1930-е годы стали для железных дорог периодом тяжелых испытаний и перемен. Поток пассажиров сократилось из-за Великой депрессии, роста популярности автомобилей и коммерческими авиаперевозками. Железные дороги пытались бороться с падающей прибылью снижая стоимость строительства и обслуживания вагонов. Производители вагонов и железные дороги начали экспериментировать с более легкими материалами, чтобы снизить стоимость производства. Сначала использовался алюминий, но его быстро заменили менее коррозийной и более прочной нержавеющей сталью. Теоретически количество пассажиров должно было вырасти, потому что локомотивы могли бы тянуть более легкие, а значит, и больше вагонов, экономя при этом топливо и развивая большую скорость. Эти новые легкие и обтекаемые вагоны сверкали лакированной натуральной нержавеющей сталью, как новейшие коммерческие авиалайнеры.
В 1938 году Santa Fe приобрела 45 легких вагонов для Super Chief. Железные дороги New York Central и Pennsylvania Railroads начали оптимизацию своего пассажирского парка в 1938 году. В этот период компания Budd быстро стала основным конкурентом для компании Pullman. В музее представлены пять образцов вагонов обтекаемой формы Budd. Падение предприятия Пульмана усугубилось, когда федеральное правительство подало антимонопольный иск против Pullman. Pullman предпочла сохранить более прибыльный бизнес по производству автомобилей.
Хотя Вторая мировая война дала железнодорожным компаниям временный толчок к росту числа пассажиров, пассажирские перевозки на частных линиях начали сокращаться. В 1950-х годах потребители охотно покупали новые автомобили после нескольких лет депрессии и войны. Это привело к миллиардным инвестициям в строительство автомобильных дорог после того, как президент Дуайт Д. Эйзенхаузен подписал Закон о национальных автомагистралях в 1956 году. Американская коммерческая авиация вступила в эпоху реактивных самолетов, позволяя путешественникам пересекать континент быстрее, чем когда-либо.
В 1960-х годах многие железные дороги начали сокращать перевозки и в конце концов прекратили их в 1970-х годах. В 1970 году президент США Ричард Никсон принял закон о железнодорожных пассажирских перевозках, создав финансируемую государством службу более известной как Амтрак.
Самый задний вагон пассажирского поезда был известен как вагон наблюдения. Как правило, в смотровых вагонах спереди располагалась открытая зона отдыха или салон, а в задней части - смотровая площадка с большими панорамными окнами. Это позволяло пассажирам собираться в конце поезда и наблюдать за окружающей природой. Округлые или каплевидные формы придавали обтекаемым пассажирским поездам эстетичный вид.
Компания Pullman построила вагон № 3197 в марте 1940 года для поезда железной дороги Санта-Фе, Чикаго - Лос-Анджелес El Capitan. Номер 3197 уникален тем, что это полноценный вагон с 36 откидывающимися сиденьями. Он служил на этом маршруте до середины 1950-х г. г, когда El Capitan был переоборудован новыми вагонами Hi-Level компании Budd.
Самый ранний из представленных в музее вагонов компании Budd был построен в 1948 году для железной дороги Санта Fe Railway. Как и вагон наблюдения № 3197, закусочная № 1550 была построена для использования на Эль-Капитан. Популярность маршрута заставила El Capitan использовать по два вагона-ресторана на поезд.
Вагоны-рестораны Санта-Фе дополняли обычные вагоны-рестораны и обеспечивали экономное питание. Пассажиры обедали по рецептам Фреда Харви за 14-местной стойкой или в 20-местном обеденном отсеке.
В 1956 году Санта-Фе представила вагоны высокого класса, № 1550 можно было встретить на поездах Texas Chief и Grand Canyon, а также на других поездах. Вагон в 1967 году был продан в частное пользование. В вагон не было внесено практически никаких изменений и после закрытия ресторана он был снова продан. Он сохранился в первозданном виде, сохранив большую часть своего облика. Музей приобрел вагон в 2005 году.
В 1950 году компания Budd построила 27 вагонов серии "Pine" для компании Santa Fe. Спальный вагон № 2997, названный Pine Ring, представляет собой спальный вагон 10-6. В нем десять одноместных и шесть двухместных спален. Он использовался на поезде Super Chief, а также на других поездах дальнего следования, включая Texas Chief. Вагон был передан компании Amtrak в 1971 году.
Поддержите канал – поставьте лайк