- Объезжай его слева, - показал пальцем пленник. – Прямо не проедем. Там перекопано.
Объезжали больше получаса. Уже в сумерках разглядели белеющую среди деревьев крышу хутора. Иван снизил скорость.
- Поедем прямо туда? – Юрка вглядывался в приближающийся хутор, Влад наоборот, вертел головой по сторонам.
- Ты на подъезде выпрыгнешь, - кивнул Виктор, тоже глядя вперёд.
Вот показался загон с десятком стоящих у стойла бычков. Вот изгородь картофельного поля. Дорога, вильнув, упёрлась в плетень полисадника. Свет фар мазанул по окнам дома. Открылась дверь. На крыльцо вышел здоровый мужик с окладистой бородой.
- А вот и хозяин, - пробормотал Иван и открыл дверь.
- Влад, останься в машине с пленником, - тихо велел Виктор, тоже вылезая.
- Здорово хозяин! – махнул рукой Иван, подошёдшему к калитке мужику, - переночевать пустишь? Заблудились мы немного, не там, смотрю, свернули.
- Переночевать? – мужик пытался разглядеть гостей в неверном свете выглянувшей луны.
- А вы кто будете?
- Да к другу армейскому в деревню вот едем. Да засветло не успели, сбились.
- Ну, если заплутали, то заходите, - открыл хозяин калитку и, пропуская гостей, цепким взглядом окинул машину. Влад даже пригнулся сам и пригнул пленника, чтобы их не заметили.
- Вы что, двое всего?
- Двое, двое, - кивнул Иван, поднимаясь на крыльцо. – Ты нам скажи, деревня Сыромятная далеко от тебя? Если близко, мы так поедем. Что б тебя не напрягать.
- Сыромятная? – наморщил лоб мужик, - о братцы, вы вообще не туда заехали. До Сыромятной вам ещё полдня трепыхать. Так что ночуйте. Дом у меня большой, не стесните.
- Полдня? – Иван виновато почесал затылок, - как же мы так сбились?
- Ничего, ничего, утром выберетесь, - заверил хозяин, подталкивая парней в дом.
- Ужинать будете или чайком обойдётесь?
- Спасибо, мы и так обойдёмся, - изобразил смущение Иван, - не беспокойся.
- Тогда молочка по кружечке и на боковую, - кивнул мужик, при свете оглядывая внимательно парней. – Мне тоже утром рано вставать. Хозяйство большое.
- Один живёшь? – спросил Иван, присаживаясь к столу.
- Почему один, с семьёй. Они спят уже. Темно ж. Это я вас вот услышал, поднялся.
- Тогда извини, - изобразил смущение Иван, принимая кружку с молоком. – Ты нас можешь на сеновале где положить. Мы парни не прихотливые, из армии недавно. К хоромам не привыкли ещё. Можем и на сене поспать. Лишь бы дождь не капал.
- Хорошо, положу вас на сене, - ещё раз оглядев парней, согласился покладисто хозяин и, взяв фонарь, направился к дверям.
Миновав двор, они вошли в просторный сарай. Раздававшиеся в темноте со всех сторон звуки, говорили о том, что он обитаем. Хозяин осветил, стоящую сбоку от входа лестницу.
- Полезайте, там всё найдёте. Утром рано разбужу, как рассветёт.
Сунув в руки Ивана фонарь, хозяин подождал, когда парни взберутся на сенник и ушёл.
- Ну что спать? – Иван посветил вокруг и прошёл к маленькому оконцу, почти под крышей.
- Будем надеяться, что до утра нас не сожгут, - хмыкнул Виктор, падая на расстеленное, на сене покрывало. Иван, выключив фонарь, вглядывался в оконце.
- Слушай, там что – то есть, - через несколько минут сообщил он тихо.
- Утром разберёмся, ложись, - пробормотал, сонно Виктор.
- Утро вечера мудренее, хочешь сказать? – зевнул Иван и тоже упал на покрывало.
......................................................
- Они спать, значить, а мы дозором, - стоящий у калитки Юрка, проводил взглядом вернувшегося в дом мужика. И прислушался. Ему показалось, что где – то в лесу вздыхает кто – то большой и сильный. Глянув на скрывшуюся за тучу луну, он поморщился, – сачкует.
Вернувшись к машине, Юрка забрался в кабину.
- До утра будем тут сидеть? – встретил вопросом Влад.
- Есть предложение получше? – дёрнул Юрка плечом.
- Можно в скирде переночевать, - пленник ткнул пальцем в темноту. – Там стоят три. В одной я сам делал типа шалаш. Пару раз ночевал, когда эти пьянствовали, - парень кивнул на дом.
- Так хозяин ещё и самогон варит? – дёрнул щекой Юрка.
- Да у него тут целый завод по самогону, - скривился пленник, - в лесу стоит.
- А я не пойму, чем пахнет, - подвигал пальцами перед носом Юрка. – Вроде навозом, а вроде и примесь какая – то ещё. Так это брага, наверное?
- Что – то наши не появляются, - забеспокоился Влад, - мужик их не грохнул случайно?
- Они в сарай пошли спать, - качнул головой Юрка, - а мужик в дом вернулся.
- Тогда и мы пошли, - Влад зевнул. – Всё равно ничего не видно.
Парни тихо покинули машину и ведомые пленником пробрались к скирдам. Там залезли в нору и вскоре заснули.
Юрку всю ночь что – то беспокоило, и едва услышав первый крик петуха, он сунул нос наружу.
Зыбкое марево предрассветного утра уже разогнало тьму. Смутно, но виднелись очертания предметов вокруг. Толкнув Влада, Юрка вылез из норы и стал отряхиваться.
- Тихо? – вылез следом Влад. И завертел головой.
- А ты дружок поспи ещё, - Юрка мазнул по скирде левой рукой и повернулся к дому.
- Ну что, посмотрим, что в лесу или как?
- Сначала убедимся, что наши живы, - кивнул Влад. – А то от этих лесовиков чего угодно можно ждать. Партизаны, блин, - Влад сплюнул и, пригнувшись, перебежал к забору.
- Чёрт, следы оставляем, - посмотрел Юрка на росный след, тянувшийся к Владу и повернул браслет на Луну.
Убедившись, что с машиной всё в порядке, парни вошли во двор и остановились. Из дома вышел вчерашний мужик с автоматом в руках. Следом шёл, зевая крупный парень. В руках он тоже держал автомат.
- Кончать сразу будем батя или оставим, кого для допроса? – поскрёб лохматую голову парень.
- Свяжем для начала, а там поспрошаем, - кивнул мужик, открывая дверь сарая. Войдя, он задрал голову к лазу. Автомат спрятал за спину. Сыну показал на угол, за лестницей.
- Эй, гости, подъём! – крикнул мужик и прислушался. – Завтрак на столе!
- Хмм, спят, что ли? – мужик посмотрел на сына и кивнул головой на лестницу, - слазь, глянь.
- Угу, - парень повесил автомат на гвоздь за спиной и шагнул к лестнице. Поднявшись, долго шарил глазами по сеновалу.
- Бать, тут нет никого, - парень оглянулся на отца.
- Сбёгли, что ли? – мужик вернулся к двери и выглянул во двор.
- Может тут где? – сын уже слез и подошёл к закутке с поросятами. – Закрыто снаружи.
Обойдя закутки, он убедился, что все они заперты снаружи. Отец, тревожно вертя головой, продолжал стоять у дверей, прислушиваясь ко двору и поглядывая на сына.
- Точно сбёгли бать, - проверив последний засов, вернулся ко входу сын. – Надо во дворе искать. Машина – то на месте. Далеко не ушли.
- Пошли во двор, - мужик, сдёрнув с крюка какую – то тряпку и накинув её на автомат, вышел первым. Сын, обернулся к углу и, не увидев там своего автомата, растерянно зашарил вокруг глазами.
- И куда ты зараза делся? – парень с досады пнул клок сена, валяющийся в углу. И побледнев вдруг, замер. Дуло его автомата смотрело ему в живот.
- Иди к бате сынок, - посоветовал над ухом насмешливый голос. – И не шуми. Понял?
- Понял, - икнул парень и, не спуская глаз с автомата, попятился к дверям.
На пороге споткнулся и спиной назад, вывалился во двор, кувыркнувшись через голову.
