В свое время я изучал английский язык по учебникам под общей редакцией В.Д. Аракина. Многие, я думаю, знают эти книги. Так вот, учебник для пятого курса содержит фрагмент из романа Кэмбелла Нейрна «One Stair Up». Приведу из него небольшой отрывок. Но сначала сделаю несколько пояснений.
Книга «Ступенькой выше» описывает вымышленные события тридцатых годов прошлого века в период бурного развития кинематографа. Герои приходят в кинотеатр, немного запоздав к началу киношоу. При этом киношоу, как было заведено в то время, состояло из трех частей: короткометражного фильма, рекламного ролика, рассказывающего об очередном фильме, и главной (т.е. полнометражной) картины, название которой отражалось на афишах. Герои пришли в кинотеатр к концу короткометражного фильма.
The film ended a few minutes after they had come in. Down swung a looped curtain, pot-plants and palms leapt up under the stage apron, one row of lights and then another shed a pink radiance over the exits, in the domed roof a shower of small stars twinkled and glittered and three bowls flushed suddenly to ruby colour. A dozen or so of the audience got up and pushed out to the exits.
Фильм закончился через несколько минут после того, как они вошли в зал. Занавес опустился, от чего под авансценой покачнулись комнатные растения. Выходы осветились сиянием розовых огней, которые зажигались рядами, один за другим. Под сводчатым потолком засветилась люстра – сначала дождем небольших мерцающих звездочек, а затем три больших плафона вспыхнули рубиновым цветом. С десяток зрителей встали со своих мест и направились к выходам.
Когда я впервые столкнулся с этим отрывком, меня озадачил тот факт, что небольшая часть зрителей ушла из зала, даже не дождавшись начала фильма, который они пришли посмотреть. Ведь закончился только короткометражный фильм, а основная часть киношоу, ради которой зрители платят за вход, еще не начиналась. На мой вопрос преподаватель так и не ответил. Позднее я сам пришел к ответу на него. Однако полной уверенности нет. Интересно сверить свой ответ с комментариями заинтересовавшихся читателей.