У стен древнего Новгорода
НЕМЕЦКИЙ разведчик кружил над замаскированной батареей. Глядя на него, уралмашевец, ныне штамповщик Режевского учебно-производственного предприятия ВОС, Иван Чукавин думал о том, заметит ли немец аэродром, находящийся рядом с ними.
— Увидел, — сказал Иван Никитич артиллеристу, — сейчас заварит кашу.
Сделав крутой вираж, разведчик исчез, а через некоторое время «юнкерсы» обрушили на взлётное поле бомбы. В тот же миг загрохотали орудия батареи, расстреливая бомбардировщиков метким огнём.
После налёта в небе вновь появился фашистский разведчик. Лётчик с большой высоты недоумённо присматривался к русскому аэродрому: самолёты стояли на своих местах.
— Недоразумение, — передавал лётчик на землю, — «юнкерсы», видимо, не тот аэродром бомбили.
Батарейцы уже не ожидали штурма с воздуха, но ошиблись. «Юнкерсов» прилетело ещё больше. Всколыхнулась новгородская земля. Гитлеровцы видели, как разлетались в разные стороны крылья советских самолётов.
— Аэродром уничтожен, — радировал командир «Юнкерсов», — наши потери велики... сильный зенитный огонь...
Дотошный немецкий разведчик и на этот раз появился над окраиной Новгорода. Порадоваться он не мог: самолёты по-прежнему стояли целыми.
Иван, увидев, как разведчик качнул крыльями, крикнул:
— Удивляется, фриц!
Наконец, фашисты раскусили хитрость. Вскоре два «Юнкерса» сбросили на ложный аэродром несколько деревянных болванок с надписью: «Каковы самолёты, таковы и бомбы».
Но макеты самолётов, обломки которых после каждой бомбёжки собирали бойцы, сыграли свою роль. Более 50 «Юнкерсов» нашли здесь бесславный конец.
Испокон веков русские люди стойко защищали древний Новгород, проявляя при этом смекалку и мужество. Так было и в Великую Отечественную.
Отступление
ОДНАКО Ивану Чукавину пришлось всё-таки отступать. Было тяжело, только уралмашевец духом не падал.
— Был Новгород наш, нашим будет! — говорил он связистам, командиром которых стал недавно.
При отступлении сержант Чукавин проявил незаурядную выдержку и смекалку.
...Хмурое небо громыхало войной. Гитлеровцы, подбежав к реке Волхов, смотрели на непонятную им картину: по воде к противоположному берегу двигались железные бочки. Офицер вскинул к глазам бинокль и тотчас выкрикнул:
— Русский Иван плывёт!
Офицер не ошибся. Отделение связистов зенитной батареи под командованием Ивана Чукавина отступало.
Случилось так, что бойцы задержались при свёртывании связи, а когда прибыли к реке, мост уже был взорван. Немцы шли по пятам. Кое-кто из бойцов начал раздеваться, бросив на землю катушки с проводами. Сержанту и самому хотелось поскорей броситься в реку, но он преодолел чувство страха. Его взгляд остановился на бочках из-под бензина.
— Оружие и средства связи сохранить, — приказал он, — бочки — на воду!
Сержанта поняли не сразу. Тогда Чукавин схватил одну из бочек и в полном снаряжении бросился в волны. За ним последовали остальные. Пули, точно пчёлы, жужжали вокруг. Связисты, держась за бочки, плыли под водой, выныривая на мгновенье, чтобы хлебнуть воздуха...
Необычная операция
С СОХРАНЕННЫМИ средствами связи отделение продолжало воевать.
Под Старой Руссой батарея щедро раздаривала огневым точкам фашистов смертоносные подарки. Наступила ночь. Противник, как доложили разведчики, готовился к наступлению, концентрировал технику для удара. И в этот ответственный момент связь между наблюдательным пунктом и батареей прервалась.
— Сержанта Чукавина к комбату! — раздался в темноте голос.
Иван на ощупь пробрался к землянке командира. Он был слеп, как и все связисты. Они болели гемералопией — куриной слепотой — и в ночное время не видели.
— Немедленно наладить связь, — приказал комбат и добавил: — зрячие в отделении имеются?
— Нет.
— Выполняйте приказ.
— Есть!
Сержант, захватив двух связистов и взяв в руку провод, пошёл вперёд. Где-то он должен оборваться. Гитлеровцы начали артподготовку. Взрывы раздавались со всех сторон. Солдаты прошли километр, второй. Иван пробирался с бойцами через кусты, овраги. Вдруг провод выскользнул из руки. Обрыв найден. Рискуя жизнью, связисты соединили концы тонкого провода. Всё! Бойцы продолжали лежать на земле. На сердце Чукавина полегчало — приказ выполнен. Услышав дружный говор знакомых орудий, Иван Никитич прошептал, думая о батарее:
— Ожила, родная!
Несмотря на слепоту, с операцией связисты справились на славу. Батарея, приняв точные координаты по исправленному проводу, наверняка громила танки противника.
Ивану Никитичу Чукавину вручили тогда медаль «За отвагу».
Эпилог
ОН был хорошим тружеником войны, смело шёл вперёд на выручку товарищам. В 1944 году И. Чукавин подорвался на заминированном поле. Впереди его, метрах в ста, тянул провод парень из Челябинска. Тот наступил на мину раньше сержанта. Не задумываясь, Иван Никитич бросился на помощь, хотя понял: поле заминировано. Взрыв. Сильно раненного И. Чукавина отправили в глубокий тыл. На Уралмаш вернуться не смог. Уехал в Пермскую область, работал агрономом. А потом приехал в Реж. По-боевому трудится сейчас в УПП ВОС бывший уралмашевец и фронтовик Иван Никитич. Пятилетний план он выполнил на год раньше. Рядом с ним работает немало молодых людей, которые родились в то время, когда Иван Чукавин сражался за будущее, за сегодняшний день. Они должны знать о его подвигах.
И. ГУРИН (1970)