Через несколько дней Анна в своём рабочем кабинете собирала вещи, чтобы освободить помещение для нового владельца. В это время к ней заглянул Павел. Бывший любовник был всерьёз озабочен судьбой женщины с тех пор, как она поделилась с ним своими проблемами.
— Слушай, я надеюсь, что ты не будешь сильно ругаться, но я поговорил со своими бывшими коллегами из полиции и навёл кое-какие справки о твоём муже, — скромно стоя в дверях, сказал молодой человек.
— Паша, какого чёрта ты лезешь в нашу жизнь? — Анна отреагировала на это довольно резко. Поведение Павла показалось ей слишком навязчивым, и вообще женщину всегда раздражали поступки людей, которые лезут туда, куда их не просят.
— Ань, ну, извини, я понимаю, что виноват, но я считаю, что ты это должна знать. Ты меня просто выслушай и всё. — Анна подняла на Павла взгляд. — Итак, Игорь до тебя, по крайней мере, официально был женат пять раз. Первая его жена покончила собой, вторая — в психушке, две другие навсегда уехали из города. И, кстати, от одной из них у него есть ребёнок.
— Паша, этого не может быть. Я своими глазами видела его паспорт, там нет никаких штампов. И сваха говорила, что он холостяк со стажем. Игорь никогда не был женат. Какие пять жен? Вообще, кто тебе сказал такую чушь?
— Ну, значит, паспорт он потерял, а в новый просто штампы не поставили. Его пробили по базе МВД, Аня. Это надёжная информация, тебе не в чем сомневаться. — Павел аргументировал свой ответ более чем информативно.
— Ничего не понимаю. Ну, так а зачем ему меня обманывать?
— Так вот это как раз хороший вопрос. Я бы тоже очень хотел знать на него ответ. — Павел задумался. — Я так понимаю, что в городе осталась только одна из его бывших жен. Если бы ты к ней приехала, поговорила, ты бы сама поняла, где правда, а где ложь. Или хочешь жить во лжи?
— Да всё это какой-то бред. Зачем ещё куда-то ехать, тратить время, чтобы доказывать, что это бред, если и так понятно, что всё это бред? — Анна просто не хотела верить в услышанное.
— Ань, ты понимаешь, я чувствую, что твой муж замешан в каких-то тёмных делах. Я объяснить не могу, но я это чую. Понимаешь?
— Паша, этого не может быть. Иначе твои коллеги тоже знали бы об этом.
— Ну они же не боги. Он не был ни под судом, ни под следствием. Это, кстати, не говорит о его полной невиновности. Ну, не всех же преступников ловят, в конце концов!
— Какой он преступник? Он честный, порядочный человек. Ну, немножко невезучий. Паш, я в эту информацию, с твоего позволения, верить не буду.
— Ну, если ты не веришь, так проверить-то легко, понимаешь? Ну, ты сама посуди, но пять раз в браке, и все разы он не виноват. Вероятность этого очень мала. А ты, как руководитель, просто обязана понимать, о чем я. Игорь также про ребёнка тебе ничего не рассказал. Ты будешь продолжать прятать голову в песок, или всё-таки будешь решать проблему? А может, ты боишься? Нужна моя помощь?
— Я ничего не боюсь. Через минуту буду готова. Подожди меня на улице, — ответила Анна.
Она всё равно не могла поверить, что Игорь может быть замешан в каких-то сомнительных делах. Женщину мучила мысль, что Павел просто хотел его опорочить. Кто его знает, что у него на уме? Ну, хотя если разобраться, то как могла Игорю прийти в голову мысль занимать деньги у бандитов? Может, он и был когда-то связан с криминалом, а потом решил с ним порвать и никогда не вспоминать? Но ведь он сам признался, что деньги занял именно у бандитов... В общем, проще проверить.
***
Вечером Анна и Павел приехали к женщине, которую Каратаев упорно считал предыдущей женой Игоря. Анна была потрясена. Даже бывшую спутницу своего супруга она представляла иначе, нежели выглядела особа, назвавшаяся Ниной.
Хозяйка без опаски впустила в свою маленькую квартиру Павла и Анну, однако предлагать пройти в комнату или на кухню не торопилась.
— Мы хотели поговорить о вашем бывшем муже, Игоре Журавлёве, — пояснил цель своего визита Павел.
— Дело прошлое, забыто уже давно, — быстро ответила Нина. — Какой смысл разговаривать?
— А если мы вам заплатим? — сразу предложила Анна. — Пять тысяч хватит?
— Лишними не будут, конечно, — ответила хозяйка. — Проходите.
Нина пригласила гостей в кухню.
— Я давно уже без работы сижу, у меня кризис жанра, — сказала она. — Даже чай не могу вам предложить. Присаживайтесь.
— Да мы видим, — сочувственно произнесла Анна и положила на стол пять купюр достоинством в одну тысячу рублей.
— Так что вы хотели узнать? — глядя на деньги, спросила женщина.
— А вы, кстати, не против записи на диктофон? — сообразил спросить Павел.
— Да пишите, ради бога. Вы из полиции, что ли?
— Нет, это частное расследование.
— Извините, что я в таком виде, не ждала уже никого. Спать собиралась.
— Да ну что вы, ничего страшного, — понимающе сказала Анна. Она обратила внимание на цветущее растение на подоконнике. — У вас цветы очень красивые.
— О, это? Это из прошлой жизни. У меня ведь целая сеть магазинов цветочных была. Розы, лилии, орхидеи, тюльпаны — всё было, пока не встретила этого Журавлёва.
— А как вы с ним познакомились? — поинтересовался Павел.
— Через брачное агентство. Думала, принца себе найду. Ну, и нашла, да, нашла... на свою голову.
— А что потом?
— А что потом? Всё хорошо. Номера люкс, ванны с шампанским. Медовый месяц на Канарах. Потом как отрезало всё: наезды, кредиты, долги. Ему угрожали. А я пожалела беднягу, кинулась долги платить за него. Всё продала, что было. — Нина рассказывала все по порядку, а Анна с Павлом внимательно ее слушали, лишь изредка переглядываясь между собой. — Бизнес продала, квартиру, машину. Сама в долги залезла.
— А он-то что?
— Он что? Завтраками кормил. Говорил, вот еще немного, я, говорит, на ноги встану и выкупим мы твой бизнес. А как не стало у меня ничего, так и исчез, и поминай как звали. И про любовь забыл неземную. И про семью забыл. Хорошо, что мне ещё от бабушки эта халупа, конура, досталась. — Нина обвела взглядом маленькую кухню. — А то бы и жить было негде. Вот такая вот история с обычным концом.
Анна была поражена. Неужели Игорь обманывал их обеих? А если у него и правда было пять жен, то и всех пятерых обманывал? Верить в это было как-то страшно, даже жутко. Будто узнала, что жила с вампиром.
Женщина никак не могла поверить, что ее принц мог оказаться банальным альфонсом и мошенником.