QUE SE FUE. NO QUERÍA PRESIONARLA Y ELLA LE DEJÓ CLARO QUE QUERÍA QUE LA DEJARA EN PAZ. SEGUÍA FURIOSA POR NO HABER VUELTO A CASA POR SU ANIVERSARIO Y POR PERDERSE LA CENA DE CUMPLEAÑOS QUE LE HABÍA MONTADO, Y AHORA MISMO MAX NO PODÍA HACER NI DECIR NADA PARA COMPENSARLO.
MIENTRAS SE DIRIGÍA HACIA EL AEROPUERTO DESDE GREENWICH, MAX SINTIÓ QUE TODA SU VIDA SE ESTABA DESMORONANDO: SUS PADRES HABÍAN MUERTO, SU ESPOSA QUERÍA ABORTAR SU HIJO Y SU MATRIMONIO PENDÍA DE UN HILO. SABÍA QUE NINGUNA DE LAS COSAS QUE JULIE LE HABÍA DICHO ERAN MENTIRA. ÉL HABÍA DESCUIDADO A SUS HIJAS Y A SU ESPOSA, Y SU MADRE YA LE HABÍA DICHO QUE JULIE NUNCA ESTABA EN CASA. ESTABA CLARO QUE SE SENTÍA ABRUMADA POR LA FAMILIA QUE ÉL SIEMPRE HABÍA QUERIDO, Y NO HABÍA CONTADO CON TENER UN MARIDO QUE ESTUVIERA FUERA LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO Y NO COMPARTIERA CON ELLA LA RESPONSABILIDAD DE SUS TRES HIJAS. ERA DEMASIADO PARA ELLA SOLA. ADEMÁS, SU SISTEMA DE APOYO TAMBIÉN LE HABÍA FALLADO: EL PADRE QUE LA CONSENTÍA Y PROTEGÍA HABÍA FALLECIDO, SU MADRE SE ESTABA MURIENDO Y AHORA SUS HERMANAS ESTABAN A CINCO MIL KILÓMETROS DE DISTANCIA. Y NUNCA VEÍA A SU MARIDO Y NO TENÍA NI IDEA DE CÓMO CUIDAR A SUS HIJAS.
MAX TENÍA INTENCIÓN DE PONERSE EN CONTACTO CON SU VIEJO AMIGO STEVE EN LONDRES Y SE PLANTEÓ HABLAR CON ÉL DEL TEMA. STEVE SE HABÍA MUDADO A LONDRES HACÍA AÑOS Y TRABAJABA ALLÍ PARA UN BANCO DE INVERSIÓN. ÉL TAMBIÉN HABÍA TENIDO UNOS CUANTOS PROBLEMAS PERSONALES. SE CASÓ CON UNA CHICA INGLESA Y SE DIVORCIÓ AL CABO DE UNOS AÑOS. HACÍA POCO LE HABÍA ESCRITO DICIÉNDOLE QUE SE IBA A CASAR DE NUEVO. A LO MEJOR ÉL SABÍA ACONSEJARLE ACERCA DE CÓMO RELAJAR LA SITUACIÓN. PERO MAX YA SABÍA QUE ESTABA FALLANDO COMO MARIDO Y PADRE Y NI SIQUIERA ESTABA SEGURO DE HABER SIDO UN BUEN HIJO. TODO IBA MAL EN SU VIDA. NI SIQUIERA SABÍA SI JULIE IBA A ABORTAR ANTES DE QUE ÉL VOLVIERA. Y POR MÁS QUE QUISIERA NO TENÍA DERECHO A IMPEDÍRSELO. TAL COMO ELLA MISMA LE SEÑALÓ AQUELLA MAÑANA DURANTE LOS CINCO MINUTOS QUE PASARON A SOLAS EN LA COCINA, SU CUERPO ERA SUYO, AUNQUE EL NIÑO QUE LLEVARA DENTRO FUERA DE MAX.
CENÓ CON STEVE LA NOCHE ANTES DE MARCHARSE DE LONDRES, PERO AL PARECER SU AMIGO NO TENÍA NINGUNA RECETA MÁGICA QUE LO SOLUCIONARA TODO. SU PRIMERA ESPOSA ERA MODELO DE PROFESIÓN Y LE PUSO LOS CUERNOS CON SU MEJOR AMIGO. EL DIVORCIO HABÍA SIDO CARO, PERO SENCILLO, SOBRE TODO PORQUE NO TENÍAN HIJOS Y SOLO LLEVABAN TRES AÑOS CASADOS. LA MUJER CON LA QUE ESTABA A PUNTO DE CASARSE AHORA TENÍA CUARENTA AÑOS, ERA ABOGADA Y YA TENÍA DOS HIJOS. STEVE ALBERGABA LA ESPERANZA DE QUE TUVIERAN OTRO JUNTOS. ERA UN MATRIMONIO QUE TENÍA SENTIDO. YA LLEVABA TRES AÑOS VIVIENDO CON ELLA, ASÍ QUE NO HABRÍA SORPRESAS. LAMENTÓ OÍR QUE MAX Y JULIE ESTUVIERAN TENIENDO PROBLEMAS, PERO NO SE SORPRENDIÓ DEMASIADO, DADO EL TIEMPO QUE MAX LE DEDICABA AL TRABAJO.
—TENDRÁS QUE PASAR MÁS TIEMPO EN CASA SI QUIERES QUE FUNCIONE —LE DIJO STEVE SIN MÁS.
LE CONTÓ QUE JARED TAMBIÉN SE HABÍA DIVORCIADO Y QUE ANDY ESTABA CASADO CON UNA MÉDICA CON LA QUE FUE A LA UNIVERSIDAD. VIVÍAN EN TEXAS Y TENÍAN CUATRO HIJOS. MAX HABÍA PERDIDO EL CONTACTO CON LOS OTROS DOS, PERO STEVE Y ÉL SE LLAMABAN DE VEZ EN CUANDO. FUE AGRADABLE PASAR UNA NOCHE CON ÉL ANTES DE VOLVER A CASA. SEGUÍA SIENDO SU MEJOR AMIGO AUNQUE NO SE VIERAN CASI NUNCA.
SU VUELO SE RETRASÓ EN HEATHROW Y LLEGÓ TARDE A GREENWICH. CUANDO ENTRÓ, LA CASA ESTABA TRANQUILA Y LA PUERTA DE SU DORMITORIO ABIERTA, LO CUAL INTERPRETÓ COMO UNA BUENA SEÑAL. ERAN LAS DOS DE LA MAÑANA Y JULIE ESTABA PROFUNDAMENTE DORMIDA. SE DUCHÓ, SE PUSO EL PIJAMA Y SE ACOSTÓ EN SILENCIO A SU LADO. JULIE YA ESTABA LEVANTADA CUANDO ÉL SE DESPERTÓ POR LA MAÑANA, ASÍ QUE NO LA ENCONTRÓ POR NINGÚN LADO. LA NIÑERA QUE ESTABA DANDO DE COMER A LAS NIÑAS EN LA COCINA LE DIJO QUE SE HABÍA IDO A VER A SU MADRE, QUE NO SE ENCONTRABA NADA BIEN. JULIE NO VOLVIÓ HASTA MEDIA TARDE.
ESE RATO MAX ESTUVO JUGANDO CON LAS NIÑAS Y AYUDÓ A HÉLÈNE A MONTAR LA CASA DE MUÑECAS QUE LE HABÍAN REGALADO PARA NAVIDAD. SU HIJA PARECÍA MÁS SUMISA DE LO NORMAL Y SE MOSTRABA DE ACUERDO CON TODO LO QUE SU PADRE DECÍA. MAX SE PREGUNTÓ SI HÉLÈNE NO PERCIBIRÍA LO QUE ESTABA PASANDO. KENDRA ERA LA NIÑA ENTUSIASTA DE SIEMPRE. NO PARABA DE TENER IDEAS BRILLANTES Y EN EL DESAYUNO ANUNCIÓ QUE IBA A ESCRIBIR UN LIBRO. DAISY ESTABA DANDO GOLPES CON UNA CUCHARA EN UNA OLLA QUE ALGUIEN LE HABÍA DADO. JULIE ESTABA SERIA CUANDO VOLVIÓ.
—¿CÓMO ESTÁ TU MADRE? —LE PREGUNTÓ ÉL EN TONO APAGADO TRAS DEJAR A HÉLÈNE CON SU CASA DE MUÑECAS E IR EN BUSCA DE SU ESPOSA.
—NO MUY BIEN —CONTESTÓ ELLA CON SEQUEDAD, Y SE MARCHÓ DE LA HABITACIÓN.
ESTABA SUFRIENDO UNA MUERTE LENTA Y DOLOROSA Y, COMO SUS OTRAS HIJAS YA NO VIVÍAN ALLÍ, TODAS LAS DECISIONES DIFÍCILES Y LAS TAREAS DOLOROSAS RECAÍAN SOBRE JULIE, AUNQUE ESTA SE PASABA HORAS AL TELÉFONO CON SUS DOS HERMANAS. ERA UN MOMENTO DIFÍCIL PARA ELLA. LA MADRE DE JULIE PADECÍA UN CÁNCER TERMINAL Y MAX SE SINTIÓ ALIVIADO DE QUE LA SUYA SE HUBIERA IDO DEPRISA Y NO HUBIERA TENIDO QUE PASAR POR ESO.
A LA MAÑANA SIGUIENTE, TEMPRANO, JULIE SE FUE A LA CIUDAD Y MAX SE PREGUNTÓ SI IRÍA AL MÉDICO PARA SOMETERSE AL ABORTO. NO LE DIJO NI UNA PALABRA LA NOCHE ANTERIOR. SE ACOSTÓ DE ESPALDAS A ÉL Y POR LA MAÑANA YA SE HABÍA IDO. ESPERAR A CONOCER SU DECISIÓN LO ESTABA MATANDO Y NO HABÍA SABIDO NADA DE ELLA MIENTRAS ESTUVO EN LONDRES, LO CUAL NO LE PARECÍA UNA BUENA SEÑAL.
PASÓ LA MAÑANA DEVOLVIENDO LLAMADAS Y COMIÓ CON LAS NIÑAS EN LA COCINA. A LAS DOS EN PUNTO VIO QUE JULIE VOLVÍA A CASA. LA OYÓ ENTRAR E IRSE DIRECTA A SU DORMITORIO. UNOS MINUTOS MÁS TARDE, SE REUNIÓ ALLÍ CON ELLA, CON UNA EXPRESIÓN DE PREOCUPACIÓN EN EL ROSTRO.
—¿ESTÁS BIEN? —LE PREGUNTÓ.
QUERÍA SABER SI SE HABÍA SOMETIDO AL PROCEDIMIENTO, PERO JULIE ESTABA DE PIE EN SU VESTIDOR Y LO MIRÓ.
—VOY A QUEDARME CON EL BEBÉ —DIJO CON VOZ NEUTRA—. ME HE HECHO UNA ECOGRAFÍA ESTA MAÑANA. ESTÁ BIEN. —EN CUANTO LA OYÓ, MAX SINTIÓ QUE LO INUNDABA UNA OLA DE ALIVIO. SE ACERCÓ E INTENTÓ ABRAZARLA, PERO ELLA SE DIO LA VUELTA—. LO HE VISTO EN LA ECOGRAFÍA Y DESPUÉS DE ESO ME HA RESULTADO DEMASIADO DIFÍCIL —DIJO CON OBJETIVIDAD—. TENÍAS RAZÓN. ME HARÉ OTRA ECOGRAFÍA DENTRO DE CUATRO SEMANAS Y ENTONCES PODREMOS SABER EL SEXO, SI QUIERES —DIJO COMO SI ESTUVIERAN ENCARGANDO MUEBLES O CORTINAS.
JULIE NO SE SENTÍA FELIZ, PERO SABÍA QUE ESTABA HACIENDO LO CORRECTO Y QUE TENÍAN NIÑERAS SUFICIENTES PARA CUIDAR DE OTRO BEBÉ. HABÍA DOS DE SERVICIO EN TODO MOMENTO. ELLA SE HABÍA CONVERTIDO EN UNA MÁQUINA DE BEBÉS PARA MAX, PERO LO ÚNICO QUE TENÍA QUE HACER ERA LLEVARLOS EN SU VIENTRE Y PARIRLOS, NO TENÍA QUE CUIDARLOS. A MAX LE ENTRISTECIÓ VER LO DESGRACIADA QUE SE SENTÍA, PERO ESPERABA QUE TERMINARA GUSTÁNDOLE LA IDEA SI LAS COSAS MEJORABAN ENTRE ELLOS.
—GRACIAS —LE DIJO EN VOZ BAJA, Y ELLA HIZO UN GESTO DE ASENTIMIENTO Y SALIÓ DEL VESTIDOR PASANDO POR SU LADO.
SE HABÍA PUESTO UNOS VAQUEROS Y UNA SUDADERA Y MAX SE FIJÓ ENTONCES EN QUE EL BEBÉ YA HABÍA CRECIDO Y JULIE NO PODÍA ABROCHARSE LOS PANTALONES. AQUELLO HIZO QUE LE PARECIERA MUCHO MÁS REAL.
DURANTE EL RESTO DE LA SEMANA, ELLA SOLO LE HABLÓ CUANDO ERA ESTRICTAMENTE NECESARIO, PERO MAX NO SE MARCHÓ. PASARON LA NOCHEVIEJA EN CASA. A MAX LE SONABA QUE JULIE HABÍA PENSADO EN INVITAR A UNOS AMIGOS, PERO AL PARECER AL FINAL NO LO HABÍA HECHO, O LO HABÍA CANCELADO DESPUÉS DEL FIASCO DE LA CENA DE CUMPLEAÑOS. NO SE ATREVIÓ A PREGUNTARLE CUÁL DE LAS DOS OPCIONES ERA LA VERDADERA. CENARON JUNTOS EN LA COCINA DESPUÉS DE QUE LAS NIÑAS SE FUERAN A LA CAMA Y LAS NIÑERAS SE RETIRARAN A SUS RESPECTIVAS HABITACIONES.
—VI A STEVE EN LONDRES —LE DIJO PARA DARLE CONVERSACIÓN, Y JULIE PARECIÓ INTERESADA DURANTE UN INSTANTE.
DE HECHO, ERA LA PRIMERA VEZ QUE LE PERMITÍA HABLAR CON ELLA EN TODA UNA SEMANA.
—¿CÓMO ESTÁ?
—ESTÁ BIEN. VA A CASARSE CON LA MUJER CON LA QUE LLEVA AÑOS VIVIENDO. NO LA CONOZCO EN PERSONA, PERO PARECE BUENA GENTE Y ÉL ESTÁ LOCO POR ELLA. VAN A INTENTAR TENER UN BEBÉ, AUNQUE PUEDE QUE NO LES RESULTE SENCILLO, PORQUE ELLA TIENE CUARENTA AÑOS. STEVE PARECE FELIZ.
LE AHORRÓ LAS NOTICIAS DEL DIVORCIO DE JARED Y DE LOS CUATRO HIJOS DE ANDY, YA QUE AMBOS TEMAS LE PARECÍAN CONFLICTIVOS EN LA SITUACIÓN EN LA QUE SE ENCONTRABAN. PERO MAX LE AGRADECÍA QUE FUERA A TENER SU BEBÉ. SE HABÍA DADO CUENTA DE QUE JULIE NO SE HABÍA MOLESTADO EN ARREGLARSE PARA LA CENA, A PESAR DE QUE ERA NOCHEVIEJA. EL COCINERO LES HABÍA DEJADO LA COMIDA EN EL FRIGORÍFICO Y MAX VIO QUE SU ESPOSA APENAS HABÍA COMIDO, ASÍ QUE SE PREGUNTÓ SI ESTARÍA REVUELTA DEBIDO AL EMBARAZO.
—¿CÓMO TE ENCUENTRAS? —LE PREGUNTÓ CON CAUTELA.
—BIEN —RESPONDIÓ DE MALA GANA—. ESTA VEZ NO ME HE ENCONTRADO MAL EN NINGÚN MOMENTO, POR ESO NO ME HABÍA DADO CUENTA HASTA AHORA. EL MÉDICO ME DIJO QUE A LO MEJOR NO ERA UNA BUENA SEÑAL, PERO EN LA ECOGRAFÍA TODO ESTABA BIEN. AL MENOS NO SON GEMELOS —DIJO, Y MAX SONRIÓ.
A ÉL LE HABRÍA ENCANTADO QUE LO FUERAN, PERO NO SE ATREVIÓ A DECÍRSELO. ADEMÁS, NO ERA SU CUERPO EL QUE IBA A ESTAR OCUPADO POR OTRO SER HUMANO DURANTE LOS PRÓXIMOS SEIS MESES NI EL QUE AL FINAL VOLVERÍA A PASAR POR EL QUIRÓFANO, YA QUE, DESPUÉS DE DOS CESÁREAS, TENDRÍA QUE SOMETERSE A OTRA CON TOTAL SEGURIDAD. ESA ERA UNA DE LAS MUCHAS RAZONES POR LAS QUE JULIE NO QUERÍA TENER MÁS HIJOS, LE HABÍA COSTADO MUCHO RECUPERARSE DE LA ÚLTIMA.
—ME ALEGRO DE QUE AL MENOS TE ENCUENTRES BIEN. —LA CONVERSACIÓN RESULTABA INCÓMODA Y FORZADA, PERO ERA DIFÍCIL AVANZAR DESDE EL PUNTO DONDE LO HABÍAN DEJADO ANTES DE QUE MAX SE FUERA A LONDRES—. AYER MONTÉ LA CASA DE MUÑECAS CON HÉLÈNE Y ESTUVO MUY CALLADA. ¿CREES QUE NOS OIRÍA LA OTRA NOCHE?
—ESPERO QUE NO —DIJO JULIE CON CARA DE PREOCUPACIÓN; HÉLÈNE SOLÍA SER SIEMPRE BASTANTE CALLADA, PERO AUN ASÍ A SU PADRE LE HABÍA EXTRAÑADO LO POCO QUE HABÍA HABLADO EL DÍA ANTERIOR—. SUPONGO QUE DEBERÍAMOS TENER MÁS CUIDADO CON ELLA. SIEMPRE QUE CREE QUE ALGO VA MAL, ME VIGILA COMO UN HALCÓN.
ERA MÁS MADURA DE LO QUE LE CORRESPONDÍA POR EDAD Y LE GUSTABA LA COMPAÑÍA DE LOS ADULTOS. A KENDRA LE GUSTABA LA COMPAÑÍA DE CUALQUIERA QUE HABLARA CON ELLA. Y DAISY ERA DEMASIADO PEQUEÑA PARA SABER QUÉ LE GUSTABA.
—IMAGINO QUE LES HARÁ ILUSIÓN QUE TENGAMOS OTRO BEBÉ —DIJO JULIE, AUNQUE AQUELLO PARECÍA DEPRIMIRLA, ASÍ QUE MAX VOLVIÓ A SENTIRSE CULPABLE.
EL BEBÉ NACERÍA EN JUNIO Y, SI JULIE NO SE ANIMABA, IBA A SER UNA ESPERA MUY LARGA PARA AMBOS. LA NOTICIA AÚN ERA RECIENTE Y HABÍA SIDO UNA SORPRESA PARA ELLA. PENSABA QUE YA NO IBA A TENER MÁS BEBÉS DESPUÉS DE DAISY Y AHORA TENÍA QUE EMPEZAR TODO EL PROCESO DE NUEVO.
—¿PUEDO HACER ALGO PARA QUE TODO ESTO TE RESULTE MÁS FÁCIL? —LE PREGUNTÓ EN TONO AMABLE, PERO ELLA NEGÓ CON LA CABEZA Y LOS OJOS LLENOS DE LÁGRIMAS.
—LO MÁS PROBABLE ES QUE ME ESPEREN TIEMPOS DIFÍCILES CON MI MADRE, PERO NO DURANTE MUCHO TIEMPO. AYER LLEGARON LAS ENFERMERAS DE CUIDADOS PALIATIVOS. QUIERE MORIR EN CASA.
—LO SIENTO. —MAX LO DECÍA DE CORAZÓN Y SE DIO CUENTA DE LO MUCHO QUE SE HABÍAN ALEJADO EL UNO DEL OTRO.
—SÍ, YO TAMBIÉN. Y MIS HERMANAS ESTÁN EN SANTA BÁRBARA Y EN LOS ÁNGELES Y NO SON DE AYUDA. PERO A ESTAS ALTURAS TAMPOCO ES QUE YO PUEDA HACER MUCHO POR ELLA, EXCEPTO IR A VERLA TODOS LOS DÍAS. YA SE PASA CASI TODO EL TIEMPO DORMIDA.
EL TEMA ERA BASTANTE TRISTE PARA SER NOCHEVIEJA, PERO TAMBIÉN LO ERA SU RELACIÓN, Y DABA LA SENSACIÓN DE QUE MAX TAMPOCO PODÍA HACER NADA AL RESPECTO. JULIE LE DEJÓ MUY CLARO QUE NO QUERÍA ESTAR CERCA DE ÉL, ASÍ QUE TERMINÓ DE COMER, ENJUAGÓ SUS PLATOS Y LOS METIÓ EN EL LAVAVAJILLAS. MAX ESTUVO A PUNTO DE OFRECERLE UNA COPA DE CHAMPÁN, PERO LUEGO RECORDÓ QUE NO PODÍA BEBER. JULIE SALIÓ DE LA COCINA SIN DECIRLE NADA Y SE FUE A LA CAMA CON UN LIBRO, Y ÉL SE FUE A SU ESTUDIO Y SE SIRVIÓ UNA COPA. LA CASA ESTABA EN SILENCIO Y SE SENTÓ EN UN SILLÓN CÓMODO A REFLEXIONAR SOBRE TODO LO QUE HABÍA PASADO A LO LARGO DEL ÚLTIMO AÑO. PENSÓ EN SUS PADRES Y SE PREGUNTÓ QUÉ LE HABRÍA DICHO SU MADRE QUE HICIERA. SEGURAMENTE, QUE DEJARA A JULIE EN PAZ HASTA QUE SE CALMARA ELLA SOLA, SI ES QUE ALGUNA VEZ LO HACÍA.
SE ACOSTÓ ANTES DE MEDIANOCHE. LE DESEÓ FELIZ AÑO NUEVO A JULIE, SE DIO LA VUELTA E INTENTÓ DORMIRSE, PERO PERMANECIÓ DESPIERTO DURANTE MUCHO RATO, HASTA QUE ELLA APAGÓ LA LUZ SIN DECIRLE NADA. IBAN A SER SEIS MESES MUY LARGOS HASTA QUE LLEGARA EL BEBÉ.
APENAS SE HABLARON DURANTE EL MES SIGUIENTE. MAX VIAJÓ, PERO MENOS QUE DE COSTUMBRE, Y LO ORGANIZÓ TODO PARA PODER PASAR EN CASA TODOS LOS FINES DE SEMANA. JULIE IBA A LA CIUDAD VARIAS VECES POR SEMANA Y VISITABA A DIARIO A SU MADRE, QUE SE IBA APAGANDO POCO A POCO. Y UN MES DESPUÉS JULIE LE ENTREGÓ UN SOBRE AL VOLVER DE LA CIUDAD. LO HIZO SIN SONREÍR, ASÍ QUE DURANTE UN MINUTO MAX TUVO MIEDO DE ABRIRLO. SE LE PASÓ POR LA CABEZA QUE PODRÍAN SER LOS PAPELES DEL DIVORCIO. TODO ERA POSIBLE. JULIE NO SE HABÍA ABLANDADO EN ABSOLUTO.
—¿QUÉ ES?
—FOTOS PARA TI. HOY ME HE HECHO LA SEGUNDA ECOGRAFÍA. —MAX SONRIÓ AL OÍRLO Y EMPEZÓ A ABRIR EL SOBRE—. SE HA CUMPLIDO TU DESEO. ES UN NIÑO.
LA MIRÓ ASOMBRADO, SE LEVANTÓ Y LA ABRAZÓ. LE DABA IGUAL LO ENFADADA QUE ESTUVIERA CON ÉL, AHORA LE ESTABA AÚN MÁS AGRADECIDO. ERA IMPORTANTE PARA ÉL. NO QUERÍA QUE EL APELLIDO DE SU PADRE DESAPARECIERA. ÉL ERA EL ÚNICO QUE QUEDABA, PERO AHORA TENDRÍA UN HIJO. SACÓ LAS IMÁGENES DEL SOBRE Y LAS ESTUDIÓ CON DETENIMIENTO; SE APRECIABA LA CARA DEL BEBÉ. MIENTRAS JULIE LO VEÍA MIRARLAS, SONRIÓ POR PRIMERA VEZ EN MUCHO TIEMPO.
—ESPERO QUE SE PAREZCA A TI Y A TU PADRE. ES UNA PENA QUE YA NO ESTÉ AQUÍ PARA VERLO, ESTARÍA ENCANTADO.
—SÍ, ES VERDAD —DIJO MAX SONRIÉNDOLE—. Y MI MADRE TAMBIÉN. GRACIAS.
ELLA ASINTIÓ.
—SUPONGO QUE NO DEBERÍAMOS TARDAR MUCHO MÁS EN DECÍRSELO A LAS NIÑAS. —EL EMBARAZO EMPEZABA A NOTARSE Y JULIE CREÍA QUE HÉLÈNE YA SE HABÍA DADO CUENTA Y QUE KENDRA NO TARDARÍA MUCHO—. SEGURO QUE NO LES HACE MUCHA GRACIA QUE SEA UN NIÑO.
—SE ACOSTUMBRARÁN —DIJO ÉL, QUE PARECÍA ENCANTADO—. EMPEZAMOS A NECESITAR ALGÚN CHICO EN NUESTRO EQUIPO.
MAX PARECÍA MÁS RELAJADO Y JULIE SE ECHÓ A REÍR POR PRIMERA VEZ EN UN MES.
—BUENO, NO ESPERES QUE TENGA OTROS DOS PARA IGUALAR EL MARCADOR. SE ACABÓ.
—CREO QUE YA LO HAS DEJADO CLARO —DIJO MAX EN TONO BURLÓN—. ME CONFORMO CON QUE NO HAYAS INTENTADO MATARME MIENTRAS DORMÍA.
JULIE VOLVIÓ A REÍRSE Y AMBOS SALIERON DE LA HABITACIÓN RELAJADOS Y SE LO DIJERON A LAS NIÑAS AQUELLA NOCHE MIENTRAS ESTABAN CENANDO CON LAS NIÑERAS. MAX Y JULIE SE SENTARON CON ELLAS UNOS MINUTOS. A JULIE NO LE GUSTABA COMER CON LAS NIÑAS, PORQUE DECÍA QUE HACÍAN DEMASIADO RUIDO. PERO LES CONTARON LO DE SU HERMANITO Y HÉLÈNE PARECIÓ ALIVIADA. NO SABÍA QUÉ HABÍA HECHO SU MADRE CON EL BEBÉ QUE SU PADRE DECÍA QUE IBA A MATAR, PERO NO LO HABÍA HECHO. LA NIÑA HABÍA REZADO POR ELLO TODAS LAS NOCHES DESDE QUE LOS OYÓ Y SUS ORACIONES HABÍAN DADO SU FRUTO. KENDRA DIJO QUE ERA UNA PENA QUE FUERA UN NIÑO, PERO PREGUNTÓ SI PODRÍA LLEVÁRSELO AL COLE PARA HACER UNA EXPOSICIÓN SOBRE ÉL. UNO DE SUS COMPAÑEROS DE CLASE HABÍA LLEVADO UN CONEJILLO DE INDIAS CUANDO LE TOCÓ HACERLA Y A KENDRA LE PARECIÓ QUE UN BEBÉ SERÍA AÚN MEJOR, LO CUAL LE ARRANCÓ UNA CARCAJADA A SU PADRE. AL FINAL, AQUEL ACABÓ SIENDO UN BUEN DÍA. PUEDE QUE JULIE NO LO HUBIERA PERDONADO, PERO AL MENOS VOLVÍA A HABLARLE. LA ATMÓSFERA DE LA CASA SE ALIGERÓ UN POCO DESPUÉS DE AQUELLO. Y LUEGO VOLVIÓ A TENSARSE, CUANDO MAX TUVO QUE EMPEZAR A VIAJAR MÁS EN ABRIL PARA CERRAR UN ACUERDO.
TRATÓ DE EXPLICÁRSELO A JULIE, PERO PARA ELLA ERA MÁS DE LO MISMO. ÉL HABÍA HECHO UN GRAN ESFUERZO PARA PASAR MÁS TIEMPO EN CASA DURANTE TRES MESES, PERO AHORA VOLVÍA A LO DE SIEMPRE. EL ÚNICO GRAN CAMBIO QUE HABÍA HECHO ERA COMPRARSE UN AVIÓN EN LUGAR DE ALQUILAR UNO O COGER VUELOS COMERCIALES. DECÍA QUE ASÍ PODRÍA DESPLAZARSE CON MAYOR FACILIDAD Y NO DEPENDERÍA DE LAS AEROLÍNEAS. ERA UN GASTO ENORME, PERO DE ESE MODO SIEMPRE PODÍA VOLVER A CASA DESDE DONDE ESTUVIERA.
LE PREGUNTÓ A JULIE SI LO ACOMPAÑARÍA A UNA CENA POLÍTICA IMPORTANTE EN LA CIUDAD. UNO DE LOS PROMOTORES INMOBILIARIOS CON LOS QUE ESTABA NEGOCIANDO UN TRATO LO HABÍA INVITADO Y QUERÍA QUE JULIE FUERA CON ÉL. LE ADVIRTIÓ QUE SERÍA ABURRIDA, PERO NO QUERÍA IR SOLO. LA CENA SERÍA AL CABO DE DOS SEMANAS EN GRACIE MANSION Y SE SUPONÍA QUE IBA A SER UN ACONTECIMIENTO POR TODO LO ALTO. IBAN A ACUDIR MUCHOS POLÍTICOS IMPORTANTES DESDE WASHINGTON, ASÍ COMO LOS PRINCIPALES DONANTES POLÍTICOS. A JULIE SIEMPRE SE LE HABÍAN DADO BIEN ESE TIPO DE ACTOS Y CAUTIVABA A TODO EL MUNDO.
—NO TENGO NADA QUE PONERME.
ESTABA YA DE CASI SIETE MESES Y HABÍA ENGORDADO MÁS QUE EN LOS OTROS EMBARAZOS EN ESA MISMA ETAPA.
—PUES CÓMPRATE ALGO.
LE DEDICÓ UNA SONRISA, ESPERANDO QUE LO ACOMPAÑARA. HASTA ENTONCES, LA TREGUA ENTRE AMBOS HABÍA SIDO FRÁGIL, PERO DE MOMENTO LA SITUACIÓN AGUANTABA. A JULIE LE IMPRESIONÓ QUE SE HUBIERA COMPRADO UN AVIÓN, PORQUE EN TEORÍA ESO SIGNIFICABA QUE VOLVERÍA A CASA ANTES Y MÁS FÁCILMENTE. AUNQUE QUIZÁ SOLO SIGNIFICARA QUE SE AUSENTARÍA MÁS A MENUDO. YA NO CONFIABA EN ÉL Y SE LO HABÍA DEJADO MUY CLARO.
—A VER QUÉ ENCUENTRO —DIJO JULIE VACILANTE.
PERO, PARA SU PROPIA SORPRESA, ENCONTRÓ UN VESTIDO QUE LE GUSTABA Y DIJO QUE IRÍA. FLUÍA JUSTO DONDE LO NECESITABA Y ESTABA HECHO DE UNA TELA DE SARI AZUL CELESTE; JULIE ESTABA ESPECTACULAR CON ÉL. A PRIMERA VISTA, NI SIQUIERA TE DABAS CUENTA DE QUE ESTABA EMBARAZADA.
LA NOCHE DE LA CENA ESTABA PRECIOSA CUANDO SE LO PUSO. SE ARREGLARON EN EL APARTAMENTO DE NUEVA YORK, QUE SEGUÍAN USANDO PARA PASAR LA NOCHE EN LA CIUDAD. PARECÍA UNA PRINCESA CUANDO ENTRÓ EN GRACIE MANSION DEL BRAZO DE MAX Y ÉL SE SINTIÓ MUY ORGULLOSO. LUEGO LA DEJÓ CHARLANDO CON LA ESPOSA DEL ALCALDE MIENTRAS ÉL IBA A SALUDAR AL GRUPO DE PROMOTORES QUE LO HABÍAN INVITADO, Y VOLVIÓ A BUSCARLA JUSTO A TIEMPO PARA ENTRAR A CENAR. MAX LA ACOMPAÑÓ A SU MESA Y, MIENTRAS EL HOMBRE DE AL LADO SE PRESENTABA, ÉL SE MARCHÓ DE NUEVO A HABLAR CON UN SENADOR. EL COMPAÑERO DE MESA SE LLAMABA RICHARD RANDALL, UN NOMBRE QUE A JULIE LE SONABA DE ALGO, AUNQUE NO ESTABA SEGURA DE QUÉ. ERA ALTO Y DELGADO, TENÍA EL PELO BLANCO, FUERTE Y CORTO, E IBA MUY ELEGANTE VESTIDO DE ESMOQUIN. TENÍA UN LIGERO ACENTO SUREÑO. Y ENTONCES SE ACORDÓ DE QUIÉN ERA. ERA UN MAGNATE DEL PETRÓLEO DE TEXAS MUY IMPORTANTE QUE VIVÍA EN NUEVA YORK PARTE DEL AÑO; FUE FINANCIERO EN EL PASADO Y TENÍA CASAS POR TODO EL MUNDO. HABÍA SALIDO EN LA PORTADA TANTO DE TIME COMO DE FORTUNE.
—TU MARIDO ESTÁ OCUPADO ESTA NOCHE —COMENTÓ CON UNA SONRISA IRÓNICA.
—¿LO CONOCES? —PREGUNTÓ.
—NO, PERO ME HE FIJADO EN QUE NO HA PARADO DE TRABAJAR DESDE QUE LLEGASTEIS, ES UN TIPO EMPRENDEDOR. ESPERABA APROVECHAR LA OPORTUNIDAD PARA PODER HABLAR CONTIGO, Y VEO QUE EL DESTINO SE HA PORTADO BIEN CONMIGO. O QUIZÁ NUESTRA ANFITRIONA, PORQUE ME HA SENTADO A TU LADO. LLEVAS UN VESTIDO PRECIOSO.
TRAS ESTUDIARLO CON MÁS DETENIMIENTO, SE DIO CUENTA DE QUE ERA DEL MISMO COLOR QUE SUS OJOS. JULIE SE PREGUNTÓ DURANTE UN SEGUNDO SI SE HABRÍA DADO CUENTA DE QUE ESTABA EMBARAZADA Y ESPERÓ QUE NO FUERA ASÍ, PERO LUEGO SE SINTIÓ ESTÚPIDA POR PENSARLO. ¿QUÉ IMPORTABA? LE AGRADECIÓ EL CUMPLIDO Y LO DEJÓ PASAR SIN MÁS. ERA UN HOMBRE ENCANTADOR Y MUY ATRACTIVO. APARENTABA UNOS SESENTA AÑOS, PERO PARECÍA ATLÉTICO Y VITAL.
—¿TE INTERESA LA POLÍTICA? —LE PREGUNTÓ RICHARD MUY BAJO PARA QUE EL RESTO DE LAS PERSONAS DE LA MESA NO LO OYERAN.
—A VECES —CONTESTÓ ELLA CON SINCERIDAD—, NO SIEMPRE.
—A MÍ ME PASA LO MISMO. EN UN MOMENTO DADO LLEGUÉ A PENSAR QUE ME GUSTARÍA OCUPAR UN CARGO ELECTO, PERO AHORA NO LO HARÍA NI POR TODO EL DINERO DEL MUNDO.
PARECÍA UN HOMBRE SEGURO DE SÍ MISMO Y COSMOPOLITA; LE DIJO QUE VIVÍA EN HONG KONG Y EN LONDRES PARTE DEL AÑO Y AQUELLO LA HIZO SENTIRSE MUY ABURRIDA. ELLA NO ERA MÁS QUE UN AMA DE CASA DE GREENWICH CON TRES HIJAS PEQUEÑAS Y UN CUARTO HIJO EN CAMINO. LA HIZO AÑORAR LA ÉPOCA EN QUE SALÍA A TODAS HORAS. Y ÉL YA LA HABÍA IDENTIFICADO INEQUÍVOCAMENTE COMO LA ESPOSA DESCUIDADA DE UN HOMBRE MUY AMBICIOSO.
—HE LEÍDO SOBRE TU MARIDO. YO TAMBIÉN ERA DE LOS QUE TRABAJABAN A DESTAJO, PERO LO SUPERÉ. YA NO LO HAGO.
—¿QUÉ TE CURÓ? —LE PREGUNTÓ.
EL HOMBRE ESTABA COQUETEANDO CON ELLA DE FORMA SUTIL, CON LA DISCRECIÓN SUFICIENTE PARA QUE NADIE LO NOTARA Y SU MARIDO NO PUDIERA PROTESTAR SI LANZABA UNA MIRADA HACIA SU MESA Y LOS VEÍA HABLAR. RANDALL ERA UN TIPO MÁS SUAVE QUE LA SEDA.
—LAS TRES ESPOSAS QUE ME DEJARON —DIJO EN RESPUESTA A SU PREGUNTA, Y ELLA SE ECHÓ A REÍR.
—TENDRÉ QUE COMENTÁRSELO A MI MARIDO —CONTESTÓ.
—NO TE MOLESTES, LOS HOMBRES COMO ÉL NO LO ENTIENDEN HASTA QUE ALGUIEN LES METE UN BUEN PALO. YO NO LO ENTENDÍ. FUI UN MAL MARIDO PARA LAS TRES Y ME LO MERECÍ CUANDO ME DEJARON. AHORA ESTÁN TODAS FELIZMENTE CASADAS CON OTRA PERSONA —DIJO CON UNA SONRISA CONTAGIOSA.
—¿TIENES HIJOS?
AQUEL HOMBRE LE PROVOCABA CURIOSIDAD. ERA INTRIGANTE Y SU PERSONALIDAD TENÍA ALGO SOFISTICADO Y MADURO QUE LA MARAVILLABA.
—CINCO —RESPONDIÓ—, TODOS MAYORES QUE TÚ. EMPECÉ JOVEN. SON BUENAS PERSONAS. NO LOS VEO MUCHO. TAMPOCO FUI UN BUEN PADRE. PERO AHORA ME LLEVO BIEN CON MIS EXESPOSAS. ES COMPLICADO FORJARTE UNA BUENA CARRERA PROFESIONAL Y PASAR TIEMPO CON TU FAMILIA A LA VEZ. LAS DOS COSAS SON INCOMPATIBLES. SEGURO QUE A ESTAS ALTURAS YA LO HAS DESCUBIERTO.
ELLA HIZO UN GESTO DE ASENTIMIENTO Y EN ESE MOMENTO SE SINTIÓ UN POCO DESLEAL HACIA MAX, PERO RICHARD RANDALL PARECÍA ENTENDER A LA PERFECCIÓN LA SITUACIÓN QUE ESTABA VIVIENDO. ENTONCES LA BANDA EMPEZÓ A TOCAR Y ÉL LA INVITÓ A BAILAR. JULIE SE LLEVÓ UNA SORPRESA CUANDO LO HIZO, PERO ACEPTÓ Y ÉL LA GUIO HASTA LA PISTA DE BAILE, DONDE SE QUEDARON HASTA QUE EMPEZARON A SERVIR LA CENA. RICHARD LA DEVOLVIÓ A SU ASIENTO TRES MINUTOS ANTES DE QUE MAX LLEGARA A LA MESA DESHACIÉNDOSE EN DISCULPAS POR HABERLA DEJADO SOLA TANTO RATO.
—HE ESTADO ABURRIENDO A TU MUJER SIN DESCANSO MIENTRAS TE ESPERABA —DIJO RICHARD.
A CONTINUACIÓN SE PRESENTÓ Y JULIE VIO QUE MAX SE QUEDABA IMPRESIONADO. SABÍA MUY BIEN DE QUIÉN SE TRATABA. Y CUANDO RICHARD SE LEVANTÓ PARA IR A HABLAR CON UN AMIGO QUE HABÍA VISTO EN OTRA MESA, MAX LE SUSURRÓ:
—¿SABES QUIÉN ES? ESTUVO A PUNTO DE PRESENTARSE A PRESIDENTE UNA VEZ, PERO SE ECHÓ ATRÁS ANTES DE QUE LO NOMINARAN. ES UN TIPO MUY IMPORTANTE. ¿DE QUÉ HABÉIS HABLADO? —LE PREGUNTÓ COMO SI FUERA IMPOSIBLE QUE JULIE HUBIERA MANTENIDO UNA CONVERSACIÓN CON ÉL.
ELLA LE CONTESTÓ DICIENDO LA VERDAD:
—DE SUS ESPOSAS Y SUS HIJOS.
—CREO QUE HA ESTADO CASADO UN PAR DE VECES. UNA DE ELLAS ERA UNA ESTRELLA DE CINE IMPORTANTE. DEBERÍAMOS INTENTAR HACERNOS AMIGOS DE ÉL, ME ENCANTARÍA QUE QUEDÁRAMOS PARA COMER ALGÚN DÍA.
—INTENTARÉ ORGANIZAROS UNA CITA —DIJO JULIE, PERO MAX NO CAPTÓ SU TONO SARCÁSTICO.
DE MOMENTO, RICHARD RANDALL ERA SU CONQUISTA, NO LA DE SU MARIDO, Y MAX ESTABA DEMASIADO ARROGANTE DESPUÉS DE HABERSE PASEADO ENTRE LAS FIGURAS POLÍTICAS QUE HABÍA ALLÍ AQUELLA NOCHE. JULIE SE FIJÓ EN QUE RICHARD PERMANECÍA EN SU ASIENTO LA MAYOR PARTE DEL TIEMPO Y QUE ERAN LOS DEMÁS QUIENES ACUDÍAN A ÉL. PERO LE RESULTÓ INTERESANTE SABER QUE HABÍA ESTADO A PUNTO DE PRESENTARSE A PRESIDENTE. SE SINTIÓ HALAGADA POR QUE LA HUBIERAN SENTADO A SU LADO. MAX NO PARABA DE LEVANTARSE DE LA MESA ENTRE UN PLATO Y OTRO PARA HABLAR CON GENTE QUE ÉL PENSABA QUE ERA IMPORTANTE, Y ESO LE PROPORCIONÓ A JULIE LA OPORTUNIDAD DE HABLAR CON RICHARD SOBRE EL ARTE Y LA VIDA, EL MATRIMONIO Y LOS VIAJES. LE DIJO QUE TENÍA UN BARCO ANCLADO EN EL MEDITERRÁNEO Y QUE HABÍA PLANEADO IRSE A NAVEGAR ESE VERANO. LUEGO LE PREGUNTÓ QUÉ PLANES TENÍA ELLA. LA PREGUNTA LA DEPRIMIÓ. NO QUERÍA DECIRLE QUE IBA A TENER UN BEBÉ QUE HABÍA RECHAZADO CON TODAS SUS FUERZAS. PERO COMO HABÍAN BAILADO JUNTOS VARIAS VECES ESTABA SEGURA DE QUE ÉL YA HABÍA NOTADO QUE ESTABA EMBARAZADA.
—NO HEMOS HECHO PLANES TODAVÍA.
ESTARÍA RECUPERÁNDOSE DE SU TERCERA CESÁREA. AQUELLA IDEA LA DESANIMÓ DE INMEDIATO Y ÉL SE LO NOTÓ EN LOS OJOS Y LE DIO UNAS PALMADITAS EN LA MANO.
—HAY MOMENTOS PARA TODO. NADIE ES AJENO A LOS DESAFÍOS NI LAS MALAS RACHAS. NUNCA SE SABE LO QUE LA VIDA NOS TIENE PREPARADO JUSTO A LA VUELTA DE LA ESQUINA. COMO LO DE QUE ME HAYAN SENTADO A TU LADO ESTA NOCHE. ME LA HAS ALEGRADO, JULIE.
ELLA SE EMOCIONÓ CUANDO SE LO DIJO, Y AMBOS INTERCAMBIARON UNA SONRISA CUANDO MAX VOLVIÓ A LA MESA PARA EL POSTRE. POCO DESPUÉS, VOLVIÓ A MARCHARSE PARA MANTENER UNA ÚLTIMA CONVERSACIÓN. RICHARD LA MIRÓ A LOS OJOS Y LUEGO DEJÓ UN BOLÍGRAFO JUNTO A LA TARJETA DE COMENSAL DE JULIE.
—LO QUE VOY A PEDIRTE ES DEL TODO INAPROPIADO Y ME ECHARÍAN DE CUALQUIER CLUB DECENTE POR HACERLO, PERO SI ME DAS TU NÚMERO DE TELÉFONO ME ENCANTARÍA LLAMARTE ALGUNA VEZ. PODRÍAMOS SALIR A COMER.
AL PRINCIPIO JULIE SE QUEDÓ DE PIEDRA, PERO LUEGO LE SONRIÓ.
—AHORA ERES TÚ QUIEN ME ACABA DE ALEGRAR LA NOCHE. ME ENCANTARÍA.
A LO MEJOR PODÍAN SER AMIGOS. ERA PRESUNTUOSO PENSARLO, PERO LE GUSTABA LA IDEA DE VOLVER A VERLO. ANOTÓ SU NÚMERO DE TELÉFONO RÁPIDAMENTE Y ÉL SE GUARDÓ LA TARJETA EN EL BOLSILLO CON GRAN DISCRECIÓN. Y CUANDO MAX VOLVIÓ POR ÚLTIMA VEZ, RICHARD SE PUSO DE PIE, LES ESTRECHÓ LA MANO A AMBOS, LE DIO LAS GRACIAS A JULIE POR UNA VELADA MUY AGRADABLE Y SE FUE DE LA MESA.
MAX PARECIÓ LLEVARSE UNA DECEPCIÓN, SE HABÍA LEVANTADO TANTAS VECES QUE AL FINAL NO HABÍA TENIDO LA OPORTUNIDAD DE HABLAR CON ÉL.
—ES UN TIPO PODEROSO —DIJO, A TODAS LUCES IMPRESIONADO POR ÉL.
—HAS ESTADO MUY OCUPADO ESTA NOCHE —DIJO JULIE EN TONO NEUTRO.
—QUERÍA VER A MUCHA GENTE. ERA UNA GRAN OPORTUNIDAD. POR ESO QUERÍA QUE VINIERAS CONMIGO. RANDALL NO TE HABRÁ DADO SU TARJETA, ¿VERDAD? —LE PREGUNTÓ.
ELLA RESPONDIÓ CON SINCERIDAD:
—NO, NO ME LA HA DADO.
LO QUE NO LE DIJO ES QUE RICHARD HABÍA DESCRITO EL COMPORTAMIENTO DE MAX A LA PERFECCIÓN Y QUE HABÍA TERMINADO LA NOCHE PIDIÉNDOLE SU NÚMERO DE TELÉFONO, A LO QUE ELLA HABÍA ACCEDIDO. ERA EL ANTÍDOTO PERFECTO CONTRA VERSE GORDA Y ABURRIDA CUAL TÍPICA AMA DE CASA. GRACIAS A ÉL SE SINTIÓ GLAMUROSA, FASCINANTE Y SEDUCTORA, A PESAR DE QUE ELLA NO SE CREÍA NINGUNA DE LAS TRES; AUNQUE LE GUSTABA SU VESTIDO NUEVO, QUE HASTA CIERTO PUNTO OCULTABA SU FIGURA HINCHADA, AL MENOS LO SUFICIENTE PARA QUE LA PRIMERA PREGUNTA QUE TODO EL MUNDO LE FORMULABA NO FUERA «¿CUÁNDO NACERÁ EL BEBÉ?», COSA QUE SIEMPRE LA HACÍA SENTIR COMO SI NO FUERA CAPAZ DE HABLAR O HACER NADA MÁS QUE DAR A LUZ.
—ESTA NOCHE ESTABAS MUY GUAPA —LA ADULÓ MAX CUANDO COGIERON UN TAXI DE VUELTA AL APARTAMENTO.
ELLA SE HABÍA FIJADO EN QUE RICHARD SE HABÍA MARCHADO EN UNA LIMUSINA HACÍA UNOS MINUTOS. NO ERAN SU ÉXITO NI SU ENORME FORTUNA LO QUE LA FASCINABA; ESO ERA LO QUE LE INTERESABA A MAX, PERO A ELLA LE INTERESABA EL HOMBRE EN SÍ, EL HOMBRE QUE HABÍA FLIRTEADO CON ELLA Y HABÍA OSADO PEDIRLE EL NÚMERO DE TELÉFONO A PESAR DE SABER QUE ERA UNA MUJER CASADA. POR PRIMERA VEZ DESDE QUE SE CASÓ, SENTÍA QUE TENÍA UN SECRETO. LO MÁS PROBABLE ERA QUE NUNCA LA LLAMARA, PERO HABÍA SIDO DIVERTIDO JUGAR A LA FEMME FATALE DURANTE UN RATO ANTES DE TERMINAR OTRA VEZ EN LA SALA DE PARTOS. ODIABA ESA IMAGEN DE SÍ MISMA, QUE ERA JUSTO COMO LA VEÍA MAX AHORA, COMO UNA MÁQUINA DE HACER BEBÉS, Y SE SENTÍA COMO SI SE HUBIERA PERDIDO A SÍ MISMA EN EL PROCESO. PERO AL MENOS RICHARD RANDALL LA HABÍA ENCONTRADO.
CUANDO SE QUITÓ EL VESTIDO, SE SINTIÓ COMO CENICIENTA. HABÍA DISFRUTADO BAILANDO CON RICHARD Y PENSÓ EN ÉL MIENTRAS MAX DORMÍA INOCENTEMENTE A SU LADO AQUELLA NOCHE. SOLO SE SINTIÓ UN POCO CULPABLE.
AMBOS SE LEVANTARON TEMPRANO A LA MAÑANA SIGUIENTE. MAX SE FUE A SU DESPACHO PARA LLAMAR A EUROPA Y JULIE VOLVIÓ A GREENWICH. PARÓ A VER A SU MADRE DE CAMINO Y SE LA ENCONTRÓ MUY SEDADA. LUEGO SE MARCHÓ A CASA Y PASÓ UN RATO EN LA COCINA ORGANIZANDO LOS MENÚS CON EL CHEF. BARBARA, LA MÁS JOVEN DE LAS NIÑERAS, IBA A LLEVARSE A DAISY A DAR UN PASEO EN EL COCHECITO ANTES DE LA SIESTA MATUTINA.
JULIE ESTABA GUARDANDO EL VESTIDO DE LA NOCHE ANTERIOR CUANDO OYÓ QUE SONABA EL TELÉFONO. LO COGIÓ ELLA MISMA Y DESDE EL OTRO LADO DE LA LÍNEA LE LLEGÓ UNA VOZ FAMILIAR CON UN ACENTO SUREÑO SUAVE.
—ME DABA MIEDO QUE FUERAS UN SUEÑO. ¿QUÉ HACES HOY PARA COMER?
ERA RICHARD. LE DIO UN VUELCO EL CORAZÓN CUANDO LO OYÓ.
—POR DESGRACIA, ESTOY DE NUEVO EN GREENWICH. —PARECÍA DECEPCIONADA.
—BUENO, TAMPOCO ES QUE ESO ESTÉ EN OTRO PLANETA. ¿QUÉ TE PARECE SI QUEDAMOS EN EL TERRA? A NO SER QUE TE DÉ MIEDO QUE TE VEAN CON UN HOMBRE DE REPUTACIÓN ALGO DUDOSA. AUNQUE LO CIERTO ES QUE DE UN TIEMPO A ESTA PARTE ME COMPORTO BASTANTE BIEN. LA EDAD ME ESTÁ PASANDO FACTURA.
NO LO PARECÍA EN ABSOLUTO, ERA UN HOMBRE MUY APUESTO, Y JULIE QUERÍA SALIR A COMER CON ÉL.
—CREO QUE PODRÍA SOPORTARLO —DIJO CON VALENTÍA, SIN ESTAR SEGURA DE CUÁLES ERAN LAS INTENCIONES DE RICHARD.
NO PODÍA DECIRSE QUE ELLA ESTUVIERA EN CONDICIONES DE TENER UNA AVENTURA CON ÉL, ASÍ QUE NO DEBÍA DE SER ESO LO QUE EL MAGNATE TENÍA EN MENTE. ¿QUIZÁ UNA AMISTAD? ¿UN COQUETEO INOCENTE? JULIE ESTABA DISPUESTA A AMBAS COSAS.
—¿A LA UNA? ME SUBO AL COCHE AHORA MISMO Y NOS VEMOS ALLÍ DIRECTAMENTE. SERÍA UN POCO DESCARADO QUE ME PRESENTARA EN LA PUERTA DE TU CASA A RECOGERTE.
—ALLÍ ESTARÉ —PROMETIÓ ELLA, QUE DESPUÉS COLGÓ Y SE ZAMBULLÓ EN SU ARMARIO.
NO QUERÍA LLEVAR UN VESTIDO ANCHO Y SUELTO DE TIPO HAWAIANO QUE ESTROPEARA EL EFECTO SOFISTICADO DE LA NOCHE ANTERIOR. PERO NO TENÍA MUCHOS VESTIDOS DE PREMAMÁ BONITOS. ESTABA TAN AMARGADA A CUENTA DEL EMBARAZO QUE NO SALÍA A NINGÚN SITIO Y NO SE HABÍA COMPRADO NADA; SE ESTABA APAÑANDO CON LO QUE TENÍA. SIN EMBARGO, TENÍA UN TOP AZUL MARINO ELEGANTE QUE PODÍA PONERSE CON UNOS VAQUEROS Y TACONES ALTOS, UN ATUENDO APROPIADO PARA GREENWICH. A LA HORA PREVISTA, ESTABA VESTIDA Y ARREGLADA, CON EL PELO RECIÉN LAVADO Y MUY BIEN MAQUILLADA, ASÍ QUE SE REUNIÓ CON ÉL EN EL RESTAURANTE A LA UNA EN PUNTO. LLEGÓ JUSTO A TIEMPO PARA VERLO ACERCARSE EN UN FERRARI NEGRO, BAJARSE DEL VEHÍCULO Y ENTREGARLE LAS LLAVES AL APARCACOCHES. RICHARD LA LOCALIZÓ ENSEGUIDA. SE MOSTRÓ ENCANTADO DE VERLA Y SU ACTITUD CONTINUÓ SIENDO TAN INSINUANTE A PLENA LUZ DEL DÍA COMO LA NOCHE ANTERIOR. ESTA VEZ ERA IMPOSIBLE QUE EL VIENTRE HINCHADO DE JULIE LE PASARA DESAPERCIBIDO, PERO ÉL LO IGNORÓ CON EDUCACIÓN. HABÍA RESERVADO UNA MESA TRANQUILA Y EN CUANTO PIDIERON LA COMIDA LE DIJO LO CONTENTO QUE ESTABA DE VERLA.
—ME HE PASADO TODA LA NOCHE PENSANDO EN TI, JULIE. SÉ QUE ES UN CLICHÉ HORROROSO, PERO LO DIGO EN SERIO. AYER POR LA NOCHE HABÍA MAGIA EN EL AIRE Y HOY SIGO SINTIÉNDOLA.
LA MIRÓ A LOS OJOS Y DE REPENTE A JULIE LE ENTRÓ UN MIEDO TERRIBLE DE QUE FUERA UNA ESPECIE DE PERVERTIDO QUE IBA POR AHÍ PERSIGUIENDO A MUJERES EMBARAZADAS, PERO NO LO PARECÍA. DECIDIÓ SER SINCERA CON ÉL, AUNQUE PUDIERA RESULTAR DESLEAL HACIA SU MARIDO. EN AQUELLOS MOMENTOS NO TENÍA MUY CLARO SI QUERÍA SERLE LEAL A MAX NI SI LA SITUACIÓN EN LA QUE LA HABÍA PUESTO ERA SIQUIERA BUENA O COMPASIVA PARA CON ELLA.
—YO SIENTO LO MISMO —DIJO CON VOZ SUAVE—, AUNQUE DEBE DE PARECERTE UNA LOCURA.
JULIE BAJÓ LA MIRADA UN INSTANTE HACIA SU REGAZO Y LUEGO LA LEVANTÓ HACIA ÉL; RICHARD LO ENTENDIÓ.
—ESO NO VA A QUEDARSE AHÍ PARA SIEMPRE, ¿VERDAD? A MENOS QUE SEA ALGÚN TIPO DE BULTO RARO. LAS COSAS SUCEDEN EN MOMENTOS EXTRAÑOS DE LA VIDA, POR RAZONES DESCONOCIDAS Y DE MANERAS INESPERADAS. —LO HABÍA RESUMIDO DE FORMA SUCINTA; LUEGO LE HIZO UNA PREGUNTA DIRECTA—: ¿ESE BEBÉ TE HACE FELIZ?
JULIE SE APRESURÓ A HACER UN GESTO DE NEGACIÓN CON LA CABEZA.
—NO, PARA NADA. ME DISGUSTÉ MUCHÍSIMO CUANDO ME ENTERÉ DE QUE ESTABA EMBARAZADA. IBA A ABORTAR, PERO AL FINAL NO FUI CAPAZ DE HACERLO.
—ESA FUE LA SENSACIÓN QUE ME DIO ANOCHE. LO HABRÍAS MENCIONADO SI FUERA ALGO QUE TE HACE ILUSIÓN. EL VESTIDO ERA MARAVILLOSO, PERO LO NOTÉ CUANDO LOS TRES SALIMOS A BAILAR —DIJO, Y A ELLA LE ENTRÓ LA RISA.
—ES BASTANTE DIFÍCIL NO DARSE CUENTA.
—SIGUIENTE PREGUNTA COMPLICADA. NO SOY CONOCIDO POR ANDARME CON RODEOS. ¿QUIERES A TU MARIDO? PARECE UN BUEN TIPO, PERO SÉ CÓMO TRATAN A SUS ESPOSAS LOS HOMBRES COMO ÉL, HASTA QUE ALGUIEN LES DA UNA LECCIÓN. A MÍ TUVIERON QUE DÁRMELA TRES VECES ANTES DE QUE ME DIERA CUENTA DE QUE NO PODÍA SER UN BUEN MARIDO MIENTRAS SIGUIERA TRABAJANDO TANTO. ESTÁS DE SUERTE. ESTOY JUBILADO, MÁS O MENOS. LOS HOMBRES COMO NOSOTROS NUNCA SE JUBILAN DEL TODO. PERO ES DIFÍCIL QUERERNOS CUANDO DESCUIDAMOS A LA MUJER. YO TAMBIÉN FUI CULPABLE DE ELLO.
—LO HAS DESCRITO A LA PERFECCIÓN. Y EN RESPUESTA A TU PREGUNTA, NO ESTOY SEGURA DE SI SIGO QUERIÉNDOLO. LLEVAMOS DIEZ AÑOS CASADOS Y SE HA PORTADO MUY BIEN CONMIGO. TENGO UNA CASA PRECIOSA, ES UN HOMBRE GENEROSO Y DE BUEN CORAZÓN. ES UNA PERSONA HONESTA Y CREO QUE SUS INTENCIONES SON BUENAS, PERO ES UN PADRE DE MIERDA Y UN MARIDO PÉSIMO, Y EN PARTE ES CULPA MÍA. DEJÉ QUE ME CONVIRTIERA EN UNA MÁQUINA DE HACER BEBÉS PORQUE A ÉL LE HACÍA ILUSIÓN FORMAR UNA FAMILIA GRANDE Y FELIZ, PERO DESPUÉS DE TRES HIJAS ME DI CUENTA DE QUE NO ESTOY HECHA PARA LA MATERNIDAD. NO SÉ QUÉ ES LO QUE NO FUNCIONA, PERO EL CASO ES QUE NO VA CONMIGO. ME SIGUEN PARECIENDO HIJAS DE OTRA PERSONA. Y AHORA ESTE. ME SENTÍ OBLIGADA A TENER A LA SEGUNDA Y LA TERCERA FUE UN ACCIDENTE. ES CULPA MÍA POR PERMITIR QUE OCURRIERA. NI SIQUIERA RECUERDO CUÁNDO LO HICIMOS, NI POR QUÉ, LA VERDAD. Y NO ES QUE LO DE SER PADRE SE LE DÉ MEJOR A ÉL QUE A MÍ. NUNCA LES DEDICAMOS TIEMPO A NUESTRAS HIJAS. CREEN QUE LAS NIÑERAS SON SUS MADRES, Y DEBERÍAN SERLO. EN ESE SENTIDO, SON MUCHO MEJORES QUE NOSOTROS. TENEMOS CUATRO.
—SOLO SON MEJORES PORQUE LES PAGÁIS POR SERLO. ¿Y QUÉ VAS A HACER? —PREGUNTÓ CON UN INTERÉS CONSIDERABLE.
—NO LO HE DECIDIDO TODAVÍA. SÉ QUE SE SUPONE QUE DEBERÍA ESTAR TODA EMOCIONADA POR EL BEBÉ Y QUE EL INSTINTO MATERNAL TENDRÍA QUE EMBARGARME EN ALGÚN MOMENTO, PERO NUNCA ES ASÍ. NI SIQUIERA QUIERO COGERLOS EN BRAZOS CUANDO LLEGAN. ES COMO SI ME POSEYERA OTRO SER HUMANO. Y UNA VEZ QUE NACEN, ME SIENTO TOTALMENTE ABRUMADA. Y NO TENGO NI IDEA DE CÓMO CRIAR A CUATRO HIJOS, Y MENOS CON UN MARIDO QUE NUNCA ESTÁ EN CASA Y QUE NUNCA LO VA A ESTAR.
—PUEDE QUE ALGÚN DÍA LO ESTÉ, PARA OTROS HIJOS CON OTRA ESPOSA. O TAL VEZ NO. YO TENGO SESENTA Y DOS AÑOS Y TODAVÍA NO SOY UN BUEN PADRE. TAMPOCO TENGO ESE GEN —DIJO CON SINCERIDAD— Y MIS HIJOS LO SABEN. ALGUNOS INCLUSO ME HAN PERDONADO POR ELLO Y CREEN QUE ES DIVERTIDO INVITARME A CENAR; DOS DE ELLOS ME ODIAN CON TODAS SUS FUERZAS, Y NO LOS CULPO. NUNCA ESTUVE CON ELLOS, NI QUERÍA. Y LOS NIETOS TAMPOCO ME INTERESAN.
RICHARD ESTABA SIENDO DEL TODO SINCERO Y ELLA TAMBIÉN. SENTÍA QUE PODÍA DECIRLE CUALQUIER COSA Y SER ELLA MISMA.
—ASÍ ME SIENTO YO. SON NIÑAS BUENAS. MI HIJA MAYOR TIENE NUEVE AÑOS Y ES SENSIBLE Y CARIÑOSA, COMO LO ERA SU PADRE. LA SEGUNDA ES MUY REVOLTOSA, LISTA, DIVERTIDA E INDEPENDIENTE, Y LA MÁS PEQUEÑA TODAVÍA LLEVA PAÑALES. PERO AUN ASÍ NO LAS SIENTO COMO MÍAS. Y ME DEPRIMÍ MUCHÍSIMO CUANDO TUVE A LA ÚLTIMA. NO TENGO NINGUNAS GANAS DE VOLVER A PASAR POR ELLO NI DE QUE HAYA OTRA VEZ UN BEBÉ EN CASA. SOLO CONSIGUEN QUE ME SIENTA CULPABLE.
—LO MÁS SEGURO ES QUE ESTA VEZ SEA PEOR —DIJO ÉL, Y A JULIE NO LE CUPO DUDA DE QUE TENÍA RAZÓN—. POR LO QUE CUENTAS, PARECE QUE TÚ TAMPOCO TIENES EL GEN DE LA CRIANZA —DIJO PENSATIVO—, Y ES DEMASIADO PRONTO PARA DECIRLO, PERO, CON EL DEBIDO RESPETO HACIA TU JOVEN Y AMBICIOSO MARIDO, TÚ Y YO PARECEMOS UNA PAREJA PERFECTA. TENGO QUE RECONOCER QUE NO SIENTO LÁSTIMA POR ÉL Y QUE ESTO ES ALGO QUE TAMBIÉN ME HAN HECHO A MÍ. LAS ÚNICAS QUE ME DAN PENA SON TUS HIJAS, QUE EN ALGÚN MOMENTO DEL CAMINO TENDRÁN QUE ENCONTRAR A UN PADRE QUE DE VERDAD QUIERA ESTAR CON ELLAS, PORQUE NI TÚ NI ÉL LO DESEÁIS. TODOS MIS HIJOS TUVIERON SUERTE CON SUS PADRASTROS, AFORTUNADAMENTE, Y ES MUY PROBABLE QUE ESO LOS HAYA SALVADO. BUENO, ¿QUÉ VAMOS A HACER AL RESPECTO? TENEMOS TIEMPO PARA PENSARLO. PERO, SALVO QUE ME DIGAS QUE ESTÁS ENAMORADÍSIMA DE TU MARIDO Y QUE QUIERES TENER DIEZ HIJOS MÁS CON ÉL, NO VOY A DEJARTE ESCAPAR TAN FÁCILMENTE. HE TARDADO MUCHO EN ENCONTRARTE.
JULIE SE QUEDÓ BOQUIABIERTA Y NO SUPO QUÉ DECIR. RICHARD ESTIRÓ UN BRAZO HACIA EL OTRO LADO DE LA MESA, LA AGARRÓ DE LA MANO Y A JULIE SE LE LLENARON LOS OJOS DE LÁGRIMAS. SE SENTÍA COMO SI AQUEL HOMBRE ACABARA DE SALVARLA. ERA EL VERDADERO PRÍNCIPE ENCANTADO, O SU CABALLERO DE BRILLANTE ARMADURA. ERA DEMASIADO BUENO PARA SER VERDAD.
—NO LLORES, NO VOY A IRME A NINGUNA PARTE. LO SOLUCIONAREMOS JUNTOS. —JULIE SE SENTÍA COMO SI ESTUVIERA SOÑANDO. ERA LO CONTRARIO A LA PESADILLA QUE HABÍA VIVIDO HASTA ENTONCES—. SUGIERO QUE NOS LO TOMEMOS CON CALMA DURANTE UN TIEMPO, QUE VEAMOS ADÓNDE NOS LLEVA ESTO Y LO RESOLVAMOS SOBRE LA MARCHA. ¿QUÉ TE PARECE?
—PERFECTO —CONTESTÓ, Y DOS LÁGRIMAS LE RODARON POR LAS MEJILLAS; ÉL SE LAS ENJUGÓ CON LA YEMA DEL DEDO, CON GRAN DELICADEZA—. TAL VEZ ESTO TE RESULTE CHOCANTE, PERO CREO QUE PODRÍA ESTAR ENAMORÁNDOME DE TI MIENTRAS LLEVO EN MI INTERIOR UN BEBÉ DE OTRO HOMBRE.
—YA NO RESULTA FÁCIL SORPRENDERME. TENGO UN AMIGO QUE ESTUVO EN UNA SITUACIÓN SIMILAR HACE AÑOS. LA MUJER DEJÓ A SU MARIDO POR ÉL DESPUÉS DE TENER EL BEBÉ Y LLEVAN TREINTA AÑOS FELIZMENTE CASADOS. —JULIE REFLEXIONÓ UN MOMENTO SOBRE SUS PALABRAS—. NO TENGO NI UN FETICHE NI AVERSIÓN HACIA LAS MUJERES EMBARAZADAS. SIEMPRE Y CUANDO NO TENGA QUE CRIAR AL BEBÉ. TAMPOCO QUERRÍAS QUE LO HICIERA, NO SE ME DA BIEN. PERO AL PARECER A TI TAMPOCO.
ELLA ASINTIÓ PARA DARLE LA RAZÓN.
—TENDRÍA QUE RENUNCIAR A MIS HIJAS, ¿VERDAD?
A LO LARGO DE LA COMIDA, JULIE HABÍA ENTENDIDO A LA PERFECCIÓN POR DÓNDE IBAN LOS TIROS.
—CONMIGO, SÍ, TENDRÍAS QUE HACERLO. LO HICE FATAL CON MIS PROPIOS HIJOS, NO QUIERO REPETIRLO CON LAS TUYAS. SI ESTE LOCO ENAMORAMIENTO NUESTRO LLEGA A ALGUNA PARTE —SONRIÓ MIENTRAS LO DECÍA—, ESTARÍAMOS HABLANDO DE UNA VIDA ADULTA ENTRE DOS PERSONAS QUE SE QUIEREN, EN TOTAL LIBERTAD, EN VARIAS CIUDADES DEL MUNDO. NO ME SUPONE NINGÚN PROBLEMA QUE VISITES A TUS HIJAS SIEMPRE QUE QUIERAS, PERO NO QUIERO VIVIR CON ELLAS. NO SOPORTO EL DESORDEN NI EL RUIDO, LAS DISCUSIONES, LAS PELEAS SOBRE LO QUE PUEDEN Y NO PUEDEN HACER, SUS AMISTADES PELIGROSAS Y SUS PAREJAS INADECUADAS, LA EXPERIMENTACIÓN CON EL ALCOHOL Y LAS DROGAS, QUE TÚ NO QUERRÁS QUE TOQUEN... ES UNA PESADILLA. NO PUEDO PASAR POR ESO OTRA VEZ. Y NI SIQUIERA ESTÁS AÚN EN ESA ETAPA, CON UNA EN PAÑALES Y OTRO QUE NI SIQUIERA HA NACIDO.
—HACES QUE PAREZCA TODAVÍA PEOR DE LO QUE ESTOY PASANDO AHORA.
—CRÉEME, LO ES. HAY GENTE A LA QUE LE ENCANTA, PERO NO ES MI CASO. TARDÉ MUCHO TIEMPO EN DARME CUENTA. TÚ ME SACAS MUCHA VENTAJA EN ESE ASPECTO. Y ERES SINCERA CONTIGO MISMA, COSA QUE ME GUSTA. NO SOPORTO A LAS PERSONAS QUE FINGEN SER BUENOS PADRES Y EN REALIDAD NO LO SON. ESO ES LO QUE PERJUDICA A LOS NIÑOS.
—SUPONGO QUE EL HECHO DE QUE SU MADRE LOS ABANDONE TAMPOCO LES HARÁ NINGÚN BIEN —DIJO JULIE CON CARA DE PREOCUPACIÓN, SOBRE TODO POR HÉLÈNE, QUE PENSARÍA QUE AQUELLO ERA CULPA SUYA.
ERA UNA NIÑA MUY RESPONSABLE, DISPUESTA A SOPORTAR LAS CARGAS DE TODO EL MUNDO, INCLUIDAS LAS DE SU MADRE.
—NO, PERO DEJA ESPACIO PARA OTRA PERSONA, ALGUIEN QUE TAL VEZ LO HAGA MEJOR Y LOS QUIERA DE VERDAD. NO SÉ SI LA GENTE COMO TÚ Y YO SOMOS CAPACES DE QUERER A NUESTROS HIJOS. NO SOMOS MALAS PERSONAS, PERO NOS FALTA ALGO. —ELLA ASINTIÓ, ERA JUSTO LO QUE SENTÍA. LE ENCANTABA LA HONESTIDAD DE RICHARD AL RESPECTO. YA NO SE SENTÍA UN SER INFRAHUMANO POR NO SER CAPAZ DE EXPERIMENTAR CIERTOS SENTIMIENTOS—. TE HE DADO MUCHO EN LO QUE PENSAR —DIJO ÉL EN VOZ BAJA, Y JULIE ASINTIÓ DE NUEVO.
—SÍ, ASÍ ES.
HABÍA SIDO LA COMIDA MÁS ASOMBROSA DE SU VIDA. ÉL HABÍA LLEGADO A VARIAS CONCLUSIONES MUY RÁPIDAS, PERO MUCHAS DE ELLAS PARECÍAN CORRECTAS.
—¿CUÁNDO PUEDO VOLVER A VERTE?
NO QUERÍA IRSE. AHORA QUE LA HABÍA ENCONTRADO, QUERÍA MANTENERLA CERCA.
—TENGO QUE IR A LA CIUDAD MAÑANA —CONTESTÓ CON CAUTELA.
TENÍA QUE IR AL MÉDICO PARA HACERSE UNA PRUEBA RUTINARIA.
—PERFECTO. VOY A BUSCAR UN LUGAR TRANQUILO PARA COMER Y TE LLAMO POR LA MAÑANA. SI VAMOS A TERMINAR POR CANSARNOS EL UNO DEL OTRO, MEJOR QUE LO AVERIGÜEMOS CUANTO ANTES —DIJO AL MISMO TIEMPO QUE AMBOS SE LEVANTABAN Y ÉL LE SONREÍA—. Y POR SI TIENES DUDAS —AÑADIÓ CON VOZ SUAVE—, ME HE ENAMORADO DE TI Y CREO QUE DEBERÍAS SABERLO. TE SECUESTRARÍA AHORA MISMO SI PUDIERA.
RICHARD LE ACARICIÓ LA MANO CON SUTILEZA MIENTRAS SALÍAN. JULIE APENAS LO CONOCÍA, PERO SE SENTÍA COMO SI ESTUVIERAN HECHOS EL UNO PARA EL OTRO, Y ELLA TAMBIÉN ESTABA ENAMORADA DE ÉL. NO HABÍA FORMA DE OCULTÁRSELO A SÍ MISMA NI QUERÍA HACERLO.
CUANDO SALIERON DEL RESTAURANTE, LA ACOMPAÑÓ HASTA EL COCHE Y SE QUEDÓ PARADO A SU LADO UN MINUTO. LA ATRACCIÓN QUE SENTÍAN ERA TAN FUERTE QUE JULIE SE QUEDÓ SIN ALIENTO. ERA EL HOMBRE MÁS FUERTE, MAGNÉTICO, DECIDIDO Y EXCITANTE QUE HABÍA CONOCIDO EN LA VIDA. RICHARD SE QUEDÓ MIRÁNDOLA MIENTRAS SUBÍA AL COCHE Y LUEGO SE AGACHÓ JUNTO A ELLA Y LE ROZÓ SUAVEMENTE LOS LABIOS CON LOS SUYOS.
—TE VEO MAÑANA —LE DIJO DESPUÉS EN VOZ BAJA—. Y DURANTE EL RESTO DE LA VIDA, ESPERO.
ENTONCES SE APARTÓ Y SE ENCAMINÓ HACIA SU FERRARI. LE DIJO ADIÓS CON LA MANO MIENTRAS ESTA SE ALEJABA. AMBOS ESTABAN SONRIENDO, Y CUANDO ELLA LLEGÓ A CASA NO PUDO DEJAR DE HACERLO. TENÍA GANAS DE BAILAR. PUSO MÚSICA Y PENSÓ EN ÉL. NO SABÍA QUÉ IBA A PASAR NI SI AQUELLO LES LLEVARÍA A ALGÚN SITIO, PERO, DE MOMENTO, ERA EL MEJOR DÍA DE SU VIDA. SE SENTÍA COMO SI LA HUBIERAN SALVADO.