Марина бежала с работы - торопилась испечь мужу и дочери новый кекс, рецепт которого сегодня узнала от коллеги. На выходе из метро в её спину врезалась какая-то женщина.
–Ой, Марин, извини! - извинилась женщина. Это была мама одной из одноклассниц дочери.
–Наташ, привет! Ты куда бежишь? - Марина поправила причёску.
–Да надо Катю встретить от репетитора, задержалась на занятиях. А ты? С работы?
–Да, бегу, как обычно, никого и ничего не замечаю вокруг.
–Послушай, Марин, я понимаю, что это не моё дело, конечно, но у тебя есть минута? Кое-что надо рассказать. - Наташа взяла Марину под руку и вышла вместе с ней наружу.
–Да, конечно. Что случилось? - Марина остановилась неподалёку от входа на станцию.
–Тут такое дело... - Наталья замялась. –В общем, твоя Лера тут нарассказывала такое, что у тех, кто вас и вашу семью не знает, наверное, волосы дыбом встанут.
–Не поняла. Что такого можно о нас придумать? Не пьём, не курим, трудимся оба, о дочери единственной заботимся... - Марина развела руками.
–Ой, не скажи! - Наташа махнула ладонью. –Только без обид, хорошо? За что купила, за то и продаю, как говорится.
–Говори уже! - нетерпеливо дёрнула плечами Марина.
–Короче, она своим подружкам растрезвонила, что у вас неблагополучная семья и отец ей не родной, терпеть её не может, домогается.
–Что?! - Марина выкатила глаза на знакомую.
–Это не всё! Ты, как она говорит, бывшая, прости Господи, падшая женщина, а сейчас прочно сидишь на запрещённых веществах...
Марина покачнулась, приложив руку к груди. Во рту пересохло, а в глазах потемнело. Она оглянулась по сторонам, и, увидев скамью неподалёку, села, скрестив ослабевшие ноги. В сумке оказалась бутылочка с водой, которую она опрокинула в себя, переводя дух и переваривая то, что сейчас услышала.
–Это всё? - слабым голосом спросила Марина.
–Если бы! Ты попей, попей. - глядя на часы, ответила Наталья.
–Как обухом по голове... - Марина провела по лбу, на котором выступила испарина.
–Ещё она говорит, что вы её избиваете, денег не даёте, а ночами выгоняете в подъезд. Издеваетесь по-всякому...
–Подожди, это не ошибка? Откуда ты это знаешь? - Марина то бледнела от ужаса, то краснела от стыда.
–Катя рассказала. А ей - одна из подружек твоей Леры.
–Ужас какой... Не верю... Лера не могла так с нами поступить. - Марина приложила к пульсирующему виску прохладную бутылку с водой.
–А ещё она показала шрам, который нанесла ей ты, представляешь? В пьяном угаре, говорит, порезала! - Наташа схватилась за щёку.
–Какой шрам? Что за чушь?! У неё аппендицит вырезали, больше никаких шрамов нет... Наташ, я пока в шоке, ты извини, мне, наверное, нужно идти... - растерянно ответила Марина, поднялась и неровной походкой направилась в сторону дома.
Наташа крикнула вслед:
–Мариночка, ты не переживай, я же знаю, что всё это неправда, потому и решила тебе рассказать!
Но Марина, ошеломлённая этим известием, не оборачиваясь, махнула рукой на прощанье.
Дома встретил муж.
–Марин, привет. - он взял у жены сумку. - Что произошло? На тебе лица нет.
Вместо ответа она лишь тяжело опустилась на скамью в прихожей и, закрыв лицо руками, громко разрыдалась.
Муж заметался, не зная, что и делать, только тихо бормотал:
–Успокойся, ну что ты? С мамой что? С папой? С Лерусей? Марина!..
Она затихла только тогда, когда муж принёс мокрое полотенце и приложил к её рукам. Вскинув красные глаза и вытирая мокрые от слёз щёки, она только сказала:
–Это просто кошмар какой-то!..
–Объясни, в конце концов, в чём дело! - Максим сел перед ней на колени.
Бесцветным голосом Марина ответила:
–Лера всем говорит, что ты ей не родной, а я - бывшая пр...ститутка... - она снова закрыла лицо рукой и всхлипнула.
–Что?! Это бред какой-то! Вскочил и забегал по коридору. Зачем-то включил и выключил свет в ванной, потом метнулся в кухню, и Марина услышала, как щёлкнул выключатель на чайнике и зашумела вода.
Когда он вернулся, жена уже вытерла слёзы и лишь неподвижно смотрела невидящим взглядом в стену. Максим сделал чай и подал чашку супруге.
Когда горячий сладковатый напиток обжёг внутренности, её передёрнуло, словно она пришла в тёплое помещение из холода. Глубоко и прерывисто вздохнув, она сказала:
–Надо с ней поговорить, когда придёт. Это какая-то чудовищная ошибка... Я не верю, что наша единственная дочь способна на такое.
Лера вернулась ближе к десяти вечера. Отец и мать стояли на пороге и безмолвно взирали на то, как она снимает одежду и обувь.
–Ничего не хочешь объяснить? - негромко спросил отец, скрестив руки на груди.
Дочь непонимающе уставилась на Максима.
–А что? Нужно? И чего вы оба на меня так смотрите?
–Это правда? - спросила Марина дочь.
–Что - правда? Вы чего?! - дочь попыталась протиснуться между родителями, но отец её задержал за руку.
–Мы узнали, что ты, оказывается, из неблагополучной семьи?
Лера выпрямилась и застыла.
–Откуда вы знаете об этом?
–Птичка на хвостике принесла. - Марина сунула руки в карманы спортивного костюма. –Рассказывай, как тебя бьют, денег не дают, выгоняют из дома. Отца у тебя нет, мать - наркоманка и дебошир, и вообще, не семья, а притон какой-то! - мать перешла на крик.
–Мам, ты чего? Кто тебе сказал?
–Неважно, Лера. Для чего всё это, ты можешь объяснить?- Марина подошла к дочери.
Та фыркнула и села на скамейку, презрительно оглядев их с ног до головы.
–Да! Говорила! Потому что все мои подруги из неблагополучных семей и у них каждый день такой мрак происходит, а мне и похвастаться нечем! У нас слишком идеальная и скучная семья!
–Лера! Как ты можешь такое говорить?! - Марина пристально вгляделась в лицо дочки. –С самого детства мы старались, чтобы у тебя было всё, причём самое лучшее - одежда, игрушки, увлечения. Не жалели сил, времени, средств, только чтобы тебе было хорошо с нами. Ни в чём тебе не отказывали, никто из нас ни разу на тебя руку не поднял, не говоря уже об алкоголе или ещё чём-то. Всю нашу жизнь мы старались, чтобы о детстве и жизни с родителями ты помнила только хорошее, а ты...
–А я - просто не хочу быть белой вороной среди подруг, вот и всё! - крикнула девушка и с треском хлопнула дверью, проскользнув между мамой и папой.
–Даже прощения не попросила... - Марина беспомощно посмотрела на мужа, который стоял, словно оплёванный и смотрел в пол. Потом покачал головой и ушёл в кухню. Хлопнул холодильник, послышался стук двух рюмочек и звуки наливаемой жидкости.
–Иди сюда, Марин! - крикнул муж. Когда она вошла, он протянул ей стопку и сказал: –Ну, раз мы - алкоголики и вообще, ненужные обществу элементы, тогда имеем право опрокинуть в честь этого. Садись. - он вынул из банки пару маринованных огурчиков и протянул один супруге.
Морщась, она опрокинула жгучую жидкость в себя, скривилась и с хрустом откусила кусок от огурца.
–Да... Теперь, наверное, надо соответствовать тем небылицам, что сочиняет про нас дочь любимая? - Марина усмехнулась.
–Ага, - ответил Максим, –А-то неправильно получается - сказки есть, а героев нет... Непорядок.
Они посидели, тихо переговариваясь, около получаса, потом пошли в спальню. Уже лёжа под одеялом, Марина написала сообщение дочери:
"Я понимаю, что в семнадцать лет многие ищут свое место в обществе и хотят выделиться среди сверстников. Но я не ожидала, что ты будешь использовать такие методы. Пойми, твои слова причиняют боль другим людям, особенно если это - твои родители. Я надеюсь, что ты ещё осознаешь ошибки и изменишь своё поведение."
Но Лера ничего не ответила. Едва дождавшись восемнадцатилетия, она съехала от родителей и почти у них не появлялась. И только тогда, когда сама стала матерью, поняла, как это важно - когда у тебя есть семья и любящие, заботливые родители.
