Часть 1
С самого детства я мечтала стать мамой. Помню, как в девять лет получила в подарок от бабушки огромную куклу-ребенка и относилась к ней, будто к настоящему младенцу. Укладывала спать, кормила, катала в колясочке по двору. Игрушка быстро поистрепалась от моих чрезмерных материнских забот и нежностей.
Потом, в отрочестве, я записалась в кружок помощи младшим школьникам и души не чаяла в тех малышах. Они бегали за мной целыми стайками, я опекала их, учила рисованию и рукоделию. А однажды спасла пятилетнего Васю, когда он зацепился за торчащий гвоздь и порвал куртку. Помню, как ловко заштопала ему дырку и успокаивала расплакавшегося испуганного мальчугана.
В выпускном классе я уже твердо знала, что непременно выйду замуж и рожу как минимум троих детей. Семья для меня являлась главной ценностью, целью жизни. И судьба будто решила со мной поиграть в злую шутку.
Причем испытания начались уже в студенческие годы. После первого курса медицинского института я неожиданно забеременела от своего парня - первой большой любви Вити. Все близкие были шокированы и осуждали нас с ним. Особенно родители. Они умоляли меня сделать аборт, чтобы не ломать жизнь. Но я была тверда как скала: ни за что на свете не пойду на такое!
Витя, напротив, очень испугался и стал избегать меня. В конце концов он просто бросил меня одну с этой нежданной бедой. Я прошла через все муки первых месяцев одинокой беременности. Меня безумно тошнило по нескольку раз в день. У меня раздулись ноги, и я с трудом могла ходить на пары. Но я продолжала несгибаемо учиться и готовиться к материнству.
Ребенок родился в срок - крошечная девчушка весом 2700 граммов. Ей дали имя Лиза. Молодая неопытная мать, студентка-сирота без копейки денег за душой... Я думала, что просто сойду с ума от нагрузок и лишений. Но продолжала бороться изо всех сил. Брала ребенка на лекции, нанимала дешевую няню, не спала ночами, чтобы хоть немного поспать и успеть на занятия. Помогали добрые одногруппницы и преподаватели, которые не остались равнодушны к моим мытарствам.
Лизонька развивалась замечательно, радовала своей жизнерадостностью и любознательностью. На нее обращали внимание все вокруг и называли самой очаровательной крошкой. Она была моим вдохновением, источником сил для новых свершений.
Когда дочери исполнилось три года, я окончила институт и сразу устроилась медсестрой в детскую клинику. Это давало мне небольшой, но стабильный заработок, льготы и, главное, возможность находиться рядом с дочерью. Кое-как мы перебивались, скромно снимая малогабаритное жилье. Я окончательно осталась одна, ведь родители так и не смогли принять мой выбор. Но я не жалела ни о чем. Ради Лизы я была готова на любые лишения!
Через несколько лет случилась новая беда. Врачи обнаружили у 6-летней дочки рак крови. Это был жесточайший удар для меня. Но я даже мысли не допускала, чтобы опустить руки! Начались долгие курсы химиотерапии и облучения. Моя хрупкая девочка после процедур выглядела как крошечное исхудавшее существо - седенькая, с впалыми ввалившимися щечками и огромными проницательными глазами.
Я почти не спала, не выходила из клиники. Меня уволили с работы "за прогулы". Но моя главная работа - это спасение Лизы. И я справилась! После года мучительной борьбы с чудовищной болезнью - моя дочь победила и пошла на поправку. Я до сих пор не знаю, откуда у меня бралась сила духа. Как небесный источник, она лилась мне в душу из светлого образа моей любимой крохи.
Когда Лиза восстановилась после лечения, пошла в первый класс, я нашла работу детского фитнес-инструктора при клубе. Но сторожа настороженно косились на меня... оказалось, медикам строго настрого запрещалось брать ребенка с онкологией в общественные места. Мой мир вновь рухнул!
Часть 2
Я начала панически искать другую работу, но безуспешно. Везде отказывали, как только узнавали диагноз Лизы. В конце концов я сумела устроиться простой уборщицей в один из офисов. Бросила все силы на зарабатывание средств для лечения дочки.
Моя крошка превратилась в ангелочка. До безумия старательная и любознательная, она училась на одни пятерки. У Лизы было множество друзей, которые души в ней не чаяли. За ней тянулась шлейф обожания и всеобщей любви. Откуда в такой крохе бралось столько душевных сил - я поражалась!
Когда Лизе исполнилось девять лет, врачи заподозрили у нее рецидив онкологии. Вновь химиотерапия, бесконечные капельницы, клиники, больницы. А я в который раз пришла в отчаяние. Жизнерадостная веселушка-дочь вдруг осунулась, вялая, безучастная, не хотела играть и гулять. Седые волосики снова безжалостно поредели, веки отяжелели, а в глазках - ни следа прежнего озорства. У меня сердце кровью обливалось, когда я видела её такую.
За считанные месяцы Лиза похудела почти вдвое. В редкие светлые минуты ее лицо озарялось солнечной улыбкой и она шутила: "Мам, может, меня не кормить, а прямо сложить в кузов машины и отвезти в онкоцентр?". При этом ее хрупкие ручки так и оставались горячими - лихорадило безостановочно.
Я находилась в каком-то полубредовом состоянии, заставляя себя жить лишь ради Лизы. Подрабатывала уборщицей ночами, а днем сидела в больнице. Временами забывала поесть, запускала личную гигиену. Но стоило мне прикоснуться к дочкиной худенькой ладошке, услышать ее бодрый голосок - и силы вновь воспламенялись во мне. Я металась между работой и палатой, пытаясь выжить и не упустить ни единой секунды жизни с Лизочкой.
В четырнадцать лет ее вновь выписали в ремиссию. Но шрамы от страшной болезни остались - Лиза перестала расти и навсегда осталась крошечной, хрупкой. Зато душа в ней была огромной, всеобъемлющей! В школе она со всеми дружила, за ней ходили толпы мальчишек, но она почему-то осталась совершенно равнодушна к противоположному полу.
С юношеским максимализмом Лиза решила посвятить себя медицине, чтобы спасать других детей от онкологии. Днями пропадала с одноклассниками в больницах, помогая нянечкам и санитаркам. А по ночам сидела над учебниками, засыпая прямо за партой. Я не могла ее ни в чем ограничить, последним, что у меня оставалось - это вера в чудо.
В 18 лет Лиза окончила школу с золотой медалью и ринулась штурмовать Медицинскую Академию. Поступила на бюджет без проблем благодаря талантам, трудолюбию и горячей любви к избранному делу. После вручения дипломов она заявила, что будет работать детским онкогематологом.
Но, увы, накапливавшиеся десятилетиями радиоактивное облучение и химиотерапия не прошли для ее организма бесследно. Как раз в тот момент, когда моя непоседа Лиза должна была впервые вступить в самостоятельную жизнь, у нее начались проблемы со здоровьем. Сначала малокровие, постоянная слабость. Потом открылось еще несколько серьезных диагнозов. Лизина профессиональная мечта о карьере детского онколога развеялась в тот же момент.
В одночасье я словно вновь превратилась в деревенскую бестолковую девку, роняющую из неумелых рук первого новорожденного ребенка. Только уже не от неопытности, а от горького бессилия. Мне снова пришлось взвалить на себя все обязанности по уходу за болеющей дочерью.
Собрав остатки нашего скудных сбережений, я купила махонькую квартирку на окраине неблагополучного района. Это было лучшим вложением на фоне безденежья и нищеты, в которую мы вновь погрузились.
Часть 3
Я сидела без работы из-за постоянной необходимости ухаживать за Лизочкой, а ее мизерная инвалидная пенсия и льготы не шли ни в какое сравнение с ценами и расценками на жизнь. Скупала скидочные лекарства, питалась отбросами, чтобы скопить хоть немного на самое необходимое.
В такие минуты жизненного штопора очень легко поддаться унынию, запустить себя и опуститься на самое дно. Но я вновь черпала вдохновение в образе своей доченьки. Лиза старалась изо всех сил не показывать своей изможденности и слабости, чтобы я не волновалась. Она по-прежнему жизнерадостно болтала, меня обнимала и гладила, как дочка - немощную старушку. Шутила, что у нее теперь все ресурсы брошены исключительно на борьбу с косметологами, запрещающими ей пользоваться медицинскими препаратами.
Мы нашли радость в тех крохах и моментах, что посылала нам жизнь. Утренний луч солнца, залетевший в щель на шторе. Кот-бродячка, приходящий полакомиться подачкой. Удачно сэкономить на просроченных дешевых продуктах. В такие минуты мы ликовали, как дети.
И с каждым таким маленьким счастьем я возрождалась к жизни. Просила у Господа лишь об одном - продлить жизнь моей Лизочке. Эту просьбу я повторяла в бессонные ночи, измученно ворочаясь с боку на бок. Я жаждала увидеть, какой станет моя дочь, когда вырастет. Вдохнуть аромат своей мечты в ее свершениях и успехах.
Но Лизочке стремительно становилось все хуже и хуже. Грянула новая напасть - ее вновь вызвали на химиотерапию. Бедный организм был уже до предела истощен, и свежий виток облучения может оказаться роковым.
Но Лиза со свойственной ей жаждой к жизни вдруг вцепилась в эту возможность продления своих дней. Она твердила, что ни за что не сдастся, что победит рак в третий раз, чтобы я смогла увидеть ее настоящим врачом.
И я не могла ее остановить. Собрав по крупицам остатки сил, решимости и мужества, моя девочка прошла через все новые выматывающие процедуры химиотерапии. На этот раз на нее было просто страшно смотреть - таким бескровным, обессиленным существом она стала.
Временами Лиза впадала в забытье или бредила жаром, так что я вызывала скорую и ее увозили в клинику. В такие моменты я молилась, рыдая в голос: "Господи, забери лучше меня, только не отбирай мою крошку!" Врачи каждый раз лишь разводили руками - Лизин организм стремительно разрушался под натиском ядов и облучения.
В одну из таких ночных бдений у постели дочери, когда отчаяние полностью овладело мной, произошло чудо. Я увидела бабушку - маму покойной мамы. Она ласково улыбалась и звала меня за собой. Я бросилась к ней и вдруг очутилась в ярком сиянии, наполненном теплом и безмятежностью.
"Не бойся, все будет хорошо, - ворковала бабуля. - Твоя Лизонька скоро поправится. Бог дарует ей жизнь ради твоих страданий. А тебе, моя родная, предстоит еще многое свершить. Ты обретешь новую цель, но никогда не забывай о своем предназначении - быть мамой. Ибо в этом твое величайшее счастье!"
Свет погас также внезапно, как и возник. Я облегченно вздохнула и ощутила в себе невиданный прилив сил. Склонившись к дочери, я увидела, что жар у нее в самом деле начал спадать!
С того дня Лиза пошла на поправку и навсегда избавилась от мучительной болезни. Растроганные врачи называли ее "чудом современной медицины". Я же понимала - это истинное божие чудо, ниспосланное мне в награду за все те тяготы и муки, что я вынесла ради материнства.
Едва Лизочка окрепла, она сразу же поступила учиться на медсестру и вскоре начала работать в той самой детской клинике, где когда-то лечилась. Пусть она и не осуществила мечту стать врачом, но с головой ушла в любимое дело ухода за больными ребятишками.
Что до меня, то бабушкины слова обо всем предстоящем исполнились с поразительной точностью. После того сна, обновленная духом, я пошла работать сиделкой к одинокой престарелой семейной паре. Это было тяжело физически, но изумительно душевно. Видя мою бесконечную преданность, старики фактически присмирили меня. Когда же они скончались, выяснилось, что все свое состояние, включая небольшой домик, они оставили мне в наследство!
Я как будто получила новый шанс для исполнения своей цели. Теперь у меня был крохотный, но собственный угол. И я сразу решила - моя обитель станет приютом для таких же одиноких страждущих. Менять ничего не пришлось - двухкомнатная квартирка, маломощная кухонька, совсем крошечная, но уютная комнатушка для себя. Остальные помещения я сразу же отвела под бесплатные койко-места.
Так и повелось - с самого утра до глубокой ночи у меня не прекращался поток когда брошенных, когда бездомных, когда попросту вышвырнутых за порог собственными чадами. Приходили порою вшивые, обожженные, изголодавшиеся старики, которых я сразу же обмывала, перевязывала раны, привечала горяченьким и одевала в свою чистую поношенную одежду.
Лиза ужасно беспокоилась за меня и очень переживала, видя, как я снова надрываюсь без продыху и отдыха. Но я твердила, что именно в этом и заключается мое предназначение и счастье. Ведь для меня самой нет ничего более ценного, чем способность заботиться и оберегать тех, кто так жизненно нуждается в материнской опеке.