Утро началось, как в сказке: на столе – абрикосовое варенье, пышная плюшка в сахарной пудре и ароматный кофе с корицей. На подоконнике, греясь в лучах солнца, мурлыкал довольный кот Лаврентий.
Морозные узоры украшали окно, а на ногах пушистые шерстяные носки дарили тепло. За окном минус двадцать, а в уютной квартире царила атмосфера безмятежного спокойствия, наполненная тонким лимонным ароматом.
Некогда маленькая веточка, превратившись в пышное деревце, дарила свои нежные плоды, источая медово-мятный запах. Легкие тюлевые шторы с узорчатым рисунком пропускали щедрые потоки солнечного света, который так любили хозяйка, кот и лимонное дерево.
Старинные часы с кукушкой на стене вызывали умиление у всех, кроме кота, которому они казались странными. А на полках красовались книги, манящие к перечитыванию.
...Весной муж ушёл, оставив лишь фразу: "Она... хорошая!".
Профессор методично собирал вещи, обвиняя жену в легкомыслии и любви к бездомным, помойным котам. А Лаврентий... он не был помойным котом, он жил в подвале, но для мужа это не имело значения. "Одно и то же!", - хмыкнул он.
Она представила себе профессоршу, к которой ушёл муж: полную, немолодую, в очках и хлопчатых чулках. Или молодую, худую, но – тоже в очках. Сидит, грызёт карандаш над диссертацией, задумчиво разглядывая узор на ковре. Ковёр, как и всё остальное, она была готова отдать без сожаления.
В жизни есть события посерьёзнее, чем повод для сожалений.
Она записалась на курсы шитья и научилась творить чудеса.
Рассказав соседке о своём новом увлечении, она получила в дар нафталиновый отрез с розочками. Из него получилось платье, от которого невозможно было отвести взгляд.
Итог: всё лето из подъезда многоквартирного дома порхали старушки, словно яркие бабочки, в платьях из горошка, крапинки, клеточки и цветочков. Улыбаясь своему отражению в витринах, они спешили за творогом и геркулесом, оставляя после себя шлейф из аромата ландыша и земляничного мыла.
Зимой она шила им тёплые фланелевые платья, угощала лимонами, а они в ответ дарили ей пушистые варежки и носочки.
****************************
Сумерки окутали двор в свой бархатный наряд. В доме царила тишина, нарушаемая лишь тиканьем старинных часов. Внезапно тишину прорезал душераздирающий крик: "Лаврентий! Лаврентий!"
Она, охваченная паникой, кинулась к входной двери, не заботясь о том, чтобы накинуть на себя хоть что-то. Морозный воздух щипал щёки, но она не обращала на него внимания.
"Куда же он мог запропасть?" - мелькнула тревожная мысль при возвращении в тëплую квартирку.
Поиски не увенчались успехом: она обыскала весь дом, но кота нигде не было. Наконец, вспомнила про открытую форточку на кухне. Не раздумывая, она снова выскочила во двор, где её крики в который раз огласили ночную тишину.
- Что же вы так кричите, девушка? - раздался сонный мужской голос из окна на первом этаже. - Что натворил этот несчастный Лаврентий?
Из окна выглянула лохматая голова, с трудом продираясь сквозь сон.
- Лаврентий пропал! - воскликнула она, подбегая к окну. - Я не могу его найти!
Мужчина, к счастью, оказался добрым соседом. Он немедленно спустился вниз, и вместе они начали поиски пропавшего кота.
Освещая путь фонариком, они пробирались по темным лабиринтам подвала, где эхом разносились их голоса.
-Ой, мамочки! - восклицала каждый раз она, когда луч света случайно попадал на убегающую мышь.
Поиски не приносили результатов. Отчаяние постепенно охватывало их.
Выйдя из подвала, они подняли глаза к небу, где на фоне огромной луны чётко вырисовывался силуэт кота, сидящего на верхушке дерева.
- Вот он! - воскликнула она с облегчением.
Но радость быстро сменилась разочарованием. Это был не Лаврентий, а его соседка - кошка Мурка.
Мужчина, невольно улыбнулся.
- Ну, Мурка, ты нас напугала! - сказал он. - А Лаврентий, наверное, где-нибудь спит сладким сном.
Его слова оказались пророческими. Кот всё время поисков сладко спал в шкафу, на опустевшей после ухода мужа полке.
Там, в темноте и тишине, среди стопки махровых полотенец, ему снились рыбные котлеты и большой кувшин тёплого молока...
***************************
С тех пор прошло несколько месяцев. Мужчина, купив новую куртку, решил отвезти старую на дачу, где она пригодится ему для походов за грибами.
Она же с любовью залатывала дыру на его куртке и мечтала о том, как они вместе будут бродить по лесу, собирая грибы, а потом варить из них ароматный суп и печь вкусный пирог.
Когда созревали абрикосы, они варили душистое варенье и джем, наполняя дом сладкими ароматами лета, мёда и тёплого солнца.
Старушки, глядя на её пополневшую талию, с умилением вязали крошечные носочки и чепчики, предвкушая появление нового члена семьи.
Лаврентий же, по-прежнему любил спать в шкафу, где ему снились необыкновенно вкусные сны, наполненные запахом грибов, абрикосового варенья и домашнего пирога.
И все они жили долго и счастливо, окруженные любовью, теплом и ароматом домашнего уюта.