Двадцатипятилетняя Алла сильно нервничала, придирчиво выбирая из своего гардероба самое скромное платье.
Впервые за два месяца замужества она была приглашена на семейное торжество.
Свекровь Галина Гавриловна позвонила за неделю до события и напомнила сыну и снохе о том, что будет справлять в субботу свой день рождения и что они оба приглашены.
- Что будем дарить твоей маме? - видя, что Игорь не торопится покупать подарок, полюбопытствовала Алла.
- Куда торопиться? Все купим в пятницу, - равнодушно отозвался мужчина.
- А что именно? Не забудешь? - недоверчиво спросила девушка.
- Да ничего особенного. Она рисовать любит. Букет цветов и что-нибудь для ее хобби, - отмахнувшись, зевнул Игорь.
Как и предполагала Алла, в пятницу мужчина напрочь забыл о том, что должен был купить матери подарок.
Вспомнил он об этом только накануне вечером, и то после напоминания от жены.
Пришлось в срочном порядке вставать в субботу с утра пораньше и бегать по магазинам.
Букет цветов молодые супруги купили без проблем, а вот намеченный подарок приобрести не удалось.
Единственный магазин для художников оказался неожиданно закрыт. Игорь занервничал, пытаясь сообразить, что можно купить матери взамен.
- Может быть золотой браслет? - предложила Алла, которая еще очень плохо знала предпочтения свекрови.
До свадьбы с Галиной Гавриловной девушка ни разу не виделась. Она была из соседнего города, и Игорь представил ее родне только на свадебном торжестве.
Женщина показалась Алле слегка отстраненной. Невозмутимое выражение лица прямо говорило о том, что на сноху ей наплевать и лезть в жизнь молодых она не собирается.
В принципе так и вышло. Галина Гавриловна звонила очень редко, и то только сыну.
В гости к паре она не напрашивалась, а на любезное приглашение Аллы отвечала отказом.
- Чего я буду по гостям шастать? Мне и дома есть чем заняться, - хмыкала в трубку свекровь и прощалась со снохой.
Поняв, что Галина Гавриловна не любительница ходить по чужим домам, Алла перестала ее приглашать.
И вот сегодня, спустя месяц после последней встречи, девушка снова должна была увидеться со свекровью и другими родственниками со стороны мужа.
- Золотой браслет? - задумчиво повторил за женой Игорь. - Давай, только выбери сама, я в этом ничего не понимаю.
Алла отыскала подарок для Галины Гавриловны в первом же ювелирном магазине.
- Еще час до начала, - Игорь взглянул на наручные часы. - Можно пока в кафе посидеть.
- Не опоздаем? - занервничала девушка, которой не хотелось, чтобы свекровь начала на них ворчать.
- Все равно вовремя никогда ничего не начнется, - отмахнулся Игорь. - Мама, наверное, даже еще готовить не начала.
Решив, что муж пошутил, Алла начала настаивать на том, что опаздывать некрасиво.
- Лучше немного пораньше приехать. Не хочу, чтобы твоя мама думала, что я копуша, - посетовала девушка.
Игорь вздохнул и, не торопясь, машина поехала в сторону дома Галины Гавриловны.
К удивлению Аллы, женщина гостей не встретила. Она громко гремела на кухне посудой, но услышав скрип двери, выглянула из кухни.
- Ой, как хорошо, что вы пораньше приехали! Оказалось, я кое-что не купила к столу. Игорек, поехали! - Галина Гавриловна вытерла мокрые руки о передник и накинула поверх него пальто. - Аллочка, а ты, пока нас не будет, почисти картошку, отдели рыбу от костей для салата и сделай салаты. На столе лежит листочек с инструкциями, а то я не успеваю, - добавила она и, схватив сумочку, выскочила из квартиры.
Игорь взглянул на опешившую жену и не смог сдержать улыбку, которая как бы говорила о том, что он ее предупреждал.
Когда Алла зашла на кухню, то с удивлением обнаружила, что муж был прав. Галина Гавриловна ничего не приготовила.
Кроме трех тортов и нескольких бутылок вина и шампанского, в холодильнике больше ничего не было.
- Вот это да, - оторопела девушка, вспомнив, о чем говорил муж.
Оглядев свое бархатное платье, Алла принялась чистить картошку. Она надеялась, что до рыбы дело не дойдет, потому как свекровь с мужем успеют вернуться.
Однако, к ее большому удивлению, Игорь и Галина Гавриловна почему-то задерживались.
Алла, озадаченно вздохнув, взглянула на продукты и стала шинковать салаты. К рыбе она перешла в самую последнюю очередь.
Девушка то и дело смотрела на часы, понимая, что с минуты на минуту должны прийти гости.
Стрелка часов неуклонно двигалась вперед, а никто из приглашенных не торопился.
Алла с удивлением даже подумала, что свекровь перенесла день рождения, но не сообщила им об этом.
Звонок в дверь заставил девушку схватить полотенце и побежать открывать. На пороге стояла пожилая пара.
- Слава Богу, что мы не первые? - вместо приветствия захохотала женщина. - Слушай, а я тебя где-то видела. Ты жена моего племянника? Игоря?
- Да, - смущенно кивнула Алла.
- Где именинница? - озираясь по сторонам, шепотом спросила женщина.
- Они с Игорем уехали в магазин... часа два назад...
- А ты готовишь? - пожилые супруги заговорщически переглянулись и расплылись в улыбке.
- Ну да, - Алла стала нервно теребить край полотенца.
- Вот Галка, узнаю ее! Нашла на ком в этом раз поездить, - захихикала женщина. - Надо было еще позже приезжать.
- Разве гостей не к трем приглашали? - решила поинтересоваться Алла.
- К трем! Но мы все знаем, что нужно приезжать не раньше пяти, а то и шести часов, чтобы не попасть в такой просак, как ты, - назидательным тоном проговорила женщина. - Галку уже все выучили наизусть. Она никогда не готовит, а на таких вот, как ты, и живет. Я как-то по молодости сглупила, пришла пораньше. Она на меня все свалила и сбежала в магазин. Два часа там торчала, лишь бы не готовить. Умаялась, наверное?
- Немного, - сконфуженно ответила девушка, пораженная хитростью свекрови.
- И платье вымазала, - оглядев Аллу, вздохнула сестра Галины Гавриловны. - Молодец, Галка! Никогда не пропадет!
О том, что свекровь хитрила и делала это постоянно, девушка узнала от гостей, которые стали подтягиваться друг за другом.
Самыми последними прибыли Игорь и Галина Гавриловна. Женщина, приняв поздравления, побежала на кухню.
- Ой, ты еще не все сделала? - пропыхтела свекровь. - Доделывай, раз начала, а я пока салаты заправлю.
Алла обиженно насупилась: вместо благодарности она получила от Галины Гавриловны укор.
Мало этого, женщина заставила ее прислуживать за столом, поэтому за весь вечер девушка практически не присела.
К тому же ей пришлось мыть посуду за всеми гостями, так как Галина Гавриловна, не моргнув глазом, заявила:
- Раз ты, Алла, столько наготовила, то теперь ты и убирать должна.
С нетерпением девушка дождалась, когда мероприятие наконец-то закончилось, и они с Игорем могли уехать домой.
- В следующий раз тоже поедем попозже, - еле слышно выдохнула Алла.
- Я тебя предупреждал, что нечего так рано ехать, - сконфуженно улыбнулся в ответ муж.
Не успела Алла опомниться, как Галина Гавриловна снова позвала сына и сноху на очередной праздник.
Она решила отпраздновать 8 Марта в своем доме. Наученные горьким опытом Алла с Игорем опоздали.
Так же поступили и все остальные гости. В итоге хозяйка дома встретила их с недовольным лицом и поставила на стол три торта и пять бутылок шампанского.
Как только все было съедено и выпито, Галина Гавриловна указала гостям на дверь, заявив, что устала.
Больше устраивать пиршества в своем доме она не решалась, поняв, что поездить будет не на ком.