Чесменская церковь – это необычный храм в Санкт-Петербурге, построенный в стиле псевдоготики (неоготики) и напоминающий изящное пирожное. Как оказалось, не только мне – местные жители называют ее «торт».
Её официальное название - церковь Рождества Иоанна Предтечи.
Эта церковь построена в память о сражении русско-турецкой войны, произошедшем в Чесменской бухте, в котором турецкий флот потерпел поражение. И построена на месте, в котором, по легенде, Екатерина II получила это сообщение.
Напротив храма находится Чесменский дворец, который был построен архитектором Юрием Фельтеном в качестве путевого, для отдыха императорской семьи во время их поездок из Санкт-Петербурга в Царское Село.
Любопытно, что местность Кикерики, где построили дворец – была заболоченной равниной и в переводе с финского это означает «Лягушачье болото», а название дворца попробуйте сказать с первого раза - Кикерикексенский дворец (дворец на лягушачьем болоте).
Специально для дворца английским мастером был изготовлен сервиз из веджвудского фарфора с изображением зеленой лягушки на каждом из 952 предметов! Сейчас сервиз находится в Эрмитаже.
Храм и дворец должны были составить единый архитектурный ансамбль. Строительство храма по проекту Юрия Фельтена началось в 1777 году. На церемонии возведения присутствовали императрица России Екатерина II и король Швеции Густав III, которому ненароком напомнили о мощи русской армии.
В 1780 году церковь освятили в присутствии императрицы и втайне присутствовавшего правителя Священной Римской империи Иосифа II.
Императрица часто посещала службы в новой церкви, где для нее было выделено специальное место, которое никогда не занимал никто другой.
Церковь была летней (то есть не отапливалась). Поэтому в Чесменском дворце был освящен зимний храм.
Вскоре после революции 1917 года, летом 1919 года церковь была закрыта. Некоторое время прихожане и священники пользовались дачей одного из горожан на Московском шоссе, но к середине 1920-х годов их лишили и этой возможности. А на территории церкви разместили лагерь, где содержались люди, приговоренные к принудительным работам. После этого здание лишилось колоколов – их отправили на переплавку новые хозяева. Крест заменили скульптурой, изображавшей наковальню, молот и клещи.
В середине 1920-х годов лагерь был закрыт. Некоторое время здание церкви использовали для хранения различных материалов, затем в нем разместились несколько столярных мастерских. В начале 30-х годов на территории бывшего церковного двора вспыхнул страшный пожар. Интерьер был полностью уничтожен (особенно пострадал старый резной иконостас).
В 40-х годах XX века здание сильно пострадало после войны. Только в 60-е годы начались реставрационные работы. Реставраторам пришлось немало потрудиться, чтобы восстановить архитектурный облик церкви. Был восстановлен купол, укреплена кирпичная кладка и восстановлены многие утраченные элементы. Также был восстановлен интерьер (поврежденный до войны) и отлит новый колокол. В конце XX века в здании был открыт музей, посвященный победе в Чесменской бухте.
В начале 1990-х годов храм был передан верующим. Через несколько лет был восстановлен старый иконостас, уничтоженный пожаром в 30-егоды XX века. При восстановлении использовались чертежи Ю. Фельтена, найденные в архивах, а в конце 1990-х годов иконостас был освящен.
Храм построен в форме "трилистника" (равноконечного греческого креста). Основа внутреннего пространства – квадрат, перекрытый куполом, к которому примыкают четыре апсиды (полукруглые пристройки).
Элементы средневековой готической архитектуры прекрасно дополняют оформление церкви: узкие стрельчатые окна и белые вертикальные полосы создают особую, воздушную атмосферу. Нежные розовые фасады украшены стрельчатыми арками, узорами из белого камня, крошечными башенками и изящным зубчатым парапетом. На фронтоне барельеф с изображением трех херувимов в расходящихся лучах, Всевидящее Око Божье. Каждый из пяти небольших куполов украшен шпилем и ажурным крестом. Круглое окно - роза - находится над входом, а рядом расположены скульптуры "Вера" и "Надежда".
Декор внутри церкви теплый и уютный. Иконостас воссоздан по проекту Фельтена, выкрашен в белый цвет (символизирующий небесную чистоту) и украшен позолоченной резьбой.
Церковь является действующей. Службы в ней проводятся ежедневно. При церкви открыты воскресная школа, женский вокальный ансамбль, хоры для взрослых и детей, семейный клуб и архитектурно-художественная мастерская.
В селе Красном в Тверской области есть сохранившаяся копия Чесменской церкви – Преображенская. Она немного отличается от петербургской – вместо скульптур на входе установлены фигуры ангелов.
Вторая копия храма, находившаяся во владениях генерал-поручика Александра Ланского, фаворита императрицы, был построена в 80-х годах XVIII века, но до наших дней церковь не сохранилась.
Рядом с Чесменской церковью находится небольшое мемориальное кладбище, где похоронены ветераны войн 1812-1814 годов, красноармейцы и защитники Ленинграда, погибшие в дни Великой Отечественной войны.
Адрес: Санкт-Петербург, ул. Ленсовета, д. 12, это 10 минут ходьбы от ст.м. "Московская".