Затягивать с предложением Антон не стал, тем более что сам Геннадий Сергеевич завёл речь о свадьбе. Прямо с утра он направился в ювелирный магазин купить колечко для любимой. Его зашитая бровь и синяк в пол-лица вызвали недоверие у охранника магазина. Мужчина передвигался за Антоном, но при этом держался на некотором расстоянии, готовый в любой момент, если потребуется, предотвратить нападение.
- Девушка, мне нужно колечко для любимой, - сказал Антон, без толку побродив вдоль бесконечных витрин.
Продавец-консультант с опаской посмотрела на странного покупателя. Молодой человек смекнул, что его внешний вид определённо смущает девушку, поэтому он поспешил пояснить причину такого удручающего состояния.
- Вчера вечером на нас с невестой напали бандиты. С трудом отбился, но фасад немного подпортили...
- Ничего, - оживилась продавщица, услышав вполне внятное объяснение. - По какому случаю хотите побаловать любимую?
- Хочу сделать ей предложение. Ну, знаете, как это бывает... Припаду на колено и протяну коробочку с колечком.
- Поняла... Пройдёмте к этой витрине.
Антон шёл и зачарованно разглядывал стройную фигурку продавца-консультанта. Она так эротично двигала бёдрами, что он с трудом удержался, чтобы не дотронуться до них.
- Как вам вариант с небольшим бриллиантиком? Или хотите побольше камень? Есть несколько вариантов. Мне кажется, что такие колечки нравятся всем девушкам.
- Вот это возьму... - ткнул пальцем Антон в ближайшее колечко. А коробочку можно выбрать?
- Да, конечно... У нас большой выбор. Можно футляр с подарком спрятать в букете цветов. Будет очень оригинально...
- Даша, - обратился Антон к девушке, прочитав имя на бейдже. - А могу я попросить у вас телефон? Вдруг придётся проконсультироваться...
- Конечно, - ответила Дарья и протянула покупателю визитку магазина. - Проходите, пожалуйста, в кассу!
Охранник недовольно зыркнул на молодого человека. Пришлось подчиниться. Антон спешил в офис с большим букетом цветов и подарком для невесты.
Подходил к концу последний месяц лета. Воздух был добросовестно прогрет солнцем. Словно оно старалось отдать как можно больше тепла, разогреть землю с запасом, чтобы хватило на долгую и слякотную осень. С её приходом усилятся ветра. Они начнут срывать и разбрасывать по улицам разноцветные листья, зачастят дожди, а птицы улетят в жаркие страны…
Но Антон о природе и погоде не думал. Его мысли были заняты совсем другим. Он уже рисовал картину свадьбы и вытекающие из неё радужные перспективы его жизни. Мучал парня лишь один вопрос. Что сказать будущей родне про родителей? Мать была весьма скромной женщиной, проработала всю жизнь на хлебозаводе, отец - слесарем при ЖЭКе со всеми отягчающими в виде выпивки, хамства и неопрятного внешнего вида. Антон их стыдился, поэтому знакомить с новой роднёй совершенно не планировал.
- Скажу, что померли и больше никого у меня нет... - негромко рассуждал он, открывая двери Вериной работы. - Хорошо хоть ей про родителей ничего не рассказал, как в воду глядел...
С приходом Антона в офисе началось волнение. Родители между собой уже обсудили предстоящую свадьбу. Для Верочки это стало сюрпризом, но не только для неё. Подбитый вид красавчика-юриста да к тому же с букетом белых роз поверг в шок Ксению. Она недобрым взглядом сверлила то букет, то Антона, то подругу-директора.
- Вера, - начал Антон. - Я к тебе с необычным предложением... Вера, стань моей женой!
Он протянул девушке букет, а следом - коробочку с кольцом. Жених с надеждой посмотрел на счастливое лицо любимой.
- Я очень-очень тебя люблю! Ты согласна?
- Да! - лёгкий шепот изумления и восторга сорвался с губ Верочки. - Я тоже люблю тебя! - призналась она и открыла футляр с колечком. - Какое оно красивое!
В момент, когда Вера надела кольцо на палец, одновременно играя пальчиками и любуясь подарком, Ксюха часто задышала, борясь с подкатившейся волной гнева и раздражения. Она с трудом совладала с собой и произнесла:
- Поздравляю влюблённых! Когда свадьба?
- Не знаю. Как невеста решит...
В то время как душа Верочки наполнялась непомерным счастьем, нежностью и любовью, душа её подруги плакала от отчаяния. Она даже не успела ничего предпринять, чтобы попытаться соблазнить этого красавчика...
Вечером вся семья собралась в ресторане, чтобы отпраздновать помолвку и обсудить детали. Играла приятная музыка, за столом витал едва уловимый запах изысканных духов.
- Думаю, что нужно бракосочетание провести в начале сентября, пока погода хорошая стоит и пейзажи для фотосессии красивые, - предложила Татьяна Александровна.
- Так через неделю уже первое сентября... - засомневалась Верочка.
- Две недели для подготовки нам хватит. Наймём фирму, которая всё организует по высшему разряду. А детям приглашу стилиста, который поможет создать им образы и купить наряды. Регистрацию будем заказывать выездную, - со знанием дела рассуждала мама Веры.
- Согласен. В октябре, ноябре уже холод и слякоть наступят. По городу не покататься, да и пальто поверх свадебного платья - то ещё удовольствие... Выбирайте день, я поеду в ЗАГС договариваться, - подключился Геннадий Сергеевич.
- Антон, кто с твоей стороны будет? Да и с родителями пора познакомиться... - задала неудобный, но вполне естественный вопрос Татьяна Александровна и посмотрела на будущего зятя.
- Так случилось, что у меня никого нет. Родители разбились на машине два года назад. А сами они из детского дома. Там подружились, а позже и поженились...
- Прости, мой мальчик! Я не знала... Горе-то какое!
- Ничего... дело прошлое... - ответил Антон и с облегчением выдохнул. Вроде бы известие о родителях зашло как надо.
- Мама, бабушку Варю обязательно нужно позвать. Я без неё свадьбу не представляю... - сказала Верочка и обратилась к любимому: - У меня золотая бабушка, вернее прабабушка! Хочу тебя с ней познакомить...
Антон лишь мило улыбнулся в ответ. Его взгляд зацепился за колечко на пальчике любимой. Бриллиант время от времени, попадая под свет люстры в уютном зале, поигрывал радужным свечением.
- Лишь бы лицо в норму пришло... А то с таким в ЗАГС не пустят. Вы бы видели, как на меня сегодня в ювелирном магазине люди смотрели... Думаю, за бомжа приняли... - сказал он, довольный собой.
- Мужика синяки и шрамы красят, не переживай! А за пару недель, думаю, уже всё сойдёт... - успокоил Геннадий Сергеевич и поднял бокал. - Давайте выпьем на нашего нового члена семьи! Хоть ты нам уже доказал свою любовь к дочери, но сказать я всё равно должен. Антон, отдаём тебе самое ценное из того, что имеем - нашу дочь! Береги её и люби! Мы со своей стороны всё для вас сделаем, во всём поможем...
Антон ликовал. Наконец-то перед ним открываются двери в мир богатых людей! Он станет одним из тех, кто будет с издёвкой совать чаевые очередному разносчику пиццы. Он будет ездить на дорогом автомобиле и сквозь тонированные стёкла смотреть на город и его примитивных жителей. Он будет ловить на себе восхищённые взгляды молодых красоток, которые по мановению пальца будут запрыгивать в его машину...
Приготовления к свадьбе прошли легко. Как и обещала Татьяна Александровна, всю тяжесть бремени подготовки к столь значимому событию взяло на себя свадебное агентство. Регистрацию и празднование столь важного события решили перенести в красивый загородный комплекс, расположенный на берегу живописного озера.
День свадьбы, словно по заказу, был сухим и солнечным. Осенняя пора, очей очарование! Всё вокруг окрашено жёлтыми, бордовыми, красными и золотистыми красками. Это непередаваемо! Солнце уже светило мягко и нежно, ласковые лучи скользили по деревьям, избам, изгороди, траве... Всё живое начинало радоваться и тянуться к этому последнему, живительному теплу. Прогулка по осеннему лесу доставляет истинное удовольствие! Там листья парят и кружатся в осеннем вальсе, подгоняемые капризным ветром. Приятно вдохнуть терпкий и бодрящий аромат опавших листьев. Они шуршат под ногами, возбуждая воспоминания о далёком детстве.
Свадебный кортеж стартовал от дома в одиннадцать часов. Вереница машин с молодожёнами, родителями и другой роднёй медленно выплывала из двора, чтобы соединиться с другой частью праздничной колонны, состоящей из гостей и нужных людей.
В машине с Верочкой сидела расфуфыренная Ксения, которая любезно согласилась стать свидетельницей на свадьбе у подруги. Её красное платье с откровенным декольте несколько смутило Татьяну Александровну и стало объектом обсуждения в машине.
- Насколько знаю, ей был предложен другой цвет платья. Зачем свидетельница вырядилась в красное? Почему я не проконтролировала её? - расстроилась она. - Это же неприлично!
- Разве? - удивился Геннадий Сергеевич. - А что в этом такого? По-моему - это просто пережитки прошлого... Молодёжь сейчас одевается, как нравится, как удобно...
- Она пытается затмить невесту? Это не её день. Следовало одеться скромнее...
- Красивое платье, красивая девушка! Не превращайся в бабушку. Нам бабы Вари хватит. Правда, Варвара Алексеевна? - обратился он громко к сухонькой старушке, сидевшей на заднем сидении вместе с его Татьяной.
- Не могу знать, милок... - бойко ответила бабуля, внимательно рассматривая что-то в окне. Лицо бабы Вари избороздили глубокие морщины. Его приветливое выражение неожиданно сменилось недоумением, помноженным на отчаяние. Взгляд старушки через окно был направлен на похороны в соседнем доме. Траурная процессия остановилась в конце двора для погрузки гроба и венков в катафалк, а сопровождающих её людей - в автобус и машины...
- Не к добру! - громко заявила она и перекрестилась.
- Что, бабушка, не к добру? - спросила Татьяна старушку.
- Встретить похороны на свадьбу - не к добру! Счастья не будет... Это шо в молоко плеснуть дёгтю.
- Бабушка, на дворе двадцать первый век... Одни люди рождаются, а другие - умирают. Это нормальный процесс...
Баба Варя ничего не ответила и отвернулась к окну. Она всю дорогу молчала, время от времени крестилась и что-то тихонько бормотала себе под нос...