– Я тоже, – ответил ему, дуло автомата упёрлось товарищу в живот.
– Ты чего? – спросил он, но в голосе товарищ нет ни злобы, ни страха и это странно.
– Так кто я, Белый, Гарри или Ясный?
– Да кто тебя знает, – усмехнулся сталкер. – Игорь тебя зовут, мама с папой так назвали.
– Почему ты что-то знаешь и не говоришь? – настойчиво задал вопрос ему. – Ведь что-то есть во всей этой истории, о чём я должен вспомнить.
– Всему своё время, Ясный, – ответил мне напарник. – Если хочешь, я стану называть тебя как прежде. Хотя уже и привык к новому имени.
– Что у Жёлудя на Дугласа? Тот убил кого-то из его близких?
– Можно сказать и так, – ответил мне Белый. Туман сгущался, и скоро зелёное марево заполонило всё вокруг. – Идём, пока не провалились в трясину, – перевёл разговор сталкер. Протянул мне длинную палку. – Следуй за мной. Я эти места помню лучше тебя.
Он обошёл меня и сделал шаг вперёд. Обернулся и улыбнулся по-доброму:
– Выброси сейчас всё из головы. Тебе незачем копаться в себе. Нужен толчок, чтобы ты просто вспомнил. Потому что, если я расскажу тебе, то память такая штука… Понимаешь, – он задумался, словно подбирая слова. – Иной раз, рассказанное другими, воспринимается как твои собственные воспоминания, и ты начинаешь верить в них. Если ты хочешь узнать истину, то вы должны с Дугласом встретиться лицом к лицу.
***
Сталкер по имени Мутный оказывается с нами знаком. Лицо его я не узнал, память снова подводила, а ещё назвал меня Ясным, как будто и не знал, что теперь у меня другой позывной. Хижина его сбита из досок. Не задавался вопросом, откуда на краю болот у него нашлись стройматериалы, а ещё и электричество. Мы поужинали, а сталкер всё улыбался и говорил, что давно не видел меня. Я кивал и не знал о чём говорить с ним.
Глаза у хозяина хижины покрыты белой плёнкой, словно у него на обоих глазах катаракты, однако видел тот хорошо, а я не спрашивал, что с ним.
– Помню раньше приходил чаще, Ясный, – проговорил тихим голосом немолодой мужчина. Ему шестьдесят или больше, волосы с проседью, но в жилистых руках чувствовалась сила. – Говорят, ты ушёл на Большую землю.
– Нет. Ранен был, болел долго, – солгал ему, не хотелось расспросов о жизни, которую мы все для меня выдумали.
– Дуглас заглядывал сегодня. – Слова Мутного взбудоражили, и мы с Белым переглянулись. Белый пнул меня под столом, давая понять, чтобы я ни о чём не говорил и спросил сам сталкера:
– Давно?
– Только ушёл, и вы пожаловали, – ответил Мутный. – Попросил воды и поел, сказал, что торопится.
– Скажи, – я приподнялся из-за стола. – До пионерского лагеря далеко отсюда? И как тут места? Неспокойные?
– Как и везде, – усмехнулся Мутный. – Человек предполагает, а Зона располагает. Идти в ночь опасно.
– Ясный, – Белый покачав головой сверлил меня взглядом.
– Не могу больше ждать, – выпалил я. – Ты со мной? – бросил напарнику, и он, отставив тарелку в сторону, кивнул. – Хорошо. Спасибо, Мутный.
– Я предполагал, что между вами что-то произошло, – отозвался сталкер, поднимаясь из-за стола. – Возьми вот это, если идёшь к лагерю. Там же та самая аномалия. Жуткая штука этот «Горизонт событий», – покачал он головой. Скрылся в темноте соседней комнаты и вскоре вернулся со свёртком. Положил его на стол и, развернув, пододвинул ко мне. – Это оберег, он создан из нескольких артефактов. – Я смотрел на обычную безделушку, выточенную из камня, не понимая, для чего она нужна. Потянул к себе за шнурок и поднёс к глазам. – Что-то случилось с тобой, Ясный, – тихо проговорил Мутный. – Глаза голубыми стали, только заметил… Ну не суть, парень. Дуглас всегда был тёмным человеком, хотя я обоих любил вас.
Как странно звучали слова сталкера. Смотрел ему в глаза и не говорил ни слова. Надел на шею оберег и спрятал под одежду.
Темнота непроглядная. Фонари включать опасно, но и по лесу пробираться в ночи без света не менее глупо. Светили под ноги в основном и надеялись не привлечь внимание хозяев леса. Белый не показывал недовольство, но я чувствовал его кожей. Говорил ему:
– Ты пойми, что Дуглас не просто так приходил к Мутному. И он так говорил о нас, будто бы мы раньше друзьями были.
– Тихо. – Белый замедлил шаг. – Слышишь, как будто хрипит кто?
– Храпун?
– Да нет. Человек.
Я прислушался и, правда, впереди раздался стон раненого человека. Мы ускорили шаг, благо лес тут оказался не таким густым как на подступам к жилищу Мутного. Луч фонаря вырвал из темноты скрюченную фигуру. Человек сидел в траве и словно не мог освободиться от тисков. Ветер принёс запах реки, и я понял, что это тот самый капкан, который мы заметили с Белым, и ещё размышляли, кто же поставил его.
В ловушку угодил Дуглас. Вот так удача, пронеслось в мыслях. Не зря мы отправились по его следам. Подошли ближе и, посветив в лицо противнику, я узнал того самого человека из видения. Волосы и бороду покрывала грязь, а на бледном лице вздрогнула улыбка.
– Вот и встретились, Ясный. Видимо – это судьба.
– Не дёргайся, – ответил ему, вынимая из рюкзака аптечку и «пластырь». Белый разжал капкан, освобождая ногу Дугласу. Зубья ловушки раздробили ему щиколотку, и теперь бандиту точно не уйти.
–Здесь территория контролёра, – сказал Белый, проявив неожиданную заботу, – неужели его ловушка? Здесь не заночуем, опасно, придётся идти.
– «Пластырь» поможет, да и у меня кое-что есть, – ответил Дуглас.
Воспользовавшись «морским ежом» удалось остановить кровотечение, а «пластырь» поможет срастись тканям. Однако сталкеру нужен покой. «Может ещё пожалеть его, – проговорил насмешливым тоном мой внутренний голос, – из-за него вы оказались здесь».
–До лагеря недалеко, – сказал я Дугласу. – Поднимайся. А если мутанты или аномалия, Белый будет смотреть в коммуникатор и предупреждать.
Бандит положил мне руку на плечо и заковылял рядом. Мне хотелось скорее получить ответы, и я просил Зону не посылать нам новых испытаний, пока не разберусь со своим прошлым.
То ли молитвы были услышаны, то ли мутанты спали крепким сном, но до пионерского лагеря в окрестностях Толстого леса мы добрались удивительно быстро. Заваленная ограда впустила нас на территорию бывшего детского учреждение, а тишина наблюдала.
Впереди засверкало и в воздухе загудело. Я остановился, а Дуглас притянул меня к себе:
– Знаешь сказку о царе и его трёх сыновьях? – Не стал отвечать ему, а он усмехнулся. Белый, опустив седую голову, шёл рядом. – Старший был самым умным, рассудительным, всё у него по правилам, а вот средний авантюрист и пройдоха. Вечно попадал в неприятности, но выходил сухим из воды, всё благодаря младшему брату.
– Ты сказки решил нам рассказывать? – бросил Дугласу Белый.
– А чем ещё заниматься в бывшем пионерском лагере, – ответил ему бандит. – Я ещё маленьким совсем был, помню, как родители приезжали за нами сюда. Ты ещё в первом классе учился, тоже малой ещё. – Я остановился, непонимающе слушая Дугласа. О чём он говорит, какой лагерь. Сколько лет назад? – Да ты не стой, Ясный, идём, а я пока расскажу о младшем сыне. Он всегда особенный был и старший очень завидовал ему, хоть и любил. Особенно когда царь выделял его среди троих сыновей.
– Прекрати! – резко выкрикнул всегда казавшийся спокойным напарник. – Хорош чушь пороть!
Я вгляделся между покосившимися зданиями, видя вращающуюся аномалию. Она как гигантская галактика, или чёрная дыра поглощающая свет. По краям светилась и гудела, как мощный трансформатор. Остановился. Внезапно меня накрыла волна, и что-то тёплое коснулось висков. Это чьи-то руки. Я ощущал дыхание на лице и слышал голос:
– Приди в себя, Ясный. Давай. Не умирай.
Мы пришли с группой по заданию Жёлудя в развалины пионерского лагеря. Рядом с аномалией «Горизонт событий» можно собрать множество необычных артефактов. Когда аномалия разряжалась, то выбрасывала странные вещи. За них хорошо платили научники из «Амбреллы», а я чуть не погиб. Подобрал как раз один арт, и аномалия снова раскрутила тёмное сверкающее тело, коснулась меня своей плотью, увлекая за собой. Когда я пришёл в себя, то все товарищи оказались мертвы. Дуглас склонился надо мной и просил очнуться. Воспоминания, как нож в сердце, поэтому я не хотел возвращаться сюда. Что-то произошло со мной, когда я вырвался из объятий смерти. Она решила взять своё, раз мне подарила жизнь. Словно сойдя с ума, я стрелял по товарищам, добивал раненых ножом и лишь не тронул брата. Дугласа. Он сказал, что разберётся, но его обвинили в убийстве, а я потерял память.
Открыв глаза, понял, что лежу в мокрой траве. Впереди возле «Горизонта событий» застыла фигура.
– Зачем ты это делаешь? – тихо спрашивал я и понимал, что никто меня не слышит. Тьма накрыла сознание и я отключился.
На рассвете обнаружил Белого с перерезанным горлом. Кровь застыла на его губах, а в глазах застыла пустота. Я всё вспомнил. О трёх братьях говорил Дуглас, ими были мы с Белым и он. А Жёлудь тот царь. Горько усмехнулся, вспоминая, как мы сбежали из Чернигова, где у отца была кожевенная фабрика. Решили отсидеть в Чернобыльской Зоне отчуждения. Бандиты не стали искать отца, он быстро здесь развернул бизнес, пользуясь моим даром видеть будущее. Изворотливый ум Дугласа, исполнительность и решимость Белого – чем не триада для этого места. Однако Зона решила иначе – развела нас, поссорила старших братьев, потому что Белый не верил, что это я виновен в смерти сталкеров Марадоны. Он не знал, что я мог видеть будущее.
Зачем мне помнить об этом? Как я взгляну в глаза отцу, спрашивал себя. Где же Дуглас? Почему за ним велась охота, если он не причём. Это лишь моя вина.
Я поднялся и двинулся в сторону «Горизонта событий». Аномалия вздрогнула и растворилась в предрассветных сумерках. На рыжей траве лежал продолговатый артефакт в форме звезды. Коснулся его и вдруг ощутил невероятную тоску. Названия даже нет этому арту, а мне всё чудилось, что это часть Дугласа, который не хотел меня убивать, всё ведь было не так, как говорили. Как представлял Белый.
Шёл по смятой от гравитационной аномалии траве. На стенах отпечатки людей. Тени Чернобыля, как после ядерного взрыва в Хиросиме. «Что я делаю здесь? – спрашивал себя. Коснулся шнурка и вынул оберег, который подарил мне Мутный. В горле зацарапало. Под ногами завибрировало. Неужели аномалия пробудилась снова? Ускорил шаг, слыша за спиной нарастающее гудение. Шёл не оборачиваясь. Теперь у меня осталось одно желание – поскорее убраться отсюда, вернуться к Жёлудю и рассказать ему правду. «Кто убил Белого»? – я обернулся, сжимая в руках звезду и зажмурился, словно знал, что получу ответы. Вспомнил слова старшего брата, что порой память играет с нами и подсовывает образы, которые наше сознание принимает за настоящие. Это как защита от шока.
Дуглас целенаправленно шёл к аномалии, а Белый пытался остановить его. Они боролись, и никто не вспомнил, что они не враги, а родные братья. Схватка не на жизнь, а на смерть оказалась последней для старшего брата, а средний отдал душу аномалии. Лишь младшему дураку, как обычно, везло больше всех. Вот такая сказка.
Сжал в руках артефакт и двинулся вперёд. До жилища Жёлудя осталось пройти недолго. Мне лишь взглянуть ему в глаза и рассказать, что наконец-то я всё вспомнил. Назвать имя убийцы, или соврать? Сейчас я меньше всего думал о будущем и своём проклятом даре. Сейчас просто хотелось обнять отца.
Конец
Понравилась история, подписывайся на канал и ставь пальцы вверх!