Многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных, высотой 20-50 см. Стебли прямые, опушенные. Листья дваждыперистые, рассеченные. Цветки собраны в корзинки на верхушке стебля, язычковые цветы белые или розовые, средние – трубчатые.
Несмотря на такое громкое название, листьев у тысячелистника значительно меньше тысячи.
Родовое название тысячелистников на латинском языке, Achillea, происходит из древней легенды об Ахилле, или Ахиллесе, одном из героев Троянской войны. Согласно этой легенде, ему было известно о целебных свойствах этого растения, и он использовал его для исцеления полученных в бою ран.
Тысячелистник называют еще сорняком плотника, потому что плотники часто используют его, чтобы остановить кровотечение после порезов, которые являются неизбежной частью их работы.
Синоним для тысячелистника - «перец бедного человека», потому что растение имеет горький и острый вкус. Он даже изменяет вкус коровьего молока (оно становится горьким), когда корова ест слишком много тысячелистника.
В 17 веке тысячелистник шел в пищу. Листья его готовили и употребляли как шпинат. Тысячелистник также использовался в качестве ингредиента супов.
Надземная часть в период цветения содержит флавоны, алкалоид ахиллеин, кумарины, аконитовую кислоту, горькие и дубильные вещества, смолы, органические кислоты, инулин, аспарагин, минеральные соли, аскорбиновую кислоту, филлохинон, каротин, холин. В семенах содержится до 21 % жирного масла. Такой состав тысячелистника определяет его кровоостанавливающие, противовоспалительные, антиульцерогенные, противоопухолевые, тонизирующие, успокаивающие, мочегонные, гепатопротективные, антипсориатические, седативные свойства.
Препараты тысячелистника применяются наружно для заживления ран, язв, фурункулов, гнойных поражений кожи, стоматита, пародонтоза, лечения чесотки и других поражений кожи.
Во внутрь, в составе комплексной терапии, в основном применяется при заболеваниях желудочно-кишечного тракта (гастриты, язвенная болезнь, метеоризме, дискинезия желчевыводящих путей и желчного пузыря), а также при некоторых кровотечениях.
Прием препаратов тысячелистника противопоказан при беременности, детям до 12 лет, при повышенной свертываемости крови.
Учитывая противопоказания и биологическую активность, препараты тысячелистника необходимо принимать только по назначению и дозировке врача.