На американском рынке можно найти себе автомобиль на любой вкус: От просторного семейного седана до тяжёлого внедорожника, который способен без значительных повреждений передвигаться по самым трудным местам. По состоянию на сегодня, самым обширным модельным рядом обладает Chevrolet, а их спорткар Chevrolet Corvette считается первой серийной спортивной машиной. О ней сегодня и пойдёт речь.
Свою историю Корвет начинает с 50-ых годов 20-го века. Компания Chevrolet задумала произвести спорткар для тех, кому обычных автомобилей было недостаточно. В документации новую машину обозначали как EX-122 (Экспериментальный автомобиль номера 122). В 1953-м году, концепт показали публике на выставке Моторама. Несколько одобренных автомобилей показали публике, которая тут же заинтересовалась диковинкой: до этого в стране никто не производил автомобили с открытым верхом. Автором необычного дизайна стал Харли Эрл, и при создании он вдохновлялся европейскими автомобилями, которые он часто встречал на своих путешествиях. Особенно потенциальных покупателей привлекла цена, которую предлагали за будущий концепт – всего 3,5 тысяч долларов. (По современному курсу это что-то около 41 тысячи)
Chevrolet Corvette C1 поступил в продажу 30 июня 1953-го года, со стартовой ценой в $3498. Заявленные амбиции компании не оправдали фанатов – им не понравился весьма слабый мотор, плохая сборка автомобиля, а также отсутствие тех функций, которые были на остальных машинах. Ситуацию усложняло ещё то, что Chevrolet того времени ассоциировался с весьма посредственными автомобилями, которые «покупали одни пенсионеры и мамочки с детьми»
Единственное, что бросалось в глаза покупателям – это логотип, который отличался от привычного. Гоночный флаг, скрещенный с флагом, на котором был изображён логотип Chevrolet бросался многим в глаза.
Из-за вышеописанных проблем, было продано всего 300 автомобилей в первый год, но это списали на сложности в выходе автомобиля на рынок. По предварительным анализам General Motors, тираж должен был составить около 10 тысяч, но они очень сильно ошибались.
Корвет никто не покупал не из-за проблем с выходом на рынок, а из-за того, что он банально был скучным и слабым. Первое поколение оснащалось рядным шестицилиндровым двигателем объёмом в 3,8 литров с мощностью 150 лошадиных сил, а также двухступенчатая автоматическая коробка передач. Разгон от 0 до 100 составлял 11 секунд, что даже по тем временам было очень медленно.
В 1955-м году, было принято решение заменить мотор и коробку передач. Под капотом версии 55-го года стоял уже привычный всем V8 объёмом 4,3 литра и мощностью 195 лошадей и уже трёхступенчатый автомат. Но продажи от этого не росли. Спорткар всё ещё считали скучным и никому ненужным. Спасение пришло откуда не ждали: в том же 1955-м году, Ford выпустил модель Thunderbird, который разошёлся тиражом в 16 тысяч автомобилей в год. Было принято решение обратиться за помощью к Форду, и на следующий год был представлен рестайлинг первого корвета.
На модели 56-го года изменились фары и передние крылья, а под капот поставили 4.5 литровый V8 на 210 лошадиных сил. Если человек хотел мощности – он мог доплатить $175 и получить ещё более мощный мотор на 225 лошадей. Переосмысленный Корвет разошёлся тиражом уже в 3,400 автомобилей за год.
Первое поколение продержалось на рынке 10 лет, после чего была заменена второй версией – Corvette C2 Stingray. Кузов потерял стильную решётку радиатора, но от этого агрессивнее выглядеть не стал. Самыми узнаваемыми чертами нового поколения стали скрытые фары и возвышения над колёсными арками. Под капотом же стоял ставший классикой V8, обладавший мощностью от 250 до 435 сил, в зависимости от версий. Разгон от 0 до 100 составлял всего 5 секунд, и чтобы совладать с подобной мощностью, на машину были установлены дисковые тормоза и независимая двухрычажная подвеска. Общий тираж за 5 лет составил 118 тысяч автомобилей.
Третье поколение Корвета было представлено в 1968-м году. По своей сути, автомобиль стал продолжением идеи Stingray – обладал теми же скрытыми фарами и возвышениями и словно был более шире своего предшественника. Первые месяцы, С3 оснащался теми же двигателями, что и C2, но постепенно их заменяли более новыми, которые совмещали в себе мощность и комфорт.
В 1972-м году по Штатам ударил нефтяной кризис, и машину пришлось немного ослабить. Теперь, V8 объёмом 5,7 литров развивал всего 200 лошадиных сил. Модель продержалась на рынке 14 лет и всего было продано около 540 тысяч автомобилей.
Corvette C4, которые многие знают по GTA: Vice City был представлен в 84-м году. Новая версия потеряла привычную агрессивность, но мощной от этого быть не перестала. Под капотом стоял всё тот же V8, развивавший от 205 до 405 лошадиных сил. Кроме этого, машина обзавелась многочисленными электронными приспособлениями, такие как АБС и трекшн-контроль. Всего же было собрано около 360 тысяч автомобилей.
Полное переосмысление Корвета произошло в 2004-м году. Скрытые фары заменили на стандартные. Изменениям также подвергся бампер с капотом, под который в базе ставился V8 уже на 400 лошадиных сил с максимальной скоростью в 310 километров в час, а через 4 года свет увидел бешеный Corvette Z06, обладавший 7.0 литровым мотором и мощностью в 505 лошадиных сил, разгонявший спорткар от – до 100 за 3,8 секунд.
Ещё большую популярность Корвет получил после того, как засветился в игре Need for speed: Most Wanted. Там, он был доступен к покупке за 80 тысяч игровых долларов и считался одним из мощнейших автомобилей. Запомнился, однако, он далеко не этим.
На Chevrolet Corvette гонял специальный полицейский отдел Рокпорта, которые преследовали игрока, стоило ему набрать 5 уровень погони, а в конце игры к преследованию подключались ФБР на ещё более мощных и полностью чёрных Корветах.
Но особенно сильно игрокам запомнился чёрно-белый Корвет, которым управлял вторичный антагонист игры – сержант Нейтан Кросс, который с самого начала заявил игроку, что если он будет гонять в его городе – то столкнётся с огромными проблемами.
В 2020-м году, свет увидело уже восьмое поколение Chevrolet Corvette, которое ещё больше отличалось от своих предшественников и напоминало больше итальянские суперкары, нежели американский спорткар.
