Как в продолжение своего повествования о межплеменной борьбе при формировании племенных союзов, хотелось бы отдельно рассмотреть «Сказание о холопьей войне». Оно дошло до нас в нескольких редакциях и пересказах Герберштейна, Стрыйковского, Флетчера и ряда других авторов.
Сказание повествует нам о восстании холопов в Новгороде, которые захватили жен своих господ, когда те отсутствовали довольно длительное время.
Исследователи рассматривают данное событие с различной точки зрения. Одни говорят о восстании в Новгороде X века рабов, в то время как другие, усматривают в этом сопротивление вводимому из Киева христианству. Но так или иначе, это позволяет сделать вывод, что сказание основано на реальных событиях, но было сильно искажено поздними редакциями.
Для того, чтобы более подробно изучить это событие, я обратился к самому подробному изложению Сказания в записи дьякона Моложского Афанасьевского монастыря Каменевича-Рвовского, записанное в конце XVII века.
Повествование начинается с времен Словена и Руса, современников Александра Македонского, которые имели войско под названием «старых новгородских холопов». Затем, автор переносит в более поздние времена, когда эти холопы лишились своего содержания, отчего
начаша оскудевати, и нужды пре- многие от недостатков хлебных и денежных себе восприимати.
В результате этого по Новгороду прокатилась волна мятежей, свар, разбое и убийств.
в Новегороде и инде где их всюду тайно и явно многих людей своих грабити и смерт но убивать.
Потом холопы, взяв своих жен и детей ушли из Новгорода.
начаша особо поселитися и грады ставити, и валы высокие, и осыпи земля ные по лесам и по рекам, к житию своему, сыпати и устрояти крепкие.
И тогда начаша собою в премногих лесах по всей земли разно житель- ствовати, якоже и доныне знаки есть град ков их и селитв премногих таковых по реке Волхову и по реке Мологе и по славной и превелицей реце Танаису, то есть Волге... и по иным премногим великим и малым рекам, и по высоко раменистым местам, и по езерам, и по многим же лесным и приугодным дубровам и всепрекрасным рощам онии холо- пи разыдоша и поселишася на тех местах премногих своих, также и по Каме реке...
По всей видимости, автор перенес категорию старых холопов из более позднего XV или даже XVI века. А название войска Словена и Руса, это отголосок устройства войска московского государства. Хлебное и денежное довольствие, это тоже характеристика служилого сословия Московского государства. Ну а расселение холопов по Каме напоминают нам походы ушкуйников.
Из всего этого делаем вывод, что по крайней мере половина сказания не что иное, как перенос поздних событий в более ранние, древние времена.