MAX PASÓ LOS DOS DÍAS SIGUIENTES EN EL APARTAMENTO DE SU MADRE PARA AYUDARLA A ORGANIZAR EL FUNERAL Y CANCELÓ TODAS SUS CITAS PARA PODER ESTAR CON ELLA. JULIE SE ACERCÓ A LA CIUDAD PARA ECHARLES UNA MANO. SE MOSTRÓ TRANQUILA Y RESPETUOSA Y SALIÓ A COMPRARLES LA COMIDA.
EMMANUELLE LE DIJO A MAX QUE NO QUERÍA QUE EL FUNERAL DE JAKOB SE CELEBRARA EN EL TEMPLO. NO QUERÍA SER HIPÓCRITA. NO ERAN RELIGIOSOS NI MIEMBROS ACTIVOS DEL TEMPLO Y ELLA SABÍA QUE JAKOB NO LO HABRÍA QUERIDO ASÍ, DE MODO QUE MAX ORGANIZÓ LA CEREMONIA EN UNA CAPILLA ACONFESIONAL GRANDE QUE HABÍA EN LA FUNERARIA Y ADEMÁS ENCONTRÓ UN RABINO REFORMISTA PARA OFICIARLA. TAMBIÉN ESCRIBIÓ EL OBITUARIO CON LA INFORMACIÓN QUE LE FACILITÓ SU MADRE. SE SORPRENDIÓ DE LO MUCHO QUE DESCONOCÍA A LA FAMILIA DE SU PADRE EN VIENA, DE SU IMPORTANCIA EN LA COMUNIDAD, SU BANCO, SUS LOGROS, LOS ESTUDIOS DE JAKOB EN LA UNIVERSIDAD, LAS COSAS QUE HABÍA HECHO, LA GENTE CON LA QUE SE RELACIONABA, LOS IDIOMAS QUE HABLABA... LO ÚNICO QUE SABÍA ERA QUE JAKOB HEREDÓ LA EMPRESA DE IZZIE, QUE PASÓ UNA TEMPORADA EN BUCHENWALD Y DE DÓNDE ERA. PERO HABÍA MUCHO MÁS. JULIE LLEVÓ EL OBITUARIO A LA OFICINA DE THE NEW YORK TIMES EN PERSONA.
CUANDO DOS DÍAS MÁS TARDE LLEGARON A LA FUNERARIA PARA LA CEREMONIA, LAS FLORES ESTABAN PERFECTAS, EL PROGRAMA DEL FUNERAL LLEVABA UNA FOTOGRAFÍA PRECIOSA DE JAKOB, LA MÚSICA YA ESTABA ELEGIDA Y TODO LO DEMÁS ESTABA A PUNTO. LA CAPILLA SE LLENÓ ANTES INCLUSO DE QUE ELLOS LLEGARAN, Y HABÍA HILERAS DE GENTE QUE HABÍA IDO A PRESENTAR SUS RESPETOS QUE TUVO QUE QUEDARSE DE PIE. A JULIE SE LE HABÍA OCURRIDO LLEVAR DOS LIBROS DE INVITADOS FORRADOS EN CUERO NEGRO PARA QUE LOS ASISTENTES PUDIERAN ANOTAR SU NOMBRE. SE HABÍA PORTADO MUY BIEN CON EMMANUELLE.
EL FUNERAL FUE DIGNO Y TRADICIONAL. SE RESPETARON LAS TRADICIONES Y COSTUMBRES JUDÍAS SIN SER RELIGIOSO EN EXCESO, LO CUAL ENCAJABA A LA PERFECCIÓN CON EL HOMBRE QUE FUE JAKOB. ACUDIERON DECENAS DE PERSONAS DE LA EMPRESA EN LA QUE TRABAJÓ, QUE LO RESPETABAN PROFUNDAMENTE, Y TAMBIÉN UNA PAREJA DE ANCIANOS ALEMANES A LOS QUE MAX NO CONOCÍA. EMMANUELLE LE CONTÓ QUE ERAN APADRINADOS DE LAS MISMAS PERSONAS QUE ELLOS Y QUE LLEGARON EN EL MISMO BARCO A ESTADOS UNIDOS. HABÍA GENTE DE TODOS LOS RINCONES DE SU VIDA EN AQUEL PAÍS. HABÍA REPRESENTACIÓN DE LOS ÚLTIMOS CUARENTA Y CINCO AÑOS DE SU HISTORIA, PERO NI RASTRO DE LOS ANTERIORES. Y LA FOTOGRAFÍA QUE EMMANUELLE HABÍA SELECCIONADO PARA EL PROGRAMA MOSTRABA A UN JAKOB JOVEN, FUERTE Y SANO DE NUEVO DESPUÉS DE LA GUERRA, SONRIENDO CON GANAS. EMMANUELLE SE HABÍA PUESTO UN TRAJE NEGRO ELEGANTE QUE HABÍA COPIADO DE CHANEL, UN SOMBRERO NEGRO MUY SOFISTICADO QUE JULIE LE HABÍA COMPRADO EN SAKS Y EL ANILLO DE DIAMANTES QUE JAKOB LE HABÍA REGALADO HACÍA VEINTICINCO AÑOS Y QUE DESDE ENTONCES CASI NO HABÍA VUELTO A QUITARSE. JAKOB BROMEABA CON ELLA DICIENDO QUE IBA A COMPRARLE UN DIAMANTE DE CINCUENTA QUILATES POR SU CINCUENTA ANIVERSARIO, PARA EL QUE NO QUEDABA TANTO. ESTUVO A PUNTO DE CONSEGUIRLO Y LE FALTABAN SOLO UNOS MESES PARA CUMPLIR LOS SETENTA.
DESPUÉS DE LA CEREMONIA, FUERON AL CEMENTERIO, SOLO MAX, SU MADRE, JULIE Y EL RABINO. ESTE ÚLTIMO PRONUNCIÓ UNAS PALABRAS Y LEYÓ UN FRAGMENTO DE LA TORÁ, Y DESPUÉS CADA UNO ECHÓ UNA PALADA DE TIERRA SOBRE EL ATAÚD, COMO HICIERON CON IZZIE. ENTONCES MAX SE LLEVÓ A SU MADRE A CASA Y JULIE VOLVIÓ A CONNECTICUT. EMMANUELLE LE AGRADECIÓ TODA LA AYUDA QUE LE HABÍA PRESTADO Y SU HIJO SE QUEDÓ CON ELLA TAMBIÉN AQUELLA NOCHE. AL DÍA SIGUIENTE MAX VOLVIÓ A TRABAJAR Y POR LA NOCHE AL FIN REGRESÓ A GREENWICH.
PERO, CON EL PASO DE LAS SEMANAS, MAX SE DIO CUENTA DE QUE SU VIDA HABÍA CAMBIADO DE MANERA INCONMENSURABLE. LO ATURDÍA LO MUCHO QUE ECHABA DE MENOS A SU PADRE. AUNQUE MAX ERA UN HOMBRE OCUPADO Y NO VEÍA A JAKOB A TODAS HORAS, HABLABAN A MENUDO Y ÉL VALORABA SUS CONSEJOS. LA AUSENCIA DE SU PADRE HABÍA DEJADO UN VACÍO ENORME DONDE ANTES ESTABA SU PRESENCIA AMOROSA, Y MAX SABÍA QUE A SU MADRE LE OCURRÍA LO MISMO. INTENTABA LLAMARLA A DIARIO PARA VER CÓMO SE ENCONTRABA Y ELLA LE DECÍA QUE ESTABA BIEN, PERO SU VOZ LE LLEGABA PEQUEÑA Y TRISTE. EMMANUELLE SE SENTÍA COMO SI UNA MITAD DE ELLA HUBIERA MUERTO CON SU MARIDO, Y SU HIJO LO NOTABA Y NO SABÍA QUÉ DECIR. NO HABÍA MANERA DE COMPENSAR UNA PÉRDIDA ASÍ. SUS PADRES HABÍAN PASADO JUNTOS POR MUCHAS COSAS. LA ABUELA IBA A VISITAR A LAS NIÑAS Y ESO SOLÍA ANIMARLA. UNA SEMANA DESPUÉS DE LA MUERTE DE SU PADRE, MAX EMPEZÓ A VIAJAR DE NUEVO Y EMMANUELLE SE DIO CUENTA DE QUE A JULIE LE MOLESTÓ. ESTABA ACOSTUMBRADA, PERO CADA VEZ LA FASTIDIABA MÁS. MAX SABÍA QUE TENÍA QUE PASAR MÁS TIEMPO EN CASA, TAL COMO LE HABÍA DICHO SU PADRE, Y TENÍA INTENCIÓN DE HACERLO, PERO SIEMPRE SURGÍA ALGO QUE ERA MÁS APREMIANTE. LE RESULTABA DIFÍCIL ENCONTRAR TIEMPO PARA ESTAR CON SU FAMILIA, Y AHORA ADEMÁS TAMBIÉN ESTABA PREOCUPADO POR SU MADRE, PERO NO LA VEÍA LO SUFICIENTE.
DOS MESES DESPUÉS DEL FALLECIMIENTO DE JAKOB, MAX FUE A JUGAR AL GOLF CON UN HOMBRE CON EL QUE HABÍA HECHO NEGOCIOS. FUERON A UN CLUB EXCLUSIVO DE GREENWICH Y UNA PERSONA A QUIEN ÉL APENAS CONOCÍA LE HIZO UN COMENTARIO SARCÁSTICO QUE LE DIO A ENTENDER QUE JULIE TENÍA UNA AVENTURA.
MAX ESPERÓ EL MOMENTO OPORTUNO, CUANDO SE QUEDARON A SOLAS AQUELLA NOCHE, Y SE LO PREGUNTÓ TEMBLANDO. A PESAR DE LO MUCHO QUE VIAJABA, ÉL NUNCA LA HABÍA ENGAÑADO, PERO DE REPENTE RECORDÓ LAS PALABRAS DE SU PADRE Y SUPO QUE JAKOB TENÍA RAZÓN. LE PREGUNTÓ A JULIE SIN RODEOS SI TENÍA UNA AVENTURA Y ELLA LO NEGÓ CON VEHEMENCIA. MAX NO SABÍA SI LE ESTABA DICIENDO LA VERDAD Y AQUELLO DIO PASO A UNA CONVERSACIÓN MÁS PROFUNDA QUE HACÍA TIEMPO QUE ERA NECESARIA.
—NUNCA TE HARÍA UNA COSA ASÍ —ASEGURÓ JULIE, QUE PARECÍA QUE LO DECÍA DE CORAZÓN—, PERO NUNCA ESTÁS AQUÍ, MAX. LA MAYORÍA DE LAS VECES NI SIQUIERA ESTÁS EN LA CIUDAD EN LA QUE CREO QUE ESTÁS. A VECES ESTÁS EN TRES CIUDADES EN UN MISMO DÍA. NUNCA PUEDO CONTAR CON QUE VAYAS A NINGÚN SITIO CONMIGO. NUNCA HACEMOS NADA JUNTOS. NI SIQUIERA SALIMOS A CENAR. O ESTÁS FUERA, O ESTÁS DEMASIADO CANSADO, O YO ESTOY EN LA CIUDAD EN ALGÚN ACTO AL QUE SE SUPONÍA QUE IBAS A ACOMPAÑARME Y AL QUE AL FINAL NO HAS IDO. ERES COMO UN MARIDO FANTASMA. TE PREOCUPAN MÁS TUS ACUERDOS COMERCIALES QUE YO.
—ESO NO ES CIERTO. —INTENTÓ NEGARLO, PERO SABÍA QUE DABA ESA SENSACIÓN, Y NO SOLO A LOS DEMÁS, SINO, LO QUE ERA MÁS IMPORTANTE, TAMBIÉN A ELLA—. NO PUEDO DEJARLO TODO Y JUBILARME. SOY DEMASIADO JOVEN. QUIERO QUE TENGAMOS MÁS AHORROS ANTES DE HACERLO.
—¿NO PUEDES BAJAR UN POCO EL RITMO? —LE PREGUNTÓ JULIE EN TONO SUPLICANTE, CON UNA EXPRESIÓN QUE LE ENCOGIÓ EL CORAZÓN—. TUS HIJAS NI SIQUIERA TE CONOCEN. HÉLÈNE VA A CUMPLIR NUEVE AÑOS Y TÚ NO ASISTES A NINGUNA DE SUS ACTIVIDADES ESCOLARES. LOS DEMÁS PADRES SÍ VAN.
LO HIZO SENTIR COMO UN CANALLA, Y MAX SE DIO CUENTA DE QUE TODO EL MUNDO PENSABA LO MISMO Y DE QUE TAL VEZ TUVIERAN RAZÓN.
—VOY A INTENTAR HACERLO MEJOR —LE PROMETIÓ, CONVENCIDO, Y AQUELLA NOCHE HICIERON EL AMOR POR PRIMERA VEZ DESDE HACÍA MESES.
HABER HABLADO YA SUPONÍA UN CAMBIO, PERO MAX TAMBIÉN SABÍA QUE ESTA VEZ TENÍA QUE OFRECER ALGO MÁS QUE PROMESAS. A LO LARGO DEL SIGUIENTE MES, INTENTÓ HACER TODO LO QUE HABÍA DICHO QUE HARÍA, INCLUSO FUE A UN CONCURSO DE CIENCIAS EN EL COLEGIO DE HÉLÈNE, Y LA NIÑA SE LLEVÓ UNA ALEGRÍA. TAMBIÉN FUE A VISITAR A SU MADRE A NUEVA YORK Y LA INVITÓ A COMER. VIO A EMMANUELLE MÁS NERVIOSA QUE DE COSTUMBRE. JAKOB LA EQUILIBRABA Y CALMABA CUANDO TENÍA ANSIEDAD. AHORA YA NO TENÍA A NADIE QUE CONTUVIERA SUS MIEDOS Y ESTOS HABÍAN VUELTO A AUMENTAR. YA NO ESTABA PREOCUPADA POR UNA POSIBLE GUERRA O UN HOLOCAUSTO INMINENTE, SINO POR SU HIJO, SU MATRIMONIO Y SU SALUD, Y POR EL POCO TIEMPO QUE PASABA CON SUS HIJAS.
—DEJA QUE SEA YO QUIEN SE PREOCUPE DE TODO ESO, MAMÁ. ES ENTRE JULIE Y YO.
—ELLA NO TE DICE NADA, PERO SALE SOLA. NUNCA ESTÁ EN CASA CUANDO VOY A VISITAR A LAS NIÑAS.
—SU MADRE HA ESTADO ENFERMA.
MAX LA EXCUSÓ, PERO EMPEZÓ A PREGUNTARSE SI SERÍA CIERTO QUE JULIE PASABA TANTO TIEMPO FUERA, SOBRE TODO CUANDO ÉL ESTABA DE VIAJE. NUNCA HABÍA SIDO UNA MADRE ENTREGADA COMO LA SUYA. POR ESO TENÍAN AYUDA, MUCHA AYUDA, PERO DE REPENTE SINTIÓ CURIOSIDAD POR SABER SI SU ESPOSA RECOGÍA ALGUNA VEZ A HÉLÈNE Y A KENDRA DEL COLEGIO, O SI LAS LLEVABA A BALLET O AL DENTISTA. NO TENÍA NI IDEA DE SI ERA ASÍ.
UNA SEMANA MÁS TARDE, UNA SERIE DE CRISIS LO ALEJARON DE NUEVO DE GREENWICH. AHORA SE SENTÍA CULPABLE CADA VEZ QUE SE MARCHABA, PERO TENÍA QUE DIRIGIR UN IMPERIO. TRES SEMANAS DESPUÉS, SE SINTIÓ HORRORIZADO AL DARSE CUENTA DE QUE LLEVABA UN MES SIN VER A SU MADRE. PASÓ POR SU APARTAMENTO A VISITARLA Y SE ASUSTÓ DE LO PÁLIDA QUE ESTABA. PARECÍA UN FANTASMA.
—¿TE ENCUENTRAS BIEN, MAMÁ? —LE PREGUNTÓ, Y ELLA INSISTIÓ EN QUE SÍ.
—HE VUELTO A TENER PROBLEMAS DE ESTÓMAGO Y HE PERDIDO ALGO DE PESO. —MAX NO SE HABÍA FIJADO EN QUE, EN EFECTO, ESTABA MÁS DELGADA—. ES LA MISMA HISTORIA DE SIEMPRE, LO TENGO DESDE EL CAMPO DE CONCENTRACIÓN.
YA HABÍA ESTADO A PUNTO DE MATARLA UNA VEZ, AUNQUE CONSIGUIÓ CONTROLARLO A BASE DE PURA FUERZA DE VOLUNTAD, PERO AHORA ESTABA MÁS FRÁGIL Y MAX SOSPECHABA QUE, AL NO TENER QUE COCINAR PARA SU PADRE, EMMANUELLE NO ESTABA COMIENDO MUCHO. SE PROMETIÓ QUE LA INVITARÍA A CENAR UNA VEZ A LA SEMANA, Y LO INTENTÓ, PERO LA MAYORÍA DE LAS VECES ELLA SE NEGABA Y NO QUERÍA SALIR, ASÍ QUE, EN VEZ DE ESO, MAX SE PASABA A TOMAR UN CAFÉ DESPUÉS DEL TRABAJO. TENÍA LA SENSACIÓN ATERRADORA DE QUE SU MADRE SE ESTABA DESVANECIENDO POCO A POCO. SIN JAKOB, NO TENÍA NADA A LO QUE ANCLARSE Y NINGÚN PROPÓSITO EN LA VIDA. IBA A GREENWICH A VISITAR A SUS HIJAS, PERO VARIAS SEMANAS DESPUÉS JULIE LE COMENTÓ QUE HACÍA TIEMPO QUE NO IBA A VERLAS, ASÍ QUE MAX FUE A CASA DE SU MADRE AL DÍA SIGUIENTE.
—ALGO NO VA BIEN, MAMÁ. TIENES QUE IR AL MÉDICO.
LA ROPA LE QUEDABA GRANDE, TENÍA EL ROSTRO DEMACRADO Y LA PIEL MORTECINA. EMMANUELLE LE PROMETIÓ IR A VER AL MÉDICO. CUANDO LO HIZO, LE HICIERON PRUEBAS Y, COMO MAX CONSTABA COMO SU PARIENTE MÁS CERCANO, LO LLAMARON A ÉL PARA DARLE LOS RESULTADOS. TENÍA UN CÁNCER DE ESTÓMAGO AVANZADO QUE HABÍA METASTATIZADO Y LEUCEMIA. CUANDO LO OYÓ, MAX CERRÓ LOS OJOS Y SINTIÓ QUE LA HABITACIÓN DABA VUELTAS A SU ALREDEDOR.
—¿PUEDEN OPERARLA? —LE PREGUNTÓ AL MÉDICO.
—ES IMPOSIBLE. SE HA EXTENDIDO PRÁCTICAMENTE A TODAS PARTES. NO PODEMOS EXTIRPARLE EL ESTÓMAGO Y LA LEUCEMIA LA HA DEBILITADO. PODEMOS HACERLE UNA TRANSFUSIÓN, TAL VEZ ASÍ RECUPERE ALGO DE ENERGÍA, PERO SU ESTADO ES GRAVE, SEÑOR STEIN. NO HE QUERIDO DECÍRSELO A SU MADRE, ME HA PARECIDO QUE DEBÍA SABERLO USTED PRIMERO.
—¿SE PUEDE HACER ALGO? —PREGUNTÓ MAX, QUE PARECÍA DESESPERADO.
—MUY POCO, APARTE DE CONSEGUIR QUE ESTÉ LO MÁS CÓMODA POSIBLE. DICE QUE VIVE SOLA DESDE QUE PERDIÓ A SU MARIDO. CON EL TIEMPO NECESITARÁ CUIDADOS PALIATIVOS EN CASA.
MAX NO PODÍA CREERSE LO QUE ESTABA OYENDO. AQUELLO NO PODÍA ESTAR PASÁNDOLE A SU MADRE, QUE NUNCA DEJABA QUE NADA LA VENCIERA. PERO ESTANDO SOLA SU VIDA YA NO TENÍA NINGÚN SENTIDO. ELLA VIVÍA POR Y PARA JAKOB Y SU HIJO.
—POR FAVOR, NO SE LO DIGA —DIJO MAX CON VOZ RONCA.
SE PREGUNTÓ CÓMO IBA CONVENCER A SU MADRE DE QUE SE MUDARA CON ELLOS PARA QUE PUDIERAN CUIDARLA, PERO NO CREÍA QUE EMMANUELLE ACCEDIERA. UNOS DÍAS MÁS TARDE, ELLA LE DIJO QUE LE HABÍAN DADO LOS RESULTADOS, PERO NO LE DIERON LOS VERDADEROS.
—EL MÉDICO ME HA LLAMADO PARA INFORMARME DE LOS RESULTADOS DE LAS PRUEBAS. ME HA DICHO QUE ESTOY ANÉMICA. SUPONGO QUE TENGO QUE COMER ESPINACAS E HÍGADO —DIJO, AUNQUE NO LE GUSTABA NINGUNA DE LAS DOS COSAS.
—¿POR QUÉ NO TE VIENES A PASAR UNA TEMPORADA CON NOSOTROS, MAMÁ? NUESTRO COCINERO PUEDE ENCARGARSE DE TODO PARA QUE NO TENGAS QUE HACERLO TÚ. A LAS NIÑAS LES ENCANTARÍA Y A NOSOTROS TAMBIÉN.
EMMANUELLE LO PENSÓ UN MOMENTO, PERO ERA FELIZ EN SU PROPIO APARTAMENTO, CON TODAS SUS COSAS ALREDEDOR.
—A LO MEJOR UN FIN DE SEMANA —DIJO DESPUÉS DE PLANTEÁRSELO—. NO QUIERO MOLESTAR A JULIE NI SER UNA ENTROMETIDA. NECESITÁIS TIEMPO PARA ESTAR LOS DOS SOLOS.
—NOS ENCANTARÍA —INSISTIÓ ÉL, Y SU MADRE DIJO QUE YA LE DIRÍA ALGO.
PERO DOS SEMANAS MÁS TARDE, EMMANUELLE SUFRIÓ UNA HEMORRAGIA EN EL ESTÓMAGO Y TERMINÓ EN EL HOSPITAL. LE HICIERON TRES TRANSFUSIONES Y LA TUVIERON INGRESADA VARIOS DÍAS. DESPUÉS DE AQUELLO ACCEDIÓ A PASAR UNA SEMANA EN GREENWICH. ESTABA DEMASIADO DÉBIL PARA IRSE SOLA A CASA Y NO QUERÍA ENFERMERAS.
AL FINAL SE QUEDÓ DOS SEMANAS Y, AUNQUE NO LO SABÍAN, RESULTARON SER LAS ÚLTIMAS. EL CÁNCER DE ESTÓMAGO HABÍA AVANZADO TAN RÁPIDO QUE EL DECLIVE FUE CONSTANTE, Y A ESO HABÍA QUE SUMARLE LA LEUCEMIA. SE LO PASÓ DE MARAVILLA CON LAS NIÑAS Y COMPARTIÓ TODAS LAS COMIDAS CON ELLAS HASTA QUE YA NO PUDO LEVANTARSE DE LA CAMA EN LOS ÚLTIMOS DÍAS. UNA NOCHE EN QUE ÉL VOLVIÓ DE UN VIAJE, MAX Y ELLA MANTUVIERON UNA LARGA CHARLA SOBRE LO MUCHO QUE LOS QUERÍA A ÉL Y A SUS NIETAS. EMMANUELLE SE QUEDÓ DORMIDA CON SU HIJO SENTADO A SU LADO Y UNA SONRISA EN EL ROSTRO, AGARRÁNDOLE LA MANO, Y MURIÓ AQUELLA NOCHE MIENTRAS DORMÍA. EL FINAL HABÍA LLEGADO DE FORMA RÁPIDA Y SUTIL, LO CUAL FUE UNA BENDICIÓN PARA ELLA. NO TUVO QUE VOLVER AL HOSPITAL. SE HABÍA MARCHADO RODEADA DE SU FAMILIA Y JULIE SE HABÍA PORTADO MUY BIEN CON ELLA. NUNCA HABÍAN SIDO GRANDES AMIGAS, PERO ERA UNA NUERA RESPETUOSA Y AYUDÓ A MAX A HACER LOS PREPARATIVOS.
ÉL NO DABA CRÉDITO A LO QUE HABÍA PASADO. CUATRO MESES Y MEDIO DESPUÉS DE LA MUERTE DE SU PADRE, HABÍA PERDIDO TAMBIÉN A SU MADRE. ELLOS ERAN EL PILAR Y LOS CIMIENTOS DE SU VIDA, IGUAL QUE ÉL FUE EL CENTRO DE LA SUYA. JAMÁS SE LE HABÍA OCURRIDO PENSAR QUE PUDIERA PERDERLOS TAN JÓVENES. SU MADRE SOLO TENÍA SESENTA Y OCHO AÑOS Y SU PADRE AÚN NO HABÍA CUMPLIDO SETENTA. SU EXPERIENCIA EN LA GUERRA LES HABÍA SALIDO DEMASIADO CARA Y LES HABÍA ACORTADO LA VIDA; SE LOS HABÍA LLEVADO MUCHO ANTES DE LO QUE CORRESPONDÍA POR NATURALEZA. AMBOS HABÍAN RESISTIDO CON VALENTÍA EL CASTIGO DE BUCHENWALD, PERO AL FINAL LES HABÍA PASADO FACTURA A AMBOS, Y MAX TENÍA LA SENSACIÓN DE QUE SU MADRE YA NO QUERÍA SEGUIR ADELANTE SIN SU PADRE, AUNQUE NO QUERÍA DISGUSTARLO DICIÉNDOSELO. EMMANUELLE HABÍA ABIERTO DE REPENTE SUS COMPUERTAS MENTALES Y SE HABÍA DEJADO ARRASTRAR POR FUERZAS A LAS QUE YA NO ERA CAPAZ DE RESISTIRSE SIN JAKOB. NO PODÍAN SOBREVIVIR EL UNO SIN EL OTRO. EN CIERTO SENTIDO, EL SUYO FUE UN AMOR PERFECTO Y A ÉL LE HABRÍA GUSTADO EXPERIMENTAR ALGO SIMILAR. LO QUE TENÍA CON JULIE ERA MUCHO MÁS TERRENAL Y SUPERFICIAL, NI POR ASOMO TAN PROFUNDO. LO QUE SUS PADRES HABÍAN COMPARTIDO ERA DE OTRA DIMENSIÓN, Y MAX ESTABA SEGURO DE QUE YA VOLVÍAN A ESTAR JUNTOS. ASÍ SE LO DIJO A SUS HIJAS; LES ASEGURÓ QUE OPA Y MAMI EMM AHORA ESTABAN EN EL CIELO, JUNTOS. Y SE LO DIJO CONVENCIDO.
TODAS SUS HIJAS HABÍAN SIDO BAUTIZADAS SEGÚN LA TRADICIÓN EPISCOPALIANA POR INSISTENCIA DE LOS PADRES DE JULIE. NO CELEBRARON UN BAUTISMO FORMAL CON AMIGOS Y PADRINOS, SINO QUE LO HIZO EL PASTOR DE SU IGLESIA ANTE LA ÚNICA PRESENCIA DE JULIE Y SUS PADRES; MAX NO ASISTIÓ. LAS NIÑAS NO RECIBÍAN NINGÚN TIPO DE EDUCACIÓN RELIGIOSA FORMAL. SABÍAN QUE SU PADRE ERA JUDÍO Y QUE SU MADRE NO. DECIRLES QUE MAMI EMM SE HABÍA IDO AL CIELO ERA EL ÚNICO PENSAMIENTO RELIGIOSO QUE MAX HABÍA COMPARTIDO CON ELLAS. A HÉLÈNE SIEMPRE LE HABÍA FASCINADO EL HECHO DE QUE SUS ABUELOS FUERAN JUDÍOS Y SIEMPRE DECÍA QUE QUERÍA IR AL TEMPLO ALGÚN DÍA. MAX ESTABA TRISTE PORQUE DAISY, Y PUEDE QUE INCLUSO KENDRA, ERAN DEMASIADO PEQUEÑAS PARA ACORDARSE DE ELLA EN EL FUTURO, POR LO QUE HÉLÈNE SERÍA LA ÚNICA QUE LO HARÍA. DESEABA QUE SU MADRE HUBIERA PODIDO VIVIR MUCHOS AÑOS MÁS PARA VER CRECER A SUS NIETAS Y PARA QUE ELLAS LA CONOCIERAN.
ENTERRARON A EMMANUELLE EN EL MISMO CEMENTERIO DONDE ESTABA JAKOB. CELEBRARON UNA PEQUEÑA CEREMONIA EN SU HONOR, PERO EL FUNERAL Y EL ENTIERRO FUERON ÍNTIMOS; CONOCIENDO A SU MADRE, MAX ESTABA SEGURO DE QUE ASÍ LO HABRÍA QUERIDO ELLA.
DESPUÉS PASÓ VARIAS SEMANAS SUMIDO EN UNA TRISTEZA MELANCÓLICA. LA PÉRDIDA DE SUS PADRES SUPUSO PARA ÉL UN GOLPE MÁS FUERTE DE LO QUE PODRÍA HABERSE IMAGINADO. DE REPENTE EMPEZÓ A CUESTIONARSE QUÉ CLASE DE HIJO HABÍA SIDO Y VIO TODOS LOS FALLOS QUE HABÍA COMETIDO. RECORDÓ CÓMO SE AVERGONZABA CUANDO ERA NIÑO DE QUE SUS PADRES FUERAN DIFERENTES Y HABLARAN CON ACENTO, JAKOB CON UN DEJO AUSTRÍACO MUY EDUCADO Y CULTO Y EMMANUELLE CON UN DEJO FRANCÉS QUE SEGUÍA SIENDO FUERTE. SUS PADRES SIEMPRE HABLABAN FRANCÉS ENTRE ELLOS, PERO MAX SIEMPRE SE DIRIGÍA A SU MADRE EN INGLÉS A PESAR DE QUE SU FRANCÉS ERA FLUIDO. SIN EMBARGO, ÉL DESEABA CON TODAS SUS FUERZAS TENER UNA MADRE ESTADOUNIDENSE, ASÍ QUE INTENTABA FINGIR QUE EMMANUELLE LO ERA. AHORA MAX SENTÍA QUE NO LOS APOYÓ LO SUFICIENTE, PERO AL MENOS SIEMPRE SE HABÍAN TENIDO EL UNO AL OTRO. TENÍAN UNA RELACIÓN TAN ESTRECHA QUE ÉL A VECES SE SENTÍA EXCLUIDO.
PASÓ VARIOS DÍAS RECOGIENDO EL APARTAMENTO DE SUS PADRES. SE QUEDÓ CON MUCHAS CAJAS DE COSAS QUE TENÍAN VALOR SENTIMENTAL PARA ELLOS Y SE LAS LLEVÓ A GREENWICH: ÁLBUMES, FOTOGRAFÍAS, CARTAS, LIBROS FAVORITOS... LOS MUEBLES LOS GUARDÓ EN UN ALMACÉN PARA OCUPARSE DE ELLOS MÁS ADELANTE. SUS PADRES SE LO HABÍAN DEJADO TODO A ÉL EN HERENCIA, INCLUIDA LA FORTUNA DE JAKOB, AUNQUE MAX HABRÍA PREFERIDO TENER A SUS PADRES Y NO SU DINERO. JAKOB, ADEMÁS, HABÍA LEGADO UNA BUENA CANTIDAD A CADA UNA DE SUS NIETAS.
AHORA MAX SE ARREPENTÍA DE TANTAS COSAS QUE LA SITUACIÓN LO DISTRAÍA DE TODO LO DEMÁS. VOLVIÓ A VIAJAR CONSTANTEMENTE CON EL ÚNICO OBJETIVO DE ESTAR EN MOVIMIENTO Y ESCAPAR DE LAS VOCES PERSISTENTES DE SU CABEZA, QUE NO HACÍAN MÁS QUE REPROCHARLE TODO LO QUE HABÍA HECHO MAL. BEBÍA MÁS DE LO DEBIDO Y ERA CONSCIENTE DE ELLO. APENAS HABLABA CON JULIE MIENTRAS LLORABA A SUS PADRES. SE SENTÍA COMO SI ESTUVIERA EN CAÍDA LIBRE EMOCIONAL DESDE LA MUERTE DE SU MADRE Y NO ERA CAPAZ DE VOLVER A POSAR LOS PIES EN EL SUELO. SE OLVIDÓ DEL CUMPLEAÑOS DE KENDRA Y LUEGO DEL DE HÉLÈNE, Y SE PERDIÓ LA FIESTA DE CUMPLEAÑOS DE LA NIÑA DESPUÉS DE PROMETERLE QUE ESTARÍA ALLÍ, PERO AL FINAL TUVO UNA REUNIÓN EN HOUSTON Y NO VOLVIÓ A CASA. SE OLVIDÓ DE SU PROPIO CUMPLEAÑOS Y DE LAS PERSONAS A LAS QUE JULIE HABÍA INVITADO A CENAR CON ELLOS. ESTABA SUMIDO EN UN ATURDIMIENTO DEL QUE PARECÍA QUE NO PODÍA DESPERTAR, PERO SE ACORDÓ DE ENCENDER LAS VELAS DE LA JANUCÁ PARA SUS HIJAS, TAL COMO HABRÍA HECHO SU MADRE. MAX SE LAS HABÍA LLEVADO A GREENWICH TRAS LA MUERTE DE EMMANUELLE. HABÍA PUESTO EL APARTAMENTO EN VENTA Y UN MES DESPUÉS RECIBIÓ UNA OFERTA Y LA ACEPTÓ. DE REPENTE SE SENTÍA INMERSO EN EL PASADO Y PERDIDO EN EL PRESENTE.
CUANDO OLVIDÓ SU ANIVERSARIO DE BODAS CON JULIE, EL DÉCIMO, LA SITUACIÓN EMPEORÓ TODAVÍA MÁS Y ENTRE AMBOS SE ABRIÓ UN ABISMO QUE NINGUNO DE LOS DOS ERA CAPAZ DE SALVAR. LA COMUNICACIÓN ENTRE ELLOS HABÍA DESAPARECIDO POR COMPLETO. ELLA SABÍA QUE ÉL ESTABA DESTROZADO POR LO DE SUS PADRES, PERO MAX SENTÍA TANTO DOLOR QUE JULIE NO CONSEGUÍA ACERCÁRSELE PARA CONSOLARLO, NI SIQUIERA PARA HABLAR CON ÉL. LO ÚNICO QUE LE QUEDABA ERAN TRES NIÑAS A LAS QUE APENAS ERA CAPAZ DE MANEJAR SIN LA AYUDA DE LAS NIÑERAS —A LAS QUE SUS HIJAS PREFERÍAN, DE TODOS MODOS— Y UN MARIDO QUE NUNCA ESTABA. SUS DOS HERMANAS SE HABÍAN CASADO Y SE HABÍAN MUDADO A OTRA CIUDAD Y SU MADRE TAMBIÉN SE ESTABA MURIENDO; NUNCA SE HABÍA SENTIDO TAN SOLA EN SU VIDA. ESPERÓ HASTA EL DÍA DESPUÉS DEL ANIVERSARIO DEL QUE MAX SE HABÍA OLVIDADO PARA DARLE LA NOTICIA QUE SABÍA QUE HARÍA SALTAR LA VIDA DE AMBOS POR LOS AIRES.
SU MARIDO ESTABA LEYENDO UN MONTÓN DE MEMORANDOS Y MENSAJES QUE LE HABÍAN MANDADO DESDE EL DESPACHO. ACABABA DE VOLVER DE HOUSTON AQUELLA TARDE Y JULIE ENTRÓ EN SU ESTUDIO Y SE PLANTÓ ANTE SU ESCRITORIO CON UNA EXPRESIÓN SOMBRÍA EN EL ROSTRO. SENTÍA LÁSTIMA POR ÉL Y POR EL DOLOR QUE LE PROVOCABA LA AUSENCIA DE SU MADRE, PERO ELLA TAMBIÉN TENÍA PROBLEMAS.
—ESTOY EMBARAZADA, MAX, Y QUIERO ABORTAR —LE DIJO CON TONO MONÓTONO.
AL PRINCIPIO ÉL PENSÓ QUE NO LA HABÍA OÍDO BIEN, PERO LEVANTÓ LA VISTA, SORPRENDIDO Y CONFUSO.
—¿CÓMO DICES?
JULIE PENSÓ EN QUE LAS NIÑAS YA SE HABÍAN ACOSTADO, PERO LA PUERTA DEL ESTUDIO ESTABA ABIERTA Y LA HABITACIÓN DE HÉLÈNE ESTABA JUSTO AL LADO.
—YA ME HAS OÍDO.
APENAS RECORDABA LA ÚLTIMA VEZ QUE HABÍAN HECHO EL AMOR, SOLO QUE FUE DESPUÉS DE UNA CHARLA EN LA QUE ÉL LE PROMETIÓ QUE LAS COSAS CAMBIARÍAN Y QUE INTENTARÍA PASAR MÁS TIEMPO EN CASA. ELLA SE LO CREYÓ, PERO TODO SEGUÍA IGUAL.
EL MÉDICO ACABABA DE DECIRLE QUE ESTABA EMBARAZADA DE TRES MESES Y QUE, SI QUERÍA ABORTAR, TENDRÍA QUE SER LO ANTES POSIBLE. QUERÍA HACERLO JUSTO DESPUÉS DE NAVIDAD.
—¿ES MÍO? —LE PREGUNTÓ MAX CON UNA EXPRESIÓN GÉLIDA.
AQUELLO FUE EL COLMO DE LOS GOLPES BAJOS Y LA COSA MÁS MEZQUINA QUE MAX LE HABÍA DICHO EN LA VIDA.
—POR SUPUESTO —CONTESTÓ JULIE CON LA MISMA FRIALDAD—. NO SÉ QUÉ HACES TÚ MIENTRAS VUELAS DE UN LADO A OTRO DEL PAÍS, PERO YO AQUÍ NO ME DEDICO A ZORREAR. ESTOY EMBARAZADA DE TRES MESES Y ES TUYO. —JULIE HABÍA PENSADO EN CONTARLE LO DEL BEBÉ EL DÍA DE SU ANIVERSARIO, PERO EL HECHO DE QUE MAX NO VOLVIERA A CASA LE FACILITÓ LA DECISIÓN DE ABORTAR Y ESTABA SEGURA DE QUE ERA LA CORRECTA. LO MIRÓ CON DETERMINACIÓN FÉRREA—. YA TENEMOS TRES HIJAS CON LAS QUE NUNCA TE TOMAS LA MOLESTIA DE PASAR ALGO DE TIEMPO Y, PARA SERTE SINCERA, YO TAMPOCO LAS VEO MUCHO. TU MADRE ME LO SEÑALÓ UNA O DOS VECES Y TENÍA RAZÓN. LO ÚLTIMO QUE NECESITAMOS ES TENER UNA CUARTA CRIATURA. ESTO YA CASI NO ES NI UN MATRIMONIO, NO NECESITAMOS OTRO HIJO AL QUE AMBOS IGNORAREMOS. TENER A DAISY FUE UN ERROR. LO DE ESTE SERÍA UNA BROMA.
—JULIE, POR FAVOR. —SE LEVANTÓ DE DETRÁS DEL ESCRITORIO CUANDO SE DIO CUENTA DE QUE SU ESPOSA HABLABA EN SERIO—. NO PUEDES HACER ALGO ASÍ. SI ESTÁS EMBARAZADA ES PORQUE DEBÍA SER ASÍ. ACABO DE PERDER A MIS PADRES Y ME HE VUELTO MEDIO LOCO, DE PENA Y DE CULPA; TU MADRE TAMBIÉN ESTÁ MUY ENFERMA, NO PODEMOS MATAR A NUESTRO BEBÉ. TENEMOS UNAS HIJAS MARAVILLOSAS Y SÉ QUE AHORA MISMO SOY UN MARIDO DE MIERDA, PERO TE QUIERO.
INTENTÓ ABRAZARLA, PERO ELLA LO EMPUJÓ.
—NO PUEDO CON OTRO HIJO. —ERA LA PRIMERA VEZ QUE SE MOSTRABA SINCERA CON ÉL—. CREO QUE LO DE LA ÚLTIMA VEZ NI SIQUIERA FUE UNA DEPRESIÓN POSPARTO, SIMPLEMENTE NO QUERÍA OTRO HIJO. DEBERÍAMOS HABERNOS PLANTADO CON HÉLÈNE, O COMO MUCHO CON KENDRA, CUANDO DECIDISTE QUE QUERÍAS SER EL HOMBRE MÁS RICO DEL PLANETA Y OLVIDARTE DE NOSOTRAS.
—VOY A BAJAR EL RITMO. A VIAJAR MENOS. LO PROMETO. CONTRATA A OTRA NIÑERA, CONTRATA A DIEZ, SI QUIERES. NO ME IMPORTA. PERO NO PUEDES ABORTAR. NO MATES A NUESTRO HIJO. LA VIDA QUE LLEVAS DENTRO ES PARTE DE NOSOTROS.
—NO EXISTE ESE «NOSOTROS», MAX. YA NI SIQUIERA SÉ QUIÉN ERES. Y LO PEOR ES QUE NO SÉ NI QUIÉN SOY YO. PERO SÍ SÉ QUIÉN NO SOY: NO SOY LA JOVEN CON LA QUE TE CASASTE, LA QUE QUERÍA HACER TODO LO QUE TÚ QUISIERAS SOLO PARA QUE FUERAS FELIZ, HASTA TENER SEIS HIJOS. ME VOY A VOLVER LOCA SI TENEMOS OTRO. NO ESTOY HECHA PARA ESTO. SOY UNA MADRE TERRIBLE. ODIO MI VIDA Y ESTOY HARTA DE ESTAR CASADA CON UN HOMBRE QUE NUNCA ESTÁ AQUÍ.
—¿ME ESTÁS DICIENDO QUE QUIERES DIVORCIARTE?
SE QUEDÓ INMÓVIL FRENTE A ELLA, SORPRENDIDO Y TEMEROSO DE VOLVER A ACERCÁRSELE. SU MUJER ESTABA AL BORDE DE LA HISTERIA, ALGO SE HABÍA DESBORDADO EN SU INTERIOR Y ELLA TAMBIÉN LO SABÍA. CUANDO SE ENTERÓ DE QUE ESTABA EMBARAZADA OTRA VEZ, FUE COMO UNA SENTENCIA DE MUERTE PARA ELLA.
—NO SÉ QUÉ TE ESTOY DICIENDO, APARTE DE QUE NO VOY A TENER OTRO BEBÉ Y DE QUE VOY A ABORTAR ESTA SEMANA. NO PUEDO ESPERAR MÁS. PODRÍA HABERLO HECHO SIN DECÍRTELO, PERO PENSÉ QUE TENÍAS DERECHO A SABERLO. —TAMBIÉN QUERÍA CASTIGARLO POR TODAS LAS VECES QUE NO ESTABA ALLÍ Y SABÍA QUE AQUELLO LE DOLERÍA. ERA EL PEOR DE LOS RECHAZOS, INCLUSO PEOR QUE EL DIVORCIO: NO QUERÍA TENER A SU HIJO—. NO VOY A VOLVER A PASAR POR TODO ESO POR UN BEBÉ QUE NINGUNO DE LOS DOS QUEREMOS.
—YO SÍ LO QUIERO. ¡TE QUIERO A TI! ADORO A NUESTRAS HIJAS Y SIENTO NO ESTAR AQUÍ EL TIEMPO SUFICIENTE. ALGÚN DÍA TODOS NOS ALEGRAREMOS DE QUE LO HAYA HECHO ASÍ. NUESTRAS HIJAS Y SUS HIJOS ESTARÁN A SALVO PARA SIEMPRE.
—ME DA IGUAL Y PUEDE QUE A TI TAMBIÉN. A LO MEJOR ELLAS PREFERIRÍAN TENER UN PADRE QUE APAREZCA DE VEZ EN CUANDO Y QUE RECUERDE SUS CUMPLEAÑOS. HÉLÈNE SE PASÓ HORAS LLORANDO CUANDO NO VINISTE A CASA POR EL SUYO DESPUÉS DE DECIRLE QUE SÍ VENDRÍAS.
—SE ME OLVIDÓ —DIJO CON UNA EXPRESIÓN DE MÁXIMO ARREPENTIMIENTO.
—YA LO SÉ, AL IGUAL QUE TE OLVIDASTE DEL DE KENDRA Y DE NUESTRO PROPIO ANIVERSARIO. NO TE IMPORTAMOS NINGUNA. QUEDÉ COMO UNA COMPLETA IDIOTA CUANDO NO TE PRESENTASTE A TU PROPIA CENA DE CUMPLEAÑOS, QUE NI SIQUIERA ERA SORPRESA. VARIAS PERSONAS ME PREGUNTARON SI ME HABÍAS ABANDONADO. ESTE BEBÉ NO ES MÁS QUE OTRO PROBLEMA QUE NO NECESITAMOS.
—ES UN BEBÉ, ES UN SER HUMANO, AL MENOS LO PARECE. AHORA MISMO SE ESTÁ CHUPANDO EL DEDO. HAS VISTO LAS ECOGRAFÍAS. ¿CÓMO ERES CAPAZ DE MATAR A UNA CRIATURA?
—PORQUE TÚ NOS ESTÁS MATANDO A TODOS Y NI SIQUIERA ERES CONSCIENTE DE ELLO. LO ÚNICO QUE TE IMPORTA ES GANAR MÁS DINERO Y TUS MALDITAS EMPRESAS. ES UNA ADICCIÓN, COMO EL JUEGO O LAS DROGAS. EL TRABAJO ES TU DROGA.
Y MIENTRAS JULIE LO DECÍA, MAX RECORDÓ QUE LA NOCHE DE NAVIDAD SE IBA A LONDRES Y TODAVÍA NO SE LO HABÍA DICHO, PERO ¿CÓMO IBA A DEJARLA AHORA? SUS HIJAS Y ELLA ERAN REALMENTE IMPORTANTES PARA ÉL, PERO TENÍA DEMASIADAS COSAS ENCIMA COMO PARA EQUILIBRARLO TODO AL GUSTO DE TODO EL MUNDO, NI SIQUIERA AL SUYO. LE RECORDÓ LO QUE SU PADRE LE DIJO DURANTE AQUELLA COMIDA. COMO SIEMPRE, TENÍA RAZÓN. Y AHORA ESTABA A PUNTO DE PERDER ALGO QUE LE IMPORTABA MUCHO MÁS QUE UN ACUERDO COMERCIAL, UN BEBÉ, Y PUEDE QUE TAMBIÉN SU ESPOSA. A JULIE NO PARECÍA FALTARLE MUCHO PARA DEJARLO Y QUIZÁ LO HICIERA DESPUÉS DEL ABORTO. AHORA SÍ PARECÍA CAPAZ DE HACERLO.
—DEBERÍAS HABERTE QUEDADO SOLTERO, MAX. HABRÍAS TENIDO UNA CHICA EN CADA CIUDAD DE ESTADOS UNIDOS Y NUNCA HABRÍAS TENIDO QUE PREOCUPARTE DE VOLVER A CASA CON NOSOTRAS.
—PERO ES QUE YO QUIERO VOLVER A CASA CON VOSOTRAS, CON TODOS VOSOTROS, INCLUSO CON NUESTRO HIJO NO NACIDO.
LO DIJO CON SENTIMIENTO, PERO ELLA YA NO SE CREÍA NADA DE LO QUE LE DECÍA. HACÍA AÑOS QUE NO CUMPLÍA NI UNA SOLA DE LAS PROMESAS QUE LE HACÍA.
—NO, NO ES VERDAD. ESTE NO ES MÁS QUE OTRO BEBÉ QUE ACABARÁS IGNORANDO, A MENOS QUE SEA UN NIÑO.
—¿LO ES? —PREGUNTÓ MAX CON UN DESTELLO EN LOS OJOS, Y ELLA SE ENCOGIÓ DE HOMBROS.
—NO TENGO NI IDEA. NO LO PREGUNTÉ. NO QUIERO SABER SU SEXO ANTES DE QUE LO MATEN —CONTESTÓ CON DUREZA, PERO SINTIÓ QUE ESTABA PUGNANDO POR SU SALUD MENTAL Y SU VIDA; NO PODÍA VOLVER A PASAR POR ELLO.
—TE LO RUEGO —DIJO MAX CON VERDADERO SENTIMIENTO EN LA MIRADA—, NO LO HAGAS. AL MENOS PIÉNSATELO.
—YA LO HE HECHO. IBA A DECÍRTELO EL DÍA DE NUESTRO ANIVERSARIO. PERO, COMO SIEMPRE, NO APARECISTE. ESO ME FACILITÓ LA DECISIÓN. PERO AUNQUE HUBIERAS VENIDO TENER ESTE BEBÉ SERÍA UN ERROR TREMENDO PARA LOS DOS, SOBRE TODO PARA MÍ.
—HARÉ LO QUE QUIERAS SI LO TIENES. SI LO LLEVARA YO DENTRO, SERÍA INCAPAZ DE MATAR UNA PARTE DE TI. TE QUIERO, JULIE. Y SIENTO QUE LAS COSAS NO HAYAN SALIDO COMO ESPERÁBAMOS. MI VIDA LABORAL HA RESULTADO SER MUCHO MÁS EXIGENTE Y COMPLICADA DE LO QUE PENSABA. PERO TODAVÍA OS QUIERO A TI Y A NUESTRA FAMILIA. LO SOIS TODO PARA MÍ.
ELLA NO LE RESPONDIÓ Y SE LIMITÓ A MIRARLO CON DESESPERACIÓN DESDE EL OTRO LADO DE LA HABITACIÓN.
—YO TAMPOCO SOY LA ESPOSA QUE CREÍA QUE SERÍA —RECONOCIÓ CON TRISTEZA—. CUANDO NOS CASAMOS NO LO SABÍA, PERO NO ESTOY HECHA PARA TENER TANTOS HIJOS. LAS NIÑAS PREFIEREN A LAS NIÑERAS ANTES QUE A MÍ, Y SUPONGO QUE ES NORMAL. NO SOY UNA BUENA MADRE PARA ELLAS. ME GUSTA MÁS SER TU ESPOSA, O ME GUSTARÍA, SI VINIERAS A CASA MÁS A MENUDO.
—POR FAVOR, PIÉNSATELO —LE SUPLICÓ DE NUEVO—. TENGO QUE IRME DOS DÍAS A LONDRES Y NO PUEDO ESCAQUEARME, ES UN TRATO DEMASIADO IMPORTANTE Y HAY MUCHA GENTE INVOLUCRADA. PIÉNSATELO MIENTRAS ESTOY FUERA. DAME OTRA OPORTUNIDAD. HARÉ CUANTO ESTÉ EN MI MANO PARA NO DECEPCIONARTE. PUEDE QUE META LA PATA DE VEZ EN CUANDO, PERO VOY A PASAR TODO EL TIEMPO QUE PUEDA EN CASA. TE DOY MI PALABRA.
—TU PALABRA AQUÍ NO VALE NADA —DIJO JULIE EN VOZ BAJA, Y SALIÓ DE LA HABITACIÓN.
MAX SE PASÓ UNA HORA SENTADO EN SU ESTUDIO PENSANDO EN TODO LO QUE SU ESPOSA LE HABÍA DICHO Y SE SIRVIÓ UNA COPA CARGADA. QUERÍA HACER TODO LO POSIBLE PARA CONVENCERLA DE QUE NO ABORTARA. Y CUANDO POR FIN APAGÓ LAS LUCES Y SE DIRIGIÓ A SU HABITACIÓN, SE ENCONTRÓ CON LA PUERTA CERRADA POR DENTRO. ERA LA PRIMERA VEZ QUE JULIE LE HACÍA ALGO ASÍ; RECORRIÓ EL PASILLO EN SILENCIO Y SUBIÓ A UNA DE LAS HABITACIONES DE INVITADOS. AQUELLA NOCHE DURMIÓ ALLÍ, PENSANDO EN EL BEBÉ QUE CRECÍA DENTRO DE JULIE Y REZANDO POR QUE PUDIERA CONVENCERLA DE QUE SE LO QUEDARA.
NINGUNO DE LOS DOS LO SABÍA, PERO HÉLÈNE HABÍA OÍDO TODO LO QUE SE DECÍAN. Y ELLA TAMBIÉN QUERÍA QUE SU MADRE SE QUEDARA CON EL BEBÉ. MATARLO NO ESTABA BIEN. QUERÍA DECIRLE QUE ELLA LA AYUDARÍA A CUIDAR DEL BEBÉ, PORQUE DE TODAS MANERAS SIEMPRE AYUDABA A LAS NIÑERAS CON DAISY. PERO SABÍA QUE SE SUPONÍA QUE NO DEBÍA HABERLOS ESCUCHADO Y QUE TENÍA NUEVE AÑOS Y NO HARÍAN CASO DE LO QUE LES DIJERA. NO ENTENDÍA POR QUÉ ESTABAN TAN ENFADADOS EL UNO CON EL OTRO. TAL VEZ FUERA ESA LA RAZÓN POR LA QUE SU PADRE SIEMPRE ESTABA DE VIAJE Y SU MADRE SIEMPRE ESTABA FUERA, PORQUE PENSABAN QUE TENÍAN DEMASIADOS HIJOS. PERO AL MENOS SABÍA QUE SU PADRE ADORABA A SU MADRE, YA QUE QUERÍA QUE TUVIERA EL BEBÉ. TENDRÍA QUE ESPERAR A VER LO QUE PASABA, PERO SU MADRE NO PODÍA MATAR A UN BEBÉ. SERÍA TERRIBLE. Y A LO MEJOR LA POLICÍA SE LA LLEVABA Y LA METÍA EN LA CÁRCEL SI LO HACÍA.
HÉLÈNE CERRÓ LA PUERTA CON MUCHA SUAVIDAD, SE ACOSTÓ DE NUEVO Y REZÓ PARA QUE DIOS, SU PADRE O CUALQUIER OTRA PERSONA CONSIGUIERA QUE SU MADRE DEJARA DE ESTAR TAN ENFADADA E HICIERA LO CORRECTO.