Вернувшись с место преступления, Мухин зашел в свой кабинет и на некоторое время попытался вновь собраться с мыслями. Да, этот первый августовский день мог бы вполне оказаться самым обычным в его продолжительной профессиональной жизни, которой без малого тридцать лет. Однако заурядность даты так и не вошла в его финальный карьерный цикл, превратившись в настоящий кошмар. Ведь дежурный уже доложил о том, что в Главке сильно интересовались докладом после возвращения с «полей». А вот порадовать начальство пока было абсолютно нечем, кроме сплошных туманных предположений.
«Следы пыток, изощренный способ лишения жизни и полное отсутствие улик и фактов, обличающих преступника. Ни тебе орудия убийства, ни мотива, ни свидетелей, которые могли бы, хоть как-то обозначить личность самого убийцы. Кстати, нужно поговорить с Задорновым. Этот капитан по-настоящему «бьет копытом» и сделает все, что от него зависит. И если уж этот не сможет раздобыть важную информацию, то все сведется к досужим размышлениям. Ведь даже медицина дала понять, что рассчитывать на какие-то вменяемые зацепки не приходится. Вот и вся горькая правда жизни. И что, тогда, интересно, докладывать в Главк? А там от меня будут требовать хоть каких-то результатов» - подполковник нахмурился и невольно бросил взгляд на телефонный аппарат, стоящий на рабочем столе.
И как только Антон Викторович остановил взор на стационарном средстве связи, как из него раздался громкий и противный звонок.
«Вот «ёшки-матрешки», какая-то телепатическая ерунда начинается» - выругался про себя подполковник и неохотно поднял трубку.
- Алло! – постарался бодрым голосом откликнуться Мухин.
- Товарищ подполковник, тут из Главка… генерал…. – начал мямлить дежурный по отделению.
- Соединяй! – перебил руководитель оперативно-следственной бригады.
Раздался щелчок коммутатора, и в динамике аппарата послышался знакомый голос руководителя Главка.
- Здравствуй подполковник! – густой баритон начальника не предвещал ничего хорошего.
- Здравия желаю, товарищ генерал! – приветствовал абонента «сверху» Мухин.
- Докладывай, что у вас там происходит? У меня по сводке проходит… «жестокое убийство на пляже с многочисленными следами…» - генерал процитировал фрагмент служебного отчета за прошедшие сутки, сделав паузу для доклада собеседника.
- Товарищ генерал, я только что прибыл с места преступления. Пока еще рано делать выводы из-за отсутствия орудия убийства и обнаружения мотивов. Но личность жертвы уже установлена, сейчас производятся следственные мероприятия…. – Антон Викторович старался рапортовать уверенным тоном, но голос предательски прохрипел, а на лбу выступила испарина.
- Ты мне, подполковник, не говори дежурные фразы. Эту чепуху оставь для подчиненных и прессы, если начнут атаковать. А так и будет, помяни мое слово, если вы там свои «пятые точки» по кабинетам насиживать продолжите. Нужен доклад теперь каждый день. А про основную версию уже сегодня. Мне тебя учить, что ли? – по раздраженному голосу генерала было понятно, что это преступление, скорее всего, окажется на контроле в самых высоких кабинетах.
- Так точно! – громко прокричал в трубку Мухин, после чего услышал короткие гудки.
«Ну, вот! Началось. А что я хотел, если тут такое зверство обнаружилось? Наверняка, у некоторых возникнет мысль, что орудует жестокий маньяк… причем со всеми вытекающими. А если обозначится серия убийств, то это федеральный уровень. И тут моя, как выразился генерал, «пятая точка» окажется на самой горячей линии фронта» - хмыкнул Антон Викторович, поняв, что скатился к невероятному пафосу.
Подполковник нажал на клавишу телефона и отпустил ее, начав набирать внутренний номер.
- Дежурный, быстро дай Задорнова!.. – старший офицер положил трубку на аппарат, даже не дождавшись ответа абонента.
Взгляд неосознанно остановился на окне с неплотно задвинутыми вертикальными жалюзи, сквозь ламели которого пробивались лучи яркого солнечного света. Кондиционер уже месяц как «барахлил», а потому в кабинете стояла духота, и не хватало кислорода. Открывать окно было чревато тем, что в помещении станет как в сауне.
«Да, уж! Сейчас на пляже нужно зарабатывать здоровый бронзовый загар, а не втыки от начальства. Ну, и где ты, капитан? На завтрашней планерке я с тебя стружку сниму. А вот сейчас мне нужны, хоть какие-то намеки на активный ход расследования. Уверен, что с Главка еще будут звонки сегодня. Слишком уж громким получается этот случай!..» - рассуждения подполковника не прибавляли позитивного настроя.
Обычно убийства, расследуемые подразделением Мухина, раскрывались или по горячим следам, или в течение двух-трех недель. На его памяти само слово «глухарь» употреблялось всего пару-тройку раз, да и то в тот период, который сегодня называют «лихими девяностыми». Но тогда вся страна, словно в конвульсиях, переживала тяжкие трансформации, связанные с перераспределением материальных и властных сфер деятельности. Размышления подполковника вновь прервал телефонный звонок. И на этот раз хозяин кабинета был более рад ему, чем предыдущему.
- Ну, капитан, говори, что имеется! – без всяких предисловий приказал Мухин.
- Получил оперативную информацию по подозреваемому… вернее подозреваемой!.. – начал бодро докладывать Николай, - Наши-то понятые, оказывается, не только труп обнаружили, но и скрыли некоторые детали. Хотя, если честно, сейчас от них получить вменяемые показания, вряд ли получится!
- Что-то пока не понимаю, как это! Говори уже толком!.. – в голосе подполковника послышалась раздражительность.
- Товарищ подполковник, я тут не совсем официальным путем получил информацию. Хотя ничего противозаконного, но все-таки. Они сейчас в полном релаксе из-за чрезмерных возлияний. Зато я был неподалеку, когда супруги обсуждали происшествие на пляже. Конечно же, могут уйти в отказ. Тут, как говорится, нужно их заинтересовать сотрудничать со следствием, – капитан старался донести до сведения начальника, что сейчас будет опираться не на официальный источник, а лишь на факты, которые могут впоследствии оказаться «липой».
- Так-так!.. – перебил подчиненного Мухин, пытаясь осознать всю тонкость ситуации, - говори, что нарыл.
На призыв руководства капитан отреагировал с полной готовностью, словно несколько раз уже отрепетировал все слова. В течение нескольких минут он ни разу не запнулся и не сделал продолжительную паузу, что сам Антон Викторович отнес к тщательно продуманной картине преступления, которую Задорнов уже обмозговал.
- Значит так! Как я правильно понял, некая женщина в красном платье привезла жертву на минивэне и протащила его труп несколько десятков метров до места обнаружения, после чего спокойно села в свой автомобиль и убыла в неизвестном направлении. Предполагаемая убийца высокого роста и довольно спортивная. Все делала без суеты, но быстро. Смогла устранить следы волочения тела, хоть они и так на гальке были бы не сильно видны, что говорит о ее скрупулезности и точности. Что еще я пропустил? – последний вопрос подполковник задал на всякий случай.
- Все верно, товарищ подполковник!.. – согласился Задорнов, - Разве что могу добавить в формате домысла, что одновременно эта дама прекрасно знает местность и, скорее всего, приезжая.
- Обоснуй! – тут же повысил голос руководитель следственной бригады.
- Ну, я плохо представляю себе коренную жительницу нашего региона в вечернем платье, да еще красном, на пляже. У меня еще возникли сомнения по поводу ее обуви. По гальке не будешь ходить босиком… это нереально. Но и в туфлях, которые должны соответствовать подобной одежде, тоже неудобно перемещаться. Получается, что она была в какой-то необычной, а может в спортивной обуви, – капитан сделал паузу, чтобы понять реакцию руководителя.
- Ладно, тут есть, о чем поразмышлять. Завтра жду рапорт в письменной форме. А сейчас постарайтесь прочесать всю эту турбазу. Может, повезет, и вы еще найдете каких-то свидетелей. Но ты молодец, Николай!.. – решил похвалить подчиненного подполковник, памятуя, что главным толкачом в любом расследовании является своевременная благодарность начальства, а не тривиальный финансовый аспект, как привыкли считать многие.
- Будем стараться!.. – решил не принимать на личный счет позитивную оценку Мухина капитан.
- На связи!.. – хозяин кабинета отключился.
«Получается, что эта невольная свидетельница из Магадана, обнаружила труп и выступила со своим мужем в качестве понятых, скрыв самое главное. Не удивительно. Ведь в таких случаях свидетели неохотно дают показания из-за нежелания испортить себе отпуск нашими многочисленными формальностями. Ну, что ж! Пока и этой информации хватит. А дальше будем думать! Уверен, что давить на эту парочку не стоит. Суровая жизнь на крайнем Севере сделала их стойкими к любым угрозам. И это факт. А так как данное убийство выходит за рамки заурядного и быстро раскрываемого, то остается только ждать и наблюдать за ними. Возможно, и Сутулов завтра удивит чем-нибудь. Ведь еще четверть часа назад я и не подозревал, что у нас появится отправная точка расследования. Как считал тот же профессор Преображенский, влияние ноосферы на жизнь человека явно недооценивается современниками. И если «пошла вода горячая», то нужно быть готовыми к любым поворотам событий!» - лицо подполковника озарилось улыбкой, ведь он сейчас почувствовал тонкие настройки интуиции.
От предвкушения возможного продвижения в расследовании подполковник крякнул и бодро хлопнул в ладоши. Понимая, что в ближайшее время пока новой информации от подчиненных не появится, а звонок «сверху» раздастся не раньше вечера, Мухин решил посетить знакомый пивной бар в их районе. Хозяин заведения благодушно принимал его уже несколько лет на безвозмездной основе, тем самым, выражая особую благодарность за оказанную представителем силового ведомства услугу, неизменно повлекшую успех в его бизнесе.
Войдя в прохладу любимого питейного заведения, декорированного под морскую тематику, и еще немного в стиле традиционных английских пабов, подполковник вдохнул воздух полной грудью. Здесь в отличие от улицы и его кабинета дышалось легко, что тут же благоприятно отразилось и на настроении.
«Отличное место для вдумчивых рассуждений в атмосфере, насыщенной одновременно уютом одиночества и максимальным комфортом. Здесь даже молчаливый взгляд бармена за стойкой и мое забронированное место у окна с живописным видом на залив придают жизни особый смысл!..» - второй раз за день лицо подполковника расплылось в довольной улыбке.
Не прошло и нескольких минут, как запотевшая от прохладного свежего пива с аппетитной шапкой пены литровая кружка уже появилась на столе перед блюстителем порядка. А вслед за ним предстало и большое блюдо с отваренными креветками, только что выловленными из залива. Оставшееся же пространство на столе заполнили соусы и еще горячие, только что приготовленные чипсы, которые призывно источали непередаваемый острый аромат, вызывающий здоровый аппетит.
Поблагодарив вежливого парня в чистой отутюженной униформе, знавшего не только всех постоянных клиентов в лицо, но и их предпочтения, Мухин погрузился в молчаливое раздумье. И основной задачей на текущий момент он поставил определение психологического портрета преступника.
«А ведь Задорнов прав, когда сказал, что молодая женщина в красном платье не местная. Здесь не принято так одеваться. И даже если предположить, что эта эффектная дама прибыла на пляж из ресторана или какого-то фешенебельного заведения под утро, то ее описание довольно необычно для региона. А еще незримая связь с жертвой, судя по характеру ранений на его теле. Получается, что ее психическое здоровье под большим-большим вопросом. Но все действия в тоже время носят спокойный и уверенный характер. Не удивлюсь, если она не только отличная спортсменка, но еще и редкой красоты. Так, и что мы можем предпринять? Искать по спортивным залам? В психическом диспансере? Не факт! Так, что еще? Минивэн. Но эта зацепка, уж точно, не приблизит к цели. Пробить все арендованные и находящиеся в угоне в это время серые авто соответствующих марок. Вот еще бы получить от Палыча какие-нибудь наводки. Грунт, вода, песок, частички растительности на теле жертвы. Уверен, что ДНК убийцы мы точно не найдем. А вот какие-нибудь остатки препаратов в крови, если они еще не успели бесследно рассосаться» - у подполковника получалось предаваться рассуждениям и трапезе одновременно.
Опер уже давно заметил за собой одну интересную особенность. За приемом пищи в тишине у него получалось делать весьма неожиданные выводы, которые были бы нереальными в другой обстановке. По всей видимости, положительные эндорфины способствовали ясности ума и концентрации на едва уловимых мелочах, имеющих определяющее значение.
Вот и сейчас его логическая цепочка рассуждений привела к тому, что для составления карты потенциальных передвижений преступницы с трупом в багажнике следовало рассмотреть все варианты местности в радиусе пятичасового движения на автомобиле. Ведь время обнаружения трупа зафиксировано примерно в пять часов утра, а смерть наступила около полуночи. Получалось, что радиус территории поиска может составлять более трехсот километров, что вовсе не радовало с точки зрения обнаружения хоть какой-то подсказки. Да, возможно, преступник специально создал такую неподъемную картину, просто выдержав временную паузу для подобных выводов следствия, запутывая его максимально. Но и отвергать очевидное пока не было резона.
Мысли подполковника неожиданно прервала подошедшая к столику молодая женщина.
- Молодой человек не желает?.. – манерно выговаривала слова белокурая «нимфа».
Подполковник опешил от такой бесцеремонности, а когда приготовился ответить, то увидел, как бармен уже подбежал к наглой девице и что-то быстро прошептал той на ухо. Его короткий монолог стал понятен Антону Викторовичу. Тем более что незнакомка очень быстро ретировалась с извинениями.
Внутренне поблагодарив предусмотрительного молодого человека, подполковник продолжил погружение в кулинарную нирвану, чему способствовало и другое принесенное блюдо с даром моря - гигантским крабом. Офицер тут же улыбнулся от удовольствия и с большим рвением принялся за деликатес.
«А с другой стороны, труп скинули на водоразделе пляжа для скорейшего обнаружения после того, как преступник покинул его. Плюс характерные раны и способ умерщвления. А ведь я в своей практике даже не слышал о «колосажании». И кто может уподобляться Владу Цепешу - темному человеку из XV века сегодня? Уверен, что покопать нужно в первую очередь в биографии этого Неволина. Может быть, что-то в его бурной молодости имело отношение к этой женщине в красном? А здесь личный мотив налицо. И, нет никаких сомнений. Кстати, а возраст убийцы? Думаю, примерно соответствует возрасту Неволина. Конечно же, пока притянуто за уши, но все-таки не следует пренебрегать и этим. Так-так, все же меня не покидает чувство, что в рассуждениях не хватает чего-то очень важного. Ведь даже без мотива и улик чутье протестует против способа убийства и его явного противоречия с личностью жертвы. Почему такой человек, как Игорь Неволин стал объектом столь изощренного преступления? Как нужно было кому-то насолить, чтобы с ним так жестоко расправились?» - подполковник сделал последний глоток вкусного пенного напитка и, приветливо кивнув бармену, встал из-за стола.
Начало рассказа: ЗДЕСЬ...