В эту ночь Верочка увидела странный сон. Будто она шла домой по двору, когда её остановил парень лет двадцати - симпатичный, улыбчивый. От него исходило приятное душевное тепло, а взгляд излучал доброту, готовность выслушать и желание помочь. Всё в молодом человеке было хорошо, кроме одежды. Устаревшая гимнастёрка и штаны, напоминающие солдатскую форму времён войны, удивили Веру. В такой одежде сейчас парни не ходят. Да и причёску с таким забавным чубом давно никто не носит.
- Привет! - запросто поприветствовал он.
- Привет! Мы разве знакомы? Я раньше тебя не видела...
- Для того, чтобы одному человеку поздороваться с другим нужно обязательно быть знакомыми? - спросил парень и улыбнулся. - Что за нравы у современной молодёжи?
- Нет, конечно, просто немного непривычно, но я с тобой полностью согласна. Когда человеку говоришь: "Здравствуйте!", ты желаешь ему здравствовать! Так моя бабушка, вернее прабабушка, Варя всегда говорит...
- Моя бабушка Матрёна любила говорить, что своё добро никому нельзя отдавать и ни пяти своей земли... Она из бывших кулаков была, знала толк в этом вопросе. Всё, что заработано потом и кровью должно оставаться в семье - это любимая её фраза. Бабушки - они же мудрые! Много чего о жизни знают. Их слушаться надо. А ты значит здесь живёшь?
- Да, на восьмом этаже. Родители квартиру подарили на окончание института. Мы с мужем после свадьбы сюда переехали... - Вера рукой указала на свои окна.
К большому удивлению, одно из них, что находится в спальне, почему-то оказалось открытым и очень грязным. Из окна ветром выдуло белую органзу, которая сейчас развивалась, как флаг на сквозняке... Неожиданно налетела гроза. Поднялся сильный ветер, засверкали молнии, какая-то неведомая сила затолкнула Верочку в подъезд, и она проснулась...
Рядом похрапывал Антон, окно было закрыто. Вокруг тишина...
- Странный сон! - подумала она и села на кровати, вспоминая его детали. - Красивый парень, но странный какой-то... Мама говорила, что страшные и странный сны обычно снятся на смену погоды. Наверное, морозы отпустят. Вера подошла к окну и отодвинула рукой ту самую органзу, что видела во сне. На улице шёл снег.
- Пошёл снег, значит мороз ослабеет... - сделала вывод девушка, всматриваясь вдаль. Город спал в сказочном великолепии от падающего снега, светящихся вывесок магазинов, подсветок современных зданий. Ночной вид из окна поражал своей красотой! Белые снежинки загадочно кружились в приглушённом свете уличных фонарей, старательно выписывая в воздухе незамысловатые пируэты. Вокруг ни единой души, ни звука, ни шороха...
Верочка вернулась в постель и натянула одеяло повыше. Прежде, чем она уснула ещё одна мысль промелькнула в сознании:
- Нужно завтра доехать до бабушки и поздравить с Новым годом...
За завтраком Вера начала рассказывать Антону про странный сон.
- Не пытайся толковать сны. Это всё ерунда. Сны - это отражение действительности. Может что-то читала или по телевизору в новостях увидела. Если вернуться к нашему вчерашнему разговору, то ты как видишь передачу собственности?
- Может заключим брачный контракт? - спросила Верочка. - Нужно подумать... Давай после праздника вернёмся к этому вопросу.
- Хорошо... - немного обескураженный таким ответом, Антон уткнулся в гражданский кодекс, время от времени отпивая из чашечки кофе и закусывая его аппетитным бутербродом с ветчиной.
- Антон, давай сегодня после работы съездим к бабушке в деревню. Хочу поздравить её с Новым годом...
- Ты раньше сказать не могла? У меня на вечер запланирована встреча с нужным человеком...
- Согласна, что следовало сказать раньше, но мысль только ночью пришла. Ничего, я поговорю с мамой. Думаю, что она не откажется съездить со мной. Ведь это и её бабушка. Только нам придётся у неё заночевать, чтобы по темноте не возвращаться. Приеду завтра сразу на работу. Ты не против?
- Заночевать у бабушки вполне разумно. Ночью ездить небезопасно, - стараясь не сильно радоваться, ответил Антон, рисуя в своём воображении безумные картины страсти с любовницей.
Новый рабочий день походил на другие. Украшенные гирляндами окна и красавица-ёлочка в приёмной, напоминали о приближении нового две тысячи седьмого года. Сотрудники откровенно создавали видимость работы. Ксения пришла ярко-розовом платье чуть выше колен, с закрытым декольте и без рукавов. Эффектный серебристый пиджак висел на спинке рабочего кресла.
- Ты сегодня необычайно красива! - сделала подруге комплимент Верочка. - Куда-то собралась?
- Да, у меня сегодня свидание... - гордо сообщила она, поправляя непослушные пряди волос и смакуя в прелестной головке утренний разговор с Антоном.
- О, у тебя появился парень, а ты мне до сих пор ничего не рассказала?
- Мы пока только в стадии познания друг друга. Когда пойму, что это мой человек, тогда и познакомлю...
- Рада за тебя! А я сегодня поеду с мамой бабушку Варю с Новым годом поздравлять. На обеде схожу выберу подарок. А как же Новый год? Будешь встречать с ним или с нами?
- Конечно с вами. Он пока не удостоен такой чести. Пусть сначала заслужит...
Антон сидел в офисе Геннадия Сергеевича и переписывался с Ксюшей:
"Как дела?"
"Ты написал и стало хорошо!"
"Был занят. Как настроение?"
"В предвкушении..."
"Я тоже... Хочу! Сильно! Сразу поедем к тебе..."
"Опять ко мне? Может я хочу к тебе?"
"С ума сошла? Ни за что."
"Почему? А для остроты ощущений?"
"Давай только без дурацких фантазий!"
Ксения улыбнулась, отложила телефон и с со знанием дела начала перебирать договора.
- Хочу всё разобрать и подшить, чтобы в новом году у меня в делах был абсолютный порядок... - сообщила она во всеуслышание. Настроение у девушки было приподнятым. Красавчик легко попался на крючок. Теперь он никуда не денется...
- Похвальное желание! - заметила Верочка и занялась просмотром новых объектов, выставленных на продажу.
***
Чем ближе Вера с Татьяной Александровной подъезжали к бабушкиному дому, тем волнительнее становилось. В деревне стояла вселенская тишина, спокойствие и чистота. В отличии от лета, зимой никто здесь ничего не пилит, не косит и не сверлит. Все эти звуки затихли до весны. Их сменили чисто деревенские звуки: карканье ворон, лай собак, да чириканье воробьёв и синиц. Голубей, к которым все привыкли в городе, здесь нет. Это настоящая деревня, где не так часто проезжают машины. Ближе к вечеру на улице слышно лишь абсолютную тишину.
- Бабушка! - с порога бросилась обниматься Верочка. - Мы к тебе с ночевой приехали!
- Ой, радость то какая! И Верочка, и Танюша! Проходите гости дорогие!
Варвара Алексеевна топила большую белёную печь. От неё исходил какой-то особый гул и слышалось потрескивание дров, очень приятные слуху.
- По старинке печь топишь? - спросила Татьяна Александровна. - Газ для чего провели?
- То другое тепло, с печным не сравнится... Раздевайтесь и бегом к столу. Кормить буду...
И действительно, на столе быстро появился самовар, хоть и электрический. Из чугунка, что стоял на печи старушка извлекла картошку с тушёным кроликом. Аромат лаврового листа возбуждал аппетит.
- До чего знакомый запах! - воскликнула Вера. - Сто лет такой вкуснятины не ела...
- Молодец, что готовишь, не ленишься! - заметила Татьяна.
- Так ждала я вас... Нынче Степана во сне видела, он и сообщил...
- Бабушка, а ты веришь во сны? - неожиданно спросила Верочка, размешивая клубничное варенье в чашке с чаем.
- Верь, не верь, а Степан меня всю жизнь оберегает. Быть чему-то плохому, он обязательно во сне придёт и предупредит...
- Ой, ли... - улыбнулась Татьяна. - Про твои фантазии можно фильмы ужасов снимать.
- Не веришь и не надо... - обиделась бабушка Варя.
- А мне интересно! Он прямо так и говорит, что должно случиться то или другое? Расскажи, пожалуйста!
- По-разному, в основном знаки делает. А там уже сама думаю. Сны их понимать надо... - ответила Варвара Алексеевна и достала из-под стола глубокую миску с баранками, печеньем и конфетами.
- Миска всё та же... - улыбнулась Татьяна Александровна, потирая бок старой посудины.
- А что, вещь добрая! Она ещё меня переживёт...
- Баба Варя, а покажи мне фотографии Степана... - попросила Верочка. - Ты на свадьбе так интересно рассказала про вашу любовь, что захотелось на него посмотреть...
- Ты, что же никогда не видела прадеда? - удивилась Татьяна.
- Никогда...
- У меня одна единственная карточка... Мы со Стёпой на прогулке в городе забежали в ателье запечатлели себя на память. Берегу, как зеницу ока!
Она подошла к комоду и достала, старую потрёпанную тетрадь. В ней хранился тот драгоценный снимок. Его бабушка Варя хранила отдельно. Фото много значило для неё, как воспоминание о вечной любви и молодости. Верочка первой взглянула на пожелтевшую фотографию. На ней уже с трудом, но ещё можно было различить тех, кто там изображён. Молодую бабушку Вера видела на других фотографиях, а вот молодой человек в гимнастёрке, что стоял с ней рядом, очень кого-то напоминал. Пышный чуб, чуть ироничная, но при этом бесхитростная улыбка затаилась в углах его губ.
- Это твой Степан? - удивилась Верочка и немного напряглась.
- Нет соседский Колька... - грустно пошутила Варвара Алексеевна. - Стала бы я карточку чужого мужика хранить...
Верочка не отреагировала на колкости бабули. Ей было не до этого.
- Получается это дед Степан ко мне во сне приходил... - пробормотала она в недоумении. - Чуб, улыбка и гимнастёрка один в один... А зачем приходил? Что хотел сказать?
- Что ты говоришь, деточка? - не поняла смысл сказанных слов бабуля.
- Нет, ничего... Красивый у тебя Степан!
- Знатный парень! Жить бы, да жить... Война проклятая всё испоганила... От мужа достались лишь крохи любви... - Варвара Алексеевна глубоко вздохнула, и смахнув набежавшие на глаза слёзы, аккуратно положила фотографию в тетрадь, чтобы как-нибудь на досуге ещё раз прожить вместе с ней небольшой фрагмент их со Степаном жизни.
Всю ночь Верочка ворочалась, не могла уснуть. Даже любимая бабушкина перина не усыпляла.
- Может поговорить с бабулей пока мама спит? Она поможет разобраться, - подумала Вера и на цыпочках прошла в маленькую комнату бабы Вари...