Дей слушала перепалку Бреннуса и Нетрума с недоумением. Ей не верилось, что она может как-то помочь сохранить мировое равновесие, которые они же сами и нарушили, вернув Мрак обратно. Интересно, что с ним стало? Смог ли он обрести свой прежний облик и свою память? Хотелось верить, что все то, что они сделали, было сделано не напрасно. И если бы рядом не было некроманта, она бы с радостью согласилась. Что может значить одна жертва, если с ее помощью можно будет спасти огромное количество людей? Тем более она не погибнет, а просто лишится дракона внутри нее, о существовании которого она до недавнего времени ничего и не знала. Будто бы отличная сделка…
Но тот самый дракон, что пробудился внутри, молчать не стал. Никогда девушка не могла бы поверить, что с ней будет разговаривать кто-то мысленно и прямо внутри ее головы, но все же это происходило.
- Тебе нельзя от меня избавляться, как от какой-нибудь болячки.
- Я вовсе не считаю тебя болячкой!
- Но ты так легко согласилась, что можно мной пожертвовать.
- Просто я понимаю, что виновата в том, что равновесие нарушено, потому и хочу исправить то, что возможно, разве это плохо?
- Конечно! Во-первых, ты не виновата, во-вторых, избавившись от меня, ты потеряешь большую часть своих сил. Я просто так не уйду, так и знай.
- Ох, как все непросто.
- А ты как думала, маленькая ученица некроманта?
Дей промолчала, и голос затих. Теперь она могла вернуться к беседе, что разворачивалась за пределами ее собственной головы.
- Не может быть, чтобы бог равновесия не знал больше одного способа это самое равновесие вернуть! – Бреннус уже начал закипать. Похоже, ему было совершенно все равно, что перед ним божество.
- Это самый простой и быстрый способ, который мне известен, так зачем искать что-то еще?
- Потому что это «что-то еще» может сохранить сущность моей дочери!
Последнюю фразу некромант почти выкрикнул, и за столом воцарилась тишина. Некоторое время они думали, после чего Нетрум сказал:
- У меня есть для вас предложение.
- Какое?
- Другие божества разумны, некоторые даже мудры, а вы находитесь как раз среди них. Предлагаю вам у них и спросить. Думаю, они тоже не хотят возвращения драконов, так что могут подать очень хорошую идею. А уж потом мы с вами эту идею реализуем, как вам такое?
- То есть нам нужно найти каждого из божеств и спросить, как восстановить равновесие? – недоверчиво уточнил Бреннус.
- Именно так. Мне самому заниматься этим не хочется, раз я уже нашел самый лучший вариант, но время еще есть, так почему бы и нет? Я готов рискнуть порой.
Мужчина улыбнулся, остальные переглянулись. Что ж, звучало это все очень даже соблазнительно – все могли остаться при своем. Дей искала подвох, но не нашла. В крайнем случае она просто лишится сущности дракона, теперь же у нее появился шанс как-то на это повлиять. Так почему бы нет? Вряд ли их захотят тут убить, хоть и полностью забывать о том, что это за мир, не стоило.
- Мы согласны, - ответила за всех девушка решительно. Раз уж это именно ее драконья сущность под угрозой, она вполне может принять такое решение.
Атриус и Бреннус просто кивнули – вариантов и в самом деле было не так много.
- Что ж, это будет интересный опыт для всего пантеона, - с улыбкой сказал бог равновесия.
- Не то слово… - пробормотал недовольно Бреннус. Он понимал, что расклад не слишком привлекателен, но ничего не мог с этим поделать. Попытаться стоило.
- Вот и славно. Когда что-то разузнаете, возвращайтесь ко мне. Мой дворец видно отовсюду, так что заблудиться вам будет сложно. Затягивать не рекомендую, как и бежать – это может закончиться плачевно для всех нас.
Он посмотрел на некроманта так выразительно, будто прочитал его мысли о возможности бегства. Но сразу же улыбнулся и продолжил.
- Ближе всех живет Дасурия. Полагаю, она захочет вам как-то отплатить за то, что вы спасли ее ненаглядного братца. Вряд ли она что-то знает про равновесие, но все же… Я бы посоветовал начать с нее. К тому же Дей с ней как раз успела познакомиться, пусть и во снах. Удачи, друзья!
На этом их встреча с Нетрумом и закончилось. Бог равновесия покинул их, чтобы восстановить силы, а подоспевшие джинны с радостью помогли собрать провиант на будущий путь, да еще и показали тропу среди невысоких скал, которая должна была их вывести как раз к цветущим садам богини любви.
Путь оказался не таким простым, как хотелось бы, потому все по большей части помалкивали. Да и сами скалы оказались намного более размашистыми, чем им казалось вначале. Так и пришлось им остаться на ночь среди скал. Как же Дей была рада, что они снова все вместе! Когда она оказалась одна в той комнате, то испугалась не на шутку. Но теперь же даже среди холодных скал без понимания, чего ожидать впереди, она чувствовала себя счастливой.
Только вот сон ей совсем не пришелся по вкусу. В этот раз к ней решил явиться Безразличный, чтобы уговорить сбежать из этого места.
- Он просто играет с вами, забавляется. Я думаю, он хочет, чтобы вы встретили Поверженного.
- Для чего?
- Можешь себе представить, каким пламенем горит его сердце? Он пробыл среди людей слишком долго, и за это время возненавидел каждого. Нетрум ждет, что тот нападет на вас, а у него снова появится повод его свергнуть. Не верь тому, что боги могут заботиться о вашем мире. Все вы для них – лишь игрушки.
- Почему ты говоришь «для них»? Для вас, ты же тоже один из них.
- Я просто хочу, чтобы он остался тут. Хочу его изучить.
- Это на здоровье. Но убегать и не буду.
Они еще немного поприпирались, но Дей поняла, что сделать он им ничего не сможет, либо же не посмеет. Так они и разошлись, и девушка проснулась очень не в духе – от прогулки по каменистой дороге болело все тело, так еще и поспать почти не удалось! Это было невероятно возмутительно. Бреннус проснулся в не менее плохом настроение, и девушке подумалось, что не только ей не удалось отдохнуть. И только Атриус пребывал все в таком же замечательном расположении духа, что и всегда. Казалось, ничего не могло сломить паладина, и за это Дей его, пожалуй, любила чуть сильнее сейчас, чем всегда.
- Что ж, судя по моим расчетам, сегодня мы выберемся из этого места, - сказал Бреннус, когда они продолжили путь, и слова эти немного подбадривали. Да и завтрак был хорош, так что Дей подумала, что все не так уж и плохо.
Тем более что после обеда она и в самом деле начала замечать то тут, то там в прорехах скал зелень. И чем дальше, тем все больше и больше ее было впереди, так что хотелось почти что бежать вприпрыжку, чтобы выбраться наконец из плена этих серых однообразных скал.
А уж когда они преодолели последний поворот, то и вовсе остановились в нерешительности.
- Это невероятно! – прервал почтительное молчание Атриус, и девушка не могла не согласиться.
Перед ними открылась зеленая равнина, до самого горизонта, и была она настолько яркой и цветущей, что будто бы слепила глаза. Да, теперь Дей не сомневалась в том, что они выбрались именно туда, куда было нужно – к землям Дасурии. Она уже бывала тут, хоть и не видела такого великолепия сразу во всей своей красе.
Вниз спускалась аккуратная тропинка, но никто из них уже не спешил, все хотели насладиться этим прекрасным зрелищем, в особенности после невеселой картины.
- Что ж, спорить сложно, это и в самом деле воплощение красоты, - сказал Бреннус.
