A LA MAÑANA SIGUIENTE MAX LLAMÓ A SUS PADRES EN CUANTO SE DESPERTÓ PARA DECIRLES QUE SU NIETA HABÍA NACIDO Y QUE PESABA TRES KILOS OCHOCIENTOS GRAMOS, UN BUEN TAMAÑO. Y A PESAR DE SUS RESERVAS, EMMANUELLE SE ECHÓ A LLORAR EN CUANTO SE LO DIJO, AL IGUAL QUE JAKOB. PREGUNTARON SI PODÍAN IR A VER AL BEBÉ AQUELLA TARDE. A EMMANUELLE LE CONMOVIÓ MUCHÍSIMO ENTERARSE DE QUE IBAN A PONERLE LOS NOMBRES DE SU BISABUELA Y SU TÍA ABUELA.
—¿CÓMO ESTÁ JULIE? —PREGUNTÓ LA MADRE DE MAX PREOCUPADA.
—FUE RÁPIDO, PERO MUY DURO. ES UNA BEBÉ GRANDE, PERO SUCEDIÓ TODO EN MENOS DE UNA HORA, DESDE LA PRIMERA CONTRACCIÓN FUERTE HASTA EL PRIMER LLANTO. AUN ASÍ, LA POBRE JULIE ESTÁ COMO SI LE HUBIERAN DADO UNA BUENA PALIZA. FUE PEOR DE LO QUE SE ESPERABA Y OCURRIÓ TAN RÁPIDO QUE NO PUDIERON NI MEDICARLA. —A EMMANUELLE TODO AQUELLO LE SONABA BASTANTE, PERO EN SU CASO, EN EL PRECISO INSTANTE EN QUE VIO A MAX, SUPO QUE TODO HABÍA VALIDO LA PENA—. ANOCHE ESTABA MUY ALTERADA, ASÍ QUE LE DIERON ALGO PARA DORMIR UNA VEZ QUE NACIÓ EL BEBÉ. —A SU MADRE AQUELLO NO LE SONÓ DEL TODO BIEN, PERO NO QUISO ENTROMETERSE—. YO ME VOY YA PARA ALLÁ. ¿POR QUÉ NO VENÍS ESTA TARDE? PARA ENTONCES YA DEBERÍA SENTIRSE MUCHO MEJOR, Y NOS VOLVEMOS A GREENWICH MAÑANA.
JULIE ESTABA EN EL HOSPITAL LENOX HILL, NO MUY LEJOS DEL APARTAMENTO DE MAX. EMMANUELLE LE PROMETIÓ QUE IRÍAN Y QUE LLEVARÍAN EL REGALO QUE TENÍAN COMPRADO PARA EL BEBÉ. ERA UN JUEGO DE PEINE Y CEPILLO DE PLATA, COMO EL QUE TUVO ELLA DE PEQUEÑA. SE MORÍAN DE GANAS DE CONOCERLA.
CUANDO MAX LLEGÓ AL HOSPITAL, ABRIÓ LA PUERTA DE LA HABITACIÓN CON CAUTELA, SIN TENER MUY CLARO CON QUÉ IBA A TOPARSE, NI CÓMO SE ENCONTRARÍA JULIE NI SI TENDRÍA A SU BEBÉ COGIDA EN BRAZOS COMO UNA MADONA. SE LA ENCONTRÓ AL TELÉFONO, HABLANDO CON SU MADRE, CONTÁNDOLE LO HORRIBLE QUE HABÍA SIDO EL PARTO. SONRIÓ, LO SALUDÓ CON LA MANO Y LE LANZÓ UN BESO. SE HABÍA CEPILLADO EL PELO, ESTABA PERFECTAMENTE ASEADA Y SE HABÍA MAQUILLADO. NO HABÍA NI RASTRO DEL BEBÉ EN LA HABITACIÓN.
—¿DÓNDE ESTÁ HÉLÈNE? —LE PREGUNTÓ CUANDO COLGÓ.
EL BEBÉ YA ERA UNA PERSONA PARA ÉL, CON SU NOMBRE PROPIO.
—ESTÁ EN LA HABITACIÓN DE LOS BEBÉS —CONTESTÓ JULIE TAN TRANQUILA—. TENÍA QUE HACER UN MONTÓN DE LLAMADAS PARA DECÍRSELO A TODO EL MUNDO Y NO QUERÍA DESPERTARLA. COMO NO VOY A AMAMANTARLA, NO TIENE QUE ESTAR AQUÍ TODO EL RATO.
—QUIERO COGERLA —DIJO ÉL CON CARA DE DECEPCIÓN; ESTABA IMPACIENTE POR TENERLA EN BRAZOS DESDE QUE SE HABÍA DESPERTADO—. MIS PADRES VENDRÁN MÁS TARDE. TIENEN MUCHAS GANAS DE VERLA Y MI MADRE SE HA EMOCIONADO MUCHO POR LO DEL NOMBRE.
JULIE LE SONRIÓ.
—SIENTO HABERME PUESTO ASÍ ANOCHE. HA SIDO LA PEOR EXPERIENCIA DE MI VIDA —DIJO, TODAVÍA HORRORIZADA POR EL RECUERDO—. NO PUEDO CREERME QUE NO ME PUSIERAN LA EPIDURAL. FUE UNA BARBARIDAD. —PERO LAS MUJERES LLEVABAN SIGLOS PASANDO POR ESO Y SOBREVIVÍAN—. MI MADRE TUVO PARTOS NATURALES LAS TRES VECES. ES UNA SANTA. PERO YO NO VOLVERÉ A HACERLO ASÍ. SI TENEMOS OTRO BEBÉ, QUIERO ESTAR INCONSCIENTE Y QUE ME HAGAN LA CESÁREA.
LO DECÍA CON MUCHA SEGURIDAD. A MAX LE DIO MIEDO PREGUNTARLE SI HABÍA COGIDO YA A LA NIÑA EN BRAZOS.
—¿QUÉ QUIERES DECIR CON «SI TENEMOS OTRO BEBÉ»? ESPERO QUE HÉLÈNE SEA LA PRIMERA DE UNA LARGA LISTA DE STEIN. SÉ QUE LO DE ANOCHE FUE DURO, PERO, POR FAVOR, NO TE RINDAS YA.
SE AGACHÓ, LA BESÓ Y ELLA VOLVIÓ A PARECER ELLA MISMA, JOVEN, FRESCA Y CASI RECUPERADA DE LO QUE HABÍA PASADO. ERA COMO SI LA AGONÍA DE LA NOCHE ANTERIOR NI SIQUIERA HUBIERA OCURRIDO.
—LO SÉ, TENDREMOS MÁS —DIJO—, PERO NO NOS LANCEMOS A REPETIR DE INMEDIATO. TENDRÁS TU HIJO VARÓN.
LE SONRIÓ.
—ESTOY ENCANTADO CON MI HIJA. IRÉ A BUSCARLA A LA HABITACIÓN —DIJO, PERO ANTES DE MARCHARSE SE SACÓ UN PAQUETITO DE UN BOLSILLO Y SE LO ENTREGÓ A SU ESPOSA—. ESPERO QUE ESTO TE COMPENSE UN POCO LO DE ANOCHE —DIJO CON HUMILDAD.
JULIE DESENVOLVIÓ UNA PULSERA DE DIAMANTES DE VAN CLEEF & ARPELS DESLUMBRANTE. MAX SE LA PUSO Y LOS DIAMANTES DESTELLARON BAJO LA LUZ BRILLANTE DEL SOL DE LA MAÑANA.
—¡VAYA! —JULIE PARECIÓ SATISFECHA Y SE DEJÓ LA PULSERA PUESTA PARA QUE TODO EL MUNDO PUDIERA ADMIRARLA—. ¡ESTO HACE QUE TODO HAYA VALIDO LA PENA!
MAX SE SINTIÓ DECEPCIONADO POR SU REACCIÓN, PERO NO DIJO NADA. LA NIÑA ERA LO QUE DEBERÍA HABER HECHO QUE TODO HUBIERA VALIDO LA PENA Y EL DOLOR DEL PARTO DEBERÍA HABERSE DISIPADO EN EL MOMENTO EN QUE VIO A SU BEBÉ. ESO ERA LO QUE DECÍAN SIEMPRE LAS MUJERES, PERO TAL VEZ NO FUERA CIERTO. EN EL CASO DE JULIE, LOS DIAMANTES SIEMPRE AYUDABAN. VOLVIÓ A BESARLA Y SE FUE A BUSCAR A LA NIÑA; VOLVIÓ UNOS MINUTOS MÁS TARDE CON LA BEBÉ DORMIDA PROFUNDAMENTE EN UNA CUNITA DE PLÁSTICO TRANSPARENTE, CON SU NOMBRE EN UNA TARJETA ROSA: HÉLÈNE FRANÇOISE STEIN. LA NIÑA ESTABA ENVUELTA EN UNA MANTA ROSA Y LLEVABA UN CAMISÓN BLANCO Y ROSA Y UN GORRITO DEL MISMO COLOR PARA MANTENERLE LA CABECITA CALIENTE. PARECÍA UN CAPULLO DE ROSA Y MAX ESTABA DESEANDO QUE SE DESPERTARA PARA PODER COGERLA EN BRAZOS.
—ES MUY BONITA —DIJO MIENTRAS LA CONTEMPLABA CON ADORACIÓN—. SE PARECE A TI —AÑADIÓ TRAS DESVIAR LA MIRADA HACIA LA MADRE, Y JULIE PARECIÓ COMPLACIDA.
ESTABA ADMIRANDO LA PULSERA DE DIAMANTES Y ERA EVIDENTE QUE LE ENCANTABA. MAX LE HABRÍA COMPRADO UNA MÁS GRANDE SI HUBIERA SABIDO LO DIFÍCIL QUE IBA A SER Y AGRADECÍA QUE JULIE NO HUBIERA DECIDIDO PLANTARSE CON UN HIJO DESPUÉS DE LO DE LA NOCHE ANTERIOR. POR UN MOMENTO MAX SE HABÍA PREOCUPADO.
LA NIÑA POR FIN SE AGITÓ Y LLORÓ, Y MAX LA COGIÓ EN BRAZOS. ERA UN BULTITO MINÚSCULO Y CÁLIDO. SU PADRE HIZO UN INTENTO DE CAMBIARLE EL PAÑAL. UNA ENFERMERA SE ACERCÓ A ENSEÑARLE CÓMO SE HACÍA MIENTRAS JULIE LOS MIRABA AL MARGEN. NO HABÍA PARADO DE RECIBIR LLAMADAS TELEFÓNICAS EN TODA LA MAÑANA Y SU MADRE Y SUS HERMANAS FUERON A VISITARLA A MEDIODÍA DE CAMINO AL RESTAURANTE DONDE IBAN A COMER. TODAS DIJERON QUE LA BEBÉ ERA UNA MONADA Y ESCUCHARON EL CUENTO DE TERROR DE JULIE MIENTRAS MAX BAJABA A TOMARSE UN CAFÉ. SE ENCONTRÓ CON SUS DOS NIÑERAS EN EL VESTÍBULO; HABÍAN IDO A CONOCER A SU NUEVA RESPONSABILIDAD Y DESPUÉS DE VERLA DIJERON QUE ERA PRECIOSA. LE COMENTARON QUE JULIE LES HABÍA PEDIDO QUE VOLVIERAN POR LA TARDE POR SI NECESITABA AYUDA CON LA NIÑA. MAX SE SORPRENDIÓ; PARA ESO YA TENÍAN A LAS ENFERMERAS DEL HOSPITAL, PERO ASÍ SE DIO CUENTA DE QUE JULIE SEGUÍA SIN SENTIRSE SEGURA. SU ESPOSA HABÍA RECONOCIDO QUE NO SABÍA NADA DE BEBÉS Y QUE LE DABA MIEDO HACER ALGO MAL.
CUANDO SUS HERMANAS Y SU MADRE SE FUERON, MAX VOLVIÓ A ENTRAR EN LA HABITACIÓN DE JULIE, SEGUIDO POR LAS DOS NIÑERAS. COGIERON A LA BEBÉ POR TURNOS Y MAX ENSEGUIDA QUISO VOLVER A TENERLA EN BRAZOS. SE SENTÍA COMO SI TUVIERA QUE HACER COLA PARA TOCARLA. DE REPENTE LA HABITACIÓN ESTABA ATESTADA, PERO ÉL QUERÍA ESTAR A SOLAS CON SU MUJER Y SU HIJA. AL FINAL LES PIDIÓ QUE ESPERARAN FUERA.
—PENSÉ QUE A LO MEJOR NECESITÁBAMOS AYUDA —DIJO JULIE, QUE CUANDO SALIERON PARECIÓ AVERGONZARSE.
—CREO QUE PODEMOS ARREGLÁRNOSLAS SOLOS. ES UNA NIÑA BASTANTE FÁCIL. DE MOMENTO, LO ÚNICO QUE HACE ES DORMIR Y HACER PIS Y CACA —DIJO SONRIENDO.
—ES TAN PEQUEÑA QUE ME DA MIEDO HACERLE DAÑO O QUE SE ME CAIGA —ADMITIÓ JULIE.
—YO DIRÍA QUE ES BASTANTE RESISTENTE —DIJO MAX, QUE SE SENTÓ JUNTO A JULIE EN LA CAMA—. SIENTO MUCHO LO DE ANOCHE. SIENTO QUE FUERA TAN HORRIBLE.
—NO PASA NADA —DIJO ELLA MIRANDO EL BRAZALETE, QUE ERA SU RECOMPENSA, EN VEZ DE A HÉLÈNE, QUE ERA EL VERDADERO PREMIO—. JAMÁS ME HABRÍA IMAGINADO QUE FUERA TAN HORROROSO. DICEN QUE CON EL TIEMPO TE OLVIDAS.
—ESO ESPERO.
MAX LA BESÓ. ÉL SE MORÍA POR REPETIR. QUERÍA TODA UNA FAMILIA DE BEBÉS COMO HÉLÈNE. AQUELLO ERA SOLO EL PRINCIPIO.
—PRIMERO DISFRUTEMOS DE ELLA UN TIEMPO. HA IDO TODO MUY RÁPIDO.
JULIE HABÍA DEJADO DE TOMAR LA PÍLDORA JUSTO ANTES DE SU BODA Y DOS SEMANAS DESPUÉS ESTABA EMBARAZADA. AHORA ESA IDEA LA ATERRORIZABA. NO QUERÍA VOLVER A QUEDARSE EMBARAZADA TAN PRONTO Y SE ESTABA PLANTEANDO VOLVER A TOMAR LA PÍLDORA DURANTE UN TIEMPO, PERO NO LE DIJO NADA A MAX, POR SI SE DISGUSTABA.
UNA DE LAS ENFERMERAS SE LLEVÓ A HÉLÈNE DE LA HABITACIÓN PARA COMPROBARLE LAS CONSTANTES VITALES Y LAS DOS NIÑERAS LAS ACOMPAÑARON. MAX SE TUMBÓ JUNTO A JULIE PENSANDO EN LO AFORTUNADOS QUE ERAN. AMBOS SE QUEDARON DORMIDOS UN RATO Y EN CUANTO SE DESPERTARON LOS PADRES DE MAX LLEGARON CARGADOS DE FLORES Y GLOBOS ROSAS Y CON SU REGALO PARA HÉLÈNE, ADEMÁS DE CON UN VESTIDITO ROSA QUE HABÍA CONFECCIONADO LA PROPIA EMMANUELLE, POR SI ERA NIÑA, CON EL ABRIGO Y EL SOMBRERO A JUEGO. ERA MUY BONITO Y TENÍA UN ESTILO MUY FRANCÉS, ASÍ QUE A JULIE LE ENCANTÓ. MAX ESTABA EMPEZANDO A PENSAR QUE A SU MUJER LE GUSTABAN MÁS LA ROPA, LOS REGALOS Y SER EL CENTRO DE ATENCIÓN QUE EL BEBÉ. EMMANUELLE Y JAKOB LE VIERON LA PULSERA DE DIAMANTES EN LA MUÑECA Y SE QUEDARON ATÓNITOS ANTE LA GENEROSIDAD DE MAX CON SU ESPOSA.
MIENTRAS ELLOS CHARLABAN CON JULIE, MAX FUE A BUSCAR A HÉLÈNE A LA HABITACIÓN DE LOS BEBÉS. CUANDO VOLVIÓ CON LA NIÑA UN MINUTO MÁS TARDE, JULIE YA LES HABÍA CONTADO LO HORRIBLE QUE HABÍA SIDO EL PARTO. LOS ABUELOS SE QUEDARON ASOMBRADOS DE LO BONITA QUE ERA. AMBOS LA COGIERON EN BRAZOS Y EMMANUELLE LE HUNDIÓ LA NARIZ EN EL CUELLO Y ADMIRÓ SUS RIZOS RUBIOS Y SUAVES.
—SE PARECE UN POCO A MI HERMANA —DIJO EN VOZ BAJA.
EL TELÉFONO NO PARÓ DE SONAR MIENTRAS ESTUVIERON ALLÍ. LAS DOS NIÑERAS ENTRARON EN VARIAS OCASIONES A VER CÓMO ESTABAN, IGUAL QUE LA ENFERMERA DEL HOSPITAL, ASÍ QUE LOS ABUELOS PATERNOS LOS DEJARON EN PAZ AL CABO DE MEDIA HORA. HABÍA MUCHO ALBOROTO. PARA ENTONCES JULIE YA CAMINABA POR LA HABITACIÓN, PUES SE ESTABA RECUPERANDO MUY DEPRISA DE SU MALA EXPERIENCIA. SE DETUVO UNAS CUANTAS VECES JUNTO A LA CUNA A MIRAR A LA NIÑA, LE ACARICIÓ LA MEJILLA CON UN DEDO Y LE MIRÓ LOS DEDOS DE LAS MANOS Y DE LOS PIES, PERO MAX NO LA HABÍA VISTO COGERLA TODAVÍA. SE ESTABA ADAPTANDO A ELLA POCO A POCO, TAL COMO LA ENFERMERA PREDIJO LA NOCHE ANTERIOR.
EMMANUELLE NO DIJO NADA HASTA QUE SALIERON DEL HOSPITAL, PERO EN CUANTO LLEGARON A LA CALLE MIRÓ A SU MARIDO.
—SE GASTA DEMASIADO DINERO EN ELLA. ¿HAS VISTO ESA PULSERA? VA A MALCRIARLA Y ESO ES PRECISAMENTE LO QUE ELLA ESPERA. VALE, EL PARTO FUE COMPLICADO, PERO NO LE HAN AMPUTADO LAS PIERNAS SIN ANESTESIA. —JAKOB SE ECHÓ A REÍR MIENTRAS SE ACERCABAN AL METRO—. LOS PARTOS SON DIFÍCILES, PERO EL BEBÉ ES LA RECOMPENSA. ELLA LO ESTÁ HACIENDO SENTIR CULPABLE. —A EMMANUELLE NO PARECÍA HACERLE NINGUNA GRACIA Y JAKOB NO LE QUITÓ LA RAZÓN—. ¿Y POR QUÉ TIENEN A LAS DOS NIÑERAS REVOLOTEANDO POR AHÍ COMO BUITRES? TIENEN QUE ESTAR A SOLAS Y CONOCER A SU BEBÉ. POR ESO HE PENSADO QUE DEBÍAMOS IRNOS.
—ES JOVEN Y ESTÁ MUY MIMADA. YA LO SABÍAMOS DE ANTES. LA MATERNIDAD NO VA A CAMBIARLA DE LA NOCHE A LA MAÑANA. TERMINARÁ HACIÉNDOLO, PERO SOLO CON EL TIEMPO. ES POCO MÁS QUE UNA NIÑA.
—¡UNA NIÑA CON UNA PULSERA DE DIAMANTES MUY ELEGANTE! —DIJO ELLA.
JAKOB VOLVIÓ A REÍRSE Y DEDICARON EL RESTO DEL TRAYECTO A HABLAR DE LO BONITA QUE ERA LA NIÑA.
MAX CONDUJO A JULIE Y A LA NIÑA A SU CASA DE GREENWICH AL DÍA SIGUIENTE. LAS NIÑERAS LOS ESTABAN ESPERANDO Y ENSEGUIDA SE LLEVARON A LA BEBÉ A SU HABITACIÓN. JULIE SE PUSO A PASEAR POR LA CASA, ENCANTADA DE HABER DEJADO AL FIN EL PARTO ATRÁS Y DE HABER VUELTO A SU PALACIO. POCO DESPUÉS FUERON A VISITARLOS SUS HERMANAS Y TAMBIÉN SUS PADRES, YA QUE SU PADRE AÚN NO HABÍA VISTO A LA NIÑA, JUNTO CON UNA DE LAS AMIGAS DE JULIE. HABÍA UN FLUJO CONSTANTE DE GENTE ENTRANDO Y SALIENDO Y MAX SENTÍA QUE, AHORA QUE HABÍAN VUELTO A CASA, ERA IMPOSIBLE TENER UN MOMENTO A SOLAS CON JULIE O CON LA BEBÉ. SE SENTÓ EN LA HABITACIÓN DE LA NIÑA CON ELLA EN BRAZOS, LE DIO UN BIBERÓN Y LA CAMBIÓ. PERO EN LA CASA HABÍA TANTA GENTE INTERFIRIENDO QUE FUE UN ALIVIO MARCHARSE TRES DÍAS DESPUÉS A HOUSTON Y RETOMAR EL TRABAJO. PASÓ UNA SEMANA FUERA, PUES DESPUÉS DE HOUSTON HABÍA VISITADO LOS ÁNGELES Y DES MOINES. ESTABA SEGURO DE QUE HÉLÈNE HABÍA CRECIDO DURANTE ESOS DÍAS Y SE LLEVÓ UNA ALEGRÍA AL VER QUE JULIE VOLVÍA A SER ELLA MISMA. ERA COMO SI NO HUBIERA PASADO NADA. HABÍA RECUPERADO LA FORMA FÍSICA CASI DE INMEDIATO. SE EJERCITABA CON SU ENTRENADOR TODOS LOS DÍAS Y A MENUDO SE ACERCABA A CASA DE SUS PADRES PARA NADAR EN LA PISCINA. EN CUANTO MAX ENTRÓ EN CASA, JULIE SE LANZÓ A SUS BRAZOS. LA NIÑERA DE TURNO SE ESTABA ENCARGANDO DE HÉLÈNE, ASÍ QUE ELLA ESTABA LIBRE PARA ATENDER HASTA EL ÚLTIMO DE SUS CAPRICHOS, Y ASÍ LO HIZO.
—ESTO ME GUSTA —DIJO.
PENSABA QUE JULIE ESTARÍA OCUPADA CON EL BEBÉ Y NO TENDRÍA TIEMPO PARA ÉL.
—POR ESO TENEMOS NIÑERAS. SOY TODA TUYA, MAX —LE DIJO ELLA EN UN TONO SEDUCTOR, Y ÉL LA BESÓ.
MAX ADORABA A SU HIJITA, PERO QUERÍA AÚN MÁS A SU ESPOSA BELLA Y JOVEN. Y NADA IBA A INTERPONERSE EN ESO. ELLA NO LO PERMITIRÍA. MAX ERA SU PRIORIDAD Y SIEMPRE LO SERÍA, DECÍA. HÉLÈNE TENDRÍA QUE ESPERAR.
A MAX LE SORPRENDIÓ QUE JULIE TARDARA MUCHO MÁS EN QUEDARSE EMBARAZADA LA SEGUNDA VEZ. EN SUS FANTASÍAS, TENÍA UN BEBÉ CADA AÑO, PERO LA REALIDAD ERA DISTINTA. ELLA LE ECHABA LAS CULPAS A SUS AUSENCIAS CONSTANTES, PUES DECÍA QUE NUNCA ESTABAN JUNTOS EN EL MOMENTO OPORTUNO PARA CONCEBIR. LUEGO LE DIJO QUE SU MÉDICO QUERÍA QUE VOLVIERA A TOMARSE LA PÍLDORA DURANTE UN TIEMPO PARA QUE SE LE REGULARA EL PERÍODO ANTES DE VOLVER A QUEDARSE EMBARAZADA. Y MAX SE PREGUNTÓ SI EN REALIDAD NO TENDRÍA MIEDO DE PASAR POR OTRO PARTO. TODO AQUELLO LOS RETRASÓ Y JULIE SIGUIÓ TOMANDO LA PÍLDORA DURANTE UN AÑO. PERO MAX INSISTÍA TANTO EN TENER OTRO BEBÉ QUE AL FINAL CEDIÓ. HÉLÈNE TENÍA TRES AÑOS CUANDO JULIE SE QUEDÓ EMBARAZADA DE SU SEGUNDO HIJO, QUE NACERÍA CUANDO YA HUBIERA CUMPLIDO CUATRO. MAX ESTABA CONVENCIDO DE QUE ESTA VEZ IBA A SER UN NIÑO. Y A JULIE LO ÚNICO QUE LE IMPORTABA ERA QUE LE HICIERAN LA CESÁREA, ASÍ QUE EMPEZÓ A NEGOCIARLA CON SU MÉDICO CUANDO ESTABA EMBARAZADA DE DOS MESES. NO QUERÍA VOLVER A PASAR POR UN PARTO COMO EL PRIMERO EN LA VIDA, Y MENOS SIN LA EPIDURAL. SU MÉDICO LE DIJO QUE YA VERÍAN CÓMO ESTABAN LAS COSAS CUANDO ESTUVIERA MÁS AVANZADA, ASÍ QUE ELLA SALIÓ EN BUSCA DE UN OBSTETRA QUE PROMETIERA HACÉRSELA Y TERMINÓ ENCONTRANDO UNO.
PARA ENTONCES HÉLÈNE SE HABÍA CONVERTIDO EN UNA NIÑITA ADORABLE. TENÍA EL PELO RUBIO Y RIZADO Y UNOS OJOS AZULES ENORMES; LE ENCANTABA VER A SU MADRE ARREGLARSE Y TAMBIÉN PONERSE VESTIDOS BONITOS. SU «MAMI EMM», COMO LLAMABA A SU ABUELA —JAKOB ERA OPA, QUE QUIERE DECIR «ABUELO» EN ALEMÁN—, LE HACÍA VESTIDOS PRECIOSOS CON EL ABRIGO A JUEGO. LA GENTE DECÍA QUE ERA LA NIÑA MEJOR VESTIDA QUE HABÍAN VISTO EN SU VIDA. Y MAMI EMM LA VISITABA A MENUDO: IBA EN TREN HASTA GREENWICH. CUANDO VOLVÍA A CASA, SIEMPRE LE COMENTABA A JAKOB QUE JULIE NUNCA ESTABA ALLÍ. SIEMPRE ESTABA COMIENDO FUERA, O EN UN COMPROMISO, O EN UN DESFILE DE MODA, O EN UN ACTO BENÉFICO, O DE COMPRAS CON SUS HERMANAS EN LA CIUDAD...
—ES QUE NUNCA ESTÁ CON ELLA. NO SÉ CUÁNDO VE A HÉLÈNE.
Y MAX VIAJABA MÁS QUE NUNCA. SU IMPERIO ESTABA CRECIENDO. HABÍA SUMADO OTRO POZO DE PETRÓLEO EN HOUSTON Y UNO EN OKLAHOMA. SEGUÍA COMPRANDO TERRENOS Y CONSTRUYENDO. HABÍA SALIDO EN LA REVISTA FORTUNE. ERA UN HOMBRE HECHO A SÍ MISMO, UNO DE LOS MÁS JÓVENES Y RICOS DEL PAÍS, PERO NO HABÍA FORMA DE DISIMULAR EL HECHO DE QUE NUNCA ESTABA EN CASA. JULIE SE HABÍA ACOSTUMBRADO A ACUDIR A LOS SITIOS SIN ÉL, PERO SE QUEJABA DE ELLO, ASÍ QUE MAX INTENTABA VOLVER PARA LOS ACONTECIMIENTOS MÁS IMPORTANTES PARA ELLA. PERO LE DIJO QUE NO PODÍA LLEGAR A TODO.
CUANDO ESTABA EN GREENWICH, HÉLÈNE ERA LA ALEGRÍA DE SU VIDA Y AGRADECÍA QUE SUS PADRES FUERAN A VERLA A MENUDO. LAS DOS HERMANAS DE JULIE SE HABÍAN CASADO EN LOS TRES ÚLTIMOS AÑOS Y SE HABÍAN MUDADO A CALIFORNIA. SU PADRE NO ESTABA BIEN DE SALUD, ASÍ QUE TODA LA FAMILIA ESTABA OCUPADA Y NO VISITABA A HÉLÈNE TAN A MENUDO COMO LOS STEIN. ELLOS SEGUÍAN CON SUS VIAJES Y SUS CRUCEROS, PERO LA LUZ DE SU VIDA ERA SU NIETA Y ELLA LOS ADORABA A AMBOS.
ACABABAN DE CELEBRAR EL CUARTO CUMPLEAÑOS DE HÉLÈNE, CON UN PONI PARA QUE LOS NIÑOS SE MONTARAN DURANTE LA FIESTA Y UN PAYASO, CUANDO NACIÓ SU HERMANA PEQUEÑA, APENAS DOS SEMANAS DESPUÉS. SU NACIMIENTO FUE MUCHO MENOS TRAUMÁTICO PARA JULIE QUE EL DE HÉLÈNE. HABÍA PODIDO ORGANIZARLO TODO TAL COMO DESEABA. EL BEBÉ SE COLOCÓ DE NALGAS DURANTE EL ÚLTIMO MES Y NO HUBO FORMA DE DARLE LA VUELTA, ASÍ QUE LE HABRÍAN HECHO LA CESÁREA DE TODOS MODOS. FUE TODO MUY CIVILIZADO Y LO PROGRAMARON PARA UN DÍA QUE LE IBA BIEN A JULIE. NO LLEGÓ A PONERSE DE PARTO, OPTÓ POR LA ANESTESIA GENERAL EN LUGAR DE LA EPIDURAL, Y CUANDO DESPERTÓ DE LA CIRUGÍA LE DIJERON QUE HABÍA TENIDO UNA NIÑA PRECIOSA. LA LLAMARON KENDRA, Y MAX SE ENAMORÓ DE ELLA TANTO COMO DE HÉLÈNE. TENÍA TREINTA Y OCHO AÑOS Y PARA ENTONCES YA SE DECÍA QUE ERA UNO DE LOS HOMBRES HECHOS A SÍ MISMOS MÁS RICOS DE ESTADOS UNIDOS. JULIE TENÍA VEINTINUEVE Y ESTABA MÁS GUAPA QUE NUNCA.
TARDÓ MÁS TIEMPO EN RECUPERARSE DEL NACIMIENTO DE KENDRA, YA QUE HABÍA SIDO UNA CESÁREA, Y NO ESTUVO EN CONDICIONES DE CUIDAR DEL BEBÉ DURANTE EL PROCESO. PERO LAS DOS MISMAS NIÑERAS SEGUÍAN CON ELLOS, ASÍ QUE SE HICIERON CARGO DE AMBAS NIÑAS. Y EN CUANTO JULIE VOLVIÓ A ENCONTRARSE BIEN, RETOMÓ SU RITMO DE VIDA APRESURADO. CUANDO LA BEBÉ TENÍA CUATRO SEMANAS DE VIDA, MAX SORPRENDIÓ A JULIE CON UN VIAJE DE TRES SEMANAS A HONG KONG Y A JAPÓN. PARA ÉL ERA UN VIAJE DE NEGOCIOS, PERO ALLÍ LAS COMPRAS ERAN FABULOSAS Y JULIE SE LO PASÓ EN GRANDE. LE ENCANTABA ESTAR CON ÉL, EN LUGAR DE SOLA EN CASA. MAX LE COMPENSABA MÁS QUE DE SOBRA EL TIEMPO QUE NO PASABA CON ELLA CON REGALOS ESPLÉNDIDOS, SU GENEROSIDAD CONSTANTE Y SU BONDAD. JULIE ERA LA PRIMERA EN RECONOCER QUE ERA UN MARIDO MARAVILLOSO.
CUANDO VOLVIERON DE SU VIAJE, ELLA SE CENTRÓ EN PRESIDIR UN GRAN ACTO BENÉFICO Y VER A SUS AMIGOS, Y ADEMÁS PASABA VARIAS NOCHES A LA SEMANA EN LA CIUDAD, INCLUSO CUANDO MAX NO ESTABA, PORQUE ASÍ PODÍA ASISTIR A EVENTOS SOCIALES SIN ÉL SIN TENER QUE VOLVER A GREENWICH POR LA NOCHE.
A AQUELLAS ALTURAS, EMMANUELLE YA LLEVABA CUATRO AÑOS MOLESTA POR LA FORMA DE JULIE DE ENTENDER LA MATERNIDAD.
—NUNCA ESTÁ CON SUS HIJAS Y MAX TAMPOCO. LAS VEO YO MÁS QUE ELLOS.
—TIENEN UNA VIDA MUCHO MÁS COMPLICADA QUE LA NUESTRA —LE RECORDÓ JAKOB, QUE SIEMPRE ESTABA DISPUESTO A EXCUSAR A SUS SERES QUERIDOS—. ÉL ES UN HOMBRE DE MUCHO ÉXITO CON NEGOCIOS POR TODO EL MUNDO. NO PUEDES ESPERAR QUE ESTÉ SIEMPRE EN CASA CON SUS HIJAS.
—ESO LO ENTIENDO —DIJO EMMANUELLE CON SENSATEZ—, PERO ¿QUÉ HACE ELLA? JULIE NO TIENE TRABAJO NI NEGOCIOS. YO VOY A GREENWICH MUY A MENUDO Y ELLA NUNCA ESTÁ EN CASA. TIENEN SUERTE DE TENER UNAS NIÑAS TAN BUENAS.
HÉLÈNE ERA ADORABLE Y KENDRA PARECÍA UN BEBÉ DE ANUNCIO DE REVISTA, SIEMPRE PERFECTA PARA LA FOTO.
—NOSOTROS TAMBIÉN TENEMOS SUERTE —DIJO JAKOB PARA CALMARLA.
PERO A EMMANUELLE LE MOLESTABA VER QUE SUS NIETAS VIVÍAN BÁSICAMENTE IGNORADAS Y DESCUIDADAS, SALVO POR SUS NIÑERAS. SE HABÍA DADO CUENTA DE LO IMPORTANTES QUE ERAN Y DE LO CARIÑOSAS QUE SE MOSTRABAN CON LAS NIÑAS. A LAS PEQUEÑAS NO LES FALTABA ATENCIÓN, LO QUE LES FALTABA ERAN UNOS PADRES QUE PASARAN TIEMPO CON ELLAS. JULIE LAS TRATABA COMO ACCESORIOS, COMO UN BOLSO SACADO DEL ARMARIO DEL QUE SE OLVIDABA Y QUE LUEGO DECIDÍA USAR DE VEZ EN CUANDO. LE ENCANTABA EXHIBIRLAS CUANDO TENÍAN INVITADOS EN CASA, PERO EMMANUELLE NUNCA LA VEÍA JUGAR CON ELLAS NI LEERLES UN CUENTO. JULIE ERA JUSTO LO QUE ELLOS SE HABÍAN TEMIDO DESDE EL PRINCIPIO: UNA JOVEN MUY GUAPA Y MUY MIMADA A LA QUE SU HIJO LE CONSENTÍA TODO Y QUE NO PENSABA EN NADIE MÁS QUE EN ELLA MISMA. ERA UNA MUJER DE BANDERA, PERO NO UNA MADRE. MAX SEGUÍA LOCO POR ELLA CINCO AÑOS DESPUÉS DE CASARSE Y NO PASABA EN CASA EL TIEMPO SUFICIENTE PARA VER EL POCO CASO QUE JULIE LES HACÍA A SUS HIJAS. LAS NIÑERAS LO SABÍAN E INTENTABAN COMPENSARLO, AL IGUAL QUE HACÍA EMMANUELLE, PERO NADIE PODÍA REEMPLAZAR A UNOS PADRES. Y SUS NIETAS NO RECIBÍAN ATENCIÓN DE NINGUNO DE LOS DOS.
CUANDO HÉLÈNE TENÍA SIETE AÑOS Y MEDIO Y KENDRA TRES Y MEDIO, SU MADRE SE LLEVÓ UNA SORPRESA DESAGRADABLE. ESTA VEZ FUE UN ACCIDENTE, PORQUE, A PESAR DE QUE ELLA LLEVABA DOS AÑOS PROMETIÉNDOLE A MAX QUE TENDRÍAN OTRO BEBÉ, NUNCA TERMINABA DE CONVENCERSE. LE GUSTABA SU VIDA TAL COMO ERA. TENÍA TREINTA Y DOS AÑOS Y MAX TENÍA CUARENTA Y UNO Y ESTABA EN LA CIMA DE SU CARRERA, AÚN EN ASCENSO, PERO ELLA SIEMPRE ESTABA SOLA Y HABÍA APRENDIDO A VALERSE SOCIALMENTE POR SÍ MISMA. NO QUERÍA TENER OTRO BEBÉ CON UN MARIDO SIEMPRE AUSENTE Y ASÍ SE LO HABÍA DICHO. PERO, POR ALGUNA RAZÓN, HABÍA SUCEDIDO Y JULIE DESCUBRIÓ QUE ESTABA EMBARAZADA; LAS NIÑAS TENDRÍAN CUATRO Y OCHO AÑOS CUANDO EL BEBÉ NACIERA. Y JULIE ESPERÓ A QUE MAX VOLVIERA A CASA DE UN VIAJE PARA DECÍRSELO. NECESITABA TIEMPO PARA ACOSTUMBRARSE A LA IDEA. Y COMO ERA DE ESPERAR, ÉL SE PUSO MUY CONTENTO. ERA LO ÚNICO QUE DESEABA. SEGUÍA ALBERGANDO LA ESPERANZA DE TENER UN NIÑO Y SOÑABA CON UNA CASA LLENA DE CRÍOS, LO CUAL ERA CADA VEZ MENOS PROBABLE, DADO LO MUCHO QUE TRABAJABA. JULIE ADORABA A SU MARIDO, PERO SU VIDA ERA DISTINTA DE LO QUE ÉL LE HABÍA PROMETIDO. ESTABA CANSADA DE ESTAR SOLA Y TRES HIJOS LE PARECÍAN DEMASIADO. TAMBIÉN LE CONTÓ TODO ESO CUANDO LE DIJO QUE ESTABA EMBARAZADA.
MAX LE PROMETIÓ QUE BAJARÍA EL RITMO, QUE PASARÍA MÁS TIEMPO CON ELLA Y LAS NIÑAS, Y JULIE SUPO QUE LO DECÍA DE CORAZÓN, PERO TAMBIÉN QUE ERA UNA PROMESA QUE NUNCA CUMPLIRÍA. SIEMPRE HABÍA ALGUNA CRISIS DE LA QUE TENÍA QUE OCUPARSE EN ALGÚN LUGAR DEL MUNDO Y TENÍA QUE COGER UN AVIÓN PARA SALVAR UN TRATO, UNA EMPRESA O ALGUNA OTRA COSA DE SU NEGOCIO. ERA SU VIDA. Y POR MUCHO QUE JULIE ODIARA QUE SU MARIDO ESTUVIERA SIEMPRE FUERA, ADORABA LAS VENTAJAS Y LOS BENEFICIOS DE SU ÉXITO. TENÍA TODO LO QUE QUERÍA, EXCEPTO ESTAR CON SU MARIDO.
EL EMBARAZO DE SU TERCER HIJO LE PARECIÓ INTERMINABLE. TENÍA MÁS NÁUSEAS QUE CON KENDRA; CON HÉLÈNE NO TUVO NI UNA SOLA. AQUELLA VEZ ERA DIFERENTE Y MAX ESTABA CONVENCIDO DE QUE ERA PORQUE SE TRATABA DE UN NIÑO. JULIE TENÍA LA OPCIÓN DE LA CESÁREA PORQUE YA SE HABÍA SOMETIDO A UNA. PODRÍA HABER TENIDO UN PARTO VAGINAL, PERO INSISTIÓ EN QUE NO QUERÍA VOLVER A PASAR POR ALGO ASÍ. PROGRAMÓ LA CESÁREA PARA UNA SEMANA ANTES DE LA FECHA PREVISTA PARA EL PARTO. ASÍ PODRÍA ASEGURARSE DE QUE MAX ESTARÍA ALLÍ. Y PUEDE QUE SI ESTA VEZ TUVIERAN UN NIÑO LAS COSAS FUERAN DISTINTAS. TAL VEZ ÉL QUISIERA PASAR MÁS TIEMPO EN CASA. DESDE EL NACIMIENTO DE KENDRA, JULIE SE HABÍA DADO CUENTA DE QUE LA MATERNIDAD NO ERA SU FUERTE. NUNCA SABÍA QUÉ HACER CON SUS HIJAS NI QUÉ DECIRLES. ERA MEJOR ESPOSA QUE MADRE Y SIEMPRE HABÍA SIDO ASÍ. Y YA NO TENÍA MUCHAS OPORTUNIDADES DE SER LA ESPOSA DE MAX. ÉL NUNCA ESTABA.
CONTRATÓ A DOS NIÑERAS MÁS JUSTO ANTES DE QUE LLEGARA EL BEBÉ, UNA A TIEMPO COMPLETO Y OTRA DE RELEVO, PARA QUE SIEMPRE HUBIERA DOS NIÑERAS CON LOS TRES NIÑOS.
TODO FUE SEGÚN LO PREVISTO. EXCEPTO MAX... Y EL BEBÉ. MAX HABÍA PROMETIDO VOLVER A CASA EL DÍA ANTERIOR A LA CESÁREA PROGRAMADA. ESTABA EN HOUSTON PARA CERRAR UN ACUERDO PETROLERO Y DE AHÍ SE IBA A NUEVO MÉXICO Y A ARIZONA PARA COMPRAR UNA SERIE DE TERRENOS EDIFICABLES. PERO JULIE FUE A UNA CLASE DE AERÓBIC CON UNA AMIGA Y ROMPIÓ AGUAS A MEDIANOCHE UNA SEMANA ANTES. ESTABA EN GREENWICH Y NO SUPO QUÉ HACER. UNA DE LAS NIÑERAS LA LLEVÓ A LA CIUDAD, AL HOSPITAL. JULIE NO QUERÍA VOLVER A PONERSE DE PARTO. LLAMÓ A MAX ANTES DE SALIR DE CASA Y LE DIJO LO QUE HABÍA PASADO Y QUE VOLVIERA A CASA DE INMEDIATO.
—CARIÑO, AQUÍ SON LAS DIEZ DE LA NOCHE. ESTOY EN UN PUEBLO PERDIDO DE TEXAS A KILÓMETROS DE CUALQUIER AEROPUERTO. LLEGARÉ EN CUANTO PUEDA. INTENTA AGUANTAR. NO DEJES QUE HAGAN NADA HASTA QUE YO ESTÉ CONTIGO.
DE TODAS MANERAS, CUANDO LLEGÓ AL HOSPITAL, EL MÉDICO TAMBIÉN QUISO ESPERAR. AÚN NO ESTABA DE PARTO Y LE DIJO QUE PODÍAN ESPERAR HASTA VEINTICUATRO HORAS ANTES DE HACERLE LA CESÁREA. PERO UNA HORA MÁS TARDE SE PUSO DE PARTO CON UNAS CONTRACCIONES DESGARRADORAS.
CUANDO LLEGÓ EL MOMENTO, LE PUSIERON LA EPIDURAL Y ESO RALENTIZÓ LAS COSAS UN POCO, PERO A LAS SIETE DE LA MAÑANA LE DIJERON QUE IBAN A HACERLE LA CESÁREA, NO PODÍAN ESPERAR. EL BEBÉ CORRÍA PELIGRO Y ELLA TAMBIÉN. ESTABA ESPERANDO A QUE SE LA LLEVARAN AL QUIRÓFANO CUANDO LA PUERTA DE SU HABITACIÓN SE ABRIÓ Y LLEGÓ MAX, CON UN ASPECTO PREOCUPADO Y AGOTADO, Y PARECIÓ ENORMEMENTE ALIVIADO AL VERLA EN LA CAMA. EL VIENTRE ABULTADO SEGUÍA ALLÍ, CONECTADO A UNOS MONITORES QUE REGISTRABAN LAS CONTRACCIONES. ELLA SONRIÓ EN CUANTO LO VIO.
—¡LO HAS CONSEGUIDO! ¿CÓMO HAS LLEGADO A TIEMPO DESDE TEXAS?
—CREO QUE ACABO DE COMPRAR UN AVIÓN. UN FUMIGADOR DE CULTIVOS O ALGO ASÍ. HEMOS ATERRIZADO EN TETERBORO. TE QUIERO, CARIÑO. HE VENIDO LO MÁS RÁPIDO QUE HE PODIDO.
ELLA ASINTIÓ CON LÁGRIMAS EN LOS OJOS Y JUSTO EN ESE MOMENTO ENTRARON PARA LLEVÁRSELA. EL MÉDICO LE EXPLICÓ A MAX LO QUE ESTABA SUCEDIENDO Y LE DIJO QUE VOLVERÍAN AL CABO DE UNOS MINUTOS, EN CUANTO NACIERA EL BEBÉ. ESTA VEZ JULIE ESTARÍA DESPIERTA, PUESTO QUE YA LE HABÍAN PUESTO LA EPIDURAL, Y ENTONCES EL MÉDICO LE PREGUNTÓ A MAX SI QUERÍA ENTRAR CON ELLOS Y ÉL DIJO QUE SÍ. LE DIERON UN PIJAMA QUIRÚRGICO, UNA MASCARILLA, UN GORRO Y UNOS PATUCOS DE PAPEL PARA LOS ZAPATOS. SE VISTIÓ EN EL BAÑO DE LA HABITACIÓN DE JULIE Y CAMINÓ A SU LADO MIENTRAS SE LA LLEVABAN AL QUIRÓFANO, AGARRÁNDOLE LA MANO MIENTRAS ELLA SE LA APRETABA CON FUERZA. CON LA EPIDURAL, JULIE NO NOTABA LAS CONTRACCIONES, PERO EL MONITOR MOSTRABA QUE ERAN FORTÍSIMAS.
ECHARON UNA CORTINA PARA QUE MAX Y ELLA NO VIERAN LA OPERACIÓN Y LE PIDIERON AL MARIDO QUE SE COLOCARA JUNTO A LA CABEZA DE LA INTERVENIDA. TODO SUCEDIÓ MUY DEPRISA DESPUÉS DE AQUELLO; APARECIERON DOS PEDIATRAS DE NEONATOLOGÍA Y TAMBIÉN HABÍA ENFERMERAS DE GINECOLOGÍA Y DE QUIRÓFANO. COMENZARON LA OPERACIÓN SIN AVISARLA Y JULIE SINTIÓ QUE LE DABAN TIRONES, PERO NADA MÁS, Y MIENTRAS MAX LE HABLABA PARA DISTRAERLA, OYERON UN LLANTO: SU BEBÉ YA HABÍA NACIDO.
—¿ES UN NIÑO? —PREGUNTÓ MAX DESDE EL OTRO LADO DE LA CORTINA, Y EL DOCTOR SE RIO.
—NO, ES UNA NIÑA PRECIOSA. FELICIDADES, MAMÁ Y PAPÁ.
MAX INTENTÓ NO PARECER DECEPCIONADO Y A JULIE LE RODARON LÁGRIMAS POR LAS MEJILLAS, AUNQUE NI SIQUIERA TENÍA CLARO POR QUÉ. NO SABÍA SI ESTABA FELIZ O TRISTE NI QUÉ SENTÍA. AHORA TENÍA TRES HIJAS, IGUAL QUE SU MADRE. PERO ELLA HABÍA SIDO UNA BUENA MADRE Y JULIE NO TENÍA NI IDEA DE CÓMO SE HACÍA ESO. SE SINTIÓ ABRUMADA CUANDO MAX SE AGACHÓ PARA BESARLA Y LE DIJO QUE LE DABA IGUAL QUE FUERA UNA NIÑA. SE ALEGRABA DE QUE FUERA UN BEBÉ SANO.
A JULIE LE ADMINISTRARON ALGO PARA QUE SE DURMIERA DESPUÉS DE LA CIRUGÍA. LA COSIERON Y SE DESPERTÓ EN SU HABITACIÓN, CON MAX SENTADO JUNTO A LA CAMA. ESTABA MIRÁNDOLA CON INTENSIDAD Y AGARRÁNDOLA DE LA MANO. Y ENSEGUIDA SE DIO CUENTA DE LO TRISTE QUE SE SENTÍA ELLA, PERO NO TENÍA NI IDEA DE LO ABRUMADA QUE ESTABA.
—SÉ QUE ESTA VEZ HE APURADO DEMASIADO Y QUE HE SIDO UN MARIDO DE MIERDA. ESTOY INTENTANDO CONSTRUIR ALGO, JULIE, PARA TODOS NOSOTROS, PARA NUESTROS HIJOS Y LOS HIJOS DE NUESTROS HIJOS, PARA QUE NUNCA TENGAMOS QUE PREOCUPARNOS DE NADA —INTENTÓ EXPLICARLE.
—YA LO HAS HECHO —SUSURRÓ ELLA—. ¿NO TENEMOS SUFICIENTE?
PERO PARA MAX NUNCA SERÍA ASÍ. QUERÍA QUE TUVIERAN SEGURIDAD PARA SIEMPRE Y AÚN NO HABÍA LLEGADO A ESE PUNTO. SE HABÍA DADO HASTA LOS CINCUENTA PARA GANAR TODO EL DINERO QUE PUDIERA Y LUEGO BAJARÍA EL RITMO. TENÍA CUARENTA Y DOS AÑOS, ASÍ QUE LE QUEDABAN SIETE U OCHO DE TRABAJO INTENSO POR DELANTE. NO PODÍA PARAR AHORA.
—TE PROMETO QUE LO HARÉ MEJOR Y QUE INTENTARÉ ESTAR MÁS EN CASA. LO DIGO EN SERIO, JULIE. —ELLA SABÍA QUE ERA ASÍ, PERO SE TRATABA DE UNA PROMESA QUE NO IBA A CUMPLIR NUNCA. ÉL NO SABÍA CÓMO, IGUAL QUE ELLA NO SABÍA CÓMO SER MADRE—. QUIERO PASAR MÁS TIEMPO CONTIGO Y CON NUESTRAS HIJAS.
ELLA ASINTIÓ CON LA CABEZA Y VOLVIÓ A DORMIRSE.
LLAMARON A LA BEBÉ DAISY. CUANDO SE LA LLEVARON A CASA CINCO DÍAS DESPUÉS, LAS NIÑERAS, HÉLÈNE Y KENDRA HABÍAN DECORADO LA CASA CON CARTELES, SERPENTINAS Y GLOBOS PARA DARLES LA BIENVENIDA A SU MADRE Y A SU HERMANITA. SE ALEGRABAN DE VERLAS A AMBAS. JULIE PIDIÓ A LAS NIÑERAS QUE SE LLEVARAN AL BEBÉ A SU HABITACIÓN Y SE METIÓ EN LA CAMA. SE SENTÍA DEPRIMIDA Y SUPERADA. MAX TENÍA PENSADO QUEDARSE EN CASA CON ELLAS, PERO AL FINAL SE HABÍA IDO A HOUSTON EL DÍA ANTERIOR. HABÍA HABIDO UN INCENDIO EN UNA PLATAFORMA PETROLÍFERA, ASÍ QUE TENÍA QUE ESTAR ALLÍ. Y ADEMÁS HABÍA UNA CRISIS EN WICHITA. NO HABÍA CAMBIADO Y JULIE SABÍA QUE NUNCA LO HARÍA. LA ÚNICA DIFERENCIA ERA QUE AHORA TENÍA OTRA HIJA. SE TOMÓ UNA PASTILLA Y SE ECHÓ A DORMIR. OYÓ A LAS NIÑAS REÍRSE EN EL PASILLO MIENTRAS SE DEJABA ATRAPAR POR EL SUEÑO Y SE PREGUNTÓ DE QUIÉN SERÍAN HIJAS.