Подруга несколько месяцев внушала Ире одно и тоже.
- «Не чужой» ребенок - это которого ты сама родишь, потому что захочешь. А этого твоя мать родит. Чтобы дом получить. Ты же врачом стать хотела. Кто-то тебя поддержал? Ты когда себе что-то покупала или куда-то ездила? Так и будешь на семью горбатиться всю жизнь. А у самой ничего не будет – ни мужа, ни детей, ни исполнения желаний.
Ира понимала, что подруга права. У самой Даши было уже двое детей. А Ира, вечно занятая сначала братьями и сестрами, потом еще и заработками ни с кем и не встречалась толком. Матери было выгодно, что она все время дома — бесплатная помощница.
- Пиши Гале или Тоне. Они, наверняка, смогут тебе помочь устроиться, если ты решишь все-таки уехать.
Галя и Тоня были школьными подругами Иры. Тоня уехала после школы поступать. Отучилась, вышла замуж и в деревню приезжала пару раз в год. Галя поехала позже, окончив колледж. Жила одна, работала, делала карьеру. Считала, что сначала устроится и поживет для себя, а потом уже создаст семью.
«Приезжай! — написала Галя, как только узнала о возможных изменениях в Ириной жизни. — Хватит бесплатной прислугой быть. Я сейчас с девочкой с работы квартиру снимаю. Чужих не хотим. А если ты приедешь, будем втроем жить. У нас на работе медобслуживание по контракту в поликлинике. Я поговорю, место тебе найдем».
Уезжала Ира под проклятия родителей. Которые не поняли, почему она считает возможным уехать из дома во время беременности матери, не помогать, когда родится ребенок и не отдавать в семью зарплату.
- Я буду присылать сколько смогу, — попыталась сгладить скандал Ира.
- А ты о нас подумала. «Сколько смогу!» Малышу сколько надо. Ты — эгоистка. Только о себе думаешь!
- А о ком мне думать?! — Даша несколько месяцев проводила с Ирой работу, внушая ей, что отдавать всю зарплату и заниматься младшими братьями она не обязана. — Я тебя не просила рожать мне еще брата или сестру. Дом этот мне не нужен. Он же не для меня. Старый ты отдашь Славе. Этот Диме. А я? Буду приживалкой? Я жить хочу свою жизнь.
Ира уехала. Переезд, новые знакомые, большой город, работа — переживать о том, что мать с отцом с ней не разговаривают было некогда.
Галя действительно помогла устроиться в медицинский центр, где обслуживались в основном научные сотрудники.
- Ты когда их массируешь, — учила Галя, — намекай, что можешь и домой приехать. У нас же по договору бесплатно несколько сеансов. А потом — за свои деньги. Вот и будешь ездить. Им лучше — не бегать в поликлинику и дешевле, тебе — прибавка к зарплате.
Иру несколько пациентов уже спрашивали, может ли она приезжать домой. Но Ире было неудобно. Получалось, что она уводила клиентов у своих работодателей. Хотя, конечно, цены в клинике были высокие.
Ира, преодолев нерешительность, начала ездить с массажем по домам и одновременно присматриваться к курсам по косметологии. Сейчас все хотели выглядеть моложе...
- Руки у вас золотые. Массаж такого качества у меня был только в Тунисе, — обратился в Ире новый пациент, Игорь. Ире он очень понравился. Высокий, представительный, интересный, вежливый.
- Спасибо.
- А можно пригласить вас на ужин? — спросил Игорь после второго сеанса.
Ира посмотрела ежедневник. Подработка, учеба — свободный был только вечер субботы.
- Я тоже всю неделю работаю, — Игорь начал рассказывать о своей работе.
Благодаря медицинскому образованию Ира понимала, о чем говорит новый знакомый. Понимала, что его исследования лежат на стыке химии и биологии. Узнала, что он кандидат двух этих наук и уже пишет докторскую.
Ира задавала вопросы — конечно, ее знаний не хватало, чтобы говорить с Игорем о его работе на равных, но ей было безумно интересно. Когда-то она мечтала стать врачом. Но для этого нужно было уезжать в город, в институт, а перед этим заниматься с репетиторами. Уезжать было страшновато, а на репетиторов денег не было. Да и поход в 10 класс родители не одобрили — Ире надо было побыстрее получать образование и выходить на работу.